很久很久以前，有一位國王，他沒有兒子，只有三個漂亮的女兒：大女兒叫卡羅琳娜，二女兒叫啊蘇蒂娜，三女兒被人們稱作美麗的芳塔·姬洛，因為她是三個中最美的。
國王總是生病，而且容易受到驚嚇，於是整天把自己關在房間裡。他有三把椅子：一把是天藍色的，一把是黑色的，還有一把紅色的。每天早上，他的三個女兒去向他問安時，總要先看他坐在哪一把椅子上。如果是天藍色的，說明他很高興；黑色的，代表著死亡；紅色的，說明要打仗了。
一天女孩們看到父親坐在了紅色的椅子上。大女兒說：「父王！出了什麼事？」
國王說：「我剛收到鄰國國王給我的宣戰書。可我現在病成這個樣子，又找不到人來指揮軍隊，我真不知該怎麼辦才好。一個好的將軍，又不是一下子能找得到的。」
「如果您允許，」大女兒說，「我來做將軍。指揮軍隊，您認為我就不行嗎？」
「什麼！這又不是女人的事情！」國王說。
「您讓我試一試吧！」大女兒堅持。
「好吧，那就試試吧，」國王說，「但要記住，如果在路上你談論有關女人做的事，你就得立刻回來。」
大女兒同意了，國王就讓他的親信隨從托尼諾鞴馬陪同公主一同前往戰場，但只要公主一提到女人做的事，就立刻把她送回來。
於是，公主和隨從帶著大隊人馬，騎著馬奔赴戰場。它們已經走了很遠，這時正在穿越一片蘆葦蕩。公主叫道：「啊，多美麗的蘆葦啊！如果我們家裡有這麼多的話，可以製成多少美麗的紡線桿啊！」
「公主殿下！」托尼諾叫道，「我奉命把您帶回王宮！您已經說了女人做的事了。」他們調轉馬頭，帶著軍隊撤退了。
二女兒又去見父親。「父王，讓我去領兵打仗吧。」
「跟你姐姐的條件一樣？」
「完全一樣。」
於是他們騎馬出發了。公主和隨從並肩在前，軍隊跟在後面。他們跑啊跑，經過蘆葦蕩時公主一句話也沒說。經過一片小樹林的時候，公主說：「看哪，托尼諾，多直多硬的樹幹啊！如果我們家裡有這麼多的話，我們就可以製造不知道多少個紗錠了！」
「公主殿下！」隨從托尼諾停下馬，叫道，「請您回王宮裡去吧！您已經說了女人做的事了。」
於是全軍人馬又重新回到了城裡。
國王正在束手無策的時候，芳塔·姬洛走到前面。「不，不，」國王說，「你太小了！你的兩個姐姐都不行，我怎麼能相信你呢？」
「讓我試一下又能怎麼樣呢，爸爸？」姑娘說，「請您放心，我不會讓您出醜的！讓我試試吧。」
於是國王決定讓芳塔·姬洛帶隊出征。小女孩打扮成武士的樣子，帶著頭盔，身披鎧甲，帶著寶劍和兩把手槍，和隨從托尼諾向前線出發。經過蘆葦蕩時，芳塔·姬洛一言不發；經過小樹林時，芳塔·姬洛還是一言不發，就這樣，他們來到了前線。「在戰役開始之前，」芳塔·姬洛說，「我想先和對方的國王談一談。」
敵人的國王是一個漂亮的青年；他第一眼見到芳塔·姬洛，就懷疑她是個女孩子，而不是一個將軍，於是他就在交戰之前，把她請到自己的王宮裡，向她講明發動戰爭的原因。
他們來到這個國王的王宮，國王立刻跑到他母親那裡。「媽媽，媽媽，」他說，「你知道嗎！我把敵國的統帥軍隊的將領給帶來了，您快來看看吧！
芳塔·姬洛，美麗的人兒，
他有著黑色的眼睛和甜蜜的話語，
哦，媽媽，我覺得他是個少女。」
他媽媽說：「你帶他去武器庫。如果他是女人，他是不會對那些武器感興趣的，甚至連看都不會看一眼。」
國王把芳塔·姬洛帶到了武器庫。芳塔·姬洛從牆上摘下寶劍，握在手裡觀賞，還掂了掂份量；然後她又走到火槍和手槍前，把它們打開，看看裡面是怎樣裝彈的。國王跑回到母親身邊：「媽媽，那個將軍像男人一樣擺弄武器。但我越看他，越肯定我的看法。
芳塔·姬洛，美麗的人兒，
他有著黑色的眼睛和甜蜜的話語，
哦，媽媽，我覺得他是個少女。」
母親說：「那你就把他帶去花園吧。如果他是女人，他就會摘玫瑰花或者一朵紫羅蘭，並把花戴在胸前；如果他是個男的，他就會摘茉莉花，放在鼻子前嗅嗅，把花夾在耳朵上。」
國王就和芳塔·姬洛一起去花園裡散步。她將手伸向茉莉花，摘了一朵，嗅了嗅，把花別在了耳朵後面。國王氣喘吁吁的跑到目前身邊，說：「他的行為就和男人一摸一樣，但我還認為他是個女的。
芳塔·姬洛，美麗的人兒，
他有著黑色的眼睛和甜蜜的話語，
哦，媽媽，我覺得他是個少女。」
母親知道兒子已經深深地戀愛了，對他說：「請那個將軍吃晚飯。如果他把麵包抵在胸前切，那他是個女的；如果他懸空切，那他肯定是個男的，你的熱情就會化成一場空。」
這次試驗也失敗了。芳塔·姬洛懸空切麵包，像個男人一樣。但國王仍然對母親說：
「芳塔·姬洛，美麗的人兒，
他有著黑色的眼睛和甜蜜的話語，
哦，媽媽，我覺得他是個少女。」
「好吧，你再試最後一次。」母親對他說，「請那個將軍到花園裡的魚塘裡和你一起洗澡。如果他是女的，他肯定會拒絕的。」
他去邀請芳塔·姬洛，她說：「可以，好極了，我很願意，明天早上如何？」然後，她把隨從托尼諾拉到一旁，對他說：「你趕緊離開這裡，明天早上你帶著有我父親印章的信回來。信裡要這樣寫：『親愛的芳塔·姬洛，我生病了，我想在死之前再見你一面。』」
第二天，他們來到了魚塘前，國王脫掉衣服，第一個跳下水去，他叫芳塔·姬洛也下來。
「我渾身是汗，」芳塔·姬洛說，「我再等一下。」她豎起耳朵聽是否有托尼諾的馬蹄聲。國王急切地讓她脫衣服。芳塔·姬洛說：「我不知道為什麼。我覺得後背直發抖……這可能是一個不祥的語感，將會有什麼不幸的事情發生……」
「哪會有什麼不幸的事情！」國王在水裡說，「快脫去衣服，跳到水裡，就會好的！你覺得會有什麼事情發生呢？」
正在這時，她聽到了馬蹄聲，隨從到了，交給芳塔·姬洛一封蓋有國王印章的信。
芳塔·姬洛臉色蒼白，說：「我很抱歉，陛下，這是個不幸的消息。我剛才跟您說過，這種顫抖是不祥的預示。我父親病危，他想見我。我立刻就得出發。我們除了議和之外，沒別的事，如果還有什麼懸而未決的事情，請您到我的王宮來找我。再見了。下回再和您一起洗澡吧。」說完，就走了。
國王一個人光著身子站在魚塘裡。水很涼，他很失望。芳塔·姬洛是個女人，他很肯定，但是她在他得到證實之前就走掉了。
走之前，芳塔·姬洛回她的房間裡取東西。她在床上留了一張字條，寫著：
女人來，女人去，
但是國王沒有認出來。
國王看到留在床上的字條時，像傻瓜一樣呆立在那裡，既失望又高興。他跑到母親那裡：「媽媽！媽媽！我猜中了！她是女的！」還沒等他母親回答，他就跳上馬車，沿著芳塔·姬洛的車痕，全速追了上去。
芳塔·姬洛到了父親眼前，擁抱了他，向他講述了她是怎麼打贏戰爭，使敵國的國王放棄入侵計劃的。就在這時，她聽到院子裡一陣馬車的聲音。原來是墜入愛河的敵國國王到了，他一見到她，就說：「將軍，您願意做我的新娘嗎？」
他們結了婚，兩國的國王也講和了。岳父國王去世後，一切都由女婿國王繼承，美麗的芳塔·姬洛也就成了兩國的王后。