誰教你不早說
從鄉下的老盾，搬進台北的高摟，小李真是興奮極了。樓高十八層，小李十七樓，站在陽台上，正好遠眺市中心的十里紅塵，唯一美中不足的，是小李那十幾盆花。陽台朝北，不適合種。適合種的東惻，卻只有窗，沒陽台。
"何不釘個花架呢？什麼都解決了"有朋友建議，並介紹了專做花架的張老闆給小李。
只是，自從訂了花架，雖然還沒釘上去，小李卻一直作惡夢。夢見花架釘得不牢花盆又重，突然垮了下去，直落十六層樓，正好掉到路人的頭上。當場腦漿四濺……
小李滿身冷汗地驚醒，走到窗前，把頭伸出去往下看，深夜兩點了，居然還人來人往，熱鬧非常，想想！這時候花架掉下去，都得砸死人。要是大白天出了事，還能不死一堆？
想到這兒，小李打了個寒顫，可是，花架已經訂了，花盆又沒處放，看樣是非釘不可了。
釘了花架的那天，小李特別請假，在家監工。
張老闆果然是老手，十七層的高樓，他一腳就伸出窗外，四平八穩地騎在窗口，再叫徒弟把花架伸出去，從嘴裡吐出鋼釘往牆上釘。
張老闆活像個變魔術的，不知道事先在嘴裡含了多少釘了，只要一伸手就是一支，也不知釘了多少。突然跳進窗內：
"成了！你可以放花盆了。"
"這麼快！夠結實嗎？花盆很重的！"小李不放心地問。
"笑話！我們三個大人站上去跳，都撐得住，保證二十年不成問題，出了問題找我。"張老闆豪爽地拍拍胸口。
"這可是你說的，"小李馬上找了張紙，又遞了支筆給張老伯："麻煩您寫下來，簽個名。"
"什麼？還要……"張老闆好像不相信自己的耳朵。可是，看小李滿臉嚴肅的樣子，又不好不寫，正猶豫，小李說話了：
"如果你不敢寫，就表示不結實。這要掉下去，可是人命關大，不結實的東西，我是不敢收的。"
"好！我寫我寫。"張老闆勉強寫了保證書，擱下筆，對徒弟一瞪眼："把傢伙拿出來，出去！再多釘幾根長釘子，出了事，咱可就吃不完兜著走了。"
說完，師徒二人，又足足忙了半個多鐘，檢查再檢查，才氣喘吁吁地離去。
（想一想）
這是個發生在台北的真實故事，只是後來，故事的主角小李對我說，
他還是放心不下，而一直想，會不會張老闆起先只是馬馬虎虎地釘，直到發現他要簽保證書，才出去補救。
"我怕他先釘的釘子根本不夠長，可是能釘的地方已經釘滿了，後來雖然要補大釘子，卻沒什麼地方能補下去，因此，用了那麼多時間。"小李對我說："如果我在他釘之前，先講明要他寫保證書，事情恐怕就好得多了！"
他的這句話，可以說"正中要害"，也是我這篇文章要討論的重心。
記得我有一次叫工人送印好的新書來，書很多，堆了一落又一落。因為堆得不整齊，我特別請工人別堆太高，免得地震時倒下來傷人。
幾千本書總算堆完了，我看工人忙得汗流俠背，除了運費，還額外給了他不少小費。
看到小費，他怔了一下，很不好意思他說。
"哎呀！早知道你要給我小費，應該特別給你堆整齊一點。"說著，居然就跑到書堆前，東推一下，西推一下，已經堆完了，再推也沒用。
這件事，讓我得到個教訓——
在國內，因為沒有給小費的習慣，所以給小費或任何好處，最好先講明。有處罰和原則，也應該事先說好。前者是"好話說在先"，後者是"醜話說在先"。
人性是很妙的，基本上，對於負面的事我們會假設："即使我做得不夠好，對方也可能看不見；就算看見了，也可能放一馬。"
對於正面的事，我們也會假設："即使我做得好，對方也可能看不見；就算看見了，也八成不會給額外的獎賞，而認為這是當然。"
在這個基礎上，一般人做事，是不會太好，也不會太壞的。如果你希望非常好，或不至於"有一點點壞"，最好的方法，就是事先"擺明了"。
舉兩個最普通的例子來說。
如果你帶了不少怕摔、又笨重的行李到旅館。明明小費是要最後給的，但是你可以在到旅館，才下車的時間，就對運行李的人說：
"麻煩你小心一點運，等下我會好好謝你。"
我曾經參加個旅行團，團裡有對老夫婦，每次住旅館，都被分配到"窗外景觀最好"的房間。當十幾天的旅行結束時，我開玩笑地問："你們一定是事先就告訴領隊，會給他很多小費吧？所以運氣總能那麼好。"
豈知老先生一笑：
"我們沒說，否則是期約行賄。但是，我們讓他感覺到了！"
"感覺到？"
"對！"老先生神秘他說：
"教你一招，你可以在旅行才開始，就當著領隊和導遊的面，給餐館服務生或司機小費。那些人明明是不必給小費的，你卻給，而且給得大方，看在心裡，就受用了！"
可不是嗎？當一個人預期，甚至確定你會給予額外的獎勵時，當然會努力地表現。這對老夫婦的暗示法，誠然是極高的藝術。
說到這兒，我也要舉個相反的例子，就是當對方根本不預期你的獎賞，甚至報酬時，所產生的問題。
最常見的例子是，我們往往發現，請親戚幫忙做的事，不但不見得最好，還可能最差。同樣的，我們幫親戚做事，也常並不把事情擺在最優先。
第一，是親戚，就算做壞了，也還是親戚。
第二，是親戚，不好拿報酬，就算給，也不好意思收。
問題是，人性基本上是相互的，當你有了以上的兩點假設，怎麼可能產生最好的效果？能及時交件，表現平平，已經不錯了。
於是，我們經常會看見這樣的事：
某人請親戚幫忙做事，拖拖拉拉、馬馬虎虎完成之後。某人很客氣地照樣付錢，親戚先推，某人硬給，說"哪兒能白做？一定要收。"
最後，親戚收下了，某人則在背後大罵：
"什麼親戚嘛！又貴又差。"
他豈知，說不定那親戚也正後悔呢：
"早知道會硬給我錢，而且一文不少，當初應該好好幫他做！"
這種情況，中國人的社會最常發生。我們要好好檢討：原則、酬勞、賞罰，是不是應該跟人情分開來？所謂"情歸情、理歸理"，好話醜話都說在前面。
這不再是個能猜來猜去的社會，而是一分耕耘一分收穫的社會。該講明的事，如果都能早早講明，事情會完滿得多！