離開花生的住所，天色已經很晚了。我趕緊跑到書店去找你父親。一路上我忍不住大笑起來。我覺得過路人看到我高興的樣子，都在對我報以微笑，向我表示祝賀。
我一見你父親，就告訴他："再過一兩個星期，我就要擺脫我的婚姻了。"我全身發抖，又驕傲又緊張。
"真的嗎？"他問道，也發起抖來。
"真的。"我說。他握住我的手，我們笑著，眼睛裡充滿了淚水。
要是你父親還活著，我想他會同意我說的。那時我們已經知道我們要永遠在一起了。我不知道兩個陌生人怎麼會知道這一點，我們怎麼會那麼自信。也許事情是這樣的：當他把那張有四個女兒的照片留在桌子上時，已經等於在向我求婚了。當我跑回去說我要離婚了時，也就等於說我接受了他的求婚。從那個時刻起，我們倆已經心心相印了。
"那麼接下去呢？"他問我，"我們必須幹些什麼呢？"
"我們必須等一陣子，"我說，"我們必須等恰當的機會，等我逃出來。"
然後我們制定了計劃。當我準備逃出來的時候，我就在半夜裡趁大家睡著的時候打電話給他。我會說得很快很簡單，比方說，"我明天來。"
但你父親是那麼浪漫，他建議用另外的東西，一套密碼。於是我們決定這麼說："開門見山。"這是一句古話，意思是你準備抓住一切機會，大顯身手。你父親則這樣回答我："讓我們翻過山去吧。"第二天他將在碼頭髮售崇明島船票的窗口等我和淡若。然後我們就鑽進一輛小車，直奔花生的住處。
那天我回到家中，我看到我的生活好像一個故事終於有了圓滿的結局。我看看周圍，心想，過不了多久我再也不用面對這些牆壁和牆壁內所有不幸的生活了。
我聽到文福的母親正在對廚師發脾氣，我想像自己馬上能吃到簡單的安靜的晚飯，不會反胃了。我看到文福進了門，我心想，我馬上就不用使勁擦身子，除掉他在我身上留下的污跡了。我看到淡若用他的眼角打量著他父親，我心想，我的兒子馬上就能無所畏懼地歡笑玩耍了。
然後我看到了我父親，他弓著背，一步一步地挪到他的書房去。我好像從來沒見過我父親這麼虛弱。
就在這當兒我想起了我的父親！要是我走了，文福會把他當作漢奸殺了。他會利用我父親作武器。
我很快上樓進了自己的房間，我開展了激烈的思想鬥爭。我該讓我父親去坐牢，說到底，他是自找的。讓他嘗嘗痛苦的滋味。
接著我又想到了更多的理由，就是他虧待我生身母親！就是他在我成長的時候拒絕看我，就是他讓我嫁了個壞男人。他對我不幸的前途一點也不關心。我幹嗎要為他犧牲自己的幸福？我們相互之間從來就沒有愛，無論是父親對女兒，還是女兒對父親。
但所有這些憤怒的理由只能使我感到，我和文福一樣壞。於是我從心中驅走了這些感情。我很快為自己找到了借口：他老了，他的神志已經不清了。我怎麼能為文福對他幹下的一切負責呢？
但我接著明白了：這些借口不能掩蓋一個真正的理由。所以結果，所有這些借口都消失了，我只看到了一件事：吉米·路易。
我不再否認我正在背叛我父親，我不再找什麼借口了。我知道我做的既是對的，又是錯的。我不能只作出一種選擇，我不得不作兩種選擇：讓我活，讓我父親死。
這不就等於叫你必須用自己的良心作出決定嗎？你不光是選擇把一件事放在另一件事之上，你是在選擇你到底想要什麼，你也在選擇別人不想要的東西，以及所有隨之而來的後果。你可以對自己說，這我管不著，但這些話並不能消除煩惱。也許它不再是你生活中的一個問題，但它始終是你良心中的問題。我可以告訴你，那天下午，當我知道我想要的究竟是什麼時，我哭了，就像一個孩子無法解釋她幹嗎要哭一樣。
第二個星期，我成了一個服喪者。我覺得我已經失去了父親，也失去了我自己的一部分。我需要安慰，我需要痛苦。於是一天下午，我不知不覺跟在父親身後，進了他的書房。我不知道為什麼，也許我在某種程度上想讓他知道一點，我對不起他。
"父親。"我叫了一聲。他抬起頭來看看我，沒有表情。我在他對面的椅子裡坐下，"父親，"我又叫了聲，"你知道我是誰嗎？"
這次他沒看我，他死死地盯住牆壁，盯住日本人來的那天下午他用茶水毀掉的那幅古畫。
畫上畫的是春天的景色，霧濛濛的湖中隱約現出青山，山上草木茂盛，樹上開著粉紅色的花。底下是一根黑色的畫軸，使畫垂下來。看得出，這畫是描寫四季的一組畫中的一幅。但現在另外三幅被文福賣掉了，只留下牆上掛過的印跡，就像畫的幽靈一般。你也可以看出，為什麼這一幅還留下來了，因為中間有一大片茶水的污跡，就像畫中的湖水漫出來了。
"真奇怪，"我對父親說，"誰會光要三個季節呢，就像人生永遠不會圓滿似的。"
當然我父親沒有回答。因為我以為我父親什麼也不懂，我就繼續胡說八道下去了。"我這輩子就像這畫一樣，沒人要了，同樣的季節，每天都同樣痛苦，沒有改變的希望。"
說到這裡，我就哭起來了，"這就是我必須想辦法擺脫我的婚姻的理由，我不指望你原諒我。"
我父親僵直地坐著，他用一隻悲哀、一隻生氣的眼睛看我。我看到這表情嚇了一跳，心想他已經聽到我說的話了。他站起來，他的嘴上下翕動著，但一句話也沒說出來，只能發出"霍霍"的風聲。他臉上浮現出痛苦的表情。他伸出手在自己面前晃了晃，好像話粘在喉嚨裡把他嗆住了。
我父親伸出一隻顫抖的手，抓住我的胳膊，我驚訝地發現他還是那麼有力。他把我從椅子里拉起來，拉到畫跟前。"我必須離婚，"我悄悄在他耳邊說，"你不知道我吃了多少苦。"他揮揮手打斷了我的話。
然後他放開我的胳膊。他那兩隻顫抖的手現在正在拚命把那塗了黑漆的畫軸扯下來。我以為他想把畫軸扯下來，來打我的頭。相反，他突然拔出畫軸的頭上的頂蓋，從中掉出三根小金條，落到他急切等待著的手中。
他把金條緊緊塞到我手中，然後兩眼盯住我。我拚命想猜出他的用意。我在他臉上看到的還是兩種表情，一下子我全明白了。一方面是痛苦，另一方面是放心，他好像是想對我說，"你這個傻丫頭，傻丫頭，你總算作出了正確的決定。"
"現在我還不能拿。"我附在他耳邊悄悄說，"文福會發現的。我走之前會來拿的。"我父親點了一下頭，然後很快把金條放回原來隱藏的地方。
這事我想過好多次。我覺得我父親這麼做並不是在表示對我的愛。我覺得他是在告訴我，如果我離開這個可惡的男人，那麼也許這個可惡的男人也會離開他的房子。也許我父親和他的太太再也不用受罪了，我的離開是他們唯一的機會。當然，也許他也是在告訴我，他也有點愛我。
第二天早上我覺得很奇怪，大家都下樓來吃早飯：文福、淡若、文福的母親和父親、三媽和五媽。傭人端上一碗熱氣騰騰的湯。
要是你在那兒，你會以為什麼都沒改變。我父親好像還是不認識我，他的神志就像他直勾勾地盯著的湯那樣霧濛濛的。文福的母親還是一個勁地發牢騷：湯不夠熱，太鹹了。文福一聲不吭地吃著。我不知道前一天發生的事是不是我在夢中遇見的，我看到的金條只不過是我自己想像出來的。我有點緊張，但我發誓要提前實行我前一天晚上決定的計劃。
我給文福的母親又加了點湯。"媽，"我對她說，"多吃點，保重身體。"她喝的時候，我繼續說下去，"可憐的老阿嬸，她的身子骨不大硬朗。昨天我收到她一封信。"
這是真話，我收到一封信，像平常一樣，老阿嬸總是抱怨她的身體不好，活著的日子屈指可數了。
"她哪兒不舒服？"五媽問。她也很擔心自己的身體。
"她骨頭髮冷，每喘一口氣都很累。她覺得自己隨時隨地都會死。"
"這老太婆從來沒覺得她的身子骨好過，"文福的母親用一種刻薄的口氣說，"她有一種癖好，喜歡調配世上各種各樣的草藥。"
文福贊同地大笑起來。
"我覺得這次她是真的病了，"我說，然後我又不動聲色地加了句，"我上次看到她的時候，她的氣色不大好，一點沒血色。這次她說更糟了。"
"你最好去看看她。"三媽說。
"嗯，"我應了一聲，好像以前沒想到這一點似的，"或許你說得對。"
"她才回來不久！"文福的母親嚷著。
"或許我可以少住幾天。要是她的病不重，我過一兩天就回來。"
文福的母親只"哼"了一聲。
"當然，要是她真的病了，我說不定得多待幾天。"
但這時廚師把蒸包子端上來了，文福的母親忙不迭地東翻西撿，想找我的碴兒。
所以你瞧，她沒答應，也沒反對。於是我就知道了，要是明天我一手拎著箱子，一手攜著淡若，沒人會想到什麼。要是我三四天沒回家，也沒人會去找我。她們只會說，"可憐的老阿嬸，病得比我們想的還厲害。"
那天下午，趁大家都睡下的時候，我很快進了父親的書房，關上門。我走到那幅畫著春景的畫前，搖搖畫軸。一點也不錯，三根沉甸甸的小金條在裡面晃動著，然後閃閃發亮的金子落到了我的手上。這時我才想到，前一天發生的事是真的，不是我想像出來的。