許知元忽的忙了起來，白天晃一眼不見了，晚上整個不見影兒。有時會抽空請朱妙吃一餐飯，或者逛街挑幾件衣服。朱妙問他忙什麼，他說新年開始，結婚的多了，都要拍外景，有些景點，需要他提前去預定場地，有錢的男女，要求更多，跑得更遠，花的時間成雙成倍。他說他累得全身發軟，端不起攝影機，只有過分依賴三角架，好比和朱妙連干了三天。朱妙笑了，信了，十分滿意許知元的忙碌狀態，她想，這樣慢慢從許知元的世界裡抽身出來，也許更好。可是，一待見著許知元，瞧他小臉蒼白，營養不良；細腿哆嗦，似是熬夜太多；「小號」疲憊，疑是縱慾過度，並且連接電話，也轉到僻靜處，且十分謹慎，朱妙就怒了。她不對他噓寒問暖，溫柔問詢，貼心話兒半句不講，被心底的火推著，只顧尖酸刻薄冷嘲熱諷。
「有新情人，老相好，可以直說，何苦躲躲藏藏。我會給你留個方便。」朱妙的火一般是只見熱度不見火焰，潛在巨大爆發的可能性，因而比大嗓門的明火更具殺傷力。這並不表示她多在乎許知元。假若許知元腳踏兩隻船，便是對她的侮辱。她在乎這侮辱。許知元面對這盆暗火，感覺燙手，不得不集中精力對付。
「不是，是工作，真的是工作。」
「我聽見了，是個女人的聲音。」
「是女的，哎哎，我怎麼跟你講？」
「摸了睡了搞了，不就那點事麼？即便是和林芳菲重溫身體，也沒什麼不能講的。」
「胡說八道。尊重別人行不行？不要總拿過去的事情做文章。」
「挺遵守遊戲規則的，品質不錯。」
「我在兼職，我保證，有合適的機會，一定全部告訴你。」
「全部告訴牧師去，江邊有個教堂。」
「你嫌我無權無勢，我拚了老命去賺，你又嫌我沒時間陪你，女人，你讓我如何是好？」
「你愛和別人怎麼著，便怎麼著去。」
「不是過了生理週期了麼？又抓狂？」
朱妙心裡癢，撓不著，本來對許知元不是那麼在乎，又要弄得十分在意，結果內裡一片混亂。又要克制，表現修養，不似街邊潑婦，於是咬了牙齒。壓了聲音，抹了表情，像片玻璃光滑，無論風雨，都回擋在外面，順著玻璃流開去。想想許知元的「小號」，想想那個女人不太滿足，佯裝滿足，朱妙心裡便有點快意恩仇。上帝把他造成一米八，看上去貨真價實，用起來方知道假冒偽劣，力不從心。許知元再細心周到，也無法彌補「小號」的憂傷。
朱妙與程小奇，又搭上線了。程小奇鍥而不捨，任朱妙冰冷絕情，他都是一腔柔情與熱愛，終又軟化了朱妙，她回短信，稱她對他心還很軟，一直心懷愧疚，希望他不要怪她。她處處表現自己的善良多情，知書識禮，似乎踩死一隻螞蟻都會心疼落淚。程小奇獲得點勇氣，內心並沒熄滅的火焰又嗶嗶剝剝得燒了起來。他給朱妙打電話，說他離開朱妙後，輾轉到朱妙地家鄉，呆了兩天，沒有吃任何東西，只想到她生活的地方走一走，感覺她。回到家後，仍是悶悶不樂。他的母親見他為愛情衣帶漸寬人憔悴，心痛死了，已經答應他和朱妙地婚事，前提是不影響學習，婚事等畢業後再作打算。
「可是，一切都晚了，你已經和別人在一起了，你不能回來嗎？我們重新開始，我保證給你想要得生活。」程小奇帶著哭腔，唧唧歪歪，朱妙煩，說：「你知我要什麼生活？別張嘴不知天高地厚。」程小奇說：「絕對不是信口胡說，你要移民，我父親下屬有跨國公司，立即可以幫你辦。」朱妙笑道：「我是幼稚園的麼，你拿糖果哄人？」
「你不信，我讓我爸和你說。」
「不不不，沒有必要。跟我沒關係。」
「你答應我吧，現在就過來我家吧，我爸媽一定會好好待你。」
「我和你不可能，差距太大。」
「連我父母都同意了，就不存在任何問題了。」
「我知道我欠你的。元旦去瀋陽辦事，你或者過來，我們在瀋陽碰頭。」
程小奇對於見面的理解，與朱妙地意思截然相反。在程小奇看來，見面意味著希望，意味著重新開始。朱妙搞不懂自己為什麼要約程小奇再見面，體面與高尚的理由是，那個晚上太過絕情，她對他心懷歉疚，不彌補，良心上永不得安寧。
「我見你不是想做愛，做不做愛不重要。我一定要娶你。」程小奇強調，他要她的心。
朱妙想像程小奇的家庭環境。程小奇說過他們家的房子特別寬，父親有腐敗的資本，大約是擺滿了各種雕塑，古玩；屋子木地板應是黑桃木的，櫃子也是，沙發是黑的，圍成一圈，茶几下面鋪了大花地毯，由於主婦的不善打理，擺設略顯凌亂。玻璃窗外蒙著輕霧，隱約見晃動的衣物。
「是不是這樣？」朱妙按想像的描述一番。
「完全不是。主要色調是木黃色。我媽特愛乾淨，家裡很整齊。你來看看。」
「沒什麼好看的。」
「我這幾天不吃不睡，光想你了，掉了五斤肉，你肯定會更喜歡。」
「你長肉掉肉和我沒關係。要是願意，就在瀋陽見面，我會在那裡呆一周。」
朱妙心裡想像相思減肥後的程小奇，約會的事情脫口而出。程小奇並沒有立馬答應，還是在求證愛的問題。朱妙很乾脆的將談話結束，不願聽程小奇磨蹭瑣碎。
還沒等來例假。例假不來，已經不止一次兩次了，朱妙除了煩躁，不再充滿恐怖，她早就懂得如何收拾懷孕的後果，打算索性在這個安全的時間段和程小奇再次見面。