解放後，追捕白臉，起先由縣公安分局負責，緊接著上升到省局直接部署。爾勇自始至終處在第一線。事實上，早在大車渡江前夕，白瞼便沒了蹤影。他手下的隊伍，讓爾勇領的挺進支隊，打得落花流水。多少年來，自從爾勇從白臉手裡脫身之後，目從他又回到太平鎮一帶為謝司令報仇，白臉一直處在追殺爾勇的位置上。這個位置的顛倒顯然來之不易。爾勇不止一次陷入絕境，又不止一次死裡逃生。多少次，爾勇被迫離島遠去。但是他總是重整旗鼓，不屈不撓，一有可能，就再次回到老地方和白臉較量，即使在極短的時間內又告失敗。
追捕白臉，一開始就斷了線索。有人說他已經逃往浙西，有人卻說他在安徽大別山。沒人相信白臉會賴在太平鎮上不肯走，更沒人想到他就藏在爾勇身邊，躲在他嫂子岫雲的房間裡。雖然這日子極短，卻是爾勇和白臉生死搏鬥，最末了的一次死裡逃生。當南京市局發現了白臉的線索，爾勇火急火燎趕到南京，從隱匿的地方，看著白臉和岫雲同出同進，爾勇如同五雷轟頂，根本都不敢相信自己的眼睛。
白臉成了太平鎮的主人以後，他和岫雲的關係早已不是什麼瞞人的秘密。寡婦風流已是樁不可饒恕的罪過，何況她勾搭的是殺夫仇人。除了爾勇有自己的看法之外，岫雲處在萬人唾罵的地位。沒人相信岫雲曾有過的強烈反抗，甚至白臉的手下也為她的順從感到生氣。多少年以後，白臉像條狗似的死在離城牆洞不遠的地方，三和尚拎包袱一般把岫雲扔在草垛上，一邊動手撕她的衣服，一邊惡罵她給男人帶來的不幸。外面槍聲吵得讓人心亂，爾勇正領著人在喊繳槍不殺。三和尚處在那種絕對的瘋狂之中，他光著下身在城牆洞裡跑來跑去，手裡提著槍管冒熱氣的駁殼槍，不時地伏在洞口，朝外頭沒目標地亂打一氣。
岫雲左邊臉頰上有幾顆痣，看相的都說不是吉相。筱老闆就一個愛女，心肝寶貝地疼著，家裡一有災難，忍不住要看女兒臉上的痣。那痣是黑的，排成一個三角形。痣的黑，襯出了皮膚的白。皮膚的白，更顯得那痣的黑顏色黑得人。岫雲三歲死了媽，岫雲自小就多病，岫雲注定了要吃苦，注定了要遭罪，注定了一生的恩恩怨怨。
當年看著岫雲從那城牆洞裡衣衫不整走出來的人，都記得她那種淡漠的表情。那是一種不成表情的表情。頭髮是亂的，眼圈發黑，目中無人沒有知覺向前走，甚至對站在顯要位置的爾勇都沒看一眼。爾勇注視著她默默從眼前走過，先是看她的正面，然後是側影，最後是越來越遠的背影。
那只是具行屍走肉。被稱作為生命的那個玩意，對岫雲來說，已經失去全部意義。自從白臉留下的那個罪惡之夜，岫雲便算徹底完了蛋。那天晚上，岫雲的一去不返，使得剛剛和緩的妯娌關係又恢復水火。白臉留下一場永遠做不完的惡夢。晉芳躺在床上，對岫雲痛苦無望的呼喚，漸漸只能在岫雲的想像中才能聽見。沒人知道晉芳腿斷了最初的幾天是怎麼熬過來的。
想像中的岫雲早死過許多次。沒人能夠理解她心靈經過的不平凡歷程。她從來沒有死心塌地地愛過白臉，她所做的不過是對命運的一個順從。很難想像。像她這樣的懦弱女子，憑一把繡花用的剪刀，就能致白臉這樣的悍匪於死地。也許老天爺壓根不願意成全她，也許老天爺壓根不贊成那些本來不大可能的可能性，反正在岫雲胸揣剪刀，心敲鼓一般亂跳的一周裡，白臉連影子也沒有出現過。除了讓人送來一小箱女人用品之外，白臉似乎對岫雲並沒有多大興趣。他向來不把已經到手的女人當回事，即使是岫雲這樣看來很不錯的女人。他是尋花問柳的高手，在岫雲鼓足了勇氣，準備用剪刀對付他的同時，他早又在動別的女人的腦筋。
白臉在這個孤單單的島嶼上的霸業，有一段時期彷彿很牢固。日、蔣、汪三方面的人都和他有來往。他一改土匪習氣，把司令部紮在太平鎮上，正正經經地擺出統治者的模樣來。他甚至扮演過清官這樣的角色，凡是被搶劫過的老百姓，被強姦過的婦女，只要有膽量告狀，白臉便要嚴懲一二以樹威信。為了解決弟兄們的那個問題，白臉親自到揚州去挑了幾個妓女回來。太平鎮第一次有了妓院和露天的唱戲舞台，良家婦女的安全似乎有了些保障，戲班子零零落落來了幾次，看的人真不少。
這太平鎮說大不大，說小又不小。它形狀如蜘蛛，中間極密集的一團，有好幾條腿延伸出去。南北兩條細腿上，各住著一位美人。南美人青春年少，只有十六七歲，正做著押寨夫人的美夢。北美人是白臉一個手下的婆娘，三十歲光景，一身肉摸不到骨頭。一段時間內，白臉把愛情平均地用在這兩位女人身上。常常可以看到白臉攜著南美人從街上招搖走過，那北美人只好在床上暗下功夫，弄得白臉神魂顛倒，然後再找盡偏心一類的字眼，向白臉發嗲撒嬌。北美人收拾起男人來另有一種門道。她丈夫相貌堂堂，活像《水滸》中的打虎英雄武松，難得他有一身力氣，卻一貫不吃醋。知道內情的人都曉得他怕的不是白臉，而是怕他那嬌精一般的媳婦。
白臉迷上岫雲明顯是在日本人完蛋之後。雖然還都的南京政府沒與他過分頂真，但是做過漢奸的罪名並非輕易就可以抹掉。如果不是共產黨勢力一天天增大，老蔣苦於打內戰，他這支半兵半匪的隊伍，早讓人家開了刀。時過境遷，南美人懷了胎做月子，難了一回產，從此花容失色。北美人又畢竟是人家的老婆，相好歸相好，天下沒有不散的筵席。白臉已經走下坡路。走下坡路的白臉又一次看上岫雲。
那天自然是偶然相逢，冤家路窄這種舊小說中迂腐的套話用不上，人都處在太平鎮上，碰碰面從來不稀罕。偏偏這次相遇非同一般。對於岫雲來說，時間的流逝，甚至仇恨也變得模糊。她記得是這個人讓她成了寡婦，又是這個人毀了她的貞節。她知道自己最應該恨的無疑就是這個人。但是，就連岫雲自己也不曾意識到，她最恨的，是白臉根本不把她當回事。白臉的風流韻事一直是太平鎮上公開的笑話，人們背後沒完沒了地說南美人北美人，世上或許沒有什麼比玩弄女人，又不把女人放在眼裡，更傷女人的心。白臉那種無動於衷，彷彿根本不樂意認識她的態度，在岫雲胸中引起莫名怒火，這怒火熊熊燃燒，使她不僅仇恨白臉，同時也仇恨什麼南美人北美人。
大約岫雲狠狠瞪了一眼，反正白臉突然停步，目不轉睛看岫雲，臉上是想不通的表情。也許他一時想不起面前的女人是誰，也許正因為想起這個女人是誰，白臉好像做錯事的孩子一樣尷尬起來。岫雲已從他身邊擦肩而過，這個不可一世的土匪頭子，正在走下坡路的魔王，看著岫雲離去的背影發怔。岫雲走著，忍不住地想回頭，背後卻有雙眼睛知道白臉准盯著她看，腳步一陣亂，人已經拐了彎。
白臉和岫雲的下流關係，第一個知道者是晉芳。沒幾天就鬧得太平鎮風風雨雨。大家對這種關係的前因後果毫無興趣。岫雲的聲譽頓時跌落千丈。北美人調唆南美人大鬧一場，這位因為憔悴而不再美麗的失寵姑娘。披頭散髮有失體統地趕了來，當眾扇了岫雲兩耳光，又揪住了胸口要拚命。作為更不幸的女人，岫雲一次又一次出盡洋相。她越來越糟糕，無可救藥。沒人想得通到底怎麼一回事，甚至她自己也百思不解。以一個床上的男人來說，白臉絲毫不比爾漢出色。這種比較常讓岫雲充滿負罪之感。但是也許正因為有了負罪感的緣故，白臉的邪惡反顯得和她般配。是白臉把她毀了，因此惟有在一種毀滅的狀態中，帕雲才能得到心靈深處的滿足。岫雲很快喜歡上了白臉溫文爾雅的粗話，喜歡他那種把人不當人，或是把她當作下流女人的態度。女人一切的弱點，彷彿都體現在她一個人身上。她無疑成了那號嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁了石頭抱著走的女子。作為女人，尤其處境不好的女人，她需要男人的保護，哪怕是壞男人也一樣。她已經被釘在恥辱架上，除了自暴自棄，別無出路。沒人知道路遇的戲劇場面，沒人去管那麼多閒事，誰也不知道多少年前，還有岫雲受辱這一幕。
天才知道白臉怔在那裡想什麼。岫雲從他身邊走過的時候，簡直就感受到大地在顫抖。事實上，當岫雲拐彎之際，白臉就向前極機械地追了兩步，又突然停下來，繼續怔在那裡看岫雲的背影。看起來僅僅是憑直覺，岫雲便知道白臉一定會來，她似乎早晚都要落入白臉的手心，一回家慌忙把門閂了，又徒勞無益地搬了張八仙桌把門頂住。那天晚上天彷彿黑得遲了些，周圍的貓無緣無故一起亂叫。沒有月亮，也沒有雲，只有滿天星星毫不相干瞎眨眼睛。岫雲微弱地反抗有點滑稽而且多餘，門閂和八仙桌也只能是擺擺樣子。白臉說得理直氣壯，「是我讓你做了寡婦，就應該還是我讓你不守寡。」他既然能夠落草做土匪，破門入民宅便明擺著的輕而易舉。