新拓寬的城南環行路是本市新修公路中的樣板。不久前，市長的一次有關公共交通建設的談話中，還著重肯定了這條公路的工程質量。城南環行路配備了最新的照明設備，它的建成對改善擁擠的城南交通狀況，有非常明顯的作用，馬文神秘失蹤一案真相大白以後，在結案之前，剩下唯一要做的，就是戴燕燕家的舊址上，找到馬文的屍骨。這本來應該是很容易的事，但是隨著公路的完工，要想重新剖開這條嶄新的公路，在堅硬的混凝土下面，尋找馬文的屍骨，無疑又是一樁極度棘手的事情。
然而老李通過不懈的努力，終於使得對馬文屍骨的挖掘工作順利進行。要通過許多關卡，要蓋許多老李根本想不到的公章，甚至還要找熟人走門路。儘管對於馬文的謀殺已經確鑿無疑，儘管認定可能埋葬馬文的地點已經被壓縮到了最小的範圍內，可是要想通過有關部門的允許，仍然是一件很磨嘴皮的差事。老李發現獲准挖開路面施工，幾乎和偵破馬文失蹤一案一樣困難。
這是無數個星光燦爛的夜晚中的一個夜晚，天上無數個大星星小星星眨著眼睛，在環行路最新的照明燈光下，這些星星都顯得黯然失色。一支小小的工程隊，正在很緊張地施工，最新的挖掘設備已經被用上，光滑的柏油路，很快像條魚似的被剖開了肚子。
最初尋找的目標是戴燕燕家的那口井，根據各方面人士的回憶，根據能夠查找到的資料，那口井的位置，基本上被限定在二三十平方米的範圍，負責埋設通訊線路的工人在施工中，曾清楚地記得他們曾遇到過一口青磚砌成的廢井基。當時他們曾為這口井建成的年代爭吵個不休。一個對收藏舊瓷器有興趣的青年工人，根據青磚的成色判斷，這是一口建於清朝中期的古井，他相信在古井的底部，一定會埋藏著明清時代的舊瓷片。利用下班的間歇，年輕的業餘收藏家開始了對這口廢棄的古井的挖掘。結果自然是大失所望，太多的垃圾足以證明這口井被填上的日子並不久遠，當挖掘到一定的深度，一雙成色雖舊式樣卻新的破皮鞋終於使他徹底放棄了嘗試。
年輕的業餘收藏家又一次被請了來，在他的指點下，工程隊沿著距埋設的通訊線路五十公分處，小心翼翼向兩頭挖掘。機聲轟鳴，平靜的夜晚因此變得不再平靜。不時有汽車駛過來，沿著路障緩緩而行，駕駛員不明白好端端的公路，為什麼又一次要遭受皮肉之苦，一個個都忍不住從車窗裡伸出腦袋來探看。
再過幾天，新的一年便要結束。老李去公安學校當兼職副教授的事，已經定下來，新學期一開始，他便要去和他的新學員見面。對於一位經驗豐富的刑警來說，這是一種對發揮他的餘熱的優待。這一美差的落實，老李的老搭檔小張出了不小的力。因為按照慣例，局裡面到老李這歲數的人，無一例外一概退休，老李真可以算作是例外的例外，他還能去兼課，起碼說明他還本是真正的老人。
挖掘工作仍在繼續，老李身上的BP機忽然響了起來，老李看了看號碼，知道是楊群打來的。已經半夜三更，老李想不明白她為什麼要在這時候打電話給自己。附近並沒有公共電話亭。他不得不跨上摩托車，去找有公共電話的地方。這是一個沒有月亮的夜晚，天上到處都是眨著眼睛的星星。老李沿著寬敞的城南環行路，緩緩向前駛去，路上已很少有行人，偶爾有下了夜班的工人，三三兩兩說著話騎車迎面過來，前面終於有了一個電話亭。
電話亭裡的電話是壞的，很顯然是被人故意弄壞的，對這樣的事情的報道，報紙上已屢見不鮮。有的人生來對公共設施有一種莫名其妙的仇恨，好好的東西，非要破壞了心裡才舒服才痛快。老李不得不再一次跨上摩托車，駛向前面的另一個電話亭，新的電話亭裡電話機更慘，連聽筒都叫人摘走了，大塊茶色玻璃有一面也被打碎了，只剩下了最底部的一個小三角，像座山峰似的戳在那。
老李最後是在一家私人開的小旅館裡借打的電話。他身上的制服和駕駛的警用摩托車，狠狠地嚇了正在值班的女服務員一大跳。私人開的小旅館顯然有什麼不法行為，很可能是容忍了賣淫嫖娼。社會治安總是這樣好一陣壞一陣，老李無動於衷地看著女服務員完全變了色的臉，撥了自己的電話號碼，電話接通了，很快傳來了楊群的聲音。
「喂，找到沒有？」楊群毫無睡意地問他。
「找到什麼？」老李有一些摸不著頭腦地反問，然而他立刻明白楊群問的是什麼，由於他在馬文失蹤一案上投入得太專注，以至於楊群也受到了他的感染，對這一案子表現出過分的熱情。老李想想很有趣，笑著說：「噢，正在挖呢，你怎麼不睡覺？」
「能找到嗎？」
「我想能吧。」
「要是找不到怎麼辦？」
「找不到？」老李注意到女服務員的臉色，正在變得好看起來，她的眉毛扯得極細，雖然半夜三更，口紅依然塗得血紅，僅僅是憑直覺，老李便可以進一步斷定這家私人旅館一定正進行著非法經營，「我看不會找不到，不過今天究竟能不能找到，就難說了。都幾點了，你快睡吧。」
楊群在電話裡用很懇切，而且已接近很矯情的聲音，問他什麼時候能夠回去睡覺。女服務員開始興致勃勃有點暗自好笑地在偷聽老李說話。老李說，他不知道自己何時才能回去，他的確不知道。他知道的是，馬文神秘失蹤一案，不管找到找不到他的屍骨，事實上已經結束了。他好像從沒考慮過萬一找不到馬文屍體會怎麼樣。現在所做的一切，不過是在拖延時問。他對這個案子，再沒有任何興趣，完全是因為職業原因，老李為死有餘辜的馬文，找到了謀殺他的兇手。他只是為一個罪犯做了自己應該做的事情，對於一名出色的刑警來說，這起謀殺案的偵破，只不過是他偵破的無數謀殺案中，最具有戲劇性的一起。剩下的事，事實上和他沒什麼關係，他的刑警生涯已就此劃上了句號。他幹得十分出色，但是，他知道這是一個並不圓滿的句號。
打完電話，老李沿著來時走過的路線，緩緩駛向正在挖掘馬文屍骨的施工現場，在如此寬闊因此顯得空蕩蕩的大街上，老李不願意把摩托車的速度開得太快。他早過了那種開快車喜歡刺激愛出風頭的年紀。夜色如洗，老李駕駛著摩托車的身影，在路燈的照射下，忽長忽短地變化著，路旁的高樓正一座接著一座動工，這兒很快就會又變成一個新的繁華區。神秘的馬文的故事終於結束了，只要想一想，一具周家老宅的陳屍，就可以生出如此複雜的一系列故事，那麼在這燦爛的星光和路燈下，光滑如玻璃的新修的柏油馬路下面，還將埋藏著多少引人歎為觀止的謎一樣的故事？謎一樣的故事說不定和天上的星星一樣多。
施工現場就在前面，摩托車的油門已經關閉，老李像一隻巨大的蝙蝠一樣，藉著慣性滑行過去。
馬文的屍骨也許已經發現，馬文的屍骨也許還沒發現。
1992年6月8日-11月17日初稿
1994年9月-10月二稿