闖關東第一部(76)
老路說：「好啊，挾金潛逃，按規矩辦，殺！」話音未落，但見刀光一閃，老煙兒的人頭已落地。金夫們一聲驚呼，朱開山也彷彿嚇得瑟瑟發抖。
老路走過來看了朱開山一眼，哈哈大笑道：「熊樣兒，尿褲子了。」土匪們一陣哄笑說：「兔崽子，就這點膽氣還想運金？滾吧！」朱開山和大伙抬著老煙兒的屍體倉皇地跑回金溝內。一個土匪不解地說：「老大，他們怎麼又跑回去了？」老路說：「傻瓜！他們這趟是來探路的。」
朱開山和金夫們葬了老煙兒，朱開山默立無語。良久，他悲憤地說：「大伙都看到了，這一回咱們是探路，不讓大家帶金子，要是大家都像老煙兒這樣不守誓約、心不齊，這金子一輩子也運不出去！」一個金夫說：「這回是官匪聯手，咱們做得密不透風，是誰洩露出消息的呢？我看眼線就在咱們這些人中間。」朱開山說：「咱們都是生死弟兄，不要互相懷疑了。」
朱開山和金大拿喝著酒。朱開山說：「大櫃，我認了，這輩子是走不出金溝了。」金大拿說：「我在這兒干十多年了，地理不熟還是人頭不熟？都熟。運金的事不想嗎？想，做夢都想！為什麼遲遲沒敢動手？古人云，要做大事得有天時、地利、人和。如今天時有了，還沒化凍，大醬缸還能過去。地利呢？我熟。就差人和了，你要和我聯手就齊了。不過嘛……」
朱開山問：「不過啥？」金大拿說：「不過要想運金……哎，我問你，你是要命還是要金子？」朱開山說：「命和金我都要！」金大拿問：「能不能捨一個？」朱開山說：「一個不捨！」金大拿說：「這是何苦呢？」朱開山說：「我不能白幹一場！」
金大拿說：「古人云，魚和熊掌不可兼得，要想得金就得捨命，沒有肯捨命的這金子還是運不出去。」朱開山說：「咋個捨法你說說。」金大拿附耳對朱開山說了幾句。朱開山聽罷大驚失色。
朱開山回了自己屋，把同屋金夫召集到一起，說：「金粒，把門關嚴了。我今天聽大櫃說了個辦法，咱想運金的不妨一試。辦法說起來也簡單，八個字：捨命吞金，運屍過關。」大伙驚呼說：「啊！」
朱開山說：「大櫃說得對呀，咱們用過的方法，走的路線，官家和土匪都再熟悉不過，咱就是再搭上幾十條人命也沒有用，這個辦法還沒人用過，也就這一個辦法了。」幾個人七嘴八舌議論了半天，橫下心來，決定抓鬮來定吞金的人。
唯一不說話的是小金粒，他見眾人鐵了心，哭著哀求說：「叔叔大爺，我勸你們別幹了，咱們要金子幹什麼呀？我可是死活不幹！」一金夫說：「不行！就咱這些人了，干也得干，不干也得干，不幹的就是眼線，誰也不能草雞！」小金粒又哀求朱開山說：「乾爹，求求你，我不加入你們一夥，放了我吧。」
朱開山一跺腳說：「已經定下的事誰也別求情，沒有別的出路！不過吞金的不能白死，咱要立個契約，把他的屍首運回山東老家，給他家裡置幾畝好地，沒娶親的娶房陰親。」一金夫說：「合情合理，誰不守信約整死他！」大伙說：「對，整死他！咱們喝血酒發毒誓。」
眾人咬破中指喝了血酒，發了毒誓。朱開山說：「老天爺在上，我們九個人，此番運金，死者為尊，厚葬養親，不守信約，處死無論！」大伙說：「死者為尊，厚葬養親，不守信約，處死無論！」
殘酷的抓鬮開始了。說來也邪，誰最害怕，那鬮還就認準誰，正是小金粒抓到吞金的鬮兒。小金粒如遭雷轟，撲通一聲跪下了，哀求眾人說：「叔叔大爺，我不想死呀，饒了我吧！」
金夫們火了，說：「這兔崽子，孬種！他不吞今天就打死他，豁開肚子藏金！」說著動了手。朱開山冷冷地看著這場面，一聲不語。小金粒說：「別打了，我吞還不行嗎？我就有一個請求，你們今天讓我和大黑丫頭見一面，告個別，也不枉她疼了我一場。」朱開山聲色俱厲地說：「不行！」小金粒哭號著說：「乾爹，為什麼？」
闖關東第一部(77)
朱開山冷冷地說：「為啥？你知道！」小金粒大驚失色，一屁股坐到地上說：「乾爹，你……」朱開山長歎一口氣說：「你呀，好賴也是一條命，好了，吞金我替你了。」大伙說：「老朱，你這是怎麼了？瘋了！」
朱開山大手一揮說：「誰叫我是他乾爹呢？就這麼定了！」眾金夫敬佩地看著朱開山，不禁讚道：「老朱，沒見過你這樣的爺們兒，你的後事我們一定辦得風光！」小金粒抱著朱開山的大腿哭著說：「乾爹，你也不能死呀！」朱開山扯起小金粒說：「好了，別哭了，我領著你見見大黑丫頭，我和她的酒賬還沒結呢！」
朱開山帶著小金粒進了酒館。一進門，朱開山手腕上稍一加力就卸了小金粒的膀子，小金粒撲通一聲跌倒在地。櫃檯邊的老果子一看事情不妙，拔腿想跑。朱開山說：「這是你的，還給你！」一揚手，一支飛鏢已扎進他的咽喉，老果子仰面倒下。大黑丫頭一看，癱坐在地，驚恐地指著朱開山說：「你……」
朱開山道：「不錯，你有眼力，我就是朱開山，你可以報官領賞了。」大黑丫頭嘴哆嗦著說：「我……」
朱開山說：「不用說了，你是土匪的眼線。我明天又要運金了，你可以給土匪報信了，可惜老果子不靈了，你得親自出馬了。」小金粒哭喊著說：「娘，俺乾爹要吞金了，他是替我的，別讓乾爹去死啊！」大黑丫頭緊緊地抱著小金粒哭著說：「孩子，今天娘也活不成了，咱們造的孽太深了！」朱開山怒目圓睜，盯著大黑丫頭說：「我就沒看見天底下有你這樣黑心的娘們兒！你的心比蛇蠍還要毒嗎？我那些弟兄的冤魂能饒了你嗎？你說，這都是為了啥？」
大黑丫頭哭著說：「事到如今我只好說實話了。不錯，我是土匪的眼線，老果子也是，他跑馬幫送信。你們的一舉一動都在我的眼裡，大金粒、小金粒是我的兒子，是我的眼線，可我是被逼無奈呀，我的閨女還在土匪手裡攥著，我不做眼線閨女就要被土匪糟蹋啊，往死裡糟蹋……你殺了我們娘們兒吧，死在你手裡我不怨，我知足！」
朱開山說：「殺你？我這雙手殺過洋人無數，還沒殺過平民百姓，老果子是頭一個，他咎由自取！不殺你我是念著你的好，我知道，那天掉到陷阱裡是你放了我一命。」
大黑丫頭撲通一聲給朱開山跪下了，說：「老朱大哥，你就是不殺我我也要勸你一句，官兵土匪還有大小把頭眼睛都盯著金子，你防了東防不了西，別和大伙往網上撞了。」朱開山說：「開弓沒有回頭箭，死活我認了。大黑丫頭，往後做人別這麼累，帶著孩子走吧，眼前的事怎麼了結你看著辦吧！」說罷徑直出門而去。
他沒回金夫屋，而是往金大拿屋裡去，到了門口方要敲門，只聽得屋裡頭金大拿和金把頭在低聲商談。金大拿嘿嘿笑著說：「這一招兵書上寫著，叫明修棧道，暗度陳倉。」
金把頭說：「大哥，你這一招真夠絕，咱們這回可是萬無一失。完事以後咱們老麻子溝四舅家碰面，你可不能卷金子跑了。」金大拿說：「怎麼會呢？怎麼說咱也是表親。」金把頭一笑說：「你跑了我也不怕，嫂子和侄子我早就托人給你送到一個安全的地方了，你找不到他們，我能。」金大拿大驚失色說：「你……」
金把頭說：「大哥，別多心，我是為你好，你還看不出來嗎？」金大拿哈哈笑了，說：「我多什麼心？是你多心了。咱們倆這麼多年了，大哥是什麼人你心裡還沒數嗎？一言九鼎，四舅家見。」金把頭側耳說：「什麼動靜？」金大拿說：「你放心，那些彪子正在做美夢呢。」
朱開山小心收了步子，回了自己屋。屋裡鼾聲震天，夥計們都沉浸在發財的美夢裡。他悄悄地爬上炕躺著，兩隻眼珠子像燈泡直閃亮，似在琢磨著什麼。
第二天是個大晴天，一清早，金把頭安排了酒菜，手捧大碗酒敬朱開山等金夫說：「兄弟們，今天的事大櫃就不便出面了，大伙心照不宣吧。喝了這碗酒咱們就啟程，一路順風，干！」大伙干了碗裡的酒。
闖關東第一部(78)
金把頭拿起桌子上用豬腸子裹了的金疙瘩說：「老朱兄弟，看你的了。托住一口氣，吞了，是生是死就看老天爺的了。」朱開山說：「把頭，事到如今我沒二話可說，我這些弟兄你好好照看吧。」金把頭說：「好說，你就放心。」朱開山說：「把頭，不太好吞，給我再來碗酒送送。」金把頭取了酒。朱開山嚥了口唾沫，忍著噁心將那豬腸子往嗓子裡送，翻滾騰挪，表情痛苦，好不容易進了肚子，人也漸漸昏迷。金夫們大哭道：「老朱大哥，你可要挺住啊！」金把頭吼道：「哭什麼！趕快上路！」
兩輛雪爬犁在雪野急駛。一輛載著幾個弟兄和朱開山，一輛載著金把頭等人，在雪原上捲起兩團雪霧。一路疾行，前邊就到了五道溝的路口。只見一彪人馬候在路頭，竟是官兵和土匪。雪爬犁不得不住下，眾金夫內心慌亂不已。
一個官兵頭目說：「站住！幹什麼的？」金把頭說：「長官，一個夥計死了，送回老家。」官兵頭目說：「有沒有夾帶？」金把頭說：「沒有，絕對沒有，長官不信就搜搜看。夥計們，讓長官搜一搜。」
官兵頭目說：「活人不搜，搜死的！」金把頭一愣說：「長官，死者為尊，就別打擾他了。」官兵頭目說：「少廢話！弟兄們，給我搜！」兩個兵丁搜遍朱開山的身上，一無所獲。
官兵頭目冷笑著說：「給我剖腹！」大伙慌了，圍住朱開山說：「長官，不能啊！他是死人啊！」官兵頭目哈哈大笑說：「死人還怕剖腹嗎？剖！」金把頭拉開大家說：「長官要剖就剖吧。」大伙蒙了，說：「把頭你……」
金把頭說：「我怎麼了？說讓你們就地兒埋了你們不聽，咱沒有夾帶怕什麼？長官，剖吧。」一個兵丁舉刀上前，金把頭及金夫們緊張不安地看著。孰料朱開山緩緩睜開眼睛，看著兵丁笑出了聲。
舉刀的兵丁惶恐地說：「我的媽呀，這個人詐屍了！」金把頭及眾金夫們看著朱開山驚呆了。朱開山「哇」的一聲嘔出一堆豬腸子，大呼道：「噎死我了，貪嘴差點要了我的命啊！」官兵頭目狂笑著說：「媽了個巴子，還說沒有夾帶，這是什麼？」
官兵與土匪們手持兵器將眾金夫圍起。官兵頭目指著腸子說：「看看吧，裡邊有些什麼。」一個兵丁用刀挑開豬腸子，仔細地翻著說：「咦？什麼也沒有啊！」金把頭面如土色，大呼道：「啊！出鬼了！肯定出鬼了！」金夫們也驚呆了。
官兵頭目深感意外：「嗯？什麼也沒有？消息不會有誤啊！我就不信了，每個人都給我搜！」兵丁上來挨個人搜身。一個兵丁從金把頭背著的包裹裡搜出一段豬腸子，說：「長官，在這裡！」官兵頭目掂著藏有金子的豬腸子，獰笑著走到金把頭的跟前說：「你還有什麼話可說？按大清律，斬！」幾個兵丁上前捆綁金把頭。金把頭掙扎著說：「我冤枉啊，這是有人栽贓！」官兵頭目說：「哼，抓著的沒有不喊冤枉的，就地正法！」話音未落，金把頭的人頭落了地。
金大拿趕著一架雪爬犁拚命地跑著。突然間他勒住了馬，緊張萬分地看著前方——朱開山等金夫站在路中，逼視著金大拿，身後停著他們的兩輛雪爬犁。金大拿停下雪爬犁，跪地求饒說：「弟兄們，饒了我吧，是我給官家報的信兒，我就是想用你們引開他們，咱們不都是為了金子嗎？」他從懷裡掏出金子，說：「我就這些金子，咱們平分，要不你們都拿去，只要饒了我一條老命就行，你們的大恩大德我永世不忘。」
一個金夫接了金大拿的金布袋遞給朱開山，說：「老朱大哥，你看怎麼辦？」朱開山打開金布袋說：「就這些？」金大拿信誓旦旦：「就這些，這是我這些年的全部心血呀，我不要了，我再也不要金子了，我家有八十歲的老母，還有妻兒老小一大幫，你們放了我吧。」朱開山咄咄逼人道：「你給我說實話，賀老四是不是你和金把頭勾結官府和土匪殺掉的？」金大拿一時不知該如何回答。
闖關東第一部(79)
朱開山冷冷地一笑說：「你們不是一直想找原來跟賀老四一塊兒干的那個人嗎？」金大拿突然間明白了，大驚失色地說：「你……」憤怒的朱開山一把拎起金大拿，憤憤道：「就為了那點金子，你們害死了我的好兄弟，害死了那麼多人！」金大拿腿像篩糠：「大哥，所有的金子都歸你，饒了我吧……」他慌亂地指著拉爬犁的馬，「那四塊馬蹄鐵都是裹了鉛的金子。」
一個金夫抬起一隻馬蹄子，用刀子撬下一塊馬蹄鐵遞給朱開山。朱開山接過來，仔細地看著。金大拿趁眾人不備之時，猛地掙開朱開山，跳上自己的雪爬犁就跑。金夫們欲追，朱開山說：「不用了。」他一甩手，馬蹄鐵「嗖」的一聲追上了金大拿的腦袋。金大拿應聲栽下雪爬犁。金夫們一陣驚呼。
朱開山板著臉說：「弟兄們，這裡有一些是咱們該得的，有一些是不義之財。我看剛才有幾個弟兄有些紅了眼，想都分了。我看是不行的，不義之財咱們不能要。」眾金夫說：「那也不能扔了吧？」
朱開山說：「誰說扔了？我早就打算好了，明天咱們找個地方換成銀子，給老煙兒、牛得金他們幾個死去的弟兄寄到家裡，你們看行不行？行，就這麼做了，誰也別反悔；不行，我就把它扔到老林子，誰也別想得。」
眾人點頭說：「朱大哥仗義，誰也沒的說，咱們就按他的意思辦。」
金場里外，難得的寧靜，大黑丫頭和小金粒娘倆緩緩而行，金場離他們越來越遠……
開江了，松花江冰排拱起，驚天動地……
3
林場裡，一派熱火朝天的勞動場面。
一個彪形大漢踏雪哼著淫詞小調走來：
小大姐兒坐繡樓，
捧著棒槌耷拉頭。
姐兒姐兒愁什麼？
悔叫夫婿覓封侯。
人家鴛鴦成雙對，
姐兒空房沒人留。
盼著來個俏郎君，
貼胸交股效風流。
一個木幫說：「哎，看見沒有？又來了個拍山門的。」大個子望著那人說：「這個人我認得，他叫老熊。」「他就是老熊？我的媽呀，看樣就是個凶神惡煞。」大個子說：「小點聲，這個人當過鬍子，又有他那個當大把頭的大哥撐腰，誰也不敢惹。他到咱這裡幹嗎來了？」
老熊走到正在給原木打杈的傳武跟前，朝屁股踹了一腳說：「喂，小半達子，老獨臂在哪旮旯？」傳武斜了他一眼說：「你踹我幹什麼？」大個子忙過來說：「兄弟找我們把頭？他在馬架子裡，在那邊。」老熊瞪了傳武一眼說：「小半達子，還挺衝！」他奪過傳武手裡的斧子，掄起來，「嗨」的一聲，一根碗口粗的樹枝飛出去。
在場的木幫無不咋舌。老熊扔下斧子朝馬架子走去。傳武有些佩服地說：「這傻大個還挺厲害！」他旁邊的大個子對傳武說：「你可別招惹他，這小子可是心狠手辣！再加上他大哥是管咱們這一大片山林的大把頭，沒人敢惹他。」
鮮兒正在低頭清掃著馬架子周圍的積雪，忽然發現一雙大腳站在自己面前，抬眼看去——老熊正笑瞇瞇地看著她。鮮兒被老熊的大個頭和色迷迷的神態嚇了一跳！老熊有些饞涎欲滴，說：「嘿，老林子裡還有這麼俊的鳥兒！小娘們還羞答答的，有味，早晚我要收拾了你！」
鮮兒像驚弓之鳥轉身往林場跑去，一頭撞在傳武身上。傳武說：「姐，怎麼了？你慌什麼？遇見狼了？」鮮兒驚魂未定，撫著胸脯，喘息著說：「可嚇死我了，有個大個子剛才又在道上堵著我了，淨說些沒羞沒臊的話，嚇死我了。」她抓起傳武的手說，「你摸摸我這兒，現在還崩崩亂跳。」
傳武摸了鮮兒的胸脯，旋又燙著似的縮回手，說：「姐，別怕，我護著你！」
傳武站在屋裡大罵老熊說：「欺負人欺負到家了，欺負女人算什麼英雄？今天我和他沒完！」大個子說：「傳武，你真要和他鬥狠？」傳武憤憤地說：「對這樣的人就得鬥，我就不信鬥不過他！」大個子說：「算了吧，能忍就忍吧，老熊心狠手辣誰不知道？又有他哥給撐腰，誰惹得起呀！」傳武跺著腳說：「我，我就惹得起！不整出他的屎和尿我不姓朱！」
闖關東第一部(80)
老熊和傳武在雪地裡擺下了場子，木幫們圍成一圈。一場惡鬥。傳武自恃跟爹學過幾手，卻又哪裡是老熊的對手，一開始，他還能遞幾招，鬥到後來就幾乎只有挨的份兒。傳武忍著疼，渾身是血，緊緊地抱住老熊的腿，就是不撒手。老熊狠狠地踢著他。鮮兒在屋裡聽著傳武嗷嗷直叫，極力要衝出屋門，紅頭巾攔住她說：「你絕對不能去！你在那兒傳武會分心，老熊會更來勁。你在這兒老實待著，我去看看。」
紅頭巾過來拖著老熊說：「大哥，你不就是要玩玩嗎？和誰玩不一樣？妹子替替鮮兒，妹子炕上的花樣你保準沒見過，走啊。」老熊甩開紅頭巾說：「滾！什麼破貨你，一邊滾去！小半達，你不行吧？還敢擋橫兒嗎？」
老獨臂過來說：「慢！你老熊敢和傳武三盤兩勝嗎？」
老熊笑笑，說：「那好啊，把頭的面子我還是要給的，斗幾盤我都奉陪，明兒見！」
紅頭巾把傳武扶進屋，鮮兒打水拿藥，為傳武擦著傷，說：「傳武，不要為了姐拚命了，姐不值得你這樣。」傳武還是那句話：「你是我姐姐，老朱家的人我就得護著，拼了命也要護著，要不我就不配做朱開山的後人！」老獨臂聽了一愣，說：「你……這才是人揍的！鮮兒，你回吧，今兒傳武就留我這兒過夜了。」
見鮮兒和眾人都退出去，老獨臂問：「孩子，你爹叫朱開山？」傳武捂著自己的嘴說：「我說了嗎？」老獨臂仰天長歎道：「怪不得啊，老虎生不出狗娃子，老熊啊老熊，你必死無疑！」
裡屋，鮮兒坐在炕上垂淚。紅頭巾對鮮兒說：「趕緊逃吧，你不能眼看著傳武叫老熊打死，你走了他們就沒什麼斗的了，傳武這樣的好爺們兒還上哪去找啊，不能讓他毀了！放心吧，你走了我不會把他教壞的，前些日子我那是逗他玩呢。好爺們兒不多，再說他還是個孩子。咳，這小子，你說他才多大？就知道護著咱倆，這爺們兒要是長大了，真是個看家護食的好手，還不知道怎麼疼娘們兒哪！可惜呀，咱倆都沒這個福分！」
鮮兒哭著說：「我不能走呀，我走了老熊還不得和傳武要人？要是他惱了更饒不了他呀，要死我和他一起死！」她咬著牙根兒說，「我就不信他老熊死不了！」
紅頭巾大吃一驚說：「你是想……」鮮兒狠狠地說：「你放心，我知道怎麼能叫一個男人死！」紅頭巾拍著大腿說：「我的媽呀，這個世上不要命的越來越多了！」鮮兒說：「都是逼的！」
傳武和老熊第二次惡鬥。傳武輸得更慘，他鼻孔躥血，筋骨劇痛，他搖搖晃晃地站起來說：「行，還有一回，你要是把我打服了，我從此離開山場子。」老熊輕蔑地說：「那好，你不用離開，我就把你埋在這兒！」
老獨臂親自給傳武療傷，啟發他說：「傳武啊，爺爺都忘了，我當年是怎麼把老虎整死的來？你說說。」傳武笑著說：「你把棍子捅到老虎屁眼裡了。」老獨臂斜了傳武一眼說：「這老虎那麼厲害，襠下也不抗造哇。」傳武樂了，說：「爺爺，你不教好道兒，我家三兒也那麼整治過我呢。」
老獨臂歎口氣說：「和人打仗得講套路，和畜牲就沒法講了。」
正說著，老熊推門走進，說：「小半達，我有話說，我沒工夫和你這麼沒完沒了的，明天我要下死手了，你必死無疑！我找了中間人整了個生死契約，打死不償命，你敢不敢簽字畫押？」傳武說：「怎麼不敢？拿來！」老熊遞來契約。傳武說：「沒有筆呀，摁手印吧。」說著一拳打破自己的鼻子，蘸著鮮血摁了手印。老熊驚呆了，看著傳武半天沒緩過神來。
一口新做的樺樹皮棺材擺在決鬥場旁邊。傳武和老熊第三場惡鬥即將開始。老熊獰笑著說：「小半達，咱可是說好了打死不償命，不給對方留一口活氣兒。」傳武：「別娘們兒胎了，動手吧。」
圍觀的大個子問：「把頭，給傳武預備的？不用這麼大吧？」老獨臂說：「看看吧，誰死了誰進去。要是老熊死了呢？還要再做嗎？」大個子說：「我看，死的準是傳武，他不是老熊的對手。」
闖關東第一部(81)
傳武這次吸取了教訓，不給老熊近身的機會，他個頭相對小，閃轉也靈活些。這麼僵持了一炷香的工夫，老熊氣得使了蠻勁，瞅出一個空來，一伸手摟住傳武的腰。傳武覺得自己像被鐵條箍住了一樣，氣都喘不順。一分神，老熊另一隻手取了他的脖子，只聽「嗨」的一聲，傳武已被他舉過頭。鮮兒和紅頭巾唬得叫出了聲，老獨臂也眉頭緊鎖。老熊看看眾人，一聲狂笑，作勢便將傳武朝棺材上摜去。正在絕命時，只見傳武一個鷂子翻身，頭拱進了老熊的褲襠。老熊一聲慘叫，傳武狼一般嗚嗚地叫著，咬著老熊的褲襠在雪地上轉圈兒。
老獨臂舒解了眉頭，木幫呆呆地看傻了眼。鮮兒和紅頭巾破涕為笑。傳武死死地咬著老熊的褲襠，掙扎嚎叫的老熊轟然倒地。傳武這才鬆了口，趴在雪地上呼呼地噴著白氣，大口大口嘔吐起來。在場的人呆呆地看著，老熊慢慢地爬起來，臉色慘白，搖搖晃晃地朝山下走去，走出幾步後停下腳步轉過身來，大口地喘著氣說：「小半達，我下山了，謝謝你留了我一條命。這孩子，哪是人哪？是條狼，吃人的狼！」
眾人歡呼著湧向傳武。傳武已經躺在雪地裡昏死過去了。鮮兒一口一聲地呼喚道：「傳武，好弟弟！」紅頭巾也是熱淚盈眶。老獨臂背著一隻手走了，說：「咳，我的棺材白預備了！」
山場子的活完了，老獨臂擺了一桌豐盛的酒席，木幫喝散伙酒。老獨臂站起來說：「好了，天下沒有不散的酒席，山場子的活完了，錢也分了，散伙酒也喝了，大伙就此分手吧。我老獨臂這幾個月對大伙多有得罪，也是沒有辦法，多多包涵吧。」紅頭巾說：「你還來嗑了！大伙心裡都有一本賬，沒有你老獨臂做把頭，咱這山場子火不起來。把頭，我敬你一大碗！」一碗見了底兒。
大伙說：「把頭，我們都敬你一碗！」老獨臂說：「好，你們敬完了我敬。」老獨臂敬到傳武、鮮兒、紅頭巾的跟前說：「人是活寶，兩山不見面，兩人不定什麼時候還能見，松花江水肥了的時候咱們再聚，水場子木排上見！」
第二日，眾人各自別過。鮮兒思忖了一宿，還是不願跟傳武回去，他怕見傳文，更怕見不到傳文。傳武哀傷地說：「鮮兒姐，你不跟我回去，那要到哪兒呢？」鮮兒說：「走到哪兒算哪兒吧，有了山上這一段，到哪裡我也不怕了。」傳武又問紅頭巾：「紅姐，你呢？」
紅頭巾說：「我要到松花江下游，夏秋的時候放排的人都在那兒打宿，那是我刨食的地方。鮮兒，跟我一塊兒走吧，那兒的錢好掙。」鮮兒搖了搖頭說：「我不會跟你走的，就此分手吧。」
鮮兒自己上了路，默默地走出寂靜的山林。山林裡突然響起了清脆的戲文：
往前看看不見陽關大路啊，
往後看看不見白馬將軍……
春光大好，文他娘正在院裡吃飯。忽然門外傳來一陣馬嘶聲。文他娘站起來朝外看去。春光裡，原野上，傳武騎著一匹馬，還趕著兩匹，疾馳而來，傳武驅馬大聲地歡叫著……
文他娘站在院門外激動地看著，傳武進了院子，給娘磕了三個響頭說：「娘，老二回來了！」文他娘哭著說：「你這個不著調的孽障，想死娘了！俺的兒呀！」傳武爬起身來，坐到飯桌前，端起飯就狼吞虎嚥地吃起來。文他娘說：「別急著吃飯，我要跟你說說話！」
文他娘的好事沒有完，兩天後，火紅的夕陽下，她日思夜想的男人朱開山風塵僕僕地推開了家門，正在吃飯的娘仨兒幾乎不相信自己的眼睛。文他娘默默地流下眼淚。傳武、傳傑不約而同地撲向父親，大聲地喊著：「爹，爹……」文他娘說：「謝天謝地。他爹，從今以後你再不走了？」朱開山說：「我答應你的事就不會變。咱有錢了，我打算置幾垧地，蓋六間大瓦房，咱們好好過日子。」文他娘說：「唉，全家人就缺傳文了，這孩子，到哪兒去了呢？」
春天帶給人的驚喜就像那些分時段綻放的迎春的花，有早春開的，有正春開的，還有暮春開的。文他娘念叨傳文沒幾天，一個蓬頭垢面、拄著棍子的人走進家來。全家人都一愣，那人一下子撲到炕上號啕大哭道：「爹呀，娘呀，俺可是找到家了。」此人正是傳文！他尋找鮮兒未果，一路乞討來到了這元寶鎮。
闖關東第一部(82)
終於團圓了。在元寶鎮的照相館裡，朱開山和家人坐好了。照相師傅說：「往這兒看！」「噗」的一股白煙兒，鎂光燈一閃，朱家人照了一張全家福。