「她會怎樣接待我呢？」
江彥城雙手插在褲袋裡，微蹙著眉頭，喃喃地自語著。
春天了。馬路兩旁的懸鈴木，已經冒出了新綠，街道整潔而又清爽，就是沿街那些住宅的玻璃窗，也擦得乾乾淨淨。明燦燦的陽光照上去，泛出一片耀眼的光。
一切似乎都變了。和去年冬天在復興公園約會的那個陰冷凜冽的日子比起來，眼前的一切景物都不一樣了。屈指算來，也才不過三個多月時間。他萬沒想到，丁馥創辦的飲食店，真的會開張，真的會得到社會的承認；他自己，真的會在飲食店裡領上頭一份工資。
六十元！月工資是四十七元，獎金是十三元，加起來六十元。滿可以同一個正式職工比比高下了。
就是這份工資，使得他在冬日裡冷下去的心，又熱了起來。
「……沒關係，等我們的飲食店邁開了步子，你有了收入，你可以再去找她，跟她說……」
丁馥頭一次找他時說的話，在他的耳畔又響了起來。是呵，也許她是對的，我每月有了收入，劉廷芳會改變對我的看法的。我們之間，畢竟在插隊落戶的歲月裡，有過較深的感情啊。人們都說，在那種歲月裡培養起來的感情，是不容易忘記的。上次見面時，她不是斬斷了我們之間的關係嗎，她不是還承認，又有了新的朋友嗎。那也沒什麼，在上海談朋友，誰能保證談一次就成功呢。我也不是非要去把她拽回到自己身邊來，我只是想去看看，看看……
連江彥城自己也不敢相信，就在此刻，他的內心深處，也還是忐忑不安的。
「她將會怎樣接待我呢？」
冷淡？熱情？還是不冷不熱，或是乾脆不理，或是……
哦，三個多月以前，當下定了決心去找丁馥的時候，江彥城不也是這樣滿腹狐疑，心神不安嗎？從於藝文那兒知道了她家的地址，找到她家所在的那條冷清清的弄堂口時，他的心還「怦怦」亂跳呢。
結果，一切不都是很順利嗎？
她熱情極了，嗓音清亮得發脆：「哎喲，你來了，快請屋裡坐，坐。真沒想到，你會主動來回話……」
當她聽說他姨父答應了當飲食店顧問，並對她們表現了很大的熱忱時，她是多麼的欣喜呀！
「太好了！」她簡直坐不住，給他倒了茶，又拿水果糖，「你把你姨父家地址告訴我，我明天就同街道幹部去登門拜訪……」
「姨父的地址？」
「你。你記不住嗎？」
「不，不用寫給你了。」
「為啥？」
「我陪你去吧。」
她興奮得眼睛都發亮了：「好，好，一百個歡迎，歡迎！」
瞅著她的笑臉，江彥城大著膽子，吞吞吐吐地，把要求參加飲食店的想法說了出來。
「喲，看你，我還以為是啥大事，就這個，還用你提嗎？我正尋思，找個什麼理由動員你哪。我們人手不多，剛創辦這個店，又不想找不很熟的人。就這麼說定了：明天下午，不，明天上午，去你姨父家……」
想不到那麼難以啟齒的事兒，竟這樣毫不費勁地迎刃而解了。想不到姨父還真有兩下子，拿起並不能當筆用的毛刷，三下兩下，就把那八個鮮紅的柳書體油漆大字，寫在白招牌上了。
「四季春綜合飲食店。」
「四季春」所在的地段，是打倒「四人幫」以後新辟的住宅區。十二幢十六層樓的住房，聳立在三里地長的街面上，無數新居民搬進了樓房，再加上周圍的老居民，對早點的需求量，大大超過了原先的估計。
「永紅」是一家新從市中心遷出來的飯店。以供應中、晚兩餐為主，預定筵席，專賣酒菜，花式拼盤，各種炒菜。兼營特色點心。「永紅」的特色點心，是精白粉做的各種包子：三鮮包、豆沙包、水晶包、鮮肉大包、叉燒包、黑洋酥包、蔬菜包和雞丁、肉丁、筍丁的三丁包、蝦仁餡的蝦仁包，以及蟹黃包、開花包、破酥包等等。聽說「永紅」的前身是以銷售包子出名的「永鴻」，宴席上的點心，也專上特色包子。
對於維持店家特色，這確是難能可貴的。可對於居民段上的幹部、職員、工人、學生們，光是包子就顯得單調了；加上特色包子滋味雖好，但因是精工細作，價格偏高，就不能吸引地段上所有的居民了。
只有三開間店面的「四季春」，店面雖不如「永紅」氣派，店堂雖不如「永紅」豪華，可供應的花色品種，卻大受遠近居民們的歡迎。江彥城親眼看到，連不少住在遠處的居民，也攜著鋼精鍋兒，來店裡買生煎饅頭、小籠包子，帶回去閤家享用。與此同時，「永紅」門前買特色包子的長隊，也跟著消失了。
這不能不歸功於姨父那一套做各類點心的手藝，這不能不歸功於丁馥聽取各種意見，定下了「薄利多銷」的原則。
江彥城自認為是個地道的上海人，可「四季春」供應的有些點心，連他也還沒嘗過呢。看看店門口那張各類點心價目表吧，足足有幾十種呢！
羌餅、油酥大餅、芝麻大餅、蔥油大餅、甜漿、鹹漿、淡漿，白糖粢飯、油條粢飯、油煎粢飯糕、赤豆糕、黃鬆糕、白麵包、羅宋麵包、乾絲面、鹹菜面、蔬菜面、寧波湯圓、生煎餃子、小餛飩、雙心團、錦團……
除了包子以外，上海灘上比較便宜的點心，在「四季春」都能嘗到。這些點心照顧到組成「上海人」的寧波口味、蘇錫口味、江浙口味、海門口味、蘇北口味。價格都要比一般點心店便宜半分到二分。「四季春」試銷的兩個月裡，名聲就傳開了；到了正式開業的頭一個月，店堂內外，從早至晚，都是喧聲嘈雜，人來客往，熙熙攘攘，熱鬧到了極點。尤其是每天上班前的高峰時間，那場面，簡直像是要把「四季春」抬起來！
連姨父也喜出望外地連聲稱奇：「沒想到這年頭的生意，這麼好做！」
生意好做，人手就欠缺了。創辦「四季春」的丁馥和那個高瘦、高瘦的國娣，每天在店堂裡忙碌十幾個鐘頭，帶動了十來個姑娘小伙，人人都早上班，晚下班，但還是無濟於事，有些必須幹的事，還是來不及，影響了營業額。
丁馥來求學砧板手藝的江彥城了：「我和國娣接觸的人少，你看看，你周圍有哪些待業的，信得過的人嗎？」
還能沒有嗎？江彥城進了「四季春」，羅曉若整天忙於販「牛仔褲」，梁汀找不到人玩，無聊透了。他已經說過多次，哪怕是做大師傅，吃油水飯，侍候人，他也干。總比整天閒得發膩強啊！
「呵！你也願進飲食店？」江彥城揶揄過他，「你又不缺錢花，愁個啥？」
「不光是為賺錢，不光是！」梁汀一反常態，回答得認真極了，「真的，你和『四季春』的頭頭搞熟了，代我求求情吧！」
江彥城答應了。這回丁馥主動提及，事情很快就辦成了。梁汀也進了「四季春」，當了一個給吃客抹桌子、端盤子的服務員。
「江彥城，替我保密啊！」
「你嫌這工作見不得人？」江彥城反問。
「哦，不！我是讓你在我父親面前保密。」梁汀胖臉上浮著笑，神秘地眨著眼。
「你爸爸？」
「我進『四季春』，沒跟他說。老頭兒正犯疑呢。」
「那你為啥不跟他說？」
「我要讓他瞧瞧，我這個『教徒』，也能自食其力……」
「教徒？」
「說著玩的。還記得那天我頂了他幾句嗎？從那之後，老頭兒對我的態度全變了，零花錢也不給了，嘴唇閉得鐵緊，總用滿腹狐疑的目光盯著我。生怕我的靈魂，給上帝勾去似的。哈哈哈！」
看樣子，幹部子弟梁汀並不嫌棄這工作；相反，他還幹得挺熱乎，連丁馥都說：
「你介紹來的這個小胖子不錯！」
是的，梁汀不錯，江彥城的自我感覺也不錯，丁馥的老搭檔、那個說話不多、整天只知幹活的陳國娣也不錯。就是丁馥，在江彥城眼裡，也全變了個樣。不知為啥，江彥城總覺得，她穿著雪白的罩衫、戴著白帽子的形象，要比她穿平時的服裝端莊秀麗，更能突出她那嫻靜的性格。只是，江彥城心頭總還有個疙瘩：「四季春」辦得再有名氣，總還是待業青年的飲食店，在社會上，低人一等。人家講起來，總說這是臨時性的安置，暫時的出路。不是嗎，在這裡是干一天算一天，沒有勞保福利，沒有公費醫療。
真是想不到呵！名聲在外的「四季春」，會吸引來報社的記者。事後聽說，那記者就住在十六層高樓裡，新搬來的，天天到「四季春」來吃早點，二十多天裡，把「四季春」所有的各式早點，吃了個遍。兩隻耳朵裡也灌滿了居民們對「四季春」的嘖嘖稱道。從和服務員的閒聊中，「四季春」的創辦過程，他也聽了個周全。
按照姨父的指點，牢記「笑臉相迎」四個字的服務員，只知道熱心回答顧客的詢問，哪會想到顧客中會有一個是記者呢。
當報紙上報道了「四季春」的新聞，電台上播了「四季春」的消息之後，店堂裡歡騰了。梁汀把報紙剪下來，蒙上塑料紙，套紅貼在店堂正中，在家裡聽到廣播的小伙子，也靈機一動，把電台的廣播錄了下來，帶到店裡，裝上大喇叭，在早市、午市、晚市的高峰期間，在店堂內外播放。
每當這條消息播放時，「四季春」裡裡外外，總是一片歡聲笑語。「四季春」的待業青年們笑，店堂裡外的顧客們笑，那情景甚是感人。
正是報上一登，電台上一播，再加上月終領上頭一份工資，使得江彥城下定了決心，去找劉廷芳。
現在明確了，社會承認了他們：登了報，上了廣播。
既然社會承認了，又有了固定的收入，還自卑什麼呢？想必劉廷芳也看了報，聽了廣播，她不會再用那種不屑的口吻怪他沒工作了。老實說，只要她願意，江彥城還想拖她也一道參加「四季春」哩。她不是同樣在待業，同樣沒有工作嗎？
就是不知道，這幾個月裡，她究竟有沒有變化？
江彥城把雙手從褲袋裡掏出來，十指絞扭在一起，走得愈發慢了。拐過前面的十字路口，走進一條弄堂，就是劉廷芳的家了，江彥城倒猶豫不決起來。她在家嗎？不在怎麼辦？照理，待業的人沒啥地方可去，該在家的。
江彥城幾乎站下了，心跳得很快，臉色也憂鬱不悅。
春天的太陽暖洋洋地照在他臉上，身旁不時有人走向前去，迎面也不斷有人走來，有的還朝他瞥上一眼。
江彥城對自己生氣了。草包！連這點勇氣也沒有！路人見了，還以為自己是相思病患者呢！
嘲罵了自己一通，他鼓起勇氣，邁開大步，朝千秋街上劉廷芳家所在的那條弄堂走去。