幾天後，祝五一坐上火車再赴永川，再次找到永川教育局。教育局雖然仍然在防震棚裡辦公，但工作似乎已經恢復了正常。
接待他的工作人員忙忙碌碌，同時在處理著幾件事情，他問祝五一：「你為什麼對這件事這麼感興趣啊？你們到底想報道什麼？」
祝五一說：「一座建築質量過硬的教學樓，挽救了那麼多孩子的性命，這件事很值得報道。這棟樓又是私人捐的，我們當然要知道，是誰捐建了這棟教學樓。」
「這個事我不太清楚，當時不是我辦理的。」
祝五一問：「我知道辦理這事的人已經遇難了。但捐贈時應該有協議或者別的什麼文檔，你能不能幫我找找？」
「我試試吧。你等一下。」
工作人員去了很久，當他回來時，手裡多了一個檔案袋。
檔案袋裡是一份《捐資協議》。祝五一的目光從「捐資人」落款處抬起，「祝槿瀾」三個字讓他驚愕無比。
一位永川教育局領導接受了祝五一的訪問。他說：「我也是剛剛才看到協議，最近上面要求我們調查各個學校有沒有豆腐渣工程，十里坳小學的這棟樓是個合格的樣板，而且是用善款捐建的，所以我們也打算對這個工程的實施情況做些瞭解，做些正面的宣傳。」
祝五一說：「可是祝槿瀾在二十年前已經去世了，即使她還活著，她也沒有能力捐出這樣一筆巨款。」
「這的確是一件很奇怪的事，我們這裡以前確實有個叫祝槿瀾的工作人員，但二十年前她因為涉貪被查，畏罪自殺了。」
祝五一驚呆了：「自殺？你們這裡的祝槿瀾是自殺的？」
「對，她當時貪污了一筆巨額善款，事情敗露以後，她就投河自盡了。」
祝五一喃喃地說：「不，她是淹死的，她是在青瀾河不小心落水淹死的。」
「當時，這件事在我們這裡沒有太張揚，但是還是有不少人都知道。這件事當時在報紙上有過報道的。」
祝五一張著嘴，崩潰般的語塞。
祝五一返回中都，直接去了中都圖書館。
一摞摞舊報紙堆放在他面前。一頁頁發黃的紙張在他指尖下快速翻動。終於，一行標題呈現在他眼前：《助學捐款不翼而飛教育局會計監守自盜》。
他如遭電擊。緊接著，這篇報道的署名撞入眼簾——鄭毅。
砰的一聲，祝五一用力推開主任辦公室的房門。蕭原在辦公桌前平靜地抬起目光。祝五一逼視著蕭原，蕭原的視線灼然相對。
「你就是鄭毅？」
「我追求正義！」
「所以……所以你就逼死了她！」
「我只是恪盡一個新聞記者應盡的職責。」
祝五一忽然眼中含淚：「你為什麼要拉我進來？你為什麼要拉我進來……當記者？」
他哽咽著，沒等蕭原回答，轉身跑出了屋門。
祝五一跑出報社，在街頭痛苦地奔跑……
他跑進方家大院，用力推開了客廳的門。祝槿玉驚愕地看著淚痕滿面的祝五一，方守道則鎮定地回過頭，似乎已經洞悉其心。
面對祝五一的詢問，祝槿玉艱難地說：「你媽媽名叫槿瀾，這個名字好像預示著她會在青瀾河投河自盡，我只能把她的選擇當作一種宿命，一種逃不脫的宿命！」
祝五一問：「你們不是說她是一個善良的人嗎，善良的人為什麼要貪污？」
祝槿玉的目光移向方守道。方守道說：「當一個人被逼到了絕路上，他就會本能地求生，他會不惜代價，不擇手段地求生！」
祝五一問：「善良的人，也會不擇手段嗎？」
「也許，她是為了讓你過上更好的生活。」
「既然她死得這麼不光彩，你們為什麼還用她的名字捐款？」
「一個人，如果有罪，就要贖罪，才能求得來世的安寧。我們都是她的親人，我們希望她的來世，得到安寧。」
祝五一淚流滿面，無以為答。