祝五一被帶到了派出所。他疲憊地坐在椅子上，試圖向警察解釋：「我真的不認識那個女的，你們要是不相信，可以去洗浴中心再調查一下……」
警察嚴肅地攤開記錄本，例行程序地問：「叫什麼？」
「祝五一。警察同志，你先聽我把話說完，今天我……」
警察頭也不抬：「哪個祝？」
「祝賀的祝。我今天快下班的時候接了一個電話……」
「哪個五？」
「五一節的五，五一節的一！我前些日子跟你們打過交道，你們……」
「單位？」祝五一被噎得嚥了口唾沫，洩氣地閉上了嘴。警察追問，「有單位嗎？」
「有。」
「什麼單位？」
「中都時報。」
警察驚訝地抬起頭來：「什麼報？」
「中都時報。警察同志，你們是不是以為……」
「你在中都時報幹什麼工作？」
「我？我是……記者。」
警察更加驚訝：「記者？你去洗浴中心幹什麼？別告訴我你是在暗訪啊。」
「我本來是找人去了，結果剛找到，你們就來了，結果她就跑了。」
「你們都幹什麼了，她要逃跑？」
「我們沒幹什麼呀，我們剛說兩句話，你們一來，她就跑了。」
「沒幹什麼？沒幹什麼怎麼把浴巾都拿到窗戶那兒去了？」
祝五一莫名其妙：「哪個浴巾？」
警察大聲喝問：「什麼哪個浴巾？洗澡的浴巾，你裝什麼傻呀？」
祝五一恍然大悟：「噢，你說那個女的呀。」
「你以為說哪個呢？」
「我說的是門口那女的，我沒說屋裡那女的。」
「你到底找了幾個女的？」
祝五一大聲辯解：「什麼幾個女的？我就找一個呀！」
另一間訊問室裡，王姐的說法似乎對祝五一很不利：「他讓我幫他找小姐，我說我們這兒的女孩除了服務員，就是按摩師……」
警察打斷她：「按摩師怎麼跟客人上到一張床上去了？」
王姐歎了口氣：「唉，現在有些女孩子太認錢了。有時候，客人把錢一塞，個別人就經不住誘惑啦。當然，這也怪我，怪我教育不嚴管理不善，我誠懇接受政府批評，以後一定注意。」
警察冷冷地問：「後來你給他找了沒有？」
王姐說：「找啦。不過，我是讓那女孩過去送水的，我還囑咐過那個女孩，除了送水什麼也別做。我覺得，客人既然開了房，正常的服務還是得有吧。」
警察問：「送水的女孩叫什麼名字？」
王姐說：「沈紅葉。」
祝五一繼續辯解：「對呀，我要找的那個女的就是來送水的。你們可以問她，我正跟她在走廊裡說話呢，那個女的就進了我的屋啦，我要找的那個女的都看見啦！」
警察問：「哪個女的？你說清楚。」
「我真不知道她叫什麼名字。」
「沈紅葉是你什麼人？」
「沈紅葉？誰是沈紅葉？」
對於祝五一的說法，沈紅葉矢口否認：「沒有啊，我沒看見。」
警察問：「那你認識他嗎？」
沈紅葉搖頭：「我不認識他，我也沒見過他……」
祝五一大吃一驚：「什麼？她說她沒見過我？那你們問她，她是不是前些天被歹徒劫持過，你們問問她有這事沒有！」
警察說：「她是那個被劫持的女孩又怎麼樣？那件事跟你今天的這件事根本沒有關係。那件事你是個英雄，這件事你是個什麼，你自己認識認識。」
「我是什麼呀，我什麼也不是呀。」
「你屋裡的小姐跳樓了，你說你是什麼，啊？」
祝五一氣悶地閉上了嘴。
警察說：「你在這件事上是個什麼角色，咱們以後再說。現在，咱們先處理眼前的問題。那個跳樓的女人頭部受傷了，現在還昏迷著，已經送到中大醫院了。醫院剛來電話催住院押金，我們先放你出去，你先去把錢交上，剩下的問題咱們回頭再解決。」
祝五一愣住了：「啊？她跳樓憑什麼我交錢呀？」
「憑什麼，你說憑什麼？」
「憑什麼也不該我交呀，再說我也沒錢！」
「沒錢？那就通知你家裡人來交錢吧。」
祝五一氣惱地：「我……我家沒人！我在中都沒有家人。」
警察不急不惱：「沒有家人？那就通知你們單位帶錢來吧。」
蕭原來了。他安靜地坐在派出所裡，聆聽警察的訓話。
警察說：「中都時報在咱們中都，算是發行量最大的報紙吧，你們聘用記者難道不認真把關嗎？你們每天都在報紙上批評別人的黑暗現象，你們自己的記者幹的事情也不怎麼光彩吧。你們平時是怎麼教育記者的？你們……」
蕭原打斷他：「你們發現他的時候，他跟那個女人是在床上嗎？」
「他們要是在床上，就出不了這麼大麻煩了，那個小姐就不會跳窗戶下去了。現在是不是摔成植物人了，都不好說！」
「他們到底發生了什麼情況，那個小姐要從窗戶上跳下去？」
「發生什麼情況你問我？你是記者，你可以分析分析當時到底發生了什麼。」
「記者其實跟你們警察一樣，看重的是事實而不是分析。所以我最想知道的是你們當時都看到了什麼！」
「我們沒看到，不代表我們不能分析，不代表我們無法判斷。那些罪犯殺人放火的時候，我們都沒在旁邊看見，但不代表我們找不到證據。」
「你們找到什麼證據了？」
「那個女人是從401房間摔下的，這是事實！401房間是你們這位記者開的，這也是事實！你認為還要什麼證據嗎？」
蕭原沉默片刻，問道：「那你們叫我來，具體需要我做什麼嗎？」
警察說：「你們去一趟中大醫院吧，替他把那個女人的住院押金交上。將來要是搞清楚沒他責任，或者是找到那個女人的親屬了，再退還給你們。你們的人惹出這麼大事，總不能把人往醫院一送就見死不救了吧？」
蕭原看了看表：「那我現在就能把他帶走嗎？你們好像有規定扣人不能超過夜裡十二點吧，這都快到點了。」
警察點點頭：「你先把人領回去，回去以後一定要對他加強教育，如果以後還有什麼事，我們還得找他。」
蕭原帶著祝五一趕到中大醫院，才發現身上的錢不夠，只好給韓振東打電話。待韓振東趕到醫院交完錢，已是半夜了。
蕭原沉默著將車開出中大醫院。祝五一鬱悶地坐著，一言不發。唯有韓振東喋喋不休：
「你年紀輕輕，長得也不錯，幹嗎跑那種地方去找小姐？」
祝五一扭過頭不理他。蕭原說：「韓振東，你少嘮叨兩句行不行？」
「我是說他這人……」見蕭原板著臉，韓振東連忙打住，「我不說了，不是我愛嘮叨，我本來都睡了。我沒事嘮叨他幹嗎呀？」
蕭原說：「什麼時候能不這麼多話了，那你就算真的出息了。」
韓振東說：「我不說了還不行嗎？」他閉上嘴，很快又憋不住了，「蕭主任，我再說最後一句，行不行？」
蕭原扭頭看著他。韓振東終於發洩出來：「憑什麼他嫖娼我來給他買單呀？」
蕭原啞口無言，祝五一無力辯解，車裡的氣氛安靜而壓抑。
汽車開到大雜院門口，蕭原停下車，跟著韓振東下了車，低聲囑咐：「這件事沒搞清楚之前，你先別往外說，別傳得哪兒都是，能做到嗎？」
韓振東拍著胸脯保證：「沒問題。我這人嘴最嚴了。我讓它爛在我肚子裡，您放心吧。」
蕭原又說：「等事情查清了，你墊的錢自然會還給你，這你也放心。」
韓振東說：「您讓我交的錢，您就是不還我也得交呀，我這人您還不清楚嗎？」他看了看坐在車裡的祝五一，「老六他到底怎麼回事啊，真是人不可貌相啊，你說他怎麼……」
蕭原面有厭倦。韓振東連忙收住話頭：「行行行，我不說了！」
蕭原的汽車開到方家大院門口，放下祝五一，又開走了。
祝五一孤零零地在路邊站了好一會兒，才走進院門。他躡手躡腳進到臥室，打開燈，忽然看到祝槿玉坐在沙發上，嚇得叫出聲來：「哎喲，姨媽，您怎麼在這兒啊？」
祝槿玉睡眼惺忪地問道：「加班加到大半夜？」
祝五一疲憊地脫衣脫鞋，答非所問：「您怎麼不睡覺，在我屋裡幹嗎呀？」
祝槿玉口氣嚴厲：「等你呀，還能幹什麼？我都知道了，今天下午有人打電話來罵你。你就去找人家理論了。你這孩子，氣性也太大了，讀者罵兩句聽過也就算了，連這點氣都受不了，怎麼當記者？」
祝五一重重地坐在床上，辯解道：「不是，我找的那人……」
祝槿玉打斷他：「我告訴你，咱們今後得約法三章！第一，不許撒謊，找人就是找人，加班就是加班，不要撒謊。我最討厭撒謊的人了，聽見了嗎？」
「聽見了。」
「第二，你現在還小，不要在外面隨便交往女孩子，以後什麼時候交女朋友，交什麼樣的女朋友，要先跟我商量，聽見了沒有？」
「聽見了。」
祝槿玉這才鬆下架勢：「不早了，你趕緊睡吧。」
祝五一追問：「第三呢？不是約法三章嗎？」
祝槿玉說：「第三？沒有第三了。就這兩條你能做到就行！」
祝槿玉走了。祝五一和衣躺倒在床上，伴隨著無盡的煩惱和疲倦。黑暗中，這個晚上發生的一切在他腦子裡亂哄哄地糾結著，最後定格在人質女孩的臉上，她叫沈紅葉！她為何否認見過自己？祝五一感到困惑不安。
祝五一輾轉反側熬到天亮，起床後早飯也未吃，便匆匆向中大醫院趕去。他明白，現在的當務之急是證明自己並未嫖娼，能幫助自己澄清事實的，只有那個墜樓的女子了。