祝五一回到發行站，羅站長一見他便堆出滿臉笑容，嘖嘖讚歎：「你小子真給咱們發行員長了臉爭了光啦，你提前準備一下，下次發行中心開大會，你可能得給大家作個報告。」
祝五一問：「作什麼報告？」
「英雄事跡報告呀。」
「算了吧，這事有什麼好報告的。」
「喲，你還挺低調。」
「羅站長，今天還有活兒嗎？我今天特累。」
「有呀，你小子行，當了英雄還不忘本職工作。那你去一趟七間房吧。」
「幹嗎去呀？幾點了這都……」
「那兒有個小賣部，以前是咱們的純淨水臨時發行點，押了不少空桶在那兒。這都快拆了，也不見老闆過來還桶，你過去看看是怎麼個情況。」
祝五一不大情願地點點頭，蹬上三輪車，向七間房騎去。
到了七間房，祝五一一路打聽著，拐進三十六條，向巷子深處騎行。一棟棟老舊的房子在他眼前呈現。牆上一個個「拆」字觸目驚心。透過房與房之間的一線天，可以看到遠處密集的高樓大廈正虎視眈眈地擠壓過來。
巷子裡大體空了，有人還在搬家，貨車滿載著家當穿過狹窄的巷子向外駛去。祝五一讓開貨車，繼續前行。突然，一堆磚頭如瀑布般從高處傾瀉下來，他敏捷地閃開，磚頭轟然砸在他剛剛停留的地面。他驚恐地抬頭，只見一棟兩層小樓的屋頂，幾個工人正在蓋房。一個工人連聲抱歉：「對不起啊。」
祝五一喘著氣，看著這棟還在加蓋的小樓，餘悸中又有些疑惑。
繼續往前，果然看見一間小賣部，顯然，它已經許久沒有生意了。老闆李樹望坐在櫃檯裡，無精打采地看著外面。祝五一說明來意，李樹望指指牆角，一大堆純淨水空桶蒙滿灰塵。
祝五一將空桶裝上三輪車，隨口問道：「師傅，你怎麼還不搬呀？」
李樹望語氣生硬：「我不搬礙你什麼事啦？」
祝五一愣了一下，悻悻地回嘴：「礙我什麼事呀，你愛搬不搬。」
屋裡忽然傳來一個老人的聲音：「樹望，誰呀？」老人站在李樹望身後的陰影裡，她頭髮盡濕，上面還殘留著一些洗髮水泡沫。顯然，她是個盲人，眼球一動不動，黯然無光。
李樹望回過頭：「媽，沒事，你洗你的。」
李母又問：「怎麼停水啦？」
李樹望忽然罵了一句：「這不是他媽大道公司缺德嘛！」
祝五一手裡的動作下意識地停頓一下。他抬起頭，看到李樹望正衝他發牢騷：「那麼大公司幹的事，比他媽小流氓都流氓。前兩天停電，今天停水。停水停電老子也不搬，老子挑井水點蠟燭！沒有過不去的日子！」
祝五一注意到櫃檯上有一支點了半截的蠟燭。他加快了手裡的動作。李樹望忽然問他：「小伙子，你住哪兒？」
「我？」祝五一猶豫一下，「我住附近。」
「附近？那你家也快拆了吧？」
祝五一還未回答，又傳來李母的聲音：「誰呀？」
「媽，沒事，一個鄰居。」李樹望回過頭又對祝五一說，「要是有人來拆你家，你就別理他……」
李母又問：「誰呀？」
李樹望大聲說：「媽，不是跟你說過了嗎？是個鄰居。」扭頭又衝祝五一說，「我媽眼睛看不見，耳朵也背，你別見怪。」
李母繼續問：「這兒還有人呀？不是都搬了嗎？」
「媽，您就歇著吧，沒您的事。」
「他是幹嗎的呀？」
「你管人家幹嗎的呢？鄰居！」李樹望繼續對祝五一說，「小伙子，我告訴你，誰來轟你你都別搬。別怕！咱跟他們扛到底，看誰扛得過誰！」
祝五一正要解釋，李母又插嘴：「請人家進來坐會兒吧。」
李樹望不耐煩了：「媽，您不說話沒人把您當啞巴。您別老插嘴了行不行啊！」李母終於沒聲了。李樹望扭頭對祝五一說，「你看，我這兒好久都沒開張了，咱們都是鄰居，也算是難兄難弟吧，你還不買點什麼呀？」
祝五一搖頭。李樹望接著勸：「你干了半天活兒，肯定渴了。買點水喝吧。」
祝五一隻好說：「行，來瓶水吧。」
李樹望先拿出礦泉水，忽然想起什麼，又從櫃檯裡拿出了一包蠟燭：「你家也停電了吧？再買包蠟燭回家點去。點蠟燭多浪漫呀，把女朋友接來一起住……哎，你有女朋友了吧？」
祝五一搖頭：「沒有。」
李樹望說：「趕緊找一個吧。蠟燭五塊，礦泉水兩塊，一共七塊。」
祝五一付了錢，隨口又問了句：「這兒都要拆了，那邊怎麼還有人蓋房啊？」
李樹望一臉不屑：「還不是為了那點拆遷補償費？多蓋一間房，就多得點錢，小農意識。不過話說回來，這大道公司的錢，不賺白不賺！」
祝五一笑而不語，騎上三輪車走了。李樹望的聲音追在他身後：「小伙子，你千萬記住了，要是有人來轟你走，你千萬別理他，我陪著你！」
祝五一蹬著三輪車穿過巷子。路過那幢正在加蓋的小樓時，他忍不住好奇，又看了一眼。出了巷子，只見巷口停著一輛汽車。他注意到車牌似曾相識——那是大道公司的司機左新光平時駕駛的汽車。
在祝五一看不到的一個角落裡，左新光和工頭莫長山正在密談：「老莫，你讓你的人趕緊，明天必須完工。」「明天？明天肯定不行。」「沒讓你們按百年大計那麼蓋，蓋個空殼就行了。」……
天色已晚。馬路上的車輛行人寥寥無幾。經過一個十字路口時，祝五一下意識地轉頭看去，那個曾經讓人驚心動魄的街角，從他的視線中慢慢滑過。白天發生在這裡的劫持場面在他的眼前重新閃現，祝五一驚悚瞬間，定神再看時，街角如常，彷彿什麼都未曾發生，僅僅一場噩夢而已。