這年初冬的第一場新雪，很快就化成了空氣中的濕潤，原野變得寒冷而清新。一離開夏季新草場，喧鬧的營地已成往事，每個小組又相隔幾十里，連狗叫聲也聽不見了。冬草茂密的曠野，一片衰黃，荒涼得宛如寸草不生的黃土高原。只有草原的天空仍像深秋時那樣湛藍，天高雲淡，純淨如湖。草原雕飛得更高，變得比鏡面上的銹斑還要小。它們抓不到已經封洞的旱獺和草原鼠，只好往雲端上飛，以便在更大視野裡去搜尋野兔。而野兔躲藏在高高的冬草裡，連狐狸都很難找到它們。老人說，每年冬季，會餓死許多老鷹。
陳陣從團部供銷社買回一捆粗鐵絲。他補好了被小狼咬破抓破的柳條車筐，又花了一天的時間，在車筐裡面，貼著筐壁密密地擰編了一層鐵絲格網，還編了一個網蓋。鐵絲很粗，比筷子細不了多少，用老虎鉗得兩隻手使勁，才能夾斷。他估計小狼就是再咬壞一顆狼牙，也不可能咬開這個新囚籠，反正粗鐵絲有的是，可以隨破隨補。
在冬季，大雪將蓋住大半截的牧草，牲畜能吃到的草大大減少。所以，冬季遊牧就得一個月搬一次家，當牛羊把一片草場吃成了白色，就要遷場，把畜群趕往黃色雪原。而把封藏在舊草場雪底下的剩草，留給會用大馬蹄刨雪的馬群吃。
冬季遊牧每次搬家，距離都不遠，只要移出上一次羊群吃草的範圍便可，一般只有半天左右的路程。小狼再能折騰，要想在半天之內咬破牢籠，幾乎不可能。陳陣舒了一口氣，他苦思苦想了半個月，總算為小狼在冬季必須頻頻搬家——這件生死攸關的大事，想出了辦法。
遊牧的確能逼出人的智慧。陳陣和楊克也想出了請狼入籠的法子：先在地上用加蓋的車筐扣住小狼，然後把牛車的車轅抬起來，把車尾塞到車筐底部；再把車筐連同小狼斜推上車，把車放平，最後把車筐緊緊拴在車上。這樣就可以讓小狼安全上車，既傷不了人，也傷不了它自己。
搬到新營盤下車時，就按相反的順序做一遍即可。兩人希望能用這種方法堅持到定居，到那時再給小狼建一個堅固的石圈，就可以一勞永逸，朝夕相守了。然後把小母狗和它放在一起養，它們本來就是青梅竹馬、耳鬢廝磨的一對小夥伴，天長日久肯定能創造感情的結晶——一窩又一窩的狼狗崽。那可是真正的草原野狼的後代呵！
陳陣和楊克經常坐在小狼的旁邊，兩人一邊撫摸著小狼，一邊聊天。這時，小狼就會把它的脖頸，架在他或他的腿上，豎起狼耳，好奇地聽他倆的聲音。聽累了，它就搖著頭，轉著脖子在人的腿上蹭癢癢。或者仰面朝天，後仰脖子，讓他倆給它抓耳撓腮。兩人憧憬著他們和小狼的未來。
楊克抱著小狼，慢慢給它梳理狼毛，說：如果將來小狼有了自己的小狼狗，它就肯定不會逃跑了。狼是最顧家的動物，公狼都是模範大丈夫，只要沒有野狼來招引它，咱們就是不拴鏈子，讓它在草原上玩兒，它自個兒也會回窩的。
陳陣搖頭說：如果那樣，小狼就不是狼了，我可不想把它留在這兒……我一直夢想著有一條真正的野狼朋友。假如我騎馬跑到西北邊防公路旁邊的高坡上，朝路那邊的深山高聲呼叫：小狼、小狼、開飯嘍！它就會帶著全家，一群真正的草原狼家族，撒著歡兒朝我跑過來。它們的脖子上都沒有鎖鏈，牙齒鋒利，體魄強健。可它們會跟我在草地上打滾兒，舔我的下巴，叼住我的胳膊，卻不使勁兒真咬我……可是自從小狼沒了鋒利的狼牙，我的幻想真就成了夢想了……
陳陣輕輕地歎氣道：唉，我真是不死心啊。這些日子我又產生了新的幻想，我幻想自己成了一個牙科醫生，重新給小狼鑲上了四根鋒利的鋼牙。然後到明年開春，小狼完全長成大狼以後，就悄悄把它帶到邊防公路，把它放到外蒙古的大山裡去。那裡有狼群，沒準它的狼爹白狼王，已經殺出一條血路，開闢了新的根據地。聰明的小狼，一定能找到它的父王的。如果近距離接觸，白狼王也可能從小狼身上，嗅出自己家族的血緣氣味，接納咱們的小狼。沒準小狼有四根鋒利鋼牙的武裝，能在那邊的草原，打遍天下無敵手。說不定過幾年，白狼王會把王位交給咱們的小狼。這條小狼絕對是額侖草原最優秀的狼種，個性倔強又絕頂聰明，本來它就應該是下一代狼王的。如果小狼殺回蒙古本土，那裡地廣人稀，只有200萬人口，是真正崇拜狼圖騰的精神樂土，而且又沒有恨狼滅狼的農耕勢力，那樣遼闊廣袤的大草原，才真是咱們小狼的英雄用武之地……我真是罪過啊，毀了這麼出色的小狼的錦繡前程……
楊克癡癡地望著邊境北方的遠山，目光漸漸黯淡下去。歎了口氣說道：你的前一個夢想，你要是再早十年來草原的話，還真沒準能夠實現。可是後一個夢想，看來是實現不了了。你上哪兒去搬來一套貴重的牙醫設備，連旗裡醫院都沒有。老牧民鑲牙，還得上800里遠的盟醫院呢。你敢抱著一條狼，上盟醫院嗎？你別再幻想下去了，再這麼下去，你就要成為蒙古草原的祥林嫂了。你和她嘮叨的原因都是狼，可你的立場全在狼這邊了……唉，咱倆還是面對現實吧。
回到現實中，陳陣和楊克最牽掛的還是小狼的傷，它的四隻爪掌的傷口已經痊癒，但那顆烏黑的壞牙越發鬆動，牙齦也越來越紅腫。小狼已不敢像從前那樣拚命撕拽食物，有時它貪吃忘了牙疼，猛地撕拽，一下子疼得鬆開食物，張大嘴倒吸涼氣，並不斷**傷牙，直到疼勁兒過去，才敢用另一側的牙慢慢撕咬。
更讓陳陣感到不安的是，小狼咽喉內部的傷口，也一直沒有癒合。他連續在肉食上塗抹雲南白藥，讓小狼吞下。傷口倒是不再流血，但小狼進食時吞嚥依然困難，而且經常咳嗽。陳陣不敢請獸醫，只好借了幾本獸醫書，慢慢琢磨。