陳陣和楊克蹲在狼窩旁邊，心事重重地望著狼崽。
陳陣說：我真不知道咱們能不能把它養活養大，以後的麻煩太大了。
楊克說：咱們收養小狼，好事不出門，壞事行千里。你等著吧，現在全國都在唱「打不盡豺狼決不下戰場」。咱們這倒好，居然認敵為友，養起狼來了。
陳陣說：這兒天高皇帝遠，誰知道咱們養狼。我最怕的是畢利格阿爸不讓我養狼……
楊克說：小狼准餓壞了，我去擠點牛奶來餵它吧？
陳陣擺擺手說：還是餵狗奶，讓伊勒喂，母狗能喂虎崽，肯定就能喂狼崽。說著，他把狼崽從狼窩裡拎出來，雙手捧在胸前。狼崽一天沒進食了，肚皮癟癟的，四個小爪子也冷得像雪下的小石子兒。此刻它又冷又怕又餓，全身瑟瑟發抖，比它剛被挖出狼洞時候萎靡了許多。陳陣急忙把小狼崽揣進懷裡，讓它先暖和暖和。
天近黃昏，已到伊勒回窩給狗崽餵奶的時候了，兩人朝狗窩走去。原先他倆在大雪堆裡掏挖出來的狗窩，早就讓寒流前的暖日化塌了，新雪又不厚，堆不出大雪堆。此時的狗窩，已經挪到蒙古包右前方的干牛糞堆，干糞堆裡有一個人工掏出的小窯洞，洞底鋪著厚厚的破羊皮，還有一大塊用又硬又厚的生馬皮，做的活動門，這就是伊勒和它三個孩子溫暖的家。
楊克用肉湯小米粥餵過了伊勒，它便跑到自己的窩前，用長嘴挑開馬皮門，鑽了進去，盤身靠洞壁小心臥下。三條小狗崽立即找到奶頭，使出了吃奶的勁。
陳陣悄悄走近伊勒，蹲下身，用手掌撫摸伊勒的腦袋，盡量擋住它的視線。伊勒喜歡主人的愛撫，它高興地猛舔陳陣的手掌。楊克扒開一隻狗崽，用一隻手捏著伊勒的奶頭擠狗奶，另一隻手握成碗狀接奶，接到半巴掌的時候，陳陣悄悄從懷裡掏出小狼崽。楊克立即把狗奶抹在狼崽的頭上背上和爪子上。
楊克使用的是草原牧民讓母羊認養羊羔孤兒的古老而有效的方法。楊克和陳陣也想用這個方法，讓伊勒認下這個狼崽兒子。但是狗比綿羊聰明得多，嗅覺也更靈敏。假若伊勒的狗崽全部被人抱走或死掉，它也許會很快認下這個狼子，但是它現在已有自己的三個孩子，所以它顯然不願意接收狼子。狼崽一進狗窩，伊勒就有反應，它極力想抬頭看它的孩子。陳陣和楊克只好採用軟硬兼施的辦法，不讓伊勒抬頭起身。
又冷又餓的小狼崽被放到伊勒的奶頭旁邊，一直蔫蔫裝死的小狼崽，一聞到奶香，突然像大狼聞到了血腥一樣，張牙舞爪，殺氣騰騰，一付有奶便是娘的嘴臉，原形畢露。
小狼崽比狗崽出生晚了一個半月，狼崽的個頭要比狗崽小一圈，身長也要短一頭。但是小狼崽的力氣卻遠遠超過狗崽，它搶奶頭的技術和本事也狠過狗崽。母狗腹部有兩排奶頭，**有大有小，出奶量更是有多有少。讓陳陣和楊克吃驚的是，小狼崽並不急於吃奶，而是發瘋似的順著奶頭一路嘗下去，把正在吃奶的狗崽，一個一個擠開拱倒。
一時間，一向平靜的狗窩，像是闖進來一個暴徒劫匪，打得狗窩狗仰崽翻，亂作一團。小狼崽蠻勁野性勃發，連拱帶頂，挑翻了一隻又一隻的狗崽，然後把兩排奶頭從上到下，從左到右，全部嘗了個遍。它嘗一個，吐一個；嘗一個，又吐一個，最後在伊勒的腹部中間，挑中了一個最大最鼓，出奶量最足的奶頭，叼住了就不撒嘴，猛嘬猛喝起來。只見它叼住一個奶頭，又用爪子按住了另一個大奶頭，一付吃在碗裡，霸住鍋裡，肥水不流外人田的惡霸架式。三隻溫順的胖狗崽，不一會兒全被狼崽轟趕到兩邊去了。
兩人看得目瞪口呆。楊克驚大了眼睛說：狼性真可怕，這小兔崽子連眼睛還沒睜開，就這樣霸道。怪不得七條狼崽就數它個大，想必在狼窩裡，它對它的兄弟姐妹也六親不認。
陳陣卻看得興致勃勃，他說：你看到了吧，這個狗窩，就是世界歷史的縮影和概括。我忽然想起魯迅先生的一段話，他認為，西方人獸性多一些，而中國人家畜性多一些。陳陣指了指狼崽說：這就是獸性……又指了指狗崽說：這就是家畜性。溫順的家畜性當然就要受凶悍的獸性欺負了。在草原呆了兩年多，我越來越覺得這裡面大有文章……
楊克笑道：看來，養狼的第一天就大有收穫，這條狼崽咱們養定了。
狗窩裡的騷動，小狗崽被狼崽欺負所發出的委屈的哼哼聲，使伊勒更加懷疑和警惕起來。它極力想撐起前腿，擺脫陳陣的控制，看看窩裡到底發生了什麼事
情。陳陣擔心它認出狼崽，把它咬死，便死死按住伊勒的頭，一邊輕輕叫它的名字，哄它撫摸它，一直等到狼崽吃圓了肚皮才鬆開手。
伊勒扭過頭，立即發現窩裡多出了一個小崽，它不安地挨個聞了聞，很快就聞出了狼崽，可能狼崽身上也有它的奶味，它稍稍猶豫了一下，但還是想用鼻子把狼崽頂走，並極力想站起來，到窩外光線亮一點的地方看個究竟。
陳陣馬上又把伊勒按住，他必須讓伊勒明白主人的意圖，希望伊勒能接受這個事實，只能服從不准反抗。伊勒別彆扭扭地哼叫起來，它似乎已經知道窩裡多出來的一隻小崽，就是主人剛剛從山裡抓回來的狼崽，而且主人還強迫它認養這個不共戴天的仇敵。
草原狗不同於內地狗，內地狗沒見過狼和虎，給它一條虎崽，它也會傻乎乎地餵奶認養。可這裡是狗和狼搏殺的戰場，母狗哪能認敵為友？伊勒幾次想站起來拒絕餵奶，都被陳陣按住。伊勒氣憤、煩躁、難受、噁心，但它又不敢得罪主人，最後只好氣呼呼地躺倒不動了。
在草原上，人完全掌握著狗的生殺大權，人是靠強大的**暴力和食物的誘惑，將野狗訓成家畜的。任何膽敢反抗主人的狗，不是被趕出家門，趕到草原上餓死凍死或被狼吃掉，就是被人直接殺死。狗早已喪失了獨立的獸性，而成為家畜性十足的走狗，成為一種離開人便無法生存的動物，陳陣替伊勒深深地感到難過。
狗窩漸漸平靜下來。伊勒是揚克陳陣餵養的第一條母狗，在它的懷孕期、生產期和哺乳期，他們始終對它關懷備至，好吃好喝好伺候，因此伊勒的奶水特足。在別人抱走了幾條狗崽後，它的奶水更是綽綽有餘。此時多了一條小狼崽，伊勒的奶水供應，也應該不成問題。
三條狗崽雖然被狼崽擠到瘦奶頭的地方，但狗崽們也慢慢吃飽了。小狗崽開始爬到狗媽的背上脖子上，互相咬尾巴叼耳朵玩耍起來。可是狼崽還在狠命地嘬奶。陳陣想，在狼窩裡，七隻狼崽個個都是小強盜，搶不到奶就可能餓死。即使這條個頭最大的狼崽，也未必能敞開肚皮吃個夠。這回它來到狗窩，可算有了用武之地。它一邊吃，一邊快樂地哼哼著，像一條餓瘋了的大狼，撲在一頭大牲口上生吞活咽，胡吃海塞，根本不顧自己肚皮的容量。
陳陣看著看著，覺得不對頭，一轉眼，狼崽的肚皮大得快超過胖狗崽的肚皮了。他趕緊摸了摸狼崽的肚子，嚇了一跳：那肚皮撐得薄如一層紙。陳陣擔心狼崽真的會被撐破肚皮，便急忙握住狼崽的脖子，慢慢拽它，可是小狼崽竟然毫無鬆口的意思，竟把奶頭拽長了兩寸，還不撒口，疼得伊勒絲絲直叫。
楊克慌忙用兩個手指掐住狼崽的雙顎，才掐開了狼嘴。楊克倒吸一口冷氣說：牧民都說狼有一個橡皮肚子，這回我真信了。陳陣不禁喜形於色：你看它胃口這麼好，生命力這麼旺盛，養活它好像不難，以後就讓它敞開吃，管夠！
陳陣從這條剛剛脫離了狼窩的小狼崽身上，親眼見識了一種可畏的競爭能力和凶狠頑強的性格，也由此隱隱地感覺到了小狼身上那種根深蒂固的狼性。
天色已暗。陳陣把小狼崽放回狼窩，並抓了一條母狗崽一同放進去，好讓小狼在退膜睜眼之前，與母狗崽混熟，培養它倆的青梅竹馬之情。兩個小傢伙互相聞了聞，狗奶味調和了彼此的差異，它倆便緊緊靠在一起睡下了。
陳陣一回頭，發現二郎一直站在他的身旁，觀察狼崽也觀察著主人的一舉一動，還向陳陣輕輕搖了搖尾巴，幅度較以前大了一點，似乎它對主人收養小狼表示歡迎。為了保險起見，陳陣搬來一塊舊案板蓋在洞坑上，又找來一塊大石頭壓在案板上。
官布已將羊群關進羊圈，他聽說陳陣他們掏了一窩狼崽，馬上打著手電尋過來看個究竟，見到蒙古包頂上的小狼崽皮，他吃驚地說：漢人挖到小狼，從來沒有，從來沒有，我的，相信了。
三個人正圍著鐵桶火爐吃著羊肉掛面，門外傳來一陣狗叫和急促的馬蹄聲。
張繼原挑開氈門簾，拉開木門進了包。他一隻手還牽著兩根馬籠頭韁繩，兩匹馬還在包外跺蹄。他蹲在低矮的門口說：場部下了命令，邊境線附近的大狼群已經分頭過來了，明天全場三個大隊在三個地點分別集中打圍。咱們大隊負責西北地段，場部還抽調一些其他大隊的獵手支援咱們隊，由畢利格全權指揮。隊裡通知你們，明天凌晨一點，你們到畢利格家集合。場部說，各個蒙古包除了留下老人小孩放牛放羊，其他所有人都必須參加打圍。全隊的馬倌馬上就要給各家沒馬的人送馬，馬倌必須提前繞到預定的埋伏地點。你們趕緊抓時間睡覺吧，我走了，你們可千萬千萬別睡過了頭！
張繼原出門，跨上馬急奔而去。
高建中放下飯碗，苦著臉說：剛來了只小狼，大狼也來了，咱們快讓狼拖垮拖死了。楊克說：在草原上再呆幾年，保不準咱們也全都變成狼了！
三人跳起來分頭備戰。高建中跑到草甸將三人的馬牽到草圈牆下，又跑進草圈，用木叉給馬挑出三堆干青草。楊克從柳條筐車裡拿出一些羊骨羊肉餵狗，再仔細檢查馬鞍馬肚帶和套馬桿，並和陳陣找出兩副牽狗出獵用的皮項圈。兩人都曾參加過小規模的打圍，知道打圍時狗的項圈和牽繩馬虎不得。
陳陣給二郎戴上一副皮項圈，然後把長繩像穿針鼻一樣地穿進項圈的銅環，再把長繩的兩端都攥在手裡。他牽著二郎走了幾步，指了指羊圈北面，喊了一聲「啾」！同時鬆開一股繩。二郎嗖地衝了過去，兩股繩拉成了一股，又從銅環中脫出。二郎只戴著皮項圈衝進黑暗，而長繩還捏在陳陣手裡。這種集體打圍時的牽狗方法，既可以使獵狗完全受獵手的控制，以避免狗們擅自行動，打亂圍獵的整體部署；又可以多人同時放狗，還避免長繩纏絆狗腿，影響速度。
楊克也給黃黃戴了項圈，穿了繩，也演習了一次。兩條獵狗都聽命令，兩人手上的動作也沒有毛病，沒有讓狗拖著長繩跑出去。