南宋，四十多歲的光宗皇帝這天午睡醒來，命宮女打水洗臉。
宮中尚黃，一切器物皆明黃，亮澄澄的，連臉盆也鮮妍無比。
他正欲把手伸進臉盆，突然止住了。漣漪微動。他的心一動。
這是一雙多誘人的手啊！
年輕、稚嫩、圓潤、雪白。十指尖尖，柔若無骨。皮膚薄得像透明，微血管羞赧地上了一層淺淺的緋色。定睛看真了，還是白。玉一般，絹一樣。摸上去，滑不溜手，還似帶著甜香。
光宗見了，色授魂與，他忘了洗臉，忘了自己皇帝的身份，忘了下跪托著臉盆的宮女才十四歲，有點顫抖，被他撫弄，大氣不敢吁。眼中帶淚光。下一步是怎麼的？她完全迷惘。只怔在那兒。她也等待著，暗暗爭取著。後宮有三千佳麗，若皇帝看中，多榮幸，她的命運改寫了……
今天他這樣放恣的愉悅的撫弄一雙白玉似的手，是因為皇后不在。
不如趁此良機，臨幸佳人——
這個時候，宮門開了，進來一位凜若冰霜，雙目發出寒光的女人。
她一言不發。
而他的綺夢驚醒。
皇帝悄悄收回一雙「越軌」的手。小宮女惶恐捧著臉盆一步一步垂首倒退，逃也似地消失了。
一切歸於平靜。
皇帝也沒將此事放在心上。
幾日後，他收到一份禮物。是皇后遣人相送，一個精裝錦盒，捆了好幾道紅繩，相當結實，上手略沉。
「皇后說，知道皇上寂寞，特地送上禮物解解悶。」
光宗忙打開錦盒。
「啊！」
他一驚之下，陡地退後三步，站不穩了。
真是一份極其貴重的禮物——裡頭，是兩隻剛砍下來的，血淋淋的人手！
猶帶微溫，白玉透紅。十指像帶點怔忡、驚詫、柔情，像是一句沒說完的話，未及出口的控訴。
兩隻一度令他迷戀的，小宮女的手，現在全盤奉獻，袒露座前，請細心享用！
這是個什麼女人呀！
這簡直不是女人！
甚至不是人！
她貪婪、凶殘、潑辣、嫉妒。不但離間丈夫，不准他謁見侍奉太上皇，那對她不滿想廢掉她的孝宗，老人後來因子忤逆拒見活活氣死於重華宮。還令皇帝寵愛的黃貴妃「暴斃」於睡夢中。每天她都忙於暴躁地打罵侍從宮女。只消皇帝對誰稍加青睞，一定沒有好下場。
這樣的人，可以在宮中橫行？不是自己要來的。是好些男人把她推進去的。
一切都是天意。
多麼奇怪，宮中的「禍水」，是父系社會權貴的男人，一寸一寸地，把她引進。
回到懵懂的兒時，也許自己也不知如何，走上這條路。儼有所恃，膽大妄為。
記得那一天，公元一一五三年，她六歲。
「半仙來了！半仙來了！」
「快請！」李道聞言：「快恭請！」
「皇甫半仙」，不過是名道士。
不過在唐宋之年，道士的身份漸漸高昇，甚至取代僧侶，甚至躋身政界，開始有能力干預朝政。
皇甫坦是南宋高宗皇帝年間，非常著名的道士，他能言善辯，察貌觀色，目光炯炯。在朝廷宮門裡直進直出，極有江湖地位。誰不逢迎相交？
安陽城內慶軍節度使李道，今天邀得皇甫坦來作客，忙不迭禮敬款待。
李道不是沒有機心。
他老來又得女。這個女兒是妾生，喚「鳳娘」。
為什麼給改這名兒？
在娃娃下地那天，他在軍中讀詩。有手下急報：
「如夫人喜誕千金。」
「是個女的。」他淡淡地應著。手下沒有離去，他有點不耐煩：「還有什麼事？」
「回大人，剛才小的傳喜訊時，見大人營外栓馬石上，落了一隻非常高大的鳥，牠雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾。身有五彩，但以黑為主
——小的不知是什麼鳥？」
「依你所言，莫不是鳳凰？」
「對對對，大人明鑒：這是只黑鳳凰！」
——此物誰亦未親眼目睹，也許不過手下為了討賞所以極盡美言。
但似是而非的傳聞，「有鳳來儀」的虛榮，不但欺哄了他，也開始成為一個話題：「李道女兒出生時有黑鳳凰於軍營出現」，最初傳說牠靜立不動，只冷眼瞅人，後來，又演變成振翅盤旋，最終，黑鳳凰還在軍營上的天空飛舞，灑下彩珠——
為了充份響應，李道索性立志栽培李鳳娘。
轉眼六年了，李道自忖春秋已高。一心想內調回京，安享晚年。但他還有個不可告人的心願。
「久聞先生善於觀相，老夫特邀先生給小女們幾句贈言。」
他請了滿堂賓客，各界官紳，都同赴盛宴。
觀相之日，他的幾個女兒，最大的十來歲，依次向皇甫坦跪拜請安。「半仙」坦然接受，還一一說了觀測的話，不外平安和順，婉約孝敬，夫妻白頭……之類。
當小小的李鳳娘正欲下跪時，他突然大驚失色，自座中急起退讓，搖手相阻，還連聲：
「不敢！不敢！」
所有人目瞪口呆，見狀愕然。任人擺佈的小女孩更不知所措。
皇甫坦向李道故作神秘，其實是向眾人宣佈：「此女當母儀天下！」
他表示自己何德何能？怎敢接受皇后跪拜？
他一走，「李鳳娘」的異相貴命，馬上傳遍兩湖，直滲京城。
有人說，李道給了皇甫坦不少好處，還奉上了家傳之寶：硬玉作柄，軟玉為纓的拂塵，換來他一席預言。也有人說，半仙對這黑鳳凰日後的作為甚為震驚，不敢得罪，也沒有道破。
不過在那無法追尋真相，又流行以訛傳訛，渲染神話的年代，連皇帝也風聞一二。
既是天人，又有鳳姿，「母儀天下」，天命如此，再經名頭響亮的皇甫坦推薦，老皇帝高宗下令，納李鳳娘為長孫恭王趙惇的妃子。
由恭王妃，至太子妃，至慈懿皇后——她沒得選擇。
既入宮中，為了鞏固自己一席位，只好這樣走了。
宮中女人，盡皆美女。經過篩選，她們任何一位，都比一般人漂亮，她們沒有美醜之別，只有強弱之分。女人們是彼此的情敵、仇人。汰弱留強的鬥爭，基於縝密心計，比戰士慘烈。為攫住一個男人的心，本是同路人，相煎份外急，不是你死，便是我亡，沒有一天可睡得安寧……
天下美女的手斬之不盡。
男人反覆之心也永遠難明。
她只是宮中無數妒婦中的一員。前有古人，後有來者。
李鳳娘在公元一二○○年六月病死。五十三歲，算享年五十六吧，她老得比誰都快，死得比尋常百姓早。她的幾位姊姊，無災無難，無風無浪，比她幸福。
史書惡評她「性悍妒」。皇帝的祖父悔恨：「是婦將種，吾為皇甫坦所誤！吾為皇甫坦所誤！」
她根本不是什麼黑鳳凰。
——男人們安排她演這個角色。