討論完千金樓的事情，我親自送孫先生出門，順便走走。不經意地問了一下孫先生：「朝廷最近有什麼緊張的事情啊？」孫先生看了一下左右，悄悄地說：「聽說太后有一次盛怒之下，放話出來，要廢了皇上！」啊，別嚇我，我心臟很脆弱的。「孫先生，這種話，您從哪裡聽說的？」「前日有一位大人宴請宮中的一位公公，那位公公說的。據說太后看到皇上飲酒作樂，痛恨無比，就說了一句要廢皇上的話。」「那，結果呢？」「結果？皇上就痛哭流涕，面壁思過。」「那，然後呢？」「然後？然後，宮裡就都知道太后的威嚴了……當然，也不能隨便廢了皇上，只是據公公說，太后當時真的不像開玩笑。」
我搖搖頭：「這種讓皇上丟臉的事情，也虧得太后做得出來。何況下面的人還亂說，這樣讓皇上的顏面何存？！」「呵呵，」孫先生笑了出來，「太后的嚴厲早就是朝中大人們心照不宣的事情了，只是沒想到這次這麼嚴重。」「皇上不好做啊……」我歎了一口氣，這個太后，對自己兒子的要求也太高了，不過還是一個未成年人，動輒以皇位做威脅，對這個皇帝的心底恐怕會投下陰影，說不定萬曆皇帝後來的二十年不上朝就跟現在的心理陰影有關係。
「對了，孫先生，以後大人們談話您多留意點，」我低聲說著，「說不定能聽到一些不該聽的東西呢！」孫先生驚了一下，看著我，我連忙解釋一下：「我的意思是，攥著人家的把柄總比對人家一無所知的好。朝廷上的動向知道一些，對張大人也沒什麼壞處。」
眼看快要到府門口了，我把心底一件很重要的事情鼓足勇氣說了出來：「孫先生，下次您再來的時候……給小蘇帶兩盒桂花糕吧……」孫先生一臉嚴肅聽我說重要的事情，一時半會兒竟然沒轉過神色來，表情堅定而又決然地說：「好，兩盒桂花糕。」聽起來好像地下黨的接頭暗號一樣……
目送孫先生出了府，卻覷到旁邊的小屋的阿巖，看見我之後一臉的憤怒卻又不敢發洩的樣子。親切地對他喊：「阿巖，好久不見！」阿巖慢吞吞地說：「是啊，自從蘇管家上次出府之後，還是真的很久沒見了呢，蘇管家近來可好？」開心地點頭：「很好很好，就是每次出門都不踏實，害怕有賊進了屋子啊。阿巖，最近可要好好看門，不要讓賊進來啊！」阿巖頗為鬱悶地看我一眼，自己嘀咕了幾句：「難道以前進來過賊嗎？」
往豫園走去，暗自感歎夫人比起太后來，簡直是好很多，那個叫做太后的女人，不知道長成何種模樣。能如此不留情面，讓自己的親生兒子下不了台，必定是長著一副刻薄之臉，如此想來，少爺他娘還是天下千萬普通母親中的一個而已，而太后已經超越了母親的身份，和時代的榮辱聯繫起來了。
想到今天的運氣不錯，不妨賭賭今天自己是否能夠一運到底，找許老婆子去！有點冷啊，揣起自己的胳膊。許嫂照舊不在自己的房裡，看來她也很寂寞。找蘭嫂去。遠遠就聽見女人們嘰嘰喳喳的聲音，絕對不止兩個。開始懷疑她們開聯誼會不喊我。
輕輕地敲門，裡面沒聽見；使勁敲敲門，裡面的人安靜下來，繼而一些稀里嘩啦的聲音，良久——「請進！」輕輕地推門進去一看，有簡單收拾過的痕跡，地上有一些瓜子皮，桌面上有一些碎屑，大家都正襟危坐，對了，大家有：蘭嫂、許老婆子、小稷、小豆。沒想到大家之間沒有代溝，還能聊得這麼愉快。
我恭敬得假裝憂傷得擠出兩滴淚：「許嫂，小蘇想，明天出府一天去有點事情。」大家都看著我，一天？一天夠我可以從北京跑到滄州了。許管家詫異地看著我，我清清嗓子，把在路上臨時編造的理由說出來：「小蘇今天午睡的時候，做了一個很驚異的夢，夢中，元寶在濟南府的湖畔遊玩，突然一不小心掉了下去，我就那麼眼睜睜地看著他，嗚嗚嗚，掉下去了。」對不起啊，元寶，心裡默念了一下，「所以小蘇想明天出府去給元寶燒香，求老天爺保佑元寶平平安安，順順利利。」
許嫂看了我一下，有點同情，蘭嫂卻突然插嘴說：「這個夢不准啦，小蘇你別想太多。」嗯，不准？夢當然不准了，可是不是說古人很迷信的嗎？我苦哈哈地說：「蘭嫂，我就這麼一個弟弟，現在吃不香，睡不好，為求心安，還是上個香為好。」蘭嫂爽快地回答我說：「少爺和元寶早就離開濟南府了，所以元寶肯定不會掉到濟南的湖裡的！」