紅一軍團指揮所設在五里堡一所木板房內。林彪有個習慣，喜歡研究地圖，指揮所整整一面牆掛滿了拼接起來的大倍軍用地圖。一見林彪在地圖前轉圈，師長們就知道有大仗要打。
「軍團長，我們繳獲敵人的地圖不夠用，有些地區還是空白，對圖部署任務有困難。」軍團參謀長左權說。
林彪皺著眉頭「嗯」了一聲，又轉了幾圈，然後說：「我們探險去。」
「怎麼探險?」左權不解地問。
「弄一些洋學生的服裝，背上書包、網袋，還有畫夾子，到遵義城下野遊。」林彪邊說邊往外走，對外面牽住馬準備跟行的警衛員說，「這次不用你們跟著。」
林彪這一招很靈。遵義城外到處是敵人丟棄的破爛，還有敵人留下的讓掉隊士兵趕隊的路標和道路踐踏情況，從這些標記和跡象可以判斷出敵人大體去向和兵力情況。
「軍委給我們的任務是追殲殘敵。現在二師向南追，以烏江為界；一師向西，沿鴨溪、白臘坎方向猛打猛掃。」林彪下達命令。
「追多深?」有的師長請示。
「可以追出一百里。兵貴神速，就此分手，你們各自回部隊組織實施吧!」林彪說完，與左權一先一後悠悠閒閒地回到軍團指揮部。
當晚，遵義外圍的大追擊開始了。耿飆在回憶錄中典型而生動地描述了追擊的情景，這是一段很有趣的文字：
我們的當面之敵是手下敗將王家烈部。我帶二團沿公路穿插。開始部隊還比較集中，沒有多久，一個團分成三個營。每個營又分成三個連。連隊又分成若干戰鬥小組。因為敵人太分散，到處亂拱亂鑽，所以我們也只好分散追擊。有個班追到一個小鎮上後，發現這裡的敵人根本就不是統一指揮著宿營的；而是兩個一夥三個一群相跟著逃進來的，他們連累帶餓，分散到老百姓家裡，不管洋芋紅苕，搶來就吃。我們這個班長只好在大街上吹哨子，大喊集合了!集合了!這些雙槍將們暈頭暈腦地就出來集合，一下子集合了五六十人。班長問「還有沒有?快去喊。」敵人也真乖，便老老實實地把那些沒睡醒的叫出來。這時我們這個班便突然亮出武器，大喝一聲：「我們是紅軍，繳槍不殺!」這些敵人就這樣當了俘虜。
我們就這樣一路窮追下去，沿途都是疲憊不堪的散兵，「雙槍將」變成了「單槍將」——大部分敵兵把步槍都丟了。俘虜多得沒法收拾，也來不及押回，我們就沿途留下一些戰士，看押這些俘虜。看守俘虜的戰士都會一手「絕招」：一律收了他們的大煙槍。這些煙鬼們煙癮發作，無論軍官或士兵，全都沒羞沒臊地向我們的戰士磕頭求情，要求讓他們抽一口提提神。我們的戰士就說；「那可不行，有了精神你們就跑了。」
追擊中還發生了這樣一件怪事，師部特務連的一個戰士，只顧跟著大隊追，沒料想，插到敵人隊伍裡來了。這是敵人一個團部。這個戰士便裝著停下腳步打綁帶，悄悄地等我們上來後告訴我，我說不要驚動他們，帶我們去抓那個團長。結果一陣猛跑，就趕上那傢伙了。那團長還回身問我們的戰士：「這是跑到那兒了?」我們的戰士便附到他耳朵上，「跑到家了，我們是紅軍。」那傢伙一下就嚇癱了。我們就下了他的槍，用槍口頂著他收攏部隊，集體投降。
我們一路上不斷俘虜敵人的整個連部、營部、團部。看來，王家烈這支部隊有個特點，越是機關大，逃得越遠。第二天早晨我們追上敵人一個師部時，前面已經沒有敵軍了。
抓住這個師部時，真是又好氣又好笑。這個師部擠在一個大廟裡，裡裡外外都是人，躺了一地，困得像豬似的。我們先捉了哨兵，瞭解到是一個副師長帶隊，便讓他帶我們去找。果然，在供桌上睡著一個蓋呢子大衣的瘦子，旁邊點著一盞桐油燈，我們先下了他掛在柱子上的槍，被捉的哨兵推醒他，說，「副師長，『他們』來了。」那副師長翻了個身，嘟囔了一句：「叫他們到林子裡去睡!」我們的偵察參謀一把把他掀起來喝道：「我們是紅軍!」那副師長竟反手打了我們偵察參謀一個耳光，罵道：「媽的，開什麼玩笑，這是鬧著玩的嗎?」
這一下把我們的偵察參謀搞火了，一下子把他摔在地上，抽出馬刀架在他脖子上。我把桐油燈撥亮，照著我們八角帽上的紅五星，讓他看看我們到底是什麼人時，他才清醒過來，一邊舉手投降一邊哆嗦著說：「你們來得真快呀!」
遵義再告大捷，紅一方面軍將士們揚眉吐氣，躍馬沖兵，士氣高昂。
3月5日，部隊休整一個星期後主動撤離遵義向西開拔。根據敵情綜報，北面有強硬的川軍堵截，長江天塹無翼難飛；南面省會貴陽駐有中央軍薛岳縱隊，烏江天險，又擋住去路；東面是突圍的來路，有湘軍緊隨，唯有向西才有一線生機。
3月10日，野戰軍進抵苟壩。毛澤東經洛甫提議已任前敵總指揮。深夜，周恩來送來林彪、聶榮臻聯合署名的急電：
(萬急)
關於目前的行動，建議野戰軍應向打鼓新場、三重堰前進，消滅西安寨、新場、三重堰之敵，方法如下：
1以三軍團之兩個團經安底、兒母洞向三重堰前進，以三日行程趕到，切斷三重堰至西安寨地域之敵退黔西之路。
2三軍團另兩個團及一軍團之兩個團明日協同消滅西安寨之敵。一軍團之兩個團明日經洪關壩，13時到達津水，斷西安寨退新場之路；三軍團之兩個團經波羅海到西安寨，於14時到達西安寨(西安寨到泮水十五里)。11日此一、三軍團之各二個團到達打鼓新場。
3一軍團主力四個團經永安寺、無馬口、巖扎於11日到達打鼓新場附近攻擊，幹部團明日打周(渾元)敵。
4五軍團為總預備隊，明日由原地出發向打鼓新場前進，限11日到達。
5九軍團任務仍舊。
林聶
10日1時
在油燈下，毛澤東閱完電文，良久不語，他有一種感覺，這場仗不能打，硬打會有危險。
「林彪大概是想乘遵義新勝之威再打一個漂亮仗，這種心情我理解，但是打鼓新場一帶敵情不明，還是慎重一點為好。」毛澤東嚴肅地說。
「嗯，事關重大，是否通知軍委委員和幾個軍團的負責人來研究一下，再作決定。」周恩來建議。
「好，事不宜遲，馬上召集會議。」
很快，洛甫、朱德、劉伯承、李富春、林彪、聶榮臻、彭德懷、楊尚昆、葉劍英、劉少奇等十數人齊集總部作戰室，討論林聶建議。
朱德首先說，「林聶的建議，我們似可考慮。打鼓新場是通黔西必經之地。如果攻佔了這個戰略要點，對我們西進極為有利。」
「總司令可明瞭新場一帶敵軍情況?」毛澤東反問。
「據偵察報告，滇敵有向新場開進的模樣，但現在還沒有動，只有黔軍一兩個團守在那裡。」朱德回答。
「我瞭解的情況與總司令略有出入。駐守新場之敵，除確係黔軍之外，滇軍主力正朝這一方向運動，如果我冒進，勢必與滇軍正面對壘，重演土城之役。」毛澤東明確反對林聶建議。
「土城之役，是否把我們的膽子弄小了，」林彪接過話題，「既然吳奇偉的中央軍，我們都較量過了，還怕滇軍?」
「我們為什麼要去攻那個堡壘呢?我們應該在運動中調動敵人，乘隙殲敵，避實擊虛，這才是上策。兵書《管子》上說，攻堅則瑕者堅，乘瑕則堅者瑕……」
「滇軍現在還未朝新場運動，我們集中進攻，未嘗不可打下來。」彭德懷也表態。
這樣，以毛澤東為一方，以與會的大多數同志為一方，展開了激烈的爭論，誰也說服不了誰。
「你們硬要打，我就不當這個前敵總指揮了。你們既然要我負這個責，又不聽我的，我不幹了。」毛澤東不惜辭職。
「不干就不干!」
「少數服從多數!」
激烈之爭，下面也有人硬頂。表決的結果仍是攻打新場之敵。
毛澤東從來不肯在重大問題上輕易放棄自己的觀點，特別當他堅信自己是對的時候。回到住處，毛澤東輾轉反側，煩躁難眠，他索性起身向周恩來住所走去，他要再次動員周恩來取消進攻命令。
毛澤東剛推開門，周恩來就急著迎上來說，「澤東同志，你來得正好，剛才一局送來情報，黔軍猶旅由西安寨退泮水，向新場推進，滇軍魯旅由黔西火急增援新場，滇軍安旅、龔旅亦進。同時川軍和中央軍周渾元縱隊也在集合。……」二破譯敵人電文，說蔣介石飛抵貴陽，坐鎮指揮。
「果然不出我的所料，新場是個陷阱。立即發電通知各軍團停止西進，轉頭向南猛撲貴陽。」毛澤東因勢制變，又獻上一計。
「真理有時掌握在少數人手中」，這是毛澤東的名言。有關林聶建議的爭論，雄辯地證明了他天才的洞察力和高人一籌的判斷，極大地提高了他在軍事指揮上的權威和當機立斷的信心。
正當蔣介石坐鎮貴陽，喜孜孜地看著肥羊入陷阱的時候，紅軍主力直逼貴陽，嚇得他連連急電防守金沙江的滇軍孫渡「兼程猛進，萬勿延誤」，趕來貴陽「保駕」。毛澤東將軍抽車，一著妙棋，終於誘使蔣介石讓出了金沙江，敞開了紅軍西進的大門。
擔任佯攻貴陽任務的，就是林彪指揮的紅一軍團。林彪的任務是盡量逼近貴陽，使蔣介石相信紅軍此戰目的就是「攻城擒王」。林彪及紅一軍團順利完成了這一任務。隨後，軍委電告林彪、聶榮臻，要他們馬不停蹄地趕到金沙江龍街渡口過江，否則有被敵人隔斷的危險。
龍街渡口灘險湍急，兩岸山高崖陡。李聚奎指揮紅一師折騰了兩天還沒有進展，橋始終架不起來。第3天，林彪打來電話，李聚奎報告了架橋情況。
「你不要講情況了，乾脆告訴我，隊伍什麼時候能過江?」林彪問。
李聚奎本來就為這事傷腦筋，一聽林彪發問，更著急了：「要是乾脆回答，那橋架不起來，什麼時候也過不了江。」
林彪聽罷，頓時火冒三丈，緊訓慢罵了半個多小時，然後又問：「你說，為什麼橋架不起來?」
李聚奎聽口氣有所緩和，便將龍街渡的水文地理情況作了匯報。林彪這才說：「你們再想想辦法，我向軍委請示。」