天色放亮，再有半日路程便是洛陽了，此時近官道的小市集也漸漸熱鬧起來。狄春趕了馬車停在一旁，好去買些吃食。狄仁傑也走下車來，昨夜為能早些到洛陽，便未宿在客棧，只傍晚時二人在車上略打了個盹，就接著趕路了，此刻下了車正好舒舒筋骨。
只見市集不大，數十間屋舍既可充作客棧，又兼賣些往來客商寄賣的貨物，正方便了各地要到洛陽、卻錯過了城門開啟時間的人。狄仁傑只管往人多處逛去，那早點攤上熱氣騰騰，人聲嘈雜，倒叫人不覺得冬日早晨的寒冷。
忽聽得一陣馬嘶聲自東面傳來，人群中一片驚叫響起，狄仁傑循聲望去，見人們紛紛避讓，一匹棗紅馬不知從哪裡跑出來，橫衝直撞地往官道奔去，後面的人一面叫罵一面追將出來，那馬哪裡聽他，顧自跑了。狄春剛買了幾個包子，怕狄仁傑被那瘋馬碰了，忙回轉來看，見狄仁傑無事，才放了心。
那人追出一程，眼見無望，只得悻悻回來，口中還是罵罵咧咧，狄仁傑沿著馬蹄印行了幾步，心中一動，迎上前去搭訕：「這位小哥，那馬是瘋了嗎？怎地不聽使喚那。」
那人心下惱火，正無處找人說，聞言道：「可不是瘋了！這一夜餵它水也不喝，只鬧著要跑出馬棚！」
狄仁傑微微試探道：「想是這馬認生罷？」
「也沒見過這麼會鬧脾氣的馬！定是給原先的主人寵壞了。」那人還自忿忿，突然奇道：「咦，老先生，你怎麼知道這馬是才到我手中的？」
狄仁傑笑道：「我猜的，方纔你說這馬一夜不安生，是不是昨日有人把它留在這兒了？」
「老先生您認識那怪人麼，這馬就是昨兒留宿在我家那怪人留下的。」
狄仁傑道：「哦，怎麼個怪法？我請你喝茶消消氣，你把那人跟我說說，沒準真是我認識的。」一邊拉了那人在旁邊茶店坐下，讓狄春叫了茶水來喝。
「人長得倒也平常，背著個竹簍，昨日天快黑了，他走到我家要買些酒肉吃。」那人喝了口茶，講道：「那馬跟得他緊，看他吃酒，就在屋外低低嘶鳴，像是要討酒喝，那怪人見狀，果然倒了一碗酒遞到它面前，它竟一氣喝了，還舔嘴咂舌的好像十分滿足呢，真真是奇怪！」
狄春在旁道：「這馬通人性也是有的，但喜歡喝酒，我倒沒聽說過，怪不得剛才那馬這般瘋樣，別是宿醉未醒罷！」
狄仁傑也笑道：「人能明白馬的心思，還給它酒喝，果然是怪人怪馬，也算是絕配了。」
「這馬被他寵壞了，再要與它相處可就難了。那怪人吃了酒，昨夜就宿在我家，偏他對我說今早要去洛陽城中辦事，不便再帶著馬匹，也不要我錢，就把馬送給了我，又交待別虧待了馬。」那人搖頭道：「我還道撿了個便宜，哪知道是個麻煩！就這麼跑了，還差點撞了人！」
狄仁傑呵呵笑道：「幸好沒費什麼錢，跑了就跑了，小哥你就別生這閒氣了。」
那人白興頭了一場，一番閒聊過後，想想也確沒有什麼損失，又問狄仁傑可真認識那怪人，狄仁傑含糊其辭，胡扯了幾句，茶水也喝得差不多了，方各自走開。
狄春奇道：「老爺，您什麼時候見過那馬了？」
狄仁傑道：「方纔我在路上看到那馬蹄印，見有官府的認記，才知道那匹馬不是尋常家養的。」一面又把在高家村所見之事揀相關的說了，狄春這才明白。
又聽狄仁傑道：「估摸時候，元芳也快到了罷。」