第1節真是太循環了
袁世凱宣佈取消帝制的當天，一封電報自南寧秘密發出。
拍這封電報的，是龍覲光的兒子龍少怡，他和父親征伐雲南，途經廣西，卻被老丈人陸榮廷給逮了起來。所以龍少怡緊急發電給岳母大人，央求岳母看在自己女兒的情面上，救一下自己的性命。
但這封求救電，龍少怡的岳母並沒有收到，而是被他岳父截獲了。
於是陸榮廷就冒充他岳母，給女婿發電說：你岳父很凶很凶的，不好惹，除非你乖一點兒，如果你能夠讓廣東你叔叔龍濟光宣佈獨立的話，我就替你在你岳父面前說個情，放了你。
收到回電，龍少藏書網怡就哭了，說：這什麼爛岳母啊，你也不說想想，你女婿要是有這本事，還至於被你們逮起來嗎？
龍覲光、龍少怡父子無奈，只好蹲在屋子裡，從早到晚給廣東龍濟光拍電報，唸咒一樣嘟囔個不停：獨立吧，獨立吧，拜託，快點兒獨立吧。
陸榮廷、梁啟超致電廣東張鳴岐、龍濟光，要求二人立即獨立。張、龍二人之組合，恰恰是辛亥革命前夕廣州城的舊領導班子，因黨人大鬧廣州城，這個班子才不得不解散，但現在這個舊班子又回來了，試想黨人該是多麼的窩火。
每天接到雪片般的電報，催促獨立，張鳴岐無奈，就和龍濟光商量：光仔啊，你看咱們這個班子，怎麼老是碰到同樣的事情呢？要不咱們再和上次一樣，也宣佈獨立得了？
龍濟光道：獨立我是不反對的，可問題是，現在在廣東境內鬧事的，有三撥人馬，逮住我哥哥的岑春煊、陸榮廷，他們是一撥；孫文、朱執信他們一撥；還有朱執信的老師陳炯明跑單幫，也算一撥，咱們向哪一撥宣佈獨立好呢？
張鳴岐道：孫文那撥人肯定不行，那撥人忒凶，對人不對事，不要惹。陸榮廷他們那撥也不行，那撥人太軟，對事不對人。你就算跟了陸榮廷，孫九九藏書網文他們照樣鬧個不停。我看就陳炯明這撥人，說他們對事吧，他們還老是對人，說他們對人吧，他們還老是對事，總之是稀里糊塗，五迷三道，咱們就跟陳炯明瞭，說不定能糊弄過去。
於是張鳴岐宣佈：廣東獨立啦，廣東人民站起來啦。並派人聯繫陳炯明，不久陳炯明來電，張鳴岐打開一看，就見上面寫著：……炯明尤有言者，彼叛國之獨夫，既能假托民意，而自為帝制，此逢惡之長吏，亦將有迫民推戴而偽布獨立。今袁氏窮蹙之際，又假意撤消帝政。倘龍氏稍有機緣，亦必推翻獨立，是直愚弄國民。彼反覆九九藏書網無恥之小人，何所不至。總之，不去慶父，魯難未已，我義師誓掃妖氛，唯力是視。
張鳴岐看得頭痛：這個陳炯明，他寫這麼多，啥意思啊？
龍濟光道：老陳說你是假獨立。
張鳴岐怒：他憑什麼說我是假獨立？
龍濟光：你看，上面有解釋，說你是反覆無常的卑鄙小人。
張鳴岐更怒：他憑什麼說我是反覆無常的卑鄙小人？
龍濟光：上面也有寫，因為你假獨立，所以是反覆無常的卑鄙小人。
張鳴岐：不要這麼循環論證啊，不要啊。
龍濟光：老陳不讓咱們獨立，要不咱們走孫文的路子試試？
張鳴岐：……那就試試吧。
九九藏書沒過幾天，具體日期是4月6日，張鳴岐興高采烈地把龍濟光叫過來：光仔快來，孫文回電了，你聽我給你念啊……龍氏是何毒物，論其罪惡，決不稍輕於袁。今為四面民黨、革軍所迫，乃亦宣告獨立，比較之辛亥時張鳴岐之偽獨立，尤難假借……聽清楚了沒有光仔，孫文說你是毒物。
龍濟光怒：他憑什麼說我是毒物？
張鳴岐：孫文有解釋，因為你是假獨立啊。
龍濟光更怒：他憑什麼說我是假獨立？
張鳴岐：不是已經解釋過了嗎？你既然是毒物，獨立必然是假的。
龍濟光：……這真是太循環了，我看咱們只能去找陸榮廷了。
第2節使者被殺疑案
收到廣東張鳴岐、龍濟光要求獨立的電報，陸榮廷、梁啟超大喜，就找來了中國銀行行長湯覺頓，說：老湯啊，你看這民國熱鬧非常，就是沒人聽到你的動靜，你要不要趁這機會去趟廣州啊，擺平了張鳴岐、龍濟光，史書上少說也得給你留幾行。
湯覺頓大喜，說：謝謝各位，謝謝三老四少給老湯這麼個機會，我這就出發，替你們擺平廣東。
湯覺頓出發了，行至珠海，見前面有個關卡，上百名士兵正在搜查行人，輪到了湯覺頓，一名軍官和藹地問道：我看你這位客人儀表不凡，莫不是廣西派來的使者？如果是的話，就請跟我赴廣州，我們龍將軍候你多時了。
湯覺頓大喜：是我是我，我就是廣西來的使者湯覺頓。
那軍官微笑道：果然沒錯，請湯先生這邊來。
那人帶湯覺頓到了路邊：站好了湯先生。然後他一抬手，說：預備！就見士兵們刷的一聲，舉起手中的槍，對準了湯覺頓。湯覺頓大駭，急叫一聲：不要啊……就聽那軍官笑了一聲：要的要的，放！
槍聲大起，湯覺頓先生當場九九藏書網被殺。
消息迅速傳回肇慶，陸榮廷聞報大怒，破口大罵道：張鳴岐和龍濟光這倆王八蛋，竟然敢欺騙我，擅殺使者，果然是卑鄙無恥的小人加毒物。傳令，廣西軍大舉攻入廣東，寧可打到不剩一兵一卒，也要報此血仇。
是日，廣西軍5000人抵達三水。
正在調兵遣將之際，外邊忽報，廣東有客人求見。陸榮廷怒極不見，可對方執意不肯走，磨蹭良久，陸榮廷怒氣沖沖地出來，一瞧對面倆人，頓時火上心來，他媽的，是你們倆王八蛋，你們居然還敢來見我，老子現在就殺了你們！
來的二人竟是廣東的張鳴岐和龍濟光，見陸榮廷一怒拔槍，兩人急忙上前按住：陸兄息怒，息怒啊陸老兄，我們倆既然來了，你就應該知道那湯覺頓之死，肯定不是我們幹的，就是怕你誤會啊，我們倆才冒死前來解釋。
陸榮廷喝道：不是你們兩個干的，那還能是誰？
張鳴岐道：陸兄啊，說老實話，我們真的不知道兇手是誰。但我們在來的路上，琢磨了好長時間，琢磨過來琢磨過去，越琢磨這事兒越像是蔡乃煌干的。這個蔡乃煌，是袁克定派來廣州籌措帝制經費的，他打心眼裡反對我們廣東獨立。他肯定是聽說了你們使者要來的消息，所以就在路上劫殺，存心破壞，你可不要上他的當啊。
這時候不用想，陸榮廷也明白了，張鳴岐和龍濟光，應該是沒說假話。他們兩人親自來到肇慶，要殺要剮由你，這意思就很明白了。若湯覺頓真是被此二人所殺，他們才不會這麼苦心急切地表白。
事情既然弄清楚了，那就坐下來談判吧。
雙方談判，擬定了五條協議，如九九藏書果孫文的中華革命黨看到這五條，鐵定會氣得吐血：
1．廣東獨立後，領導班子不動，龍濟光為都督，誰不服就滅了他。
2．肇慶設兩廣都司令部，岑老怪岑春煊為都司令。
3．懲處禍首蔡乃煌，判其死刑。
4．從速北伐，搞死袁世凱。
5．廣東各地民軍，由岑春煊出面擺平。
在這個協議中，最倒霉的就是蔡乃煌，龍濟光返回廣東，頭一樁事就是槍斃他。此外，岑老怪岑春煊的勢力終於擴張到了廣東，而這就意味著，西南地區，孫文的中華革命黨，已無立足之地。
第3節滿屋都是娘希匹
雖然帝制運動遭受到了來自於北洋內部，及西南的強力阻止，但袁世凱仍然情緒穩定。他始終認為，他這一輩子，沒做過對不起任何人的事情，仰不愧天，俯不愧地，不懼任何物議。
說袁世凱沒有對不起的人，這話絲毫也不誇張。這廝實乃天才的社會活動組織者，甭管什麼毛病的怪人，落到他手中，他都能夠按你的短長，將你和別人和諧地搭配起來，讓這個組織體系中的每一個人，都能夠賺得盆豐缽滿。
試想奸詐如唐天喜，蠢笨如江朝宗，這兩個人，如果不是遇到袁世凱，他們混一輩子，也未必能填飽肚子。連這樣的人，在袁世凱這裡都沒吃虧，可知袁世凱看人確有一套。
但到了1916年4月12日，終於有個人，可以指著袁世凱的鼻頭，大罵一聲：丟你老母袁世凱，你對不起我！
這個人叫屈映光，浙江省巡按使。
九九藏書網巡按使這個官位，端的奇特，此乃袁世凱獨創，對地方大員負有監督監理之權，此職務有權無責，有功無過，非袁世凱的親信，難以攬上這美差——前面還說袁世凱是個天才的社會活動組織者，現在就來個監軍制度，可知袁世凱這廝，是地地道道的不學有術，真不知是誰幫他想出來的這個絕招。
接著說屈映光。話說那天夜裡，屈映光在臥室榻上，摟著老婆睡得正香，忽然之間他睜開眼睛，耳聽得外邊人聲鼎沸，頃刻間到了他家門口。隨後就聽轟的一聲巨響，房門已經被人搗碎，無數人衝將進來。當時屈映光反應迅捷，嗖的一聲跳起來，飛快地打開後窗，跳了出去。
他沒有落到地面上。而是落到了一個個毛茸茸的圓球狀的怪東西上。就聽黑暗中一聲吶喊，霎時間燈籠火把齊明，屈映光不無驚訝地發現九九藏書，他落在無數顆人腦袋上。數不清的人手從四面八方伸過來，牢牢地按住了他：逮到了，逮到這廝了，就知道這傢伙肯定會跳窗戶逃走，果然沒錯，這回叫你沒個跑。
就這樣，心膽俱裂的屈映光，被那伙怪人一直抬到了將軍署，進門後往地上一扔：屈映光，你現在是我們浙江的大都督了，趕緊在獨立文告上簽字吧，快一點兒，大家等著貼出去呢。
什麼和什麼呀？屈映光困惑不已：你們這幫人到底是誰呀，把我嚇了個半死，這會兒我又成大都督了，朱瑞呢？怎麼沒見到他？
這時候第二旅旅長童保暄走了過來，解釋說：是這麼回事，朱瑞他不知發了什麼神經，竟然想要誘殺我。你說他閒著沒事誘殺我幹什麼？真是不講道理，我氣不過就來找他說理，他卻從後門逃走了。聽說是去了南京，和馮國璋合夥搞袁世凱去了。咱們浙江呢，也打算趁這個機會獨立，獨立就需要個最有影響力的人物出來，做大都督。誰也沒你屈映光影響力大啊，所以呢，這個大都督現在就是你的了。知足吧你，在家裡摟著老婆睡覺，都能睡出個大都督來，誰這輩子還能碰上你這樣的好事？快點兒簽字吧你，簽完字了就讓你把衣服穿上。
屈映光：……真的呀，我身上還沒穿衣服呢。跟你們說這個大都督我是不做的，忒危險，我隆重推薦你童保暄出任此一職務，同意的請舉手。
童保暄：屈映光，看來你是真不打算再穿衣服了？
屈映光：……要不這樣好了，既然獨立是民意，那我就服從民意。不過呢，大都督我真的不能做，不給衣服穿也不能做，我最多以巡按使名義兼總司令，維持地方秩序。
好說歹說，聲淚俱下，屈映光終於打動了對方，按他的要求達成了協議。而後屈映光宣佈浙江獨立，又趁人不注意，偷偷地給袁世凱拍了個電報，文曰：
四月十一日夜四時，突有軍民擁至軍署，將軍失蹤，當經密派警隊，防護本署。次早軍官紳士，以地方秩序關係，強迫映光為都督，誓死不從，往複數四，午後旋有各機關官長，暨紳商領袖合詞吁懇，最後即請以巡按使名義兼浙江司令，藉以維持地方秩序，固辭不獲，於今日上午始行承諾，以維軍民而保治安。現在人心已定，秩序如恆。
這個電報雖然是偷拍的，但於情於理，屈映光都應該偷拍這個電報。因為他是袁世凱任命的浙江巡按使，這時候卻突然領導浙江獨立，這等於是照袁世凱的心窩吭哧給了一刀。他不能這麼狠，這未免也太絕情了點兒。再者，他仍然無法把握倒袁是否會成功，萬一失敗了呢？失敗了他這裡也已預留了後手。
一句話，屈映光誰都不想對不起，不能對不起浙江人民，也不能對不起袁世凱，更不能對不起自己。總之要八面玲瓏，六面透風，這才是做人的最高藝術。
可你猜猜袁世凱幹了件什麼事？
你怎麼猜也猜不到，袁世凱，他竟然把屈映光的密電，給公開登報了。
袁世凱不能這麼干啊，這麼個搞法，會要了屈映光的命。
一點兒沒錯，屈映光的老命，差點兒因此而斷送。
屈映光的密電被袁世凱公開，霎時間浙江軍界一片大嘩，數不清的軍人端著槍，蜂擁著衝入將軍署，數百支黑洞洞的槍口，抵在屈映光的腦殼上。滿屋子都是娘希匹的怒罵聲，直罵得屈映光滿臉困惑，納悶不已。
這個袁世凱，他為啥要賣了我呢？
屈映光想不通。
他的大都督，就這樣不作數了。軍方實力人物呂公望趁機搶走了這個官位，並發佈了討袁通電。
第4節時勢用盡說英雄
袁世凱之所以公開密電，出賣屈映光，其實原因也很簡單。
他已窮途末路，眾叛親離。
說到窮途末路，眾叛親離，前者是時，後者是勢。時與勢，是相互勾連交合的。一個人處在時運時，自然也就有勢，而一旦失勢，時運也就不在。窮途末路，必然眾叛親離。眾叛親離，必然窮途末路，此二者為二而一、一而二的問題。
人生就是這樣，一如袁世凱。當你走時運的時候，追隨者就會絡繹不絕地趕來，這時候你犯下的錯誤被忽略，取得的成績被放大，勢力及影響力也越來越大。而一旦時運倒轉，整個過程就恰恰相反，你的追隨者開始頗有微詞，一個個離你而去，你取得的成績被忽略，你犯下的錯誤被無限放大。
然則，袁世凱又是自何而始時勢逆轉的呢？
袁世凱身邊的人分析說：一切皆因親信唐天喜的背叛。
在唐天喜之前，北洋雖對其締造者頗有微詞，但尚不敢以敵對態勢對待之。比如張敬堯，比如馮玉祥，他們最多是與蔡鍔的護國軍暗通曲款，眉目傳情，斷無膽量公開反叛。
但唐天喜卻幹出了這事兒，他悍然向北洋軍發起攻擊，生生迫得馬繼曾自殺。在唐天喜之前，從沒人敢這麼幹，同出北洋，本是同門，袍澤情誼，手足難分，就算是有誰想對別人下手，單只感情這一關就過不去。
可唐天喜卻沒有這種心理上的障礙，因為他本是戲子出身，逢場作戲久了就再也不信人世間還會有真情。又或者是說，人世間的真情只是他表演給別人看，以期為自己套取利益。
唐天喜主動請纓上戰場之時，應該還未想到自己會背叛袁世凱，但由於他對袁世凱並沒有絲毫忠誠之心，一切只不過是場表演，所以於他而言，背叛只不過是遲早的事兒。只不過，他這次背叛選對了節點，恰好挑選在北洋勢力大舉崩盤的剎那，於是他在毀滅袁世凱中所起的作用，立即凸顯了出來。
如此說來，唐天喜的背叛只是引線，所引爆的是北洋這個龐大勢力集團的大崩盤。
說到勢，袁世凱最大的勢，就是北洋。北洋已經成為了一個碩大無比的黑洞，將所有的東西全都吸了進去。袁世凱挾北洋而號令天下，所向無敵。但勝利中隱含著失敗的種子，袁世凱永遠也不會想到，當北洋的勢力超過了他的駕馭能力時，這個恐怖的黑洞就會太阿倒持，擇機反噬，最終吞噬掉創始人袁世凱。
這就是時與勢的規律。
你得了時，得了勢，未必是你做對了什麼，只是因為印合了時與勢的規律而已。你失了時，失了勢，也未必是你做錯了什麼，你始終是你，只是規律的運行，讓你喪失了此前的一切。
袁世凱吃虧就吃虧在不讀書上。如果他讀上一段《三國演義》，看看曹操曹阿藏書網瞞在世時挾天子以令諸侯，那是何等的強勢？可曹操至死也不肯稱帝，而是散履分香，自然而亡。再看看司馬懿縱橫風雲，侵凌曹氏易如反掌，可司馬懿卻也不敢奪取曹家天下，而是和曹操一樣，把這事兒留給自己的兒子，何也？
只是因為曹操與司馬氏，他們都不敢把時用完，把勢耗盡。他們做事一定要留有餘地，以免時局倒轉，勢力反噬。
袁世凱不斷地責怪兒子袁克定。要說這事兒還真沒怪錯人，只因袁克定自己沒有曹操與司馬氏後人的本事，所以才想把事情全推到老爹頭上，讓老爹替自己冒風險頂雷。袁克定的小算盤，等於是把袁家世世代代的福澤，全都搭了進去。
藏書網然而當時的袁克定，腦子委實秀逗，對時局缺乏最起碼的認知。他竟然找到五舅張鎮芳，跟他商量說：五舅啊，你看如果我辭掉太子，事情會不會有轉機？
當時張鎮芳呆呆地看著他，歎息道：缺心眼的傻孩子啊，壓根就沒人承認你這個太子，你辭個屁啊辭。
但此後的袁克定，總有一天會明白過來，並將追悔一生。中華人民共和國建國之後，有一次上面來人找到袁克定，帶了錄音機，讓袁克定說一說他父親的事，可錄音機的磁帶轉啊轉，一直轉到頭，袁克定卻始終沉默不語。
父親對得起他，而他對不起父親。
他明白了這一點。
所以他決不會，再讓任何人，從他這裡去傷害父親。
第5節生擒袁世凱
袁世凱正式宣佈取消帝制，為了挽救時局，並於1916年3月20日，擬定了五條議案，是為「袁五條」：
1．撤消帝制，取消洪憲年號。
2．召開代行立法院參政的臨時會，為取消帝制提供法律依據。
3．免去陸徵祥國務卿職務，由徐世昌擔任。
4．任命段祺瑞為總參謀長，替代從未到任的馮國璋。
5．請黎元洪、徐世昌及段祺瑞，主持與護國軍的議和。
護國軍討厭「袁五條」，九九藏書蔡鍔、劉顯世與唐繼堯蹲小屋子裡半個月，聯名搞出來六項議和條件，是為「蔡六條」：
1．袁世凱退位後，免其一死，但必須逐出國外。
2．誅帝制禍首楊度等13人，以謝天下。
3．大典籌備費用及用兵費6000萬，應查袁氏及帝制禍首13人之財產賠償。
4．袁氏子孫，三世剝奪其公民權。
5．依照《民元約法》，推舉黎元洪副總統繼任大總統。
6．除國務員外，文武九九藏書官吏均照舊供職，但關於軍隊駐地，要接受護國軍都督的指令。
這個「蔡六條」，實在是太狠了，居然要趕盡殺絕，袁家三代受株連，被剝奪公民權不說，連全國的軍權，都要掌握在護國軍手中。這些苛刻條件，肯定是沒戲的。
可是，蔡鍔怎麼會搞出這麼狠的六條呢？
於是駐日公使陸宗輿，就去找日本外相石井菊次郎，要求日本不要再添亂，並說：在中國，無人可以替代袁世凱。
石井菊次郎冷聲道：歡迎袁大總統全家到日本來安享晚年。
明白了，原來是日本人要生擒活捉袁世凱，把他全家弄到日本去，關在籠子裡收取門票費，這還不如宰了袁世凱。
危急時刻，只能看實力派人物馮國璋了。可誰也沒料到，老馮居然也搞出了四六不靠的八條來，是為「馮八條」：
1．遵照清室賦予組織共和政府全權原旨，承認袁世凱仍為大總統之地位。
2．慎選議員，重開國會。
3．懲辦奸人。
4．各省軍隊須依全國軍隊按次編定番號，並採取徵兵制。
5．明定憲法，憲法未定前，仍遵守民國元年臨時約法。
6．民國四年冬以前，各省將軍、巡撫使照舊供職。
7．川、湘前敵各軍，一律撤回。
8．大赦黨人。
就這樣，「袁五條」與「蔡六條」水火不容，「馮八條」又自說自話，不僅是跟任何一方都不貼邊，更要命的是連「馮藏書網八條」自己都跟自己相矛盾。比如說按照《民元約法》，就應該由黎元洪出來主事，可「馮八條」一邊堅持《民元約法》，一邊堅持讓袁世凱主政。這個紕漏表明，「馮八條」多半是馮國璋故意逗大家開心的。
都這個節骨眼上了，老馮還在搞怪，真讓人拿他沒辦法。
就在這時，國難來臨，載兵船「新裕號」沉沒，近千名北洋兵溺死於深海之中。這不啻雪上加霜，給了袁世凱致命一擊。
第6節驚世大海難
「新裕號」、「新康號」、「新銘號」及「愛仁號」，是招商局的四艘載客商輪，寄泊於天津碼頭。1916年4月15日前，海軍總長劉冠雄，通知天津碼頭，軍方將徵用這四艘客輪，載送北洋陸軍第十二師去廣東，與龍濟光會合。
於是15日並16日，連續兩天，第十二師士兵在塘沽登船出發，此行除了從招商局徵用的四艘商輪之外，另有「海容號」並「海圻號」兩艘兵艦隨行。
六艘船在海面上嘩啦啦行駛了兩天，突見「海容號」上揮動旗語，讓船停下來。
為什麼要停下來呢九九藏書？船在大海深處，前不靠村，後不挨店的？
可是必須要停下來，因為剛剛接到準確消息，廣東龍濟光那廝，悍然獨立了。這時候大家再去廣東，後果大大的不妙，搞不好，會被龍濟光用火炮把大家全都轟零碎了。
船停半日，經過緊急磋商，最後決定改道浙江靠岸。於是六艘船掉轉方向，嘩啦啦地向著浙江海岸行進。未及兩日，「海容號」上又打起了旗語，讓大家再停下來。
又出什麼事了？
前面已經說過了，浙江居然也趕在這節骨眼上獨立了。原本獨立後的九九藏書大都督是屈映光，可袁世凱值此眾叛親離之際，不顧一切地公佈了屈映光的密電，想感召冷血的北洋軍人，迷途知返，重新回到愛戴袁世凱的正確道路上來。
袁世凱這一招弄巧成拙，北洋軍人沒有被感動，反而差一點兒搭進屈映光的性命。雖然屈映光沒有被殺，但浙江大都督卻換成了狠角色呂公望。
如果浙江說話算數的是屈映光，大家去浙江靠岸還是不礙事的。可呂公望卻不同，這傢伙絕對是打沉你沒商量，不能惹。
所以海面上這六條船，還得掉頭改方向。
這一次六條船真的沒地方去了，如同六個沒娘的孩子，孤零零地懸浮於海面上。懸浮了兩日，大家商量說，要不，咱們乾脆去華東得了。
可到底去華東什麼地方，誰也說不上來，實際上此六船不過是在海面上閉著眼睛瞎開，茫然之際，就見前方視線漸漸迷濛，濕重的海霧，籠罩了周邊。這海霧來得古怪，而且密度極高，彷彿一種暗灰色的黏稠物質，又好似什麼可怕的陌生生物，陰沉沉地蠕動著。「新裕號」商輪迷陷於濃霧之中，前後左右也看不到其他五條船的形影，九九藏書連一聲汽笛也聽不到，慌亂之下急忙加速，生恐被丟棄在一望無際的海面上。
突聽轟的一聲巨響，「新裕號」商輪船體瞬間大幅傾斜，船上的北洋兵齊齊發出一聲大難臨頭的慘叫。
是真正的大難臨頭，「新裕號」商輪撞在了「海容號」兵艦上。兵艦船體堅固，吃水量大，倒是沒怎麼礙事，只可憐這「新裕號」，原本不過是跑短途的小火輪，抗打擊能力太差，甫一撞擊，船頭就撞碎了，整個船體失去平衡，船尾倒插到海面下，高高地豎立了起來。
船上的北洋兵，狀若滾地葫蘆，成串嘰裡咕嚕，伴隨著尖叫聲跌落水中。災難來得太過迅捷，等到另幾條船意識到所發生的事情時，「新裕號」已經消失在海面上，只留下一些輪胎等物事，隨波逐流遠去。
前後不到20分鐘，北洋軍團長1人，團副1人，士兵740人，機師水手外加伙夫24人，總計766人葬身大海。
此外，另有軍餉10萬元，機關炮4架，山炮6門，彈藥50萬顆，軍衣軍械無數，也從北洋的賬目上被抹除。
時在1916年4月20日，地點位於溫州海面。
是日，北洋軍人以馮國璋為首，致電政事堂，要求袁世凱下野。
第7節錯在得罪日本人
聞報新裕號沉沒，766人沉屍海底，袁世凱面如死灰，愴然無語。
天意絕人，萬難再戰。
當袁世凱步入絕境之時，正是日本人極度亢奮之時。先是黑龍會內田良平召開大規模的國民外交同盟會，譴責袁世凱，號召中國人行動起來倒袁。而後北京日僑上書外務省，是為《對支意見書》，要求日本採取有效的軍事行動。
於是1916年3月7日，在日本陸軍的建議下，內閣通過七條決定：
1．在華建立日本霸權。
2．袁世凱是此目的的唯一障礙，必須剷除。
3．讓中國人自己來擺脫袁的統治。
4．避免公開干涉。
5．承認南方為戰爭團體。
6．通藏書網過民兵支持反袁勢力。
7．由參謀本部協調反袁行動。
決定中公開提到，任何一個繼袁而起的人，都會叫日本更感興趣。參謀本部隨即向大倉、久原等大公司籌款，以支持中國的反袁武裝力量。肅親王善耆收到100萬，岑春煊收到100萬，孫文收到60萬，黃興、陳其美各收到10萬。
日本人在中國的軍事行動，就這樣開始了。據王忠和所撰《袁世凱大傳》中說：
在日本人的支持下，山東土匪吳大洲的山東護國軍於5月5日在周村宣佈獨立，國民黨（實為中華革命黨）陳其美、居正的東北軍於5月23日在濰縣宣佈獨立。其實，青島九九藏書的日軍守備司令部是他們的根據地。居正名為總司令，但一切得聽從日本人的命令，他的東北軍竟有飛機兩架以及毒氣發射器等先進武器。在東北軍進攻濰縣時，雖然總司令是居正，實際指揮的卻是日本人。這之後，東北軍對濟南、高密等地發動進攻，都有大量日本人參與。
有關這段舊事，革命元老馬超俊在他的回憶錄中也提及過，並聲稱他親自對濟南城投下了炸彈：
……總理派我組織飛行隊，會同華僑義勇軍前往青島，轉赴山東濰縣。當時居正在濰縣主持中華革命軍東北軍，自任總司令，邵元沖做濰縣警備司令。我們到九九藏書網後，由蔣中正參謀長親加點閱，令駐在北校場加緊演習，那時飛機還沒有到。剛剛把張樹元與馬良打退，不久來了兩架小飛機，僅有一架能飛。五月中旬，我與劉季謀奉命飛往濟南，轟炸山東將軍府，投擲炸彈，聲震全城，將軍張懷芝倉皇失措，我們也感到很有趣。
馬超俊這段回憶錄中，有一個明顯錯誤，他說山東將軍是張懷芝，但張懷芝任將軍是6月份以後的事兒，5月時山東將軍尚是靳雲鵬。這個細節無關緊要，或許是年代太久遠，記憶上的差錯，在所難免。
但中華革命軍實際上就是駐青島的日本兵，這卻從馬超俊的回憶中九九藏書網得到了證實。老馬提到了兩架飛機，說有一架還不能飛，不能飛的飛機，顯然不可能是從太空掉落到地球上來的，它必然是停在山東境內的某個地方。在當時，山東境內能停兩架飛機以上的地方，只有青島的日軍機場。如果不是這樣，馬超俊也不會閃爍其詞，躲躲閃閃。
另據劉秉榮先生的《護國大戰》，以居正為總司令的中華革命軍，聘請了日本人萱野長知為顧問。於是萱野長知慷慨撰文，指控袁世凱政府聘日本人為顧問，並以此為由，號召全中國人民起來打倒袁世凱。這個指控，就是中華革命黨發佈的第20號通告，具體時間是當年的2月九九藏書25日。
通告的最後，黑龍會妙風使萱野長知，向全中國人民大聲疾呼：
刻下雲，貴義師已達重慶、益州天府，早入勢力範圍：桂、粵、陝、甘、長江流域各省，亦已籌備成熟，待機即發。尚望內外同胞各竭財務，盡匹夫之責，成救亡之功，庶幾直搗雲，蕩滌瑕穢，不難計日以待也。事機迫切，特此通告。
看看萱野長知的怪異文風，我們才知道袁世凱是多麼可憐。說到底，老袁就是犯了傻，得罪誰也不該得罪日本人，得罪中國人真的沒關係，可你得罪了日本人，阻撓日本人在中國建立霸權，就會有太多的中國人來搞你。看看老袁，他現在有多慘。
第8節孫中山是縱橫家
是年4月27日，「新裕號」沉沒恰好一周，孫文先生乘近「江丸號」自日本啟程，赴上海，同行者有廖仲愷、戴季陶、張繼，日本友人宮崎寅藏等。
5月1日，孫文先生抵滬，9日發表第二次討賊聲明，稱：
除惡務盡，對於袁氏，必無有所姑息。以袁氏之詐力絕人，猶不能不與帝制同盡，則天下當不復有襲用其故智之人。
這個聲明，就一句話：袁世凱必須死！
孫文先生能夠安然回國，標誌著袁世凱已經失去了最後的控制能力。也就是說，他的死期，真的到了。
當孫先生行將取得他的勝利之時，我們就必須要弄清楚，孫文與袁世凱，這二者的區別在哪裡？
先看哈佛大學教授費正清，在其《劍橋中華民國史》中對袁世凱的評價：
他天生是一位實踐家，而非理論家。他沒有構想出改良方案，也沒有為這方案制定一系列原則，而只是實踐了這一切，並證明它們的可行性。
費正清教授的意思是說：袁世凱，是個幹事的人。
那麼孫文呢？
劉禺生所著的《世載堂雜憶》，提到孫文先生自述的講演妙法：
一、練姿式。身登演說台，其所具風度姿態，既須使全場有肅穆起敬之心，開口講演，舉動格式，又須使聽者有安靜祥和之氣。最忌輕佻作態，處處出於自然，有時詞旨嚴重，喚起聽眾注意，卻不可故作驚人模樣。予少時研究演說，對鏡練習，至無缺點為止。
二、練語氣，演說如作文然，以氣為主，氣貫則言之長短，聲之高下皆宜。說至最重要處，擲地作金石聲。至平衍時，恐聽者有倦意，宜旁引故事，雜以諧語，提起全場之精神。讜言奇論，一歸於正，始終貫串，不得支離，動盪九九藏書排闔，急徐隨事。予少時在美，聆名人演講，於某人獨到之處，簡練而揣摩之，積久，自然成為予一人之演說。
正如我們所知，孫文先生是一位職業鼓動家，以說和寫起家，一生花費大部分時間，用於籌集款項——就是勸大家把錢交給他的意思。
如此說起來，相比於大儒王闓運，及其弟子門人楊度，孫文先生才是位貨真價實的縱橫家。細審先生生平，與戰國年間的蘇秦、張儀果然是一般無二，都是周遊於列國之間，以其精湛的辯才，遊說諸侯。如果說二者一定有什麼區別的話，那就是蘇泰的活動範圍狹窄，僅限於東方六國，概因當時交通工具不發達，蘇秦出門遊說，只有牛車可坐，速度拖累了他。而孫文先生則是以整個地球為戰場，遊說他所能遇到的任何一個人，勸說對方支持他。此九九藏書外，就是孫文先生的縱橫史被塗抹上了一層現代政治色彩，所以他的事業，比縱橫家始祖蘇秦更大。
現在我們終於可以確定，袁世凱是實幹家，而孫文先生則是縱橫家。那麼實幹家和縱橫家的區別，又在何處呢？
實幹家琢磨的是事，縱橫家琢磨的是人。
事實上，袁世凱正是靠了琢磨事而起家，他在小站練兵，就必須琢磨古今中外所有可以借鑒的軍事思想，不琢磨這些，就不可能有北洋軍事集團的出現。而孫文先生則致力於琢磨人，認為唯有人才是最關鍵的，因為事情是人做的，做好做壞，效果如何，全都取決於人，如果把人琢磨透了，事情也就做明白了。
比較一下，孫文與袁世凱，誰更高明一些？
當然是孫文，當袁世凱在琢磨如何把事情做好時，孫文先生卻在琢磨他。袁世凱認為事情做不好，那是因為自己研究得不夠透徹，而孫文先生卻認為是你這個人不對，就不可能找到正確的做事法子。只要幹掉你，就OK了。
台灣出版了本《國父年譜》，其中有一段，是1912年8月24日孫袁會面場景，這一段把琢磨事的袁世凱，和琢磨袁世凱的孫文先生，刻畫得栩栩如生：
先生留京約一月，與袁會晤共十三次，每次談話時間自下午四時至晚十時或十二時，更有談至次晨二時者。每次會晤，只先生與袁世凱、梁士詒三人，屏退侍從。所談皆國家大事，中外情形，包括鐵路、實業、外交、軍事各問題。表面甚為暢洽。先生察袁野心，然仍予推崇，以安其心。
這一段刻畫的特點，就是先驗地將孫文先生凌駕於袁世凱腦袋上，賦予孫先生以居高臨下審視袁氏的權力，而不是人格上平等的兩個人。這種九九藏書先驗的描述角度，恰如其分地將二者的思維取向，做出了區別。
簡單說來，中國社會就是這樣，就是有人琢磨事，有人琢磨人。琢磨事的人最終被琢磨人的人給琢磨了，琢磨人的人終將成為這個世界的贏家，因為他在琢磨你。
所以我們現在最經常說的一句話是：先做人，後做事。這句話是什麼意思呢？
就是要先做一個別被琢磨人的人給琢磨了的人，如果做不到這一點，你就做不成任何事，因為你已經被人給琢磨了。
最後一個問題，如何區分琢磨事的人，和琢磨人的人呢？
很簡單，看對方的思維取向，如果對方的思維不是先驗的，憑空凌駕於別人頭上的，只有具體事務而不注重人的，這就是琢磨事的人。相反，其思維取向只針對於人，缺乏平等意識，居高臨下評判身邊的人，這種人就是縱橫家的苗子。
第9節有錯就必須付出代價
孫文歸國，來修理袁世凱。而黃興則通電全國，呼籲一致討袁。
袁世凱極是鬱悶，說：我已經取消了帝制，這還不夠嗎？
不夠，遠遠不夠。想一年前，袁世凱還沒有搞什麼帝制，黨人照樣明火執仗地起事。現在好不容易逮住理了，豈可輕易放過？
值此，北洋武人已經不再認可袁世凱。他們認為，是需要解決這個麻煩的時候了。
遂有馮國璋悄然離開南京，至蚌埠見倪嗣沖，兩人商量了大半夜，不見結果。就一起去了徐州，找到張勳，把兩人爭吵，改成了三人爭吵。
此三人者，之所以勾連串通，是因為這三位老兄，是三條道上跑的車，各有各的死主意。馮國璋是北洋去袁世凱化的積極推動者，而倪嗣沖則是袁世凱的死擁泵，張勳的想法更離譜，他認為這是請清室溥儀出來主持中國的時候了。
這三人是最不可能解決問題的組合，卻偏偏非要往一塊湊，結果湊出來個南京會議。
南京會議，是馮國璋、倪嗣沖並張勳，三人聯名通電各省，要求每省來幾個代表，商量一下這個事情怎麼處理。計有十七省派來代表與會，首次會議於5月18日舉行，馮國璋主持會議，說：今天我們這個會議，主要的議題，就是討論大總統的人選問題。諸位，袁世凱已經辭去了洪憲皇帝的職務，連皇帝都辭職了，可知這個國家真的亂了套。現在的問題是，袁世凱的皇帝辭了，那麼他應不應該繼續留任大總統呢？茲體事大啊，請各位本著為國為民之心，討論一下。
與會代表把嘴巴閉得緊緊的，除非開飯的時候，這張嘴是不準備張開的。會議出現了冷場。馮國璋誘導了再誘導，總算有幾個人勉強開口了。史料上說，開口表態的代表，還不到總人數的一半，就在這一小半人中，三分之一支持袁世凱留任，三分之二反對。
然後會議繼續冷場，與會人員拒絕吭聲。馮藏書網國璋見此情形，知道這些大滑頭仍然持觀望態度，於是心中暗喜，就宣佈先行散會，明日再議。
與馮國璋聯名通電的倪嗣沖並不在南京，但有人拍電報把會議情形告訴了他。當時倪嗣沖大喜，意識到這是一個替袁世凱扳局的好機會。明擺著，與會代表們仍然不清楚大勢所趨，所以不敢多說，這時候如果對這些滑頭們稍微施加那麼一點點壓力，哈哈哈，那就達到目的了。
說幹就幹，倪嗣沖立即調了三營人馬，衝入南京，打譜兒要用絕對的軍事優勢，震懾與會代表，讓他們支持袁世凱留任。
倪嗣沖雖是北洋名將，但智力藏書網上明顯差馮國璋一籌。他能想到的，馮國璋早就想到了，他沒想到的，馮國璋也想到了。所以倪嗣沖此來，注定要吃癟。
可倪嗣沖不曉得這事兒，次日開會，他第一個衝出來，以安徽代表的身份，發言說：諸位，諸位，總統退位這個問題啊，可不是個小問題，這是關係到全局安危的大問題。如果突然之間讓袁大總統退位，別的先不說，單只是財政和軍政這兩塊，就會出大亂子啊。到時候誰來給你們發薪水，讓你們吃得又肥又胖？土匪肆虐橫行，誰又替你們彈壓匪亂，恢復秩序？所以愚以為，為天下蒼生計，為各位計，我們仍藏書網需要擁戴袁大總統，請他留任。我相信諸位肯定也是這麼想的，謝謝大家，咱們就這麼通過了吧……
這時候台下立起一人，道：且慢，倪將軍所言，極是差矣，大錯而特錯，鄙人萬難認同。須知那袁世凱，失信於天下，大搞帝制，種種行為，有目共睹。而且袁世凱他自己也承認有錯，有錯你就得承擔責任，豈有一錯再錯而依然貪戀權位之道理？再者，鄙人就不信這個邪，難道除了他袁世凱，中國就再也找不出個能維持大局的人嗎？
倪嗣沖不意橫遭衝撞，定睛細看那人，不由得怒髮衝冠，大吼一聲：原來是你這個卑鄙無恥的小人！
第10節將軍腦子真秀逗
公然站出來反對倪嗣沖議案，要求袁世凱徹底退位的那人，姓丁，叫丁世嶧，乃一名優秀的進步黨黨員。此人雖然在歷史上首次出場，但這並非他不努力，而是當時的頭牌人物太多，擠得他沒了地方。
實際上，丁世嶧是最早勸說袁世凱稱帝的人之一，袁世凱當時不答應，丁世嶧哭得淚人一樣，滿地打滾，抵死不依。等到袁世凱硬著頭皮稱帝后，丁世嶧又以山東民意代表的身份，前來聲討國賊袁世凱的倒行逆施。
正因為如此，倪嗣沖一見這丁世嶧，當時就毛了，吼道：丁世嶧，你還有臉說？要不是你心存險惡，忽悠大總統稱帝，事情豈會弄到今天這個地步？
馮國璋不愛聽這話，就在主持席上丁零零搖鈴：請倪將軍注意，不要偏離本次會議的討論主題。
倪嗣沖不理，繼續吼道：不止是丁世嶧，在座諸人，你們哪個不曾哭著喊著哀求大總統稱帝？人也是你鬼也是你，還要不要臉了？
馮國璋再次搖鈴：倪將軍，本次會議的議題是，袁項城是否還應該留任大總統，與此無關的話題，請勿再提起。
倪嗣沖大叫：這還用問嗎？若大總統下台，還有誰能夠繼任？
另一名山東民意代表孫家林，站起來答道：這個問題問得太沒水平了，大總統下台，繼任者當然是副總統了。
說完，丁世嶧與孫家林哈哈大笑，與會代表也一併大笑。這笑聲讓倪嗣沖怒火上衝，他逼視著丁世嶧和孫家林，喝道：你們兩個到底是什麼人？是山東靳雲鵬將軍派來的嗎？靳將軍擁護中央，竭誠報國，絕不可能派你們這種人來？說，你們二人莫非私通南軍來此搗亂的不成？
丁世嶧、孫家林笑而不答。反而是湖南代表陳裔時站了起來。現在湖南已經獨立了，是誓要擺平袁世凱的南五省之一，所以他站起來，肯定不會說好聽的。就聽他笑瞇瞇地道：古人有雲，君子愛人以德。子曾經曰：吾未見好德如好色者也。倪將軍你哪兒都不錯，就是腦筋有點兒秀逗，建議你以後多開開竅為好。
湖北代表馮媒站了起來：同意湖南代表有關倪將軍腦子秀逗的議案。
江西代表何恩溥也站了起來：倪藏書網將軍腦子是真的秀逗。
倪嗣沖遭到圍攻，登時露出老粗本色，把袖子一擼，吼道：丟你老母，袁總統離職一日，中國就混亂一日，老子是鐵了心留任袁總統，有不服的就放馬過來，打不死你，老子管你叫爹！
丁世嶧、孫家林哈哈大笑：倪將軍，你腦子還真不是一般的秀逗，也不說想一想，真要是想武力解決，大家又何必湊在這裡開會？
眼看就要當場廝打起來，馮國璋急忙出來勸架，用力拍著桌子說：諸位，諸位，別吵了，都你娘的別吵了，聽老子說兩句，老子他媽的好歹是會議主持。目前的情況呢，是這個樣子的，正如古人云，能戰然後能和，不能戰你就是個俘虜了，還和個屁啊和。現今南方五省，已經是王八吃秤砣，鐵了心對抗中央，非要逼袁世凱退位。除此之外肯定還有許多附加條件提出來，就算是讓袁世凱退了位，繼任的副總統，也得滿足人家的條件。你能滿足得了嗎？我看這仗遲早還是要打，雖然仗是要打，但我馮國璋，卻是個鐵桿的和平主義者，國璋之和平主義思想，說明白了也很簡單，就是得先打上一場，不打人家就瞧你不起，還和平個屁啊，總之我們得整軍備武，準備作戰，不知諸位以為然否？
馮國璋此言一出，就聽掌聲熱烈，燕、奉、吉、豫、熱、夏六省代表紛紛站了起來，說支持馮將軍議案，堅決支持。
支持就好。馮國璋心裡得意，臉上卻憨厚質純，問此六省代表：國璋代大總統謝謝諸位，現在咱們進行下一個議題，就是為戰事做準備工作，主要是兵員的出動及軍餉的籌集。你們六個省，肯出多少兵上前線？又能夠出多少軍餉？報個實數給我，我好做個統計。
燕、奉、吉、豫、熱、夏六省代表一聽這事兒，急忙坐下，牢牢地把嘴巴拿繩子紮起來，再也不吭聲了。
馮國璋卻又如何肯放過他們？仍然在追問：你們說話啊，到底出多少人？多少錢？打仗這可是個無底洞啊，多少人也不夠死的，多少錢也不夠花的，就全指著你們六個省了。
六省代表悔得腸子都青了，直到這時候，他們才意識到，這次會議，馮國璋是早有準備，要徹底逼得袁世凱歇菜。
第11節致命一擊
南方會議連開了四天，最終也開不出個名堂來。
這時候徐、汴、皖、魯、奉、吉六將軍公開通電，請求武力解決南方五省。海軍總長劉冠雄表態，堅決支持袁世凱，不惜與南方五省血戰到底。袁世凱欣慰之際，段祺瑞來了，當頭潑袁世凱一盆冷水。
段祺瑞說：請總統不要腦子發熱，戰之無益，萬不可用兵。
袁世凱道：問題是，現在南方五省不跟你談和啊。
段祺瑞道：兩碼事，我是說不可對南方五省用兵。
袁世凱道：芝泉啊，你能不能別氣我，現在是和又和不了，戰又不想戰，你到底想幹什麼啊？
段祺瑞道：兩碼事，我是說，如果總統堅持用兵的話，那我只有辭職。
袁世凱氣得快要瘋掉：好，九九藏書網好，你辭職吧，我不攔著你。
段祺瑞馬上把辭呈遞上：請總統簽字，簽了字我馬上回家。
袁世凱哭了：芝泉啊，你真忍心和那幫人合起伙來，欺負我一個頭髮斑白的老頭子嗎？
段祺瑞道：算了，總統你也別倚老賣老了，我給你看一份電文吧，是四川陳宦發給我的，提出來對你的六項優待條件。
有這事兒？袁世凱打開電文，就見上面果然是六條：
1．往事不究。
2．公民權不褫奪。
3．財產不沒收。
4．居住自由。
5．全國人民予以應有的尊敬。
6．民國政府給予歲費10萬元。
袁世凱看了，心裡說不出來的淒苦，強笑道：好，很好，我退位不成問題，你們哪一天商量好了善後辦法，我就哪一天搬到頤和園去休養。
段祺瑞問：大總統，你此言當真？
袁世凱道：你看你，這事兒我跟你說什麼假話。
真的就好。段祺瑞道，剛才給你看的，是以前陳宦拍給我的電報。就在剛才，陳宦又發來一份通電，總統要是心情好的話，不妨看一看。
又發了一份電報？袁世凱狐疑地接過，打開來一看，一口鮮血吐了出來，昏死過去。
段祺瑞單膝跪下，對昏迷不醒的袁世凱說：大總統，我們欺負你可以，陳宦他不應該。我發誓，只要我活著一天，陳宦他就必須要為這份電報付出代價。
北洋武人堅信，正是這份電報逼死了袁世凱。事實上，即使問題沒這麼嚴重，後果也非同小可，袁世凱就因為這份電報，精神徹底崩潰了。
那麼，這到底是份什麼電報呢？
第12節鬼蜮川府
早在四川將軍陳宦，奉袁世凱之命鎮守蜀川之後，這個地方，就開始出現一些極為恐怖的怪事。
據1915年10月15日天津《大公報》記載，當時四川有兩樁靈異事件，最讓人驚疑不定：
又川省迷信之風頗盛，鬼祟之說時有所聞。省城獅子巷有某公館者，居其室數年矣，近忽傳言有鬼作祟，初僅門窗作響，繼則室中几案無故自動，主人不堪其擾，乃急急遷移，但留一乳母看守。旋忽不見，急覓之，在後院樹下昏迷不醒，以薑湯灌之，良久始蘇，人耶鬼耶，疑莫能明，而全城已傳為奇事矣。又少城順河街一十餘歲小孩，大呼有鬼，竟撲入金河，當即有人救起，然已不解人事，口喃喃說鬼話不已，見者異之，實則人世間豈真有鬼。仍為平日社會心理中之鬼隨處發現而已。
在這篇近百年前的新聞報道中，最後一句話，說得委實科學又規範：平日社會心理中之鬼隨處發現。什麼叫平日社會心理之鬼呢？這個概述大致是在說集體無意識，又可稱為集體性幻覺。有本書叫《烏合之眾》，書中有著對群體性幻覺極為精確的描述。
從現代群體心理學的角度出發，那就意味著，四川鬼事必然是涉及兩個具體而明確的人物，一個是上年紀的老婦人，另一個是孩子。或者是媒體報道過，又或者是小道消息瘋傳，總之有一個關於老婦人及孩子的話題，曾引發了蜀川人民的極度關注。
這老婦人和孩子，是誰家的呢？為什麼蜀川人民會無意識地關注這麼兩個人？
關於這件事，正潛伏於四川將軍陳宦身邊的現國民黨黨員、而後的中共黨員胡鄂公，最清楚不過。
話說南方五省獨立，齊心協力來搞袁世凱，於是蔡鍔騰出手來，專心致志修理老友陳宦。每一天，蔡鍔都要給陳宦寫幾封信，使者絡繹不絕地排成了長隊，浩浩蕩蕩去四川送信。信使太多，導致省城外邊形成了小吃一條街，密密麻麻坐在那裡吃擔擔面的，全都是南方五省給陳宦來送信的信使。
陳宦被信使團團圍困，精神狀態大受影響，有一天，他忽然把胡鄂公叫到一間密室裡，進去之後，陳宦卻一言不發。胡鄂公等了很久，正欲催問一聲，陳宦突然號啕大哭起來。
痛哭中，陳宦說：我家裡只有一個白髮蒼蒼的老母親，和一個殘疾兒子，他們……
胡鄂公眨眼又眨眼，怪不得川蜀竟流傳著老太太和小孩子的鬼事，原來是陳宦心裡的怨念太重，投射到了公眾的群體潛意識之上，形成了群體心理上的幻影。
這也表示著，陳宦所承受的心理壓力，已經超過了他的承受能力，搞不好一旦心理崩潰，他就會弄出極端的事情來。
他真的弄出來了。
他給袁世凱拍了份電報，聲稱與袁世凱絕交。這封電報全文如下：
宦於江日徑電項城，懇其退位，為第一次之忠告。原冀其鑒此忱悃，回易視聽，當機立斷，解此糾紛。乃復電傳來，則以妥籌善後之言，為因循延宕之地。宦竊不自量，復於文日為第二次之忠告，謂退位為一事，善後為一事，二者不可並為一談，請即日宣告退位，示天下以大信。嗣得復電，則謂已交由馮華甫在南京會議時提議。是項城所謂退位雲者，絕非出於誠意，或為左右群小所挾持。宦為川民請命，項城虛與委蛇，是項城先自絕於川，宦不能不代表川人，與項城告絕。自今日始，四川省與袁氏個人斷絕關係，袁氏九九藏書在任一日，其以政府名義處分川事者，川省皆視為無效。
就是這份電報，把袁世凱活活氣死了。
而以段祺瑞為首的北洋武人則認為，袁世凱是北洋的人，北洋可以欺負他，但非北洋之人斷無此資格。所以北洋必要為袁世凱報此深仇，說明白了也是為了維護北洋的利益盤子。
那麼，南方五省都沒有氣死袁世凱，孫文的革命黨都沒有氣死袁世凱，何以單單這份電報，竟然會氣死袁世凱呢？
這是因為，電文中有一句話，深深地傷害了袁世凱脆弱的心靈。這句話就是：
自今日始，四川省與袁氏個人斷絕關係。
這句話又怎麼了呢？
這句話，是其他任何一省的電文中都沒有的，甚至連孫文革命黨的通告中，也不會有這樣的語句。此前的電文或公告，都是在罵袁世凱的稱帝之舉，又或是不著邊際亂罵一氣，藏書網這些袁世凱都能夠接受，畢竟他已經習慣了。
可是陳宦卻提出來要與袁世凱斷絕私人情誼，這是袁世凱所無法接受的。因為在這裡，陳宦否定的不是袁世凱的政治觀點，更不是具體行為，而是徹底否定袁世凱這個人。兼以陳宦本是袁世凱最為倚重之人，所以袁世凱就更無法接受了。
事後北洋興師動眾，大舉追查此電文的擬稿人，結果查出來是陳宦的幕僚鄧文瑗所擬。但鄧文瑗解釋說，他最初擬定的電文中，並沒有這句話，這句傷人的話，是陳宦自己加進去的。而陳宦何以畫蛇添足非要加上這句話，刻意往袁世凱的軟肋上捅這一刀，這個原因誰也說不上來。
陳宦的後半生，就因為這句話而徹底毀了。北洋從此再也不肯給予他機會，他被迫退出任何有可能獲得食飯機會的場合，終於貧困潦倒，了此殘生。
第13節坑爹的孩子
陳宦的絕情斷義，令袁世凱當場昏死過去，醒轉過來後，他臉上紅得像炭火盆一樣。手拿這份催命電報，終於落下了英雄末路的老淚，只是喃喃地重複道：人心大變，人心大變啊！
在這節骨眼上，陝西陳樹藩獨立的消息傳來，成為了壓垮袁世凱的又一根稻草。說起陳樹藩這個人，也是極為詫異，他出身商人世家，就到了他這輩上，才改行當了秀才，結果正趕上清帝國取消科舉考試，陳樹藩就又改念保定陸軍速成學堂炮科。畢業後分配回陝西，做了名看守武器庫的軍械官。
辛亥槍響，黨人欲在陝西起事，要起事非得讓陳樹藩替大家打開軍械庫不可。陳樹藩經過嚴肅的思考，決定跳上革命黨這條新式戰船。他的選擇被證明是正確的，於是民國之後，他已經是旅長了。
再之後袁世凱派了執掌北洋刑堂的陸建章入陝，裁撤陝西軍隊。關鍵時刻，陳樹藩說出了他廣為流傳的至理名言：
做官之人，第一要有牛馬精神，第二要有土匪心腸，第三要有妓女態度。
這一次，陳樹藩選擇的是妓女態度。
他又對了一次。陝西九九藏書網所有的軍隊都被裁了，就剩下他的一個旅。因為他和陸建章的寶貝兒子陸少文，拜了把兄弟，稱陸建章為爹。裁自己兒子部隊的爹，這個應該不會有吧？
但這廝卻是個坑爹的孩子，此番黨人大舉入陝倒袁，陳樹藩立即將把兄弟陸少文逮住，出任陝西護國軍總司令，勒令陸建章趁早走人。這不是第一樁兒子攆爹走路的案子，卻是第二樁地方勢力驅逐北洋的事例，上一樁是東北王張作霖驅逐段芝貴。由是我們就知道陸建章的實際能力了，他和段芝貴一樣，都是北九九藏書網洋成就了他們，而他們卻絲毫無益於北洋。
卻說陸建章流著悔恨的淚水出門，不長時間又回來了，對陳樹藩說：樹藩啊，要不你直接殺了我吧。你趕我走我沒意見，你殺了我我也吭不出個屁來，可你別活活餓死我啊，我罪不至餓死啊。
陳樹藩很詫異：怎麼了這是你，沒人餓你啊？再問左右，才弄清楚，原來陸建章甫出西安，就被陳樹藩的部眾洗劫一空。陸建章是實在沒有信心，攜全家討飯回北京，這才央求乾兒子槍斃自己。
這陳樹藩，趕走陸章建他是敢的，但殺陸建章，或餓死陸建章，這事兒他可不敢。陸建章盤踞北洋多年，少不了會有些三親六故，這些人倘若來陝西找他說理，這他可吃不消。
於是陳樹藩下令部屬將搶劫的陸建章私產歸還，可這世上，哪有肯把肉吐出來的狼？無奈之下，陳樹藩只好深入到基層，耐心細緻地做戰士們的工作，好歹將陸建章的私產找到一小部分，趕緊塞給陸建章，並派了自己的親兵衛隊，把陸建章送走。
實事求是地講，陳樹藩驅逐陸建章，對袁世凱影響不大，對陸建章影響不小，此事最終導致了藏書網北洋刑堂主持陸建章被江湖除名。但說到陳樹藩，他最多又是一個唐天喜，所以袁世凱聞知此事，遂大叫曰：唐天喜反了！唐天喜反了！人們以為袁世凱神智錯亂了，卻不知他只是在公正地評價陳樹藩。
也正如唐天喜一樣，失去了強勢北洋的庇護，陳樹藩立即成為了黨人圖謀的重點目標。次年老同盟會文膽於右任率黨人大舉入陝，逕奪陳樹藩之位，陳樹藩硬著頭皮支撐了一段時間，終於發現自己委實不適應這殘酷的政治遊戲，遂逃奔天津，轉道滬杭，正式退隱江湖，歿於1949年。
第14節死於日本人之手
這一天，武昌當地的報紙，報道了一樁異事，說是東鄉招賢鎮，有人親眼見到一條龍，疲軟跌墜於湖中，粗如巨臂，長達數丈，烏鱗紫甲，怒目強爪。第二天杳無所見，唯湖水呈深黑色。
袁世凱的生命進入了倒計時，已經無法下床。三兒媳婦從自己的大腿上割下一塊肉，熬了湯，給老公公端了過去。這割肉熬湯，也是中國比較悠久的歷史傳統，但袁世凱分明是有所察覺，把那碗湯推開，連聲道：不喝，不喝。
然後他坐起來，歎息道：我不為這帝位可惜，我為這天下的人心可惜。
知道自己命不久矣，袁世凱遂召替他打理產業的人來，拿起案頭上一份家產清單，說：我的家產，全都在這裡了。
袁世凱的存款、股票，總計約藏書網兩百萬，如果他稍動一點兒貪污的心思，絕不至於就只這點兒錢。況且袁世凱的子女計有三十餘人，把這兩百萬分配下去，最多不出十年，就有哪個倒霉孩子要挨餓了。
6月5日，徐世昌抵京，來見袁世凱最後一面。
當日袁世凱病情惡化，搶救甦醒後，他把大總統印交給徐世昌，說：總統應該是黎元洪的了，我就算好了，也準備回彰德啦。
次日午前十點四十五分左右，袁世凱死去。
他死後，秘書張一麟在他的抽屜裡，發現了袁世凱自擬的輓聯：
為日本去一大敵，看中國再造共和。
王忠和先生說：袁世凱死前曾囈語道，死後要變成厲鬼，為祟日本。
袁世凱，他比任何人都清楚，他不是死於蔡鍔的護國軍，不是死於孫文的中華革命黨，不是死於身邊人的背叛，甚至也不是死於帝制。
他是死於日本人之手。
早在少年時代遠征朝鮮時，袁世凱就和日本人結了仇。從那以後，他就成為了日本人誓欲拔除的眼中釘。遠的不說，單說民國建立以來，先是有日本三井財團攛掇孫文掀起二次革命，後有日本人支持蔡鍔的護國軍，再有日本兵衝出青島，假中華革命黨之名轟炸濟南城，在這一系列事件中，袁世凱所對抗的，唯有日本人試圖在中國建立霸權的願望。
他阻住了日本人的路，並為此付出了身敗名裂的代價。
袁世凱，他是最有可能成為中國華盛頓的不二人選，但日本人不允許這種情況出現，一個享有規範公開的社會規則，並因而強大的中國，不符合日本人的利益。
袁世凱一直致力於維護一個有效規範的社會法則，並在北洋內部做到了。在他死後第八年，北洋齊燮元與盧永祥爭逐滬上，雙方各自挖戰壕據守。每日拂曉，照例由一方先來一排炮，然後對方還擊，你來我往，炮戰一直持續到十時左右，然後偃旗息鼓，兩邊各自打水，洗涮，燒飯，曬衣，就餐，歌舞。等到了天黑，再重複上午的節奏，炮戰持續到夜裡八九點，然後雙方吹熄燈號，睡覺。
這是此後中國人所陌生的戰爭態勢，然而在春秋前卻是中國的戰爭常態，史稱觀兵，也是西方發達國家所推崇的戰爭模式。這種戰爭中沒有仇恨的渲染，沒有暴力的凶殘，更沒有把無辜百姓捲入其中的藏書網邪惡陰毒。這種戰爭不以殺戮無辜的生命為目標，而只是政治解決的一個極端態勢。
但日本人不能容忍這種觀念被中國人接受。
一旦接受這種人文觀念，人與人之間不是充滿仇恨，不是血腥殘殺，而是求同存異，接納對方，每個人都尊重對手的政治立場與生命價值，並尊重自己的人格與尊嚴。持續下去的結果，就是每一個中國人都將以一種嚴肅的態度對待自己，重視過程更甚於結果，重視手段更甚至目的。人們將排斥不擇手段的做法，因為這是一種有失尊嚴的做法。
尊嚴，什麼叫尊嚴？尊嚴是一種不可失其原則的規範，是對手段的價值性選擇。不擇手段就意味著失去尊嚴。
袁世凱不知道這些理論，他只知道必須要這麼做。
而藏書網日本人卻決不允許他這樣，說過了，一個重視自我人格與尊嚴的中國，不是日本人所期望的。
袁世凱之罪，罪不在帝制。
早在1748年，孟德斯鳩所撰的《論法的精神》，就提到世界上的政體有三種類型，分別是共和政體、君主政體和專制政體。君主政體的教育法應是榮譽，共和政體的教育法應是品德，專制政體的教育法是恐怖。
很明顯的是，君憲思想並沒有原罪，君憲之路更無可厚非。袁世凱唯一的錯誤，就是他給了日本人一個借口，可以公開支持別人來搞他。誠如子貢所說：是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。
袁世凱有錯，他錯就錯在不該得罪日本人，從此天下之惡歸焉。
如果說，我們一定要給袁世凱一個評價的話，這就是了。
第15節千萬別得罪女人
袁世凱死時，有名姨太太吞金相殉。有種說法稱殉情而死的姨太太是閔氏，稱閔氏當時就死亡了。但袁世凱並沒有一個姓閔的姨太太，倒是袁克文的母親金氏真的吞金殉夫，被家人發現救下，但金氏食道受到了損傷，幾個月後去世。
此外還有說吞金殉夫的是四姨太吳氏。但關於吳氏，又有種說法，說她早在多年前，就因為吃了西醫開的怪藥方死掉了。
袁氏一門，除了元配于氏之外，計有九名姨太太。正妻于氏，早在袁世凱經略朝鮮時，雖然家裡非常富足，卻不停地向袁世凱索要錢物，逼急了袁世凱大罵她無知貪財。這件事傷透了于氏的心，很長一段時間與丈夫分居，獨守洹上村。太子袁克定就是回洹上村看望母親時，從馬背上摔下來，導致了腿部殘疾。又因為去德國治這條腿，被德皇威廉忽悠帝制，最終坑慘了袁世凱。
如此說來，袁世凱的悲慘命運，實際上是正妻于氏的正義報復。看看這個過程，因為袁世凱對愛情不忠，不守家規，在外邊亂來，於是就有于氏試圖從經濟上對他進行控制，不斷索要錢財。於是袁世凱大怒，夫妻產生隔閡，進而分居，于氏居洹上村。所以有袁克定探母，騎馬將腿摔成傷殘，故去德國治病，結果被德皇威廉忽悠……正所謂一飲一啄，自有前定，又所謂冥冥之中自有定數，這個定數的邏輯鏈條就是如此精密，斷非人的思維所能控制。
總而言之，千萬別得罪女人，否則你鐵定比袁世凱的下場更慘。
袁世凱的九九藏書大姨太就是傳奇人物沈氏，她在妓院時與袁世凱風雲際會，慧眼相識，惺惺相惜，從此攜手漫長人生路。二姨太則是朝鮮國王送給袁世凱的李氏，她是一個性格軟弱的女人。袁世凱死後，她居住在天津，被門房借收電費為由，騙了許多錢財，她可能是真不知道，也可能是生性不愛跟人計較。
三姨太就是吞金殉夫的金氏，也是袁克文的生母。這是個美絕人寰的女子，長髮垂至腳踝，肌膚白膩如玉，因為太美，曾被大姨太沈氏綁在桌子腿上暴打。四姨太也就是傳說中吞金殉夫的吳氏，又有一說是季氏。五姨太楊氏，卻不是盞省油的燈，她恃仗自己得寵，為自己生的老六袁克恆爭奪太子之位，大戰袁克定，險些沒煩死袁世凱藏書網。
六姨太葉氏，本是南京釣魚巷的紅妓，最早是袁克文的女友，結果陰差陽錯，嫁給了袁世凱，1958年死於賀蘭縣京星鄉。七姨太姓邵，山東人，原是大姨太沈氏的婢女，因為刻苦讀書，終於改變命運，晉陞為七姨太。有爆料說她與花園工人談話，被袁世凱發現，逼令她服毒自殺，但資料不足，無法確證。
八姨太郭氏，同樣富於傳奇，八姨太的母親原是富家小妾，遭遇拋棄，遂帶著女兒到妓院謀生，八姨太長大後，就女承母業，也成了天津妓院的紅牌。但郭氏不熱愛本職工作，就想自殺，被人救下。於是郭氏聲言，誰出萬元，她就嫁給誰，此事被袁克文知道，回家告訴大姨太沈氏，大姨太立即派人拿了錢，趕到妓院將郭氏接到袁九九藏書網家，從此八姨太對袁世凱一家非常感激，行事溫順恭敬，是諸多姨太太中風格最和善的。
九姨太劉氏，原是五姨太楊氏的丫鬟，晉陞為九姨太后，對袁世凱很有感情。袁世凱死後她也是自殺殉夫者之一，只是因為有身孕，被大家勸下。此後她吃齋念佛，獨老空屋。
袁世凱之死，直接改變了這些女人的命運。但反響最激烈的，卻是首都的人民群眾。
話說袁世凱死訊傳出，京津頓時陷入混亂。文武官員成群結隊逃跑，不太明白領導們跑什麼，但當時的馬路上，滿載著行李傢俱的人力車，將道路堵得水洩不通，前門車站人山人海，擁擠不堪，黑市上的票價連翻了數十個跟頭，卻仍是一票難求。有兩百多人買了票卻上不去火車，只好臨時加掛車廂。還有就是各級領導紛紛將自己的金銀細軟運往東交民巷使館區，擔心萬一發生兵變，到時候唯一安全的地方，就是洋人的使館區。
當時，大柵欄的丹桂、吉祥戲院正在演戲，突然間停止演出，觀眾如潮水般湧出，現場秩序大亂。大多數商店立即盤點關門，少數仍然營業的，則物價飛漲。總之是人心惶惶，一片末日來臨的悲涼景象。
混亂蔓延進了袁世凱的家，當時袁克定、袁克文雙雙哭得昏死過去，於是人們堅信這兩個兒子已經服毒殉父。
袁克定應該是被家人用力搖晃醒的，睜開眼看到一張張驚恐的臉，家人告訴他，已經有確切消息傳來，段祺瑞正帶兵前來，要圍困總統府，殺盡袁氏滿門，讓袁克定快點兒想法子，救袁氏全家。
第16節風潮未盡
於是袁克定疾奔段祺瑞家，質問段祺瑞為何要殺盡袁家滿門。段祺瑞卻更是莫名其妙，再三解釋自己絕無此意，肯定是有人唯恐天下不亂，胡亂造謠。為了穩定袁氏之心，段祺瑞讓妻子張氏，帶著兒女們去袁世凱家守靈，並住在袁家，以示絕無此意。
然後徐世昌、段祺瑞、王士珍並張鎮芳四人，打開金匱石屋，找到了袁世凱所寫的繼承總統名單，名單上寫的是：黎元洪、段祺瑞及徐世昌三人名字。這個金匱石屋還是袁克定的主意，並要求袁世凱在名單上寫上他，袁世凱答應了，卻偷偷瞞著袁克定，把名字改成了現在這個樣子。
名單上寫著三個人，但推舉誰來當總統好呢？
徐世昌率先表態，說：我看就黎元洪吧，當然這是我個人的看法。
段祺瑞說：很好。
兩人表態之後，事情就這麼定了下來。
次日，北洋武人大鬧國務院，反對黎元洪出任大總統，段祺瑞勸說也不管用，正鬧得激烈時，黎元洪的老鄉，陸軍次長蔣作賓就偷偷打電話告訴黎元洪，說：外邊的情形很不好。
怎麼個不好呢？黎元洪心裡打鼓，就讓秘書張國淦給段祺瑞打個電話，試探一下。那邊接電話的，卻是一個剛剛就九九藏書職的副官，也不曉得張國淦是何許人也，就凶橫地來了一句：總理沒工夫聽電話，啪嗒掛了。
這情形更讓黎元洪緊張，想了再想，他吩咐張國淦：你去國務院一趟，告訴段祺瑞，我不當總統。
張國淦去了，到地方就見段祺瑞被北洋軍官們團團圍著，段祺瑞已經說了大半天，臉色都泛著病態的紅。張國淦插進來一說這事兒，段祺瑞當時就板起了臉，說：你告訴姓黎的，我段某的話是算數的，我的話不會改變。即使有天大的事，我姓段的一力承擔，他只干他的總統好了。
張國淦還要再問，段祺瑞卻已經火了，重重地捶擊桌子，吼了聲：他要管就讓他來管。說完頭也不回地走了。
這下子張國淦就更弄不清段祺瑞的態度了，回來後又不敢跟黎元洪說實話，兩人提心吊膽地在屋子裡坐了一夜，等著北洋兵破門而入。臨到天明，卻發現只是一場虛驚，於是黎元洪就任大總統。
出任大總統頭一樁事，就是懲治洪憲元兇。這個元兇是由六君子及七凶組成，但由於六君子名頭太響，七凶社會關係廣泛，都有許多人前來說情，剩下來的人數太少，懲辦起來不見效果，於是又有兩個倒霉蛋，硬是被栽贓為洪憲元兇，此二人者，一個叫顧鰲，一個叫薛大可。
顧鰲不過是一名小小的職員，早年承辦過汪兆銘謀刺攝政王案，他之所以被栽贓為元兇，是因為他主筆起草洪憲章典。而薛大可更慘，他以前也曾加入過同盟會，後來跟袁克定混，袁克定弄了張假報紙，而薛大可就是這張假報紙的編輯。但被栽贓為洪憲元兇，對薛大可而言也算是幸運了，他辦的報紙冒用了名記黃遠生的名字。黃遠生登報否認之後，隨即逃往美國。孫文直接下令中華革命黨美洲支部派出刺客劉北海將黃遠生擊殺。
所謂懲辦元兇，不過是逮冤大頭而已，北洋此時已經大舉入川，強攻陳宦。
北洋武人認為，四川陳宦電文中有與袁氏個人斷絕關係之句，這是絕對不能容忍的。凡是受過袁世凱私恩之人，可以在公事上反對袁世凱，可以反對帝制，但絕不允許在私情上背叛，私情之叛，不啻忘恩負義，所以陳宦必須要為此付出代價。
而在韶關，廣東龍濟光部，與黨人李烈鈞所率滇軍，突然發生了激烈交火。這是一個再也準確不過的信號，黨人圖謀廣州久矣。孫文的中華革命黨，將以徹底消滅北洋為目標，展開他們更加頻繁的軍事行動。
（第四部完）