窗外刮起狂風，小屋裡冷颼颼。道靜抱著兒子坐在炕頭上，給孩子餵奶粉。她的奶少，每天總要喂幾次奶粉，孩子才能吃飽。這個寒冷的晚上，不過八、九點鐘，卻似深夜般的沉寂淒涼。小俞、柳明都和衣倒在炕上。這時房東大娘悄悄地掀開門簾，走近了炕沿，低聲對林道靜說：
"隔壁老沈家帶來一個小伙子要看看你們。他就在這屋外……"
"呵，這時候誰來看我們呢？……"沒等道靜說完，突然門簾一掀，進來一個男人。蓬頭垢面，鬍子拉茬，身上棉衣一塊塊地露出棉花，甚至露出血淋淋的爛肉。腫脹的大臉上還有道道的血跡和傷痕。
道靜驚訝地瞪著來人："你是誰？"
"小林，你怎麼連我都認不出來了？我、我是羅大－－方呀！"
"呵，老羅……"沒等道靜張嘴，俞淑秀猛地從炕上跳下來，一把拉住羅大方的胳臂，渾身顫抖抖的，"老羅，怎麼，怎麼才不多幾天，你就變成了這個樣子？……你一定受、受－－刑很重……"說著，姑娘的淚水湧流下來。
羅大方輕輕拿開小俞的手，坐在屋地一條板凳上，咧開浮腫的厚嘴唇笑笑說："諸位女士，我這副怪模樣一定嚇了你們一跳，真對不起，打擾了！"
"羅大方，怎麼回事？怎麼把你搞成這副樣子？難道你真的受了酷刑！"道靜把孩子放在炕上，跳下地，拉住羅大方紅腫得像大紅蘿蔔樣的手掌，忍住眼淚凝視著他。
羅大方努力睜大腫脹的眼皮，向屋裡幾位女同志環視了一下，仍然含著微笑詼諧地說："不照鏡子我也估計得出來，大概我這個漂亮小伙兒，已經變成了惡鬼模樣，所以把你們嚇壞了。其實沒有什麼。肉刑和逼供信是緊密相連的。所以，什麼棍棒打、辣椒水灌、老虎凳軋、烙鐵燙……國民黨時我坐過監獄，都沒有受過這麼厲害的刑。一句話，就是逼我承認是托派，還要逼我說出同夥的所謂反革命……"
"你承認了麼？"小俞咬緊嘴唇急忙插話。
羅大方又笑了。雖然笑起來浮腫歪扭、傷痕纍纍的臉更加難看、怕人。但這可怕的模樣仍然飄逸著一種瀟灑、幽默的風度。停了一下，他笑著回答小俞：
"小俞，你們說，我能被肉刑征服麼？如果是軟骨頭，幾年前我就跟著我那做國民黨大官的父親也做起大官來了。"
房東老太太退出去了。狂風呼嘯，窗紙沙沙震響。在搖曳的昏暗的小豆油燈旁，幾個婦女緊緊圍在羅大方身旁。她們心情各不相同：林道靜惱恨江華昏庸、剛愎；柳明為曹鴻遠的遭遇痛苦、擔心；小俞則為眼前身負刑傷的男友驚恐、憂慮。但是幾個人的心情有一點卻是相同的：羅大方是條硬漢子，是值得欽佩的真正的共產黨員。她們不禁浮湧起一種同樣的激情：一旦受刑，要像他，絕不做軟骨頭……此刻，每個人心頭都壅塞著許多話，可誰也說不出來。
多麼難挨的時光……
沉默了一會，道靜問羅大方：
"老羅，前些天我剛被捕時，在漫野裡還看見你和其他同志被繩子捆綁著，串成一長串。怎麼現在能夠跑到我們這兒串起門來？"
羅大方搖搖腦袋，鼓著像拱豬般的厚嘴唇，又笑了：
"有辦法呵。我和其他五位難友就囚在你們隔壁沈大媽家。她兒子是村青救會主任，我們早就熟識，她一家人非常同情我們這些階下囚。我知道你們幾位住在這兒，想來看看你們，可門口總有站崗的。房東大爺有辦法，趁著天寒風大，把監視我們和你們的哨兵請到他家屋裡去喝酒暖和、聊大天，沈大媽就偷著把我領來看看你們。嘿，見你們都不錯，沒有受刑，活得好好的，小林還生了個大兒子，母子平安，我就放心了。"說著，羅大方站起來，蹣跚地走到炕邊，彎下腰凝神望著熟睡的嬰兒，還用紅腫的手指輕輕撫摸一下孩子的臉蛋。
"小伙子，快快長呵，長大了可別像你爸爸那樣……"沒說完覺得不妥，羅大方趕快嘬住嘴巴不說了。果然，他無意中的一句話，卻使林道靜渾身顫抖起來。她忘了自己也被江華逮捕的慘痛，卻被眼前羅大方慘遭酷刑的形象，深深震動而憤恨。她繚亂的心潮奔騰著激越的思緒：江華明明是個共產黨員，明明是在執行黨的指示，是在進行革命工作，可他－－他為什麼卻做起日本人－－做起一切敵人都盼望他做的事來？為什麼把他昔日的好友羅大方摧殘得不成人形？為什麼把許多熱愛祖國的無辜青年當成敵人，這般殘酷的鎮壓、迫害呵？……"肉刑和逼供信是緊密相連的！"為了叫這些同志承認自己是托派、是反革命，他們使用反革命的一切凶殘手段來對付自己的同志。這、這是怎麼回事呵？黨－－我們的共產黨，不是最講人道、最愛世界上一切受壓迫的、正直的人嗎？呵，這是怎麼回事？生活顛倒了！世界顛倒了！善惡顛倒了！美醜顛倒了！想著、想著，道靜一把拉住羅大方的胳臂流著淚喘息著說：
"老羅，你恨江華麼？我要替他向你謝罪……"
羅大方坐在炕沿，靠近林道靜，又張大嘴巴笑了：
"小林，真怪，江華連你都逮捕了，你還要替他謝罪，這是什麼思想感情呵？你問我恨江華麼？我不恨。因為掀起這次肅托的人並非江華。我聽說抗戰開始的時候，康生就寫過一本肅托小冊子，影響很大。首先在山東掀起了嚴重的"湖西"事件。那是一九三九年秋天，兩個肅托頭子一次就槍殺了七十九位領導和一般幹部。九個區黨委常委有八個被打成了托派。情況最嚴重的是，有一次，五百名被打成托派的幹部就要被處決，這時候，羅榮桓同志聞訊急忙趕到了湖西，才把這些同志從死亡線上救了回來，給被誣陷被冤枉的同志全部平了反。說起來，江華比那兩個湖西的肅托頭子還仁慈得多呢。所以，我們都盼望羅榮桓那樣的同志也能趕到平原來。"
"老羅，你怎麼會知道山東那些情況的？"道靜歪著頭，盯著羅大方斗罐樣的腫腦袋。
"有一位從湖西事件中平反後，分配到咱們這裡工作的同志，這次又給他戴上了托派帽子。他現在和我關在一個屋裡，這些情況他親身經歷過，是他對我們講的。他一邊講一邊哭，他覺得在山東僥倖活下來，這次也許難逃活命。"
小俞雙眸閃著淚花，緊盯在男友的臉上、嘴上。她不覺他可怕，她看見的依然是那個風度翩翩、活潑可愛的羅大方。半晌，她輕聲說：
"老羅，你是個樂觀開朗的人，現在可不要悲觀絕望呀！我相信我們這兒也會有羅榮桓同志那樣的領導來糾正錯誤的。"
羅大方點點頭，望望小俞，又望望林道靜，然後說：
"小俞說得對。遲早會有上級領導來糾正錯誤的。敢於捍衛真理，不顧個人安危的幹部，像小林這樣的人還是不少。可惜他們手中沒有權，胳臂扭不過大腿。現在咱們這個地區還得江華和常裡平說了算。正因為擔心小林的處境，我才偷偷跑來看她。她被自己的丈夫下令逮捕，又剛剛生了孩子，我真怕她受不了這樣沉重的打擊……"說著，一直微笑著的小伙子，忽然低下他那斗罐樣的大腦袋不出聲了。
林道靜抱起炕上的孩子，用力在他小臉上吻著－－吻著。一邊吻一邊低聲喃喃：
"孩子，羅叔叔是大好人，他關心我們，他冒著危險來看我們。你看他受刑的樣子，多叫人難受……可是你爸爸卻不管我們……"說著、說著，道靜哽咽了，屋裡的幾個人全哭了……
門簾一掀，房東大娘匆匆走進來，看見一屋人都在抽泣，老太太抹著眼淚說：
"閨女們，別難過了，這位羅同志來一趟不容易，工夫大了那邊查出來可不得了。有什麼話快說吧，隔壁沈大媽還在俺屋裡等著他呢。"
"大娘放心，我這就走。"羅大方對大娘說罷，轉身把小俞拉到屋角，一隻手搭在她肩上，附在她耳旁輕聲說，"看見你了，你還好，我放心了……小俞，我知道你－－愛我，我，也愛你……我知道你為我的遭遇很難受。我不相信命運，可命運卻這麼殘酷地捉弄我們……假如我死了－－小俞，你就忘掉我吧，你要尋找幸福……"
不等羅大方說完，小俞一把抱住他破爛棉衣裹住的寬肩膀，嗚嗚地哭起來，"羅大方，你不能死呀！我愛你，我等著你呀！……"
柳明這時忽然抱住小俞的肩膀也哭起來。她在想："曹鴻遠也會像老羅這樣受罪麼？……我等著他，永遠等著……"
窗戶紙被狂風刮得呼呼作響，嗚嗚的哭聲和著狂烈的風聲，世界彷彿被籠罩在一片愁雲慘霧中。
羅大方剛要走，道靜急忙抓住他問道："趙世聰不是也被捕了麼？你可知道他的消息？"
"他和我一起就關在隔壁。"羅大方沙啞著嗓子說，"咱們把他動員出來抗日，沒想到反害了他。現在他情緒很壞，成天哭，怕他父親受不了。"
道靜沒有說話，心裡又是一陣絞痛。趙士聰，一個大紳士的兒子，嬌生慣養，不敢出來抗日。是道靜、羅大方親自到趙各莊把他動員出來參加抗日工作，他父親也轉變了態度。當夜日寇就要去趙各莊抓捕林道靜、羅大方等幾個幹部，趙士聰的父親先得到消息，半夜裡叫兒子冒險給道靜送信，叫她們趕快逃走，才倖免於難。趙士聰出來工作後，一直表現很好，怎麼忽然間變成了什麼托派反革命！他是個地主階級出身的知識分子，性命將如何？道靜心裡翻湧起沉重的憂慮，深深的內疚……忽然，羅大方對圍在身邊的三個女性說了一聲：
"我必須走了，難友們，再見！"說罷，他抓起道靜的一隻手，用他浮腫的厚嘴唇在她的手背上輕輕吻了一下；接著也吻了一下柳明的手背。最後抓起小俞的手吻著、吻著，卻不放下來。小俞也吻著羅大方紅腫的大手，兩個人的頭緊緊地靠在一起……
羅大方走了，屋裡三個年輕女人都站在門簾邊，泥胎般癡癡地呆立著。個個的萬千思緒，好像窗外的狂風，在天空中悲呼、狂嘯。