天陰沉，地昏暗，曠野裡一片岑寂。
林道靜在道溝裡走著，走得那麼沉重，那麼累。小馮沒有跟著她，她握著手槍，張開大小機頭，不住地回頭張望－－看敵人是不是追下來了。霎時間，兩個日本兵，頭戴鋼盔，身穿黃呢子軍服，果真追了下來。都是小伙子，跑得那麼快。而她－－林道靜大腹便便，跑－－跑不動；走－－走不快。她焦急，驚恐。被敵人俘獲？那不能想像。她在險惡殘酷的環境中，只有一種精神準備－－寧可死，絕不當俘虜。
此刻，敵人追下來了，周圍沒有一個人，當然追的是她。她不住地回頭，一邊蹣跚地走，一邊回頭張望敵人。敵人嗥叫，呼喊，舉起大槍向她射擊。她站住腳，向敵人開了槍，沒有打中；她又開槍，敵人沒有倒，也沒有再向她開槍。她惶然地想：要是小馮跟在身邊多好，神槍手，一槍也許可以打死兩個敵人。
天更加昏黑，她什麼也看不清，連身後的日本兵是否還緊跟著追趕她，她也鬧不清。她只感到風呼呼地在耳邊響，身子直打哆嗦。她累，累極了，幾乎站立不穩。冷，冷得打寒噤。她心裡難過，異常地難過；在這麼殘酷的戰爭環境中，為什麼還要懷孕？這是女人的天性麼？是愛情的燃燒麼？不，不是！她的愛情被扭曲了。她現在不想當女人，更不想當妻子。她只想獻身於民族解放事業，把個人的情感拋得遠遠的，拋到九霄雲外去。然而，不知為什麼，她還是懷孕了。像和平時期普通的女人那樣要當母親了。為此，她在發現有孕後，曾從四尺多高的廟台上多次縱身向下跳，希望能夠把孩子墮下來。結果，孩子卻牢牢地長在肚子裡不肯下來。她又想辦法，佯稱發瘧疾，向本地教會醫院一次次要了許多治瘧疾也可墮胎的奎寧，積在一起一氣服了下去。燒得、難過得滿炕打滾，孩子還是不肯墮下來……如今已經七個月了，快要生了。可是敵人在後面追她，要捉住她，她急著跑－－跑，怎麼兩條腿這麼沉重，一點兒也跑不動呢？是不是孩子就要生了。她感到陣陣腹痛……朦朧中，後面的敵人突然要用手抓住她的時候，前面忽然閃出一叢火苗，那麼亮，那麼燦麗的火苗。她咬緊牙關縱身撲向火苗－－不是火，是一個人緊緊將她抱住了。她以為是敵人，驚呼，喊叫。她睜開眼睛，在火光中，看清了：緊抱著她的不是敵人，是常掛心頭的盧嘉川。她似乎得救了，笑出聲來：
"盧兄，你又一次救了我……"
"小林，小林，天氣冷，你怎麼趴在桌子邊睡著了？"一個親切的低聲響在耳邊。她睜開眼來，盧嘉川並沒有擁抱她，只是用手輕輕推她。原來是個夢。可他真的站在她身邊。
道靜不好意思地站起身來，看盧嘉川雙眼望著她隆起的肚子，不覺羞紅了臉，怯怯地說：
"天已半夜了吧，你怎麼到這兒來了？"
"我正想問你，你這樣的身子怎麼也到這個地方來了？這是戰場，要是打起仗來，你怎麼跑得動呢？"
道靜忽然想起剛才的夢－－敵人追她，她怎麼也跑不動的窘態。見到老盧心中湧起快活，也湧起悲傷。她克制著激動，輕聲回答：
"我知道這一帶要成為消滅敵人的戰場。是我在縣委會上要求在這一帶做動員群眾的工作，來到這兒兩天多了。沒時間睡覺，有點兒累，所以，睡著了。剛才還夢見你，沒想到你真的來了……"道靜剛說出夢見盧嘉川的話，立刻後悔了。羞澀地、呆呆地望著那張仍然英氣勃勃的臉，那雙嚴肅而又流露著深情的眼睛。
盧嘉川在昏昏的煤油燈下，在這間寒氣襲人的空洞洞的大屋子裡（這是個祠堂改成的村公所），望著林道靜有些憔悴的臉，望著那雙明亮的湖水般的大眼睛，心中驀地生出一股憐憫之情：她這麼重的身子，快生了吧，可還在這烽煙瀰漫的戰場上忘我地工作－－聽說她工作得很好，老鄉們都愛她、敬她，說她是個出色的女幹部。可她畢竟是個臨產的女人啊，呆在這隨時會發生激烈戰鬥的地方怎麼成呢……他忘情地看著她，呆呆地不出聲。
道靜心裡也很亂。從沒見過盧嘉川這麼癡癡地望著自己。當她一低頭看見自己的肚子時，她明白了，不好意思地低聲說：
"盧兄，我真不想要孩子，可是，衛生部門不肯打胎，說是不人道。我只好跳高台，吃奎寧。可是孩子就是不下來……告訴我，你怎麼也到吳莊來了？真沒想到會在這兒碰見你。"
盧嘉川從一剎那的激動中平靜下來。他找了把破凳子挨著道靜坐下，順手把桌子上的油燈捻亮些，然後告訴道靜他來這兒的原因。
前天，司令部得到確實情報，敵人四百多人－－日軍二百人，偽軍將近三百人，攜帶二百多輛大車，正從安定縣的鄰縣出發，向吳莊一帶竄過來。原來司令部的估計也是這樣：吳莊一帶土地肥沃，收成好，加上又是比較鞏固的根據地，群眾抗日熱情高，敵人很可能向這一帶掃蕩、搶糧，摧毀根據地。所以，沒等敵人出發，盧嘉川已經帶了一團多的兵力向這一帶運動過來。根據情報判斷，敵人沒有發現有大部隊向這邊移動，看來不是有計劃地向我軍撲過來，因而打它一個出其不意，會有很大的勝利把握。當分區司令部決定在這一帶消滅敵人後，他和參謀長、作戰參謀等連夜趕到這一帶。吳莊村子大，有許多高房可以作依托，他剛才趕來這個村莊看地形，順路來到村公所，見屋子裡沒有別人，只有林道靜一個人趴在桌邊睡著了，他正驚異呢，"小林，你不該到這種地方來。村幹部呢？"
"村長和村幹部們為了配合你們的戰鬥，挨家挨戶去動員群眾堅壁清野；民兵小伙子們都去打通一家家的牆壁，挖出一個個槍眼……所以都不在，"道靜坐著吃力地說。連著一天一夜沒有休息，她的雙腳浮腫得很厲害，不得不穿上一雙男人的大鞋。
"小林，我走了，你也趕快轉移吧。這個村子很可能成為這次戰鬥的中心戰場，你可不能留在這兒－－那太危險了。"
"不，我不走。我帶來了柳明，她已經在這村裡準備了臨時手術室，傷員下來，她立刻做手術……"
"胡來，那怎麼成！"盧嘉川忽然聲色俱厲。他對林道靜從來都是溫柔、謙恭的，可是在這個臨戰前的深夜裡，看到大腹便便的她留在這危險的莊子裡不肯走，他急了！一把拉住她的胳臂，急急地說："快離開這地方！騎我的馬趕快到二十里以外的秋水村去。柳明也去。那兒有汪金枝，她會照顧你的。你的小馮呢？怎麼不隨時跟著你？"
"她到一區給老常送信去了，我叫他趕快轉移到這一帶來。一個縣長遠離戰鬥中心怎麼成！"道靜說著，身不由己地跟著盧嘉川走到院子裡，這裡站著一些穿著軍服的男同志，似乎都在等著盧司令員。
盧嘉川沒有理別人，再一次命令似地對道靜說：
"你快離開這裡！我要對你負責，對老江負責。"
道靜的倔勁兒上來了：
"情況急，你快忙你的去吧！我在這村有好幾個堡壘戶，必要時我會下到地道裡去，不會有危險。"
看著道靜堅毅的神色，盧嘉川搖搖頭，用力握了一下道靜的手，低聲說了句："保重！"便轉身走開了。
地形看好了，附近據點的敵人情況也摸清楚了，盧嘉川決定在這個縣的中心村莊執行區黨委的決定－－給掃蕩搶糧之敵以沉重打擊。
離開林道靜之後，盧嘉川連夜召開了緊急軍事會議。
在一間逃亡地主的大房間裡，盧嘉川軍容整潔，面帶微笑。他依然年輕、英俊、瀟灑，像軍人，也像文人。他手拿一根教鞭似的小棍兒，站在掛在牆上的大地圖前，一種充滿信心的語調，琅琅地迴響在屋子裡。他先敘說當時當地的情況。
敵人共四百多人，帶著二百多輛準備搶糧的大車，笨重，行動緩慢，正從平漢鐵路旁的鄰縣奔向安定縣的二、三區。根據對敵情的判斷，敵人這次出動，並沒有發現我分區大部隊的到來，不是有計劃地撲向我軍。這一帶周圍三十多里內雖然有兩個敵據點－－駝裡和馬官營，但人數不多，除擔任守備任務外，不可能抽出多少機動兵力。而我軍這次經過整編、整訓，士氣旺盛，且集中了超過一個團的兵力，還有縣大隊和廣大民兵的配合、協助，以逸待勞，消滅這股盲目進犯的敵人是有把握的。不過，我們必須判斷正確，部署得當，才能有勝利的把握。這一仗打好了，既可以保衛廣大群眾的秋收果實，破壞敵人以戰養戰的陰謀，對鞏固抗日根據地，爭取最後的勝利也有著重要意義。盧嘉川簡明扼要地講到這裡，回過頭，對他身邊新來的政委張逸群微微一笑："老張，你來講講，補充我的話。"
張逸群二十多歲，長長的窄臉，戴著眼鏡，一副知識分子樣兒。他身著褪了色的灰布棉軍裝，腰扎皮帶。皮帶上掛著盒槍，說話先笑，斯斯文文。
"你講得很好嘛。同志們屢次請戰，這回可有得仗打了－－近五百個敵人，少一半兒是日軍。他們這次出來的目的，一方面搶糧，一方面企圖尋找並消滅我們的主力部隊，縮小我們的根據地，造成我們人力、物力的困難，所以我們決不可以輕視敵人。日軍一向是很頑固的，而且我們要打殲滅戰，務求全殲，決不打那種得不償失的消耗戰。因此，我們的任務是很艱巨的。黨委把這個艱巨而光榮的任務交給了我團，同志們有信心完成麼？"
張政委的話音剛落，屋子裡轟地大聲回答：
"保證完成任務！堅決消滅全部來犯之敵！"
二團團長王峰，是個參加過長征的老紅軍，不愛說話，只有眉頭上的一塊傷疤顫動了一下，嘴巴哼了一聲，算作回答。
盧嘉川接著張政委的話又說了幾句：
"這一仗很重要，我們的根據地被敵人的侵襲蠶食，已經日益縮小了！我們的工作也日益困難了。打好了，確實對鞏固我十三分區根據地，起著重要作用。怎麼打法呢？我們的設想是，一、迷惑敵人，使敵人誤以為這一帶只有少數游擊隊，沒有主力部隊，因而麻痺，輕敵；二、我軍在附近幾個村莊部署兵力，像一個嚴嚴實實的口袋叫敵人鑽進來，然後集中優勢兵力，把口袋嘴一扎，來個甕中捉鱉－－全殲來犯之敵；三、我們已佈置這個縣的縣大隊，還有另一個團打鐵路線及縣城裡的一切增援之敵；四、打起來，近五百敵偽軍沒有援兵。王峰同志，你們這個團是可以全殲敵人的吧？"
王峰眉峰的傷疤又是一跳，抿著嚴峻的嘴角，點了點頭，然後開口：
"我讓李良法這個營，白天先和敵人周旋，把敵人拖得又累，又乏，又氣，天黑了，再俟機突然縮緊口袋嘴，打敵人個出其不意，然後全殲……"
一屋子人－－包括盧嘉川和張逸群全輕輕鼓掌，贊成王團長的戰鬥計劃。
李良法－－那個多次身負重傷，多次從死神身邊逃了出來的一營長－－就是那個林道靜曾經為他吸痰的人，這時也在場。他一聽王團長給了一營這麼重要的任務，高興得從凳子上霎地站起身來，紅著臉吶吶地說：
"感謝諸位團首長，感謝分區首長－－我營保證完成－－任務！……"他因過分激動，說話結結巴巴的。