林道靜的頭腦裡，不斷思考著發動群眾的事。各村裡還有些知識青年沒有出來參加抗戰工作，她作為縣委宣傳部長，常常耿耿於懷。首先她想起，應當盡快去趙各莊看看。
自從鴻遠、道靜在趙各莊打死了"大下巴"，俘虜的偽軍經過教育，放他們回到崗樓後，敵人的氣焰收斂了，不敢來趙各莊燒殺報復。這一來，趙各莊成了堡壘村莊，群眾擁護八路軍，好些農民小伙自動參了軍。村裡的工作需要趁熱打鐵，很快建立健全各種組織。所以道靜帶著婦救會的小俞、柳明（小馮送信去了，沒有跟著道靜），青救會的羅大方和高雍雅，配合已經在那個村住著的區幹部，準備把這個村的工作進一步開展起來。
糧秣主任趙殿臣告訴道靜，這村子大，富戶不少。有二十來個青年在外地上中學、師範，還有兩個上過大學的學生，自從"七七"事變後，多半回了家。除了有幾個出來參加了抗戰工作，現在多半還呆在家裡。這些人有的怕參加八路軍吃苦，又怕八路軍打不過日本，一旦遠走高飛，他們捨不得離開故鄉；有的雖然也有愛國思想，想出來工作，只是，家裡的父母不答應，只在村子裡幫助做點工作－－教教書，或幫助村幹部辦點公事。道靜瞭解這些情況後，覺得這些知識青年在根據地是寶貴的，應當爭取他們出來參加工作。
走了二十多里，滿身塵土，傍黑的時候，他們五個人來到了趙各莊。
進村後，找到村公所號了房，在一個老鄉家裡吃過晚飯，道靜和一起來的四個縣幹部，加上三個區幹部，坐在一條大炕上討論怎麼開展這村的工作問題。
羅大方洗過臉，剃了光頭的腦瓜是圓的，兩隻眼睛也是圓的。上下配在一起，滾圓閃亮，好像一個大玻璃球兒在滾動。他盤腿坐在炕裡面，搖頭晃腦地想了一忽兒，咧開闊嘴笑著說：
"縣委副書記的意圖我猜到了幾分。把我和小高帶來，還加上小柳，小俞，是叫我們集中優勢兵力，開展這村的青年工作－－首先是爭取這村十幾個知識分子的工作。對不對？小林，鄙人比不上諸葛亮，可，劉伯溫那號軍師爺還可以當當吧？"
道靜噗嗤笑了。這個羅大方，總是張嘴就逗。他說得不錯，不愧是個老革命。因為他有幾年脫離了組織，不然，他應該當地委書記了。
"我聽說這村裡還有幾個在外面當過中學教師和校長的中年知識分子，也可以夠得上上層人物了。他們也應當是咱們工作的對象吧？青年學生固然重要，這些有地位的士紳式的人物，咱們從抗日民族統一戰線的角度看，也不能忘了他們。"道靜又提出問題。並且叫大家討論如何進行工作。
小俞接口說：
"把這些人召集在一起開個會，給他們宣傳一番：-抗日高於一切，一切為了抗日-－－-有錢出錢，有人出人-的道理，不就行了麼。林姐姐和羅大方都有理論，有經驗，又會說，一番打動人心的抗日大道理一講，這些人會接受，會轉向我們－－轉向積極抗日的。"
"是的！是的！"高雍雅把背部靠在挨近窗戶的牆壁上，兩條長腿，直直地伸在炕席上。他接著小俞的話連連點頭，"幾個月來，我們都是這樣發動群眾的。趙各莊的人有什麼特別？還要創造新的方法麼？"自從苗虹調到分區文工團去，高雍雅情緒低落，今天還不錯，積極發了言。
羅大方的眼睛滴溜溜轉動著，用牙齒咬著自己的手指甲，好像在深思熟慮什麼，一時沒有開口。
柳明坐在炕沿上，低著頭一言不發。那三個區幹部也不發言。
林道靜坐在屋地的板凳上，低頭沉默了一會兒，終於抬起頭，一副嚴肅的胸有成竹的堅毅神情：
"這種一勺燴的工作方法太一般化了。這樣倒是省力，一切照本宣讀，聽不聽，能不能奏效不去考慮。這樣的做法我以為效果不會很大。尤其對知識分子，對上層統戰人物，我認為必須一把鑰匙開一把鎖；工作要耐心細緻，要因人而異，抓住他們心理上的疑懼、顧慮、困難，要千方百計掏出他們心裡的秘密。這樣做麻煩些，要費腦筋，要瞭解對方，要深入對方的心底，工作當然複雜，艱巨，但是，效果會……"
"哎呀，你這位副書記呀，難怪是女人。女人的心像金子般寶貴；像水一般溫柔細膩。"高雍雅瞪著眼睛侃侃而談，"可這是什麼環境呀！敵人五次圍攻，根據地被敵人片片分割，日漸縮小，困難重重，要像你說的這種工作方法，還沒爭取到個把知識分子，恐怕咱們的腦袋都搬了家。"
一直不說話的柳明，突然站起身，面對高雍雅，大眼睛裡射出惱怒的光：
"高雍雅，你肚子裡裝著些什麼亂七八糟的垃圾呀？什麼女人像金子，像水。那要看是什麼樣的女人！我認為林道靜同志提出的工作方法是對的，嫌麻煩費事麼，倒在你家席夢思床上睡大覺省事，可鬼子誰去打？"
屋子裡的空氣驟然緊張起來，房東的小孫子掀開門簾偷偷往屋裡瞧熱鬧。
高雍雅被搶白後，瘦長臉唰地漲紅，噌地從炕上站起身來，腦袋都快碰到頂棚上，氣急敗壞地喊道：
"你，你這個，這個柳明－－怪不得……懷疑你，懷疑你是托－－派……"
"小高，說這些幹什麼？"羅大方一拳把他推倒在炕上，"討論工作，何必胡拉亂扯！難道你不瞭解柳明？"
"你這個高雍雅，跟誰在一起都得吵架。只有見了苗虹，就變得像一條秋蟲兒……"沒等小俞說完，高雍雅一步躥到地上，轉向俞淑秀瞪起了眼睛：
"什麼秋蟲兒－－誰是秋蟲兒，你簡直不像個少女……"
他的話又被羅大方打斷。這位青救會主任好像有一套制服高雍雅的本領－－他把他的眼鏡一把抓下來，舉在手裡，另只手用力捏住他的尖下巴，瞪圓眼睛嘻嘻笑著。高雍雅雙眼模糊，下巴痛得張不開嘴，只得忍住氣，用手去搶羅大方手裡的眼鏡，一出鬧劇變成喜劇，兩個小伙子你爭我奪地嬉笑起來。
屋子裡的幾個同志也笑了。只有柳明不笑。她一聽到"托派"二字，就像有把刀戳在心上，清秀的臉煞白，坐在炕沿上像座泥胎，對男人們的笑鬧，她彷彿沒看見，也沒聽見。
道靜的建議通過了。他們和三個區幹部一共八個人，分頭找那些還留在村裡的學生、士紳們個別談話。林道靜分工兩個人－－一個是北平中國大學的二年級學生趙士聰；一個是他的父親－－國民黨員，曾任過保定中學校長的趙濟臣。
道靜由趙殿臣領著去找趙士聰。當然，她懂得，要找兒子必須先看老子。老子不高興，不歡迎，工作就難做。於是，女副書記就去拜會趙士聰的父親趙濟臣。
趙濟臣在國民黨河北省政府裡當過科長，又當過保定中學校長，還是有三頃良田的地主。人不過五十多歲，清癯、精明，在他的深宅大院的客廳裡，道靜、柳明一起和主人寒暄（柳明不願一個人單獨工作，道靜也同意她跟著自己）。才說了幾句話，主人的兒子趙士聰就跑進屋來。這個大學生細高個子，留著平頭，穿著灰布長衫，腳上卻穿著一雙皮鞋。他一見林道靜就紅著臉靦腆地說：
"聽說，您是縣委副書記。上次八路軍在我們村打死了-大下巴-，您還參加了作戰，我都看見了。"他又轉身望著柳明，漲紅著臉，有些激動，"我也認識您。您當時跑來救護傷員，縣委曹書記受了傷，您替他止血、包紮，不知他現在好了麼？他為抗日流血，可我……真覺得慚愧。"
還沒容道靜、柳明回答，那位嚴父站起身來，怒視著兒子，斥責道：
"二位同志並沒有找你，誰叫你跑出來毛遂自薦的？回去，我們還有話要說呢。"
道靜急忙站起身對趙濟臣說：
"您這位兒子是愛國的，現在日寇進攻加緊，年輕人呆在村裡也不保險。讓他跟我們一起探討一下救國的辦法不是更好麼？一起談吧，我們來拜訪，正是要聽聽趙先生父子的高見。"
道靜事先已經調查清楚：趙濟臣是周圍幾十里有名的紳士，固執、自信，只想守著家業，保持中立。他恨日本，卻盼著不論國軍還是共軍，只要他們很快把日本打出去，他仍舊過安生日子就好。因此父親堅決不叫兒子出去當八路軍。這個兒子倒也孝順，聽老爹的話，就呆在家裡守著年輕的妻子。現在，他拂逆老爹的意見，出來見道靜，老爹也不好意思再申斥兒子走開。道靜、柳明都感覺有意思、挺痛快。
"您是縣裡來的新領導？鄙人蝸居家中，見聞太少，不知您光臨舍下有何見教？"這位穿著藏青綢子長袍，戴著一頂小帽盔的紳士，面帶笑容，卻又有一股睥睨自負的神情浮在嘴角。道靜看出這位曾經留學日本的紳士是瞧不起土八路的，尤其是女人。她微微一笑，落落大方地說：
"早就聽說趙先生早年留學日本，後來棄官，回歸田園，喜歡研究點園藝、種植之道，過著陶淵明一樣的生活－－-采菊東籬下，悠然見南山-，是這樣麼？"見對方微笑點頭，道靜接著說：
"本來早就想專程拜訪，向您請教救國之道。因為我們相信您也有一片愛國之心。只是武漢、廣州失守之後，敵人為了鞏固後方，消滅給他們極大威脅的共產黨八路軍，回師敵後，我們這塊平原根據地的形勢就緊張了，我們當幹部的工作也忙了，所以沒有早來拜望，請您別見怪！《抗日救國十大綱領》我想您一定看過，我們要團結一切願意抗日的人，共赴國難。今天來看趙先生，沒有別的意思，一來向您請教救國之道，因為我們都是來自北平的大學生，年紀輕，生活、工作經驗都很缺乏，很想向您這位德高望重的老前輩請教；再則，也想結識您，尤其想結識令郎。他年輕，又有文化，我們一定談得來。"
道靜的一席話，似乎打動了這位隱士式的紳士。那位少爺趙士聰尤其激動。他幾次想張嘴插話，又怕父親責怪，這時終於忍不住了，白白的瓜子臉漲得通紅，不等父親開口，他先說了：
"我父親是愛國的，日本人通過他的朋友幾次請他出任什麼新民會的官兒，他堅決不幹。我呢，更不必說了。我在家裡呆得實在煩惱透了。可是，林書記，請問一句：現在八路軍在這塊地方－－在敵後廣大的根據地吧，能夠佔得長麼？咱們的武器裝備，咱們的人力、財力，能夠抵擋住武器精良，訓練有素，擁有大量飛機、大炮、坦克、汽車的敵人麼？"
柳明有點兒耐不住了，想說什麼，林道靜向她使了個眼色，笑道：
"趙先生父子看見-大下巴-被打死、被消滅的那副狼狽相了吧？這個仗就是在你們村子外面打的，我們就是幾個人幾條破槍消滅了敵人。這個你們都親眼看到了。更不用說賀龍帶的老紅軍一二O師也開到了平原，已經打了不少勝仗，消滅了不少敵人，你們也聽說了吧？"
趙氏父子同時搖頭，還是兒子說話：
"我們村那次戰鬥，只消滅幾個鬼子，因為敵人猝不及防。現在聽說敵人把跟國民黨作戰的大批部隊開到後方來了，我們擔心八路軍在這塊大平原上能不能堅持－－雖然你們能打仗，可是抵得過敵人的飛機大炮麼？"
兒子所說，正是他的疑慮。父親不出聲，只摸著一撇小鬍子微微點頭。
道靜微笑著，輕聲說：
"趙先生父子的顧慮，入情入理，我們完全能夠理解。不過，堅持敵後游擊戰爭，武器固然重要，更重要的是人民-得民者昌，失民者亡-古有定論。日本侵略中國是不義的戰爭，事關民族的生死存亡，咱們中華民族除了同侵略者奮戰到底，別無選擇，就連多年反共的蔣委員長也都和共產黨聯合抗戰了。咱們廣大群眾更是強烈要求抗戰，要求參戰。敵後的老百姓由於共產黨的宣傳教育和改善了他們的生活，非常踴躍地投入民族解放戰爭。你們這個大村子，男女老少總共不過一千多口人吧，就有六七十個青年參加了八路軍。這個事實說明什麼？我想你們父子二位都是受過高等教育的人，不必我來多說。請相信我的話：抗戰不能速勝，但決不會失敗。戰爭是持久的，是艱苦的，但最後勝利必定是中國而不是日本。二位相信我的話麼？"
趙士聰又向道靜提出了一些抗戰中的問題－－為什麼不能速勝，為什麼是持久戰，什麼是抗日民族統一戰線，知識分子在八路軍裡會不會受到尊重等等。道靜有理有據地和他們－－細談。柳明聽著，似乎也明確了許多問題。直到快吃晚飯了，道靜拉著柳明告辭時，趙家裡院忽然走出幾個女人來－－老少都有，個個穿得整齊乾淨。她們在一張圓桌上擺起碗碟、上起菜餚。原來，趙濟臣要留住這兩位女八路吃飯，並把他們的妻女、兒媳全叫出來見客。這在趙家可是從來沒有的事。根據地建設快兩年了，八路軍、共產黨在這塊地方出出進進，趙大老爺從來不許可婦女到前院見八路軍。連唯一的兒子都管得那麼嚴，更不用說女兒、兒媳和老太婆了。可今天卻例外。
羅大方、小俞、高雍雅和幾個區幹部也分別在幾個知識分子、教員、學生當中做了兩天多工作，情況比過去有了改變。第三天晚間，道靜他們找了村支書、村教育主任和村青救會、婦救會的幹部，一同召集趙各莊的三十多位知識分子－－大、中學生和在外面當過中、小學校長和教師的，還有本村的完小教員，一共三十多人在小學教室的煤油吊燈下，開了一個座談會。大家情緒高昂，暢所欲言，比過去召集開會不來，來了也冷冷清清不發言的場面有了明顯的改觀。會上羅大方建議成立讀書會、抗日戰爭研究會，多數人熱烈贊成。道靜還把毛主席《論持久戰》的油印本，交給讀書會的青年們，叫他們傳抄著閱讀。在這個會上，縣、區幹部們絕口不談動員他們出來參加工作的事。這也是林道靜和羅大方、小俞事先商量好的。強扭的瓜不甜，水到渠成。什麼事情都有它的發展規律。所以，那些知識青年的家長，包括上層紳士都讚賞這位女縣委書記文武雙全；也讚賞羅大方為人豪爽、平易近人的作風。
散了會，已經是夜裡十一點了。道靜感到有些疲倦，和羅大方商量離不離開這個村子。她想走，因為已經在趙各莊工作了三天，雖然馬官營據點有偽軍內線，敵人輕易不敢出動。但是，為防備萬一，還是離開好。羅大方見道靜臉色蒼白，疲憊不堪的樣子，主張換個房東歇一宿等天亮再走。高雍雅也主張不走。道靜同意了，搬離原來的房東家，和小俞、柳明住到隔壁一家寡婦家裡。
幾個人倒在老鄉的炕上，小俞很快睡熟了，道靜睡不著，思謀著這村的工作得失、經驗，想著還應當到哪些工作薄弱的村子去開展知識分子、小學教員的工作。她認為愛國知識分子的工作和統一戰線團結上層、團結愛國的國民黨員的工作是緊密連結在一起的。想著、考慮著，就更加睡不著了。累，可是腦子卻怎麼也停不下來。每當全心投入工作時，林道靜就忘掉了個人的煩惱、痛苦。可不是麼，自從盧嘉川再度出現在她的生活裡，她的情與理就常常處在極端矛盾中。她願意用工作－－積極的，熱烈的忘我工作沖淡情感的纏繞。然而她常常在欺騙自己。今夜，趙各莊的工作有了點進展，她的心思稍一鬆弛，盧嘉川的影子立刻又出現在她的心上，同時江華也闖了進來……她想拂去，想回到考慮工作上來。這時，窗外有了腳步聲。寡婦家的院牆矮，有人跳進牆來。已經深夜一點多了，是什麼人？道靜猛地坐起身來，一下把枕邊的手槍握在手裡，同時，用力推醒身邊的小俞和柳明。
"林書記－－是我－－趙士聰－－快開門……"
房東寡婦嚇得不敢動彈。道靜敏捷地跳下地摸著黑穿上鞋，把屋門打開。
趙士聰氣喘吁吁，在門邊結結巴巴地說：
"有，有漢奸告－－密了！拂曉前，有－－有敵人要來包圍村－－包圍你們－－你、你們快－－跑！"
"確實麼？你怎麼知道的？"道靜忙問。
"反正消息確實－－是我父親告訴我，叫我快－－通知……你們的。"
道靜相信趙家父子不會騙他們，忙又問：
"有多少敵人？是馬官營的麼？"
"不－－不清楚。你們快離開這村子就行了！"
道靜一看敵情不明，幾個地方幹部又沒有戰鬥力，就決定馬上離開。叫趙士聰去通知那三個住在一起的區幹部；她和小俞、柳明急忙找到羅大方、高雍雅，他們八個人一共三支槍，趙士聰自告奮勇，領著八個幹部轉彎抹角穿著小胡同出了村口。村北就有交通溝，他們一個箭步都躥進交通溝裡。趙士聰跳進溝裡還要送他們。道靜握住小伙子的手，激動地說：
"謝謝你，謝謝你的父親！你快回村吧，免得和敵人遭遇上。你回去也要去通知村支書、村幹部們，叫他們設法應付敵人，千萬不要叫老百姓受害。"
趙士聰連連點頭，猛地兩隻手緊握住林道靜和羅大方的手，朦朧的月光下，淚光閃爍著說：
"你們多好！你們的生活多有意義！我一定離開家跟著你們去工作……"
月亮高高懸在中天，旁邊有大朵灰色的浮雲緩緩飄動。夜靜極了，村莊都靜靜地躺在平原的大地上，月似乎不知人間的連天烽火，輕輕地在澄澈的天宇浮動，圓圓的臉上還含著微笑。
兩邊隆起的土褐色的交通溝裡，八條人影疾速地移動著，每個人的身上都灑滿了銀灰色的月光。