晚間，道靜回到自己的住處－－縣委機關和群眾團體居住、辦公的大院裡。她解開腰間的皮帶，脫下棉軍衣，洗了臉，把房間各處的塵土用抹布擦拭乾淨－－喜愛清潔是她的習慣。不論在什麼地方，什麼環境，她不把居住的房間打掃得乾乾淨淨，就如芒刺背，一會兒也呆不下去。現在，她雖然連續幾天行軍很勞累，可她還是要把自己的住室打掃得一塵不染，才覺得舒暢。
坐在桌前，把煤油燈捻亮了，剛要拿起棉軍衣想再穿上，忽然，她雙手抱住它不動了。眼裡閃爍著一種少見的喜悅。她把棉衣舉起來，上下左右，裡裡外外地看著、撫摩著，好像欣賞一件稀有的珍貴藝術品，竟忍不住輕輕哼出聲來：
"棉軍衣，裡外都是新的，想了你多少年，終於想到了……"她把衣襟貼在臉上，嘴角含著微笑。忽然，軍衣口袋裡有個硬硬的東西碰了她的臉，她把手伸進衣袋裡，掏出一個閃耀著光芒的紅五角星。這五角星好像有一股魅力，吸引著她，她不自覺地把硬硬的小東西放在臉頰上撫動著，閉上眼睛沉醉般地微笑著。多少年了，她常常夢見自己穿上軍衣，打著綁腿，腰繫皮帶，頭上戴著閃耀著紅星的八角帽。今天，這一切都實現了！她拿起桌子上那頂新軍帽－－不是八角形的，是兩旁有兩個護耳往上翻，有一根細布帶子把兩片護耳連結著的灰色軍帽。帽徽不是五角星，而是藍白相間的青天白日－－這是國民黨的帽徽。林道靜輕輕把這個帽徽拆下來，找出針線，把那個閃閃發光的紅五角星，迅速地釘在帽前，把帽子往頭上一扣又笑了。
"抗日民族統一戰線也要獨立自主……"道靜嘴裡不知怎麼忽然冒出了這句話。不一會兒又摘下帽子拿在手裡，對著帽子上的紅五星發起呆來，恍恍惚惚地……
她正騎馬走在風沙漫天的平原土路上，對面馳來一個騎馬的青年軍人，忽然勒住馬，對著道靜喊了一聲：
"那位是林道靜－－又名路芳的同志麼？請停一下！"
道靜驚異地向那個人望著，張開嘴剛要說"我是……"，那個軍人就從口袋裡掏出一個紙包，縱馬馳到道靜身邊笑道：
"這是首長捎給您的，請您收下！"
"你的首長是誰？……"還沒容道靜說完，那個青年人衝著道靜神秘地笑笑，把馬刺一挺，馬飛快地跑走了。
"誰給的－－盧兄麼……"道靜舉著綴著紅星的帽子心裡在發問。"一定是他！如果是江華來了，他會立即來找我，可不會記憶起當年我對紅五星的熱切嚮往……"她心思繚亂，瞇眼望著帽子上那個來路不明的紅五角星，忽然驚訝地哆嗦一下，紅五星的一個角上缺了一小塊，露出了點點鐵黑，不留心是看不出來的。她的心悸動了，這一定是盧兄的！聽說這些年他都在紅軍裡打仗，還經過二萬五千里長征。江華在白區工作，他沒機會打仗，不會有紅五角星……她望著，目不轉睛地望著，紅五星忽然變成了熊熊烈焰，烈焰中一個青年軍官金戈鐵馬，風虎雲龍……她想看清這軍官是誰，急忙追趕，也從烈焰中飛躍過去。可是，那軍官卻倏地不見了。她急著喊："等一等！等一等呀！……"
"林姐姐，你睡著了麼？看，你抱著棉衣，抱著帽子，怎麼不穿在身上？你要著涼的呀！"
"小俞，是你？……"道靜從昏睡中醒來，一伸腰站起身，"我真睡著了，還做了個夢。"
"什麼夢？夢見江華了？"小俞剛抱住道靜的脖頸，又忙鬆手把棉軍衣搶過來給道靜披在身上，"都四月初了，北方農村的天氣還這麼冷，我睡不著，隔窗望見你屋裡的燈光亮著，我想你一定還沒睡，想找你談點事。你累了，睡吧，明天再談。"
"不，小俞，今天晚上談。我睡了一會兒，不困了。剛才我看了半天我的新棉軍衣，小俞你第一次穿上軍衣高興麼？"
"高興，高興極了！我捧著軍衣前後左右看了又看。"小俞撫摩著自己的軍衣前身，笑瞇瞇的，"林姐姐，我找你談的可是工作呀，你還是上床睡吧。"
"不，是工作更得談。我剛來乍到，對縣裡的情況什麼也不知道。你是本地人，應該多幫助我。"
"是啊，林姐姐，我有件事情拿不準。"
"說吧，有爭議的事情才有意思。"
小俞說的是這樣一件事。
這個縣成立婦救會並不久。普遍遇到這樣的問題：出頭露臉、肯當婦救會主任的，多半被村裡人尤其是老人們非議，不是說她們是養漢老婆；就說她們是浪蕩娘兒們。這樣，村婦救會的威信不高，許多婦女尤其是青年婦女都不肯出來參加活動。開展婦女工作，動員她們參加抗日活動，阻力很大。小俞舉了二區秋水村這個例：這村有七八百戶人家，是個大村子，費了很大力氣，前兩天才組織起婦女救國會。肯當主任的只有那個年輕寡婦汪金枝。她能說會道，對抗日工作也積極。可是，村裡人說她是破鞋，歸了浪蕩娘兒們一流。開會沒人到，識字班也組織不起來，跟農會一起商量減租減息合理負擔，怎麼改善農民生活的事情，除了幾個熱心的老太太，青年－－甚至中年婦女都不肯到。不僅秋水村有這樣的情況，許多村的婦女救國會的情形也都大同小異。小俞很著急，所以來問林道靜該怎麼辦好。在她心目中，道靜是第二個林紅。在獄中的共同鬥爭，使小俞形成了這個觀念。
道靜確是比當年沉靜、老練了，對小俞提出的問題，歪著頭沉思有頃，笑笑說：
"小俞，你這個小鬼頭，又不是剛參加革命的小娃娃，你比我對當地形勢、當地情況瞭解得多得多，卻提出這麼個實際問題來問我－－是考我麼？看我是不是比過去有了點進步？"
"林姐姐，林姐姐，不許你這麼說！我可沒有這個意思。我對這些問題確實不知道怎樣去認識。就在幹部當中，也有不同看法－－有人認為是破鞋就該一概換掉，以免脫離廣大群眾。有人認為，要區別對待，只要積極抗日，就是生活作風有點毛病，也該團結她們，教育幫助她們，不要甩掉她們。林姐姐，你的看法呢？"
"我先不說看法。我先問你這個汪金枝，她抗日是真的還是假的？她這個破鞋是真的還是假的？先弄清這兩點，咱們再分析。"
"我看她抗日是真的：前些時秋水發生過一次戰鬥，她主動出頭協助部隊衛生隊的同志給傷員餵水餵飯，端屎端尿，然後送走傷員。她一個人忙不過來，還動員了一些老太太來幫忙。可是，老太太們手腳慢，照顧不好傷員，她又主動到各家說了不少好話，動員了幾個麻利的中年婦女來照顧傷員，這才解了圍。可是人們還是看不起她。有的婦女還冷嘲熱諷地給汪金枝吹風－－什麼屎殼郎戴花兒，臭美啦；什麼尿泡尿照照是什麼人啦；什麼一見男人就渾身發軟，動不了窩兒啊……她聽見只當沒聽見。可是，後來，她哭著對我說，她可從來沒受過這般侮辱，不是為了救護傷員，為了抗日，她早甩袖子不幹了，憑什麼受這窩囊氣。林姐姐，你說，這個女人可以當婦救會主任麼？"
道靜點點頭：
"看人，要從大的方面看。太陽上還有黑點呢，哪有那麼一塵不染的人？我看，汪金枝這個人只要是真心抗日，就應當支持她幹下去。對別的村子也是這個原則。不要怕吹風，怕挨罵。婦女受壓迫太深了。"
"可是，區委書記王福來－－那個農民出身的幹部，一個勁兒要撤換她。他認為生活作風有問題的人不論男女，尤其是女人，就不會真心抗日，更不配當幹部。"小俞焦急地插話。
道靜忽閃著大眼睛，黑眼仁像兩點烏墨，定在小俞的臉上，一種異樣的情感在她的眼睛裡浮動，她的面容嚴肅了：
"生活作風有問題的人，連抗日權都被剝奪了？現在，我們共產黨的道德觀反倒比唐朝武則天時代嚴格得多了。武則天的生活作風問題不小吧？嫁了老子又嫁兒子。可是大唐的子民、大臣都挺歡迎她這個女皇帝。今天有些共產黨的幹部，對這個問題的看法，竟然不如上千年前封建社會的老百姓，真叫人啼笑皆非。"
小俞抱住林道靜的脖頸，流了淚：
"林姐姐，你說得真對！有一個人追我，我不理他，他就給我造謠，說我生活作風不好。從此，有人就瞧不起我……當個女人可真倒霉呀！……林姐姐，咱們不說這個問題了，對汪金枝我有主心骨了。現在，我給你提另一個問題好吧。"擦去淚水，小俞天真地笑了。
"又是問題？"道靜也笑了。
小俞提出柳明的問題。
"柳明長得可像你呢，林姐姐，你們一定認識。她被懷疑是托派你知道麼？"
道靜和柳明在"七七"事變剛開始時，曾在北平醫學院的操場上見過面。以後聽說她到抗日根據地裡來了。在道靜的印象裡，柳明是個文靜的、不多言多語、有點書卷氣的女孩子，讀書踏實，到根據地後當醫生也踏實。她和曹鴻遠關係密切，好像是愛人關係。怎麼？她會是托派－－是打進革命陣營來的特務？道靜搖頭笑笑：
"小俞，她會是托派？誰說的？有根據麼？"
小俞的臉不那麼天真了，疑惑的目光盯在林道靜的臉上。
"不，常裡平縣長，還有縣委組織部長聞雪濤都這麼對我說。把她分配在婦救會，是叫我暗中注意她的行動－－這就叫做監視吧？為這個，柳明很痛苦，我這個監視她的人也很痛苦……林姐姐，你說，應當怎樣看待這個問題呢？"
小俞的臉色茫然，道靜的臉色也茫然。兩雙茫然的眼睛對視了一會兒，小俞忽然說：
"林姐姐，我問你，什麼叫做托派？這是從哪兒來的？你這宣傳部長給我講講好麼？"
"這個麼，"道靜想了一下說，"這是從蘇聯來的－－就是反對斯大林的托洛斯基派。中國的陳獨秀贊成托洛斯基的主張，就成了托陳取消派－－我知道的很少很少，只能給你說這麼個籠統的概念，還不知道對不對。托洛斯基和斯大林對蘇聯、對共產國際，包括對中國革命的看法不同，兩個人爭論很大。後來托洛斯基被斯大林開除出黨，流亡國外。"
"陳獨秀不是當過黨的最高領導者麼？怎麼後來會變成了特務？這是真的麼？"小俞固執地追問，臉上一副不解的神色。
"我讀過他的《獨秀文存》，他是"五四"時代的先鋒，這我知道。可是，特務？……我就糊塗了。"道靜沉吟著小聲回答。
托派討論告一段落，小俞說起柳明的情況。
愛人呀，還不回來呀？
我們從春望到秋，從秋望到夏，
望到水枯石爛了！
愛人呀，回不回來呀？
九嶷山上的白雲有聚有消。
洞庭湖中的流水有汐有潮。
我們心中的愁雲呀，啊！
我們眼中的淚濤呀，啊！
永遠不能消！永遠只是潮！
待到日西斜，
起看篁中昨宵淚，已經開了花！
啊，愛人呀！淚花兒怕要開謝了，
你回不回來喲？
柳明每天清晨，都早早來到護城河邊，坐在剛剛發芽的樹林裡，憂鬱地望著潺潺的流水，輕聲唱著這首郭沫若作詞的《湘累》曲。唱著，反覆地唱著，不知不覺眼淚流了滿腮，別的同志看見了，拉她，和她說話，她好像茫然不知。她是為政治上的受懷疑、受審查而感到委屈、難過，也是在想念她的戀人曹鴻遠。一九三七年北平失守後，剛從北平來到抗日根據地時，因為有技術，受信任，還當了軍區衛生院的醫務主任。在兩次反掃蕩中，都表現不錯。可是，有位部隊首長看上了她，托一位有權勢的首長來給她說媒，她因另有所鍾，沒有答應。不久，她就開始受審查。還因為在她上學的時候，有過一個男同學追求她，後來，這個人賣身投敵，當了日本特務，柳明被懷疑，也就事出有因。她的醫務主任職務也被罷免了。離開了酷愛的醫務工作，被派到平原婦救會來，她感到悲哀與難過。她對小俞是信任的，把自己的出身歷史和怎麼不答應白士吾的求愛－－這是個滿清王爺的後代，有錢的闊少爺，死命追她她不肯；更不肯跟他同到日本去留學的經過，以及跟著共產黨員曹鴻遠來到抗日根據地，走上艱苦的抗日道路的經歷，都對小俞說了。小俞從心底同情她，也信任她的誠實。可是……
"林姐姐，你相信柳明有問題麼？"
"小俞，你太天真太輕信了。因為你頭腦中沒有壞人的形象。"道靜改了口。
"我就是不信。林姐姐，你是個最正直的人，怎麼也懷疑一個熱愛祖國嚮往革命的青年是壞人呢？剛才你還說柳明不可能是壞人。"
"有什麼理由不懷疑呢？難道世界上沒有壞人麼？希特勒、汪精衛，還有參加過共產黨的大叛徒顧順章和後來的張國燾……"
"有，我也知道有。"小俞噘起嘴巴，"可是，王曉燕姐姐也跟那個叛徒特務戴愉戀愛過，那你也懷疑她有問題麼？幹嗎什麼事都要株連九族呢？各人是各人的問題！"
道靜托起小俞的下巴，笑了：
"小妹妹，別急，什麼事都要做深入瞭解才能認清真相。輕易下判斷，並不是美德，這樣吧，咱們過幾天一起到秋水村去。我要多瞭解一下汪金枝，聽說柳明也在那個村。我也想多瞭解瞭解她。這樣才能決定怎麼對待。小俞，你說行麼？"
"柳明跟汪金枝可好呢，在她家吃、她家住。別人對汪金枝瞧不起，躲著她，可柳明不在乎。這個人性格挺執拗。"
"這才好呢。有個性的人才可愛。順桿爬、隨風倒，該懷疑的倒是這種人。"道靜說得挺認真。
"烏拉！林姐姐，你也倒向我這邊啦！"小俞拍著巴掌笑了。
"我看柳明沒問題，你很快就會愛上她－－那麼文靜，那麼靦腆，又那麼漂亮，跟你一個模樣。不多說話，總做實事。跟她的好朋友苗虹可不一樣。小苗像個小娃娃，成天說呀，唱呀，她也是個大學生，學聲樂的。她和她的男朋友高雍雅一同到根據地來了。"
"這會兒該睡覺了。"道靜開門望望天色，"老百姓說，三星西斜就是半夜過了，小俞，回屋睡吧，明天縣委開常委會，曹鴻遠剛一到任就碰上肅托－－尤其碰到柳明的問題，夠頭痛的……"
"他懷疑柳明麼？我看不會吧！"看得出，小俞對柳明的遭遇很關心。
"我不敢隨便下結論，一切事物都有它的發展規律。"道靜穿上棉衣，連帽子都戴上，把小俞送回她的房間。
回到自己屋裡，道靜又摘下軍帽，凝神望著上面的紅五星。