柳明拉著苗虹，一連幾天跑到北平大大小小的西藥房裡去買藥。她們拿著曹鴻遠給她們的八百元法幣和一張藥單子，走了一家又一家。可是，不論到哪家藥房，那些往常對顧客笑臉相迎的掌櫃或夥計，個個沒精打采地坐在櫃檯裡的板凳上，動也不動地皺著眉頭嘎聲嘎氣地問道：「買什麼藥？」「我們要買五萬片阿司匹林，一萬瓶紅汞，一百磅藥棉……」苗虹總是搶先說話。可是，沒等她說完，掌櫃就大驚失色地喊道：「要買這麼多藥？幹什麼用呀？我們可沒有！」碰了釘子，她們只好又走進另一家。一進門，柳明慢聲細氣地對櫃檯裡的人解釋說：「蘆溝橋戰事打得吃緊呵！前方下來那麼多的傷兵，需要大批藥品。我們是救護隊的，向各界募捐了一筆款子，要為抗戰負傷的士兵買藥品。咱們都是中國人，請你們盡量把這些最需要的藥品賣給我們吧！」「二十九軍的軍需處存的藥品多著呢！幹嘛用你們這些學生來募捐買藥？」櫃檯裡的掌櫃先生不緊不慢地反駁著。
苗虹急了，連珠炮似的向那個扇著大蒲扇、穿著一身白綢褲褂的商人開了火：「二十九軍有藥沒有藥，你怎麼知道得那麼清楚？他們軍需處能知道日本鬼子在七月七號突然進攻蘆溝橋麼？能知道二十九軍的士兵不怕死、跟鬼子拚得那麼勇敢，犧牲的、受傷的有這麼多麼？你們做商人的也是中國人，你們存著這麼多藥品不賣給打日本的人，打算賣給什麼人呀？你們商界也組織了慰問團，好些人還捐了款。我們買你們的藥又不是白要你的，你們要多少錢，我們照數給你們還不行呀！」扇著蒲扇的掌櫃也火了，站起身子把蒲扇向櫃檯上一扔，圓瞪著兩隻眼珠子，飛濺著唾沫星子說：「我說，你們這些愛國的學生，要有氣，跟蘆溝橋上的日本人去發，幹嘛平白無故找到我這門臉上發起火來啦？我當然抗日！可是，我一家老小能喝西北風去抗麼？我問你們拿什麼錢來買藥？——法幣對不對？法幣，這錢——跟你們實說吧，我們信不著啦！誰知道哪一天日本人進了北平城，這法幣立刻就變成一堆廢紙。可我的藥品沒了！我一家老小要吃窩頭鹹菜呀！呵，呵，二位小姐……」苗虹一看那勁兒，火氣更加上來了。
「憑你這麼大的西藥房，賣給我們這麼點兒藥就會成了吃窩頭鹹菜的窮光蛋？你別沒理找理！不管怎麼著，今天你就得賣給我們！不然，你們就是……」下面的「漢奸」兩個字還沒說出口來，忽然，一個聲音把她的話打斷了。
「掌櫃先生，愛國人人有份。您這位先生也是不甘心當亡國奴的吧？囤積藥品如今也不保險呀！」柳明、苗虹同時回過頭來——原來是曹鴻遠。他提著一個手提包也走進這家藥房來了。兩個女孩子好像得救了似的。苗虹急忙對曹鴻遠說：「曹先生，您來得正好。您跟這些見利忘義的人去講道理吧！我可實在……」她想說「氣死了」，柳明拉了她一下，她才把話嚥了回去。
鴻遠和氣地跟藥房掌櫃又講了一些抗日道理，這個掌櫃的總算賣給了他們一千片阿司匹林、五磅紅汞還有一點別的藥品，還要了高價。三個人走到藥房門外，個個累得滿頭大汗、口乾舌燥。忽然，苗虹看到了什麼，對著門外牆上的幾個大字努著嘴巴，氣沖沖地：「你們看，這藥房牆上寫著什麼。」本店出售花柳病第一靈藥——淋病的福音——天下馳名只此一家。
柳明看了這些字樣，像吃了蒼蠅似的一陣噁心。她把頭一扭，捶了苗虹一下：「小傢伙，你倒眼尖，看這些幹什麼！」「媽的！救抗戰傷員的藥他不賣，可治花柳、淋病的藥，你要是大批去買，他準保拱手送上門來。」柳明看苗虹那麼放蕩不羈，不由得扭頭看了鴻遠一眼，好像是她自己胡說了什麼似的，臉緋紅了。鴻遠沒有注意這些，只輕聲對身邊的兩個女孩子說：「藥很難買吧？」柳明點點頭，從手提包裡拿出幾個白紙包著的藥包和幾個藥瓶，遞給鴻遠：「你看，常常說了半天好話，藥房才賣給我們五百片阿司匹林。像這樣，我們手裡的錢什麼時候才能花完呢？……」鴻遠接過柳明手裡的藥包和藥瓶，笑笑說：「我遇到的情況跟你們差不多。有的鋪子也只賣給我幾百片阿司匹林和不多的紅汞。不過，有些有愛國熱情的店伙，倒偷偷多賣給一點。看來只好請你們再辛苦點，繼續零星買一些；另外最好再轉托你們的熟人幫助給買一批……」「那，我托我爸爸幫忙給買可以麼？他這位醫學博士總比咱們這些毛孩子辦法多一點。還有……」苗虹向柳明一指，「你那個尾巴白士吾，聽說他有個親戚開西藥店，你也可以托他給咱們去買嘛。」苗虹一說白士吾，柳明的臉刷地紅了。扭轉頭說：「什麼尾巴——綠頭蒼蠅！我不願求他辦事。」曹鴻遠聽苗虹一說，意識到柳明說的「蒼蠅」可能就是他在醫院裡碰見過的那個年輕大學生。於是問柳明：「白先生是哪個學校的？他對抗戰的態度怎麼樣？對不起，我也許不該這樣問。」苗虹咯咯笑了，看柳明紅著臉遲遲不說話，就推著她，笑道：「人家問，你倒是回答呀！」柳明才邊走邊說：「他是朝陽大學法律系的學生，和我是小學同學。後來，他上了中學，我爸爸還給他補習過功課……他倒也有點愛國思想，不過——」底下的話柳明沒辦法說了，快嘴的苗虹立刻接茬發揮起來：「不過什麼？不過在愛情飛奔的時候，他就顧不得愛國了——他就變成一條尾巴——一頭蒼蠅，總在你身邊飛來飛去。」柳明睨了苗虹一眼：「你那個高雍雅也不亞於白士吾。」「我看高雍雅比白士吾強得多！」看兩個女孩子邊走邊逗嘴，曹鴻遠笑了。默默同行了一段路，將要分手的時候，他站住腳說：「你們兩位的意見都很好。那位白先生可以托他買些，反正我們是為了支援二十九軍抗戰嘛。至於苗教授，我知道這是位愛國、正直、有頭腦的先生。前兩年，我在醫學院當練習生的時候，還聽過他講的課——不過，別為這些事去麻煩他吧……」那有什麼關係！「苗虹打斷曹鴻遠的話，急急地說，」我去跟爸爸說，他肯定會幫助你的。呵，原來你真的在醫學院做過事，還聽過課？怪不得我和柳明都看你面熟哩。「鴻遠笑笑，沒有回答。三人就此分手。
柳明買了一天藥品，一個小手提包還沒有裝滿。當她帶著渾身的塵土和汗漬，又渴又餓又累地回到家裡，洗把臉，剛向床上一倒，白士吾風度翩翩、衣著入時地又來了。他一進門，柳明媽招呼著，趕緊到屋旁一間小棚子裡去燒開水。柳清泉卻戴上老花眼鏡拿張報紙舉在鼻子上看起來。這位老先生一向對白士吾很冷淡。
白士吾走到柳明床邊，找把椅子坐下。柳明立刻從床上坐起身，無精打采地向白士吾招呼一下：「你又光臨敝舍了。」「小柳，你不願意我來找你麼？為什麼？」白士吾細皮嫩肉的白臉上露出惶惑不安的神色。
柳明站起身把桌上一杯茶一飲而盡。
「咱們是從小同學，你肯來寒舍賞光，我有什麼不願意的！不過，小白，別怪我又問你——你這幾天都為抗戰做了些什麼事情？」白士吾搖搖頭，懊喪地歎了口氣：「小柳，你見了我就沒別的話好說麼？總是——你為抗戰做了什麼？你為抗戰做了什麼？……難道你沒見那些街壘，剛壘好又都拆除啦！聽說南苑、豐台、蘆溝橋一帶，剛修好的工事，二十九軍還沒撈著進去，就叫日本人先鑽進去了。抗戰——抗戰，那些丘八都頂不住，咱們這些廣鵓艗（註：丘八指士兵，丘九指學生。）亂喊一陣子，能頂個什麼用！小柳，我知道你的脾氣，幹什麼都是一個心眼。你應當……」柳明蹙著修長的眉毛，閃動著長睫毛，打斷白士吾的話：「這麼說，你準備恭恭敬敬地靜候日本人光臨北平城了？這麼緊張的形勢，你不想著怎麼替祖國效點力，老是，老是……」「小柳，你誤解我了。我哪兒會歡迎日本人來——我可沒有這意思！……」白士吾急忙分辯，「我當然想愛國。可是……我說小柳，咱倆今天莫談國事好不好？我想跟你談點咱倆……」一見柳明那嚴峻而冷漠的神情，白士吾把底下的話嚥了回去。
這時，柳明媽拿著一把瓷茶壺和兩個洗得乾乾淨淨的小茶杯走進屋裡來，一邊走一邊喊著：「明兒，小白對你、對咱家那可是一百一——好得沒法子說啦！丫頭，你幹嘛總是狗咬呂洞賓——不識好歹人！」「媽，您少說兩句行不行？這跟您有什麼相干！」柳明執拗的性子上來了，搶白著母親。母親無奈，嘟嘟嚷嚷地走出門外去了。忽然，柳明想起曹鴻遠叫她委託白士吾幫忙買藥的事情。於是，她立刻改變了態度，對白士吾笑笑說：「不管怎麼著，咱們是中國的青年，對危難中的祖國總應當盡自己的一份力量。小白，你嘴裡說愛國，可行動不一致。你可不能總這麼吊兒郎當的，你應該做點有益於國家、民族的事情。」「你叫我做什麼呢？」白士吾翻著眼皮咬著嘴唇愁眉苦臉地說，「只要你吩咐，我一定聽從你的命令——這樣吧，這是我的零用錢二百元，拿給你，也做為我向抗日軍的捐獻。你替我轉交好吧？」柳明接過錢來放在小桌上，高興地說：「錢可以替你轉交。不過，我還得求你幫助辦一件事——就是替傷員們買些藥品。你不是有個親戚開著一家大西藥房麼，請你幫助我們買一萬克雷弗奴爾、一千克黃碘、三十磅紅汞，還有……」「呵，慧頤菕，慧頤菕？這個懨菕是誰？……」不等柳明說完，白士吾打斷她的話，「你那個懨菕，是不是就是那個在你護理傷兵的時候，把你叫出去的小伙子？就是在大街上遊行時候相遇的人？沒想到，你倒真聽他的話，為他這般賣力……」白士吾的臉色突然變了。
聽到白士吾這些帶刺兒的話，柳明霍地站起身來，把短髮一甩：「白士吾，你幹麼說這些無聊話！告訴你，這個慧頤菕就是人民大眾！我是替人民大眾而買藥，是為了抗戰而買藥。你幹什麼亂扯？不肯幫忙就拉倒！」平日對白士吾有點傲慢的柳明，此刻甚至變得凌厲起來，一下子把白士吾嚇壞了。他趕忙站起身來，想拉柳明的手，可剛把手伸出來又急忙縮了回去——因為他不敢。這時，他的聲音變柔和了，抬起頭，用脈脈含情的目光看著柳明：「我的小柳，別生氣，別生氣！我這就為懭嗣翊籩趻效勞買藥還不成麼？你要買多少藥，開個單子給我，我一定想辦法替你去買。而且，我還願意為了你——支付所有的藥款。」「誰要你白給買！」柳明的口氣變和緩了，歎口氣說，「這裡有張單子，你照著單子上的藥品，盡量幫我們買來。用多少錢，我這裡有。」「好吧，一定照辦——可是，得有個條件。」「什麼條件？」「我知道你為買藥跑了一天，又餓又渴。走，我請你去吃館子——西餐還是中餐隨你挑。我知道你愛吃冰淇淋，涼涼甜甜地吃兩杯消消暑再吃飯。你可得好好保養身體。看你，近來瘦多了。」白士吾的關切和柔情又把柳明感動了。她脈脈含情地向男友投去動人的一瞥，嘴角含著一絲甜甜的微笑：「小白，別怪我，我知道你對我——心好……」「小柳，你聽，你聽——我念給你聽——『花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁，些情無計可消除，才下眉頭，又上心頭。』我的心你明白麼？每天我一想念你，就念這首詞……」
柳明微微點頭，臉上又是一陣紅潮。
看看父母都不在屋，她對白士吾笑道：「我餓了，現在跟你一塊兒吃飯去。」白士吾笑逐顏開：「好，好，咱們飽飽地去吃一頓。別看有些飯館前邊沒有好菜吃了，咱們可以到後頭去吃。許多開飯館的都跟我家不是沾親就是帶故。你想吃什麼，包你滿意。」黃昏過後，月上梢頭。出了柳家的大門口，白士吾挨著柳明沒走幾步，忽然扭過頭笑嘻嘻問道：「小柳，問你句話，可別惱。那個托你買藥的小伙子，是你新交上的朋友麼？」一句話又惹惱了柳明。
「你如果不願意幫忙，那就拉倒！想不到你這麼不瞭解人！」說著，柳明返身就往自家的門口跑。
「小柳，小柳！別生氣！我只不過信口開河……走，快吃飯去，你一定餓壞了。」白士吾趕上去拉住柳明，急得腦門子上直冒汗珠。
柳明轉過身來，不理白士吾，逕直朝胡同口走去。
白士吾高興了，誠惶誠恐地追在她的身後，幾步趕卜了她。並肩走了一陣，忽然長長歎了口氣，帶著悲愴的音調又低聲地吟哦起來：「『曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。』……小柳，知道這詩的意思麼？——這詩真好像是形容我的心境——我在為你受盡煎熬，你能領會麼？」沉沉暮色中，柳明聽到白士吾為她誦吟的詩句，心裡又是一動——一股憐憫的情感驀地湧上心頭。她的眼睛潮濕了。側過頭，看了白士吾一眼，那對美麗的酒窩微微顫動了一下，望望一彎斜月，沒有出聲。