她去洗臉漱口，然後坐到弟媳的梳妝台前整理面容。接著她出門了，她看見兒子和侄兒在操坪裡打籃球，她對兒子一笑就迅速走出了學校。街上陽光燦爛，四月的長沙一派清新明媚，春風穿越著大街小巷，從她臉上掠過。她呼吸了幾口清爽的空氣，上了一輛夏利的士，她再次來到了大力家門前。她又敲門，一遍又一遍，又把對門的苦瓜臉男人喚了出來，苦瓜臉男人見是她，就又把門關了。她下了樓，這一次沒站在樟樹下，而是站在這幢樓和另外兩幢樓的中間，這樣就可以眼觀四方。她站了整整一上午，以致有人覺得她行跡可疑了，反過來注視著她的行動，她才灰心失望地離開。她又回到弟弟家裡，吃過中飯她睡了一覺，這一覺她睡得很香，她夢見自己是一隻雌鷹，在一片廣闊的草原上飛著，她飛到了一個村莊裡，那個村莊是空的，沒有人，只有雞和狗在房前屋後漫步，後來她飛到一個大廟前，才發現村裡的男女老少都跪在廟裡求神，原來這個村子已有三個月沒下雨了……她是被兒子用毛筆伺弄她的鼻子而醒的，兒子笑她說："你還睡，要吃飯了。"她起床，伸了伸懶腰，走到窗前，天上一片晚霞，幾隻鴿子從天空中掠過。弟弟說："你睡了一下午。"
她說："我剛才夢見自己變成一隻漂亮的鷹。"
"爸爸打電話來了，我說媽媽在睡覺。"兒子說。
她走到弟媳的梳妝台前梳頭髮，兒子又說："爸爸等下會來吃晚飯。"
她警覺了，她在鏡子裡看了兒子一眼，他的臉很像田勝，但五官有點像她，尤其鼻子和嘴唇，那就是她的鼻子和嘴唇的翻版。她說："我不在舅舅家吃晚飯，我就要出去。"
"怎麼呢？"兒子問。
"媽媽有事。"她說。
她收拾好自己後，便出門了。她在一家小飯店裡吃了碗牛肉粉，接著就一的士飆到了大力住的那幢樓前，這時天已經黑了，整幢樓只有大力家的窗戶是黑的。他到哪裡去了？她滿臉失望地瞧著那處黑黑的窗口想。她似乎感覺到了一股魚腥味從那處黑暗的窗口飄過來，那是大力身上的氣味，淡淡的，猶如海風的味兒，很好聞。在珠海時，大力身上的氣味就沒那麼強烈了，因為海風替代了他身上的味兒。此刻她滿腦殼裝著他們在珠海時的快樂，她覺得他們就像兩條無憂無慮的海獅，在藍天下的海濱嬉鬧和玩耍，沐浴著珠海的陽光，那是從上午九點鐘到下午五點鐘的陽光，陽光裡摻和著海風的腥味、花的馥郁和海邊植物的芬芳，有時候還有一股泥土的漚臭夾帶在這股芳香的空氣裡。她到一處小商店裡打了方為的手機。方為說："來羅來羅，正好三缺一。"
她說："大力今天和你聯繫沒有……"
"沒有。他失蹤了？"方為在電話那頭笑笑說，"你那樣關心他做什麼？他一個大男人有什麼好擔心的。來，來羅。我們等你，小麗在這裡。"
她去了，那天晚上她在方為家玩了一晚。她無心打麻將，但她需要人和她一起玩，不然她覺得她要瘋了。她的大腦已緊張到無以復加的地步了。她不在乎輸錢贏錢，結果她反而"和"了很多盤，她總是自摸，調將也自摸，小七對也自摸了三四盤。她並沒贏錢的樂趣，她只是感到孤獨，而她們可以消解她的孤獨。方為也贏了點，她的那雙金手總是立於不敗之地，關於情場得意賭場失意的基本規律，擱在方為身上是錯位的。她是個違反自然的人，所以規律在她身上就成了瓦礫。小麗和另一個女人輸得很慘，輸得她們都鐵青了臉打牌，以致鄧瑛覺得和牌和多了群眾關係就急劇下降了。一桌牌打到深夜兩點來鐘，小麗和另一個女人才走，還是小麗的男友開車來接她走的。
鄧瑛留了下來，她現在沒地方可去了，她不想回自己的家，弟弟所在的學校又關了大門，她就留在方為家了。
"不曉得大力這幾天到哪裡去了。"她打大力家的電話，沒人接，她思考著說。
"我估計他也許沒在長沙，"方為沖站在電話機旁的她說，"我幫你打了他二十個拷機還不止，他都沒回話，可見他沒在長沙。"
"可是不應該，他應該告訴我一聲。"她一臉懷疑地說。
與此同時，大力也在想她，但他的思想主要是建立在生命和手的基礎上。他覺得他現在惹了麻煩，現在他的命或者他的手都處在一種危險狀況中，她的丈夫要搞他，那個陌生的男人現在要他的命，他仔仔細細地想了兩天，他覺得他不值得為她喪命或者丟掉兩隻手。他還只三十六歲……他想他要看重點自己的生命。他感到他像一隻膽小的狗一樣躲藏在姐姐家，他又有幾分看不起自己。畢竟我也上過中越戰場，他想，我不是伯她丈夫，不過我應該盡快結束這種危險的狀態。
他在他姐姐家住了三天，借口他做保險太累了，想在姐姐家休息。他看了三天武俠小說，他被金庸虛構的俠義故事滋潤著，他覺得自己就是那個令狐沖，那個掌握了獨孤求敗劍法的英雄好漢。第四天下午，他到了志哥家裡，志哥家裡刀光劍影的，這與他熱忱於拳擊有關。牆上掛著劍、九節鞭和一把閃亮亮的大刀，這把大刀沒開鋒，是志哥早幾年練武術時玩耍的。他看見這把大刀眼睛就一亮說；"志哥，借這把大刀給我壯壯膽看？"
志哥一笑："你拿去。"
他手上握了這把大刀，勇氣就上來了。他想萬一遇到那幾個要搞他的男人，他就可以自衛了。晚上九點來鍾時，他離開了志哥家，手中握著一把大刀，心就不再那麼虛了。他上了一輛的士，的士司機看見他手中有一把大刀，嚇了一跳，以為他是行劫。他心裡想笑，他從那個的士司機表情上看見武器的威力。的士開到他住的那幢樓前，他首先在車窗玻璃後面觀察了下四周，並沒發現什麼陌生男人守候在左近，於是他下車了，手緊張地握著大刀，臉上一臉警惕地往前走去。他眼睛的餘光瞅見一個身影從一旁的黑暗處急急走來，他握刀的手更緊張了，目光立即就投射到對方身上，他認出了是鄧瑛，他這幾天思考來思考去的女人。"大力。"她叫他。
大力看了眼四周，便說："是你哦。"一副如釋重負的口氣。
她看他一眼，那是一種焦急且親暱的目光。"你拿著一把大刀做什麼？"
"還不是為了對付你老公。"他坦然道，"你老公說要砍我的手，我總得有個準備。我總不能白讓你老公砍我的手。"
她打斷他的話："你莫你老公你老公的好啵？"
他們上了樓，他有四天沒回這個屋了，一開門，一股久違了的親切感就撲到了他臉上。他心裡有一種釋然感，感到這個世界還是他的世界。他拉著她走到臥室裡，拷機果然扔在枕頭邊上了。"我沒騙你吧，你不信？"他們剛才上樓時，她問他為什麼不回她的拷機，他說他沒帶，她不相信。"我這幾天到鄉里玩去了，天天是釣魚，打鳥。"他又說。
"天天釣魚打鳥，這麼好玩的事情，怎麼不叫上我？"她迷茫地瞧著他。
"我還敢叫你？我怕你老公打上門來。"他撒謊說。
他們坐下了，他坐在床上，她坐在一張折疊靠椅上。她看了眼窗外，窗外傳來誰學英語的聲音。她把臉折過來看著他，他對她輕輕一笑，"好久沒看見你了。"
"你釣魚打鳥還記得我？"
他沒有表示出過多的熱情，他只是說："記得。"
她希望他不光只是說"記得"兩個字，她希望他說更多的內容，希望他像在珠海一樣把她摟在懷裡，或者像一隻大貓一樣倒在她懷裡。但這已經不是珠海了，他也不是貓，這是長沙，儘管分開沒幾天，但感情卻不像在珠海時那麼濃烈了。在珠海的那一切此刻都還在她腦海裡清晰地演義，那一幕一幕都已經昇華成愛的詩篇了，兩隻無憂無慮的梅花鹿在飄蕩著玫瑰芬芳的海邊奔跑著，海風含著一股腥味吹撫著他們的臉兒。現在，她看著他，她感覺到他的目光不像前一向那麼帶電流，身上的氣味也不是那種好聞的魚腥味了，而是一種她感覺不出的味兒，有點像橘子汁的味兒，酸酸的。他在她的注視下把臉扭開了，吹著口哨，吹《忘情水》這支通俗歌曲。"這幾天我都要瘋了。"她說。
"怎麼呢？"他停止了吹口哨，問她，邊從口袋裡掏出煙，點上了。
"你可以不抽煙嗎？"她關心他的健康。
他說："抽煙是我個人的事。"
這種表示個人意志的話他以前是不說的，在珠海時她只要這樣說，他就會迅速將煙撳滅，甚至還要說一聲"好"，但這會兒他卻不在乎她的關心了，她明顯感覺她的比重在他心裡失衡了，就好像一團金子被人兌換成了一團黃銅，輕了。她回答他的話說："你不回電話，你看我急不急，你自己可以想。"
"這有什麼急的？"他說，看她一眼，"我又不是幾歲的小孩子。"
"你就是去鄉下玩，你也要跟我打個電話。"她強調說，"我以為你出事了。"
"我沒來得及，我姐夫……"
她聽他解釋，她看他的表情，他的目光有些猶疑和煩惱，她看出他有些不安。愛情是敏感的，是沒法欺騙的，所有的東西都可以欺騙，但愛情沒法欺騙。愛情是用心靈去體驗，而心靈是沒法欺騙自我的。她說。"我發現你變了。"
"我沒變，我一直就是這樣。"他說，看了下表，還笑了下。
她感覺他臉上的笑容是假的，有點兒漿糊的味道，彷彿是畫上去的油彩，隨時可以用手心揩去一樣。於是她推測他的愛也是假的。他的愛沒有她的愛真實。他居然看表，這是為什麼？他又點了支煙，一支煙剛剛抽完還沒有三分鐘，他又點上了支煙。她感覺他的心不在她身上。而是在另一件事情上。她說："你想什麼？"
"我什麼都沒想。"
她沉默了。他對她是拒絕的，她說什麼他都是用一種很簡單的話回答，不像戀人間的對話，甚至都不是朋友間的交談，而是一種有隔膜的口氣。她感覺他被她丈夫嚇退了，她丈夫只是一個電話就讓他喪魂落魄了。他的男子漢勇氣呢？他不是還上過戰場？那個面對敵人的槍口也衝鋒陷陣的戰士呢？她記起了他曾說他們是預備師，他沒有參加過一次戰鬥。她對自己追求的愛情產生了疑惑。
她又看到一隻孤獨的山羊在她腦海的一處荒島上徘徊，咩咩地叫著。我不可能是一隻梅花鹿，她想，說："大力，我這幾天都是住在我弟弟家裡，我死活也要跟他離婚。"她只是說了這麼一句，但他馬上說了一籮筐。他說："其實……"他見她望著他想聽下文，就換了一副淡淡的表情，"其實我覺得沒必要。你這樣也蠻好，如果你老公不肯離婚，也用不著急於要離婚，這會鬧成不必要的魚死網破，我感覺。你要曉得你老公是吸毒犯，一個喪心病狂的傢伙，他什麼事情都做得出來。"
他的話驗證了她心裡的感覺。他說的一切都變了。她突然想笑，她覺得她為之付出的一切都很好笑地笑出了聲。
他為自己臉紅了，望著她，"你笑什麼？"
"我笑我自己好蠢的。"她說。
還說什麼呢？夠了，已經夠了，她覺得她太蠢了，她太耽於幻想了。她的生活是一攤泥沙，她的愛情是紙做的，一陣風就可以吹跑，她居然想拚命抱住這張紙。她不知自己是怎麼回到弟弟所在的學校的，門衛為她開了門，她回來時已過了關大門的時間。她一臉失魂落魄，她甚至都忘了對門衛說一聲"謝謝"。學校裡一派寧靜，已經是深夜了，也許是十二點鐘，也許是凌晨一點鐘，這不重要，重要的是她的頭腦仍然處在一片混亂中。弟弟家的客廳裡亮了一盞小燈，她已走到了弟弟家的門口，但臨了她又走開了。她想散散步，清醒清醒一下頭腦，頭腦脹脹的，好像塞滿了鋸木屑一樣，沒有一點空間了。校園裡安安靜靜的，除了一片月光，除了一棵棵黑漆漆的樹木，幾棟黑黢黢的教學樓和辦公樓，剩下的就是自己了。四月的夜晚充滿了一種清新，風似乎是從灰藍的蒼穹上刮來的，帶些涼意。她的腦海裡還在想著她和他分手的那一刻，他一臉抱歉的樣子對她說："我明天要到湘潭去，要過幾天才回來。我姐姐要我去有些事。"
她相信這是托詞，他怕她丈夫找他的麻煩。她說："那你去吧。"
他甚至都不敢再親她，他們只是隨便地擁抱了下，他就走開了。儘管這樣，她並不恨他。她這一世終於嘗到了愛人的滋味，沒有他的出現，她不會有這種被愛情折磨的強烈的體會。這種體會如火爐燒烤著我。她想。她覺得她沒什麼好抱怨的。她走到一處水池前，這是一處設有假山的長方形水池，水池邊上有幾張麻石凳，她在一張麻石凳上坐下了。她看著前面的假山，又瞧著前面的樹木，她的視線忽然被明澈如鏡的水面吸引了。一個玉盤似的圓月倒映在水裡，月亮周邊還有幾圈紅、黃、藍、綠的顏色，這是月暈。她把目光從水中移到天空，她這才留意到寧謐的天空十分美麗，那輪圓月懸在碧天上，紅黃藍綠幾種顏色圍繞著月亮。這種月相她還從沒見過，她被迷住了，她盯著月亮。她想這是給我什麼啟示嗎？我從來就沒找到過我想要的東西，我以為我的愛情感動了大力，其實只是感動了我自己，我怎麼能感動他人呢？他有他的生活模式，他在他的自我意識裡存在著，一旦發生衝突，甚至只是露出衝突的端倪，他就躲到他的自我中心中去了，那個"自我中心"裡她的比重是那麼輕，也許只是一朵浮雲，也許連浮雲也不是。她想。她的目光又移到水池中，水紋絲不動，她拾起一顆小石子，丟到水中，水面上立即泛起了一圈圈漣漪，圓月破碎了，晃動著，隨後水面又恢復了平靜，月亮又成了一個由幾種顏色包圍的圓盤。遠處傳來輪船的嗚嗚嗚聲，還有一輛汽車駛過的聲音，這兩種聲音逝去後，世界又是一片寧謐。她想起弟弟在《長沙晚報》第四版上談論的一首禪偈，偈曰：夢時有我哭，醒時無我笑。貪嗔癡何在，正好自觀照。她又一次感到自己很好笑地笑了笑，她覺得她的大腦不再腫脹了，她覺得她像這個月夜一樣能面對她的未來了……她在這張石凳上坐了很久，她感到世界上任何美好的事物都是曇花一現，隨之而來的卻是煩惱和茫茫黑夜，你永遠捕捉不到你想尋找的東西，失望永遠等著你……天色微明瞭，她看見曙色從薄雲裡透出來，黃黃的一線，驅散著漫漫長夜，接著又有幾抹黃色從雲層裡射出來，將黑夜沖得更淡了。一隻鷹在晨曦中盤旋，忽而飛進雲層，忽而又從雲層裡飛出。整個天空都是它的，它在天空上自由自在地翱翔。她癡迷地瞪著它，我應該成為這只鷹，她想。弟弟被她回來的聲音驚醒了，弟弟本來就有起早床的習慣。弟弟注意到姐姐的臉色很白，像紙一樣白，且十分疲倦，便請到姐姐一晚沒睡覺。"你昨晚沒睡覺？"
她回答弟弟說："我看到了一隻鷹。"
弟弟注視著姐姐臉上的表情，覺得姐姐臉上的表情有點兒古怪。隨後，他把目光移到了姐姐的頭髮上，他發現姐姐的有額上有一綹頭髮白了，他找到了古怪的原因，驚異道："姐姐，你這綹頭髮白了。"他臉上露出了擔心姐姐的神色。
鄧瑛並不驚慌，她走到鏡子前看了眼，她看見她右額上有一綹手指粗的頭髮全白了，繞著她的顱骨向後彎去，如一條白色的帶子纏著頭。她摸了摸，一點也不在意的樣子。"白了就白了，姐姐也四十歲了。"
她睡下了，她睡得很寧靜。中午弟弟走進書房叫她起床吃飯時，發現她的臉色在睡夢中恢復了紅潤，彷彿臉上有一層光在閃耀。弟弟說；"姐姐，吃飯了。"
"哦，"她醒了，"我做了一個好夢。"
"什麼夢？"弟弟問她。
她回憶著那個夢的樣子看著弟弟，"我夢見我的頭髮都剃了，成了尼姑。"
弟弟一笑，"這算什麼好夢？"
整整一個下午她就這麼坐著，這麼凝望著藍天。她遐想她成了一隻鷹，在藍天上翱翔，想飛到哪裡就飛到哪裡，哪裡都有她翅膀投下的陰影，而任何一處美麗的地方都無法挽留她，因為她是一隻飛翔的漂亮的雌鷹，她是生，她是神性的存在體。弟弟的書房牆上有一幅字，是弟弟的手跡，弟弟從小就寫得一手好毛筆字，那幅字是弟弟非常喜歡的一首禪偈，曰：茫茫拔草去追尋，水闊山遙路更深，力盡神疲無處覓，但聞楓樹晚蟬吟。她曾問弟弟這首偈是什麼意思，弟弟說有些求道的人往往是捨近求遠，把真實的自己丟掉，去追尋所謂更好的東西，其實更好的東西在這個世界上是沒有的，而那些求道的人卻以為有，反而離生命的本體愈來愈遠。"其實生命的本體就是自我，自我從來就沒有丟失，哪裡用得著去追尋？但那些求道的人卻以為一定有更好的東西等待著他們去尋找。"弟弟說。她看著這幅寫在宣紙上的偈，想著和弟弟交談的心得，她想仰起臉大笑一氣，她笑了。
幾天後，她消失了，事先也沒跟任何人說一聲什麼，誰也不曉得她到哪兒去了。大家都在找她，打聽她的下落，她丈夫還跑來找她弟弟要人，凶凶地威脅她弟弟，說是他把姐姐藏起來了。整整一年過去了，她丈夫，她弟弟，她的朋友都沒有她的消息……