1．薛寶琴為何不入正冊
四大家族賈、王、史、薛，賈家四艷、王熙鳳、史湘雲、薛寶釵都入了十二釵正冊，為何薛寶琴被形容得才貌雙全，超凡脫俗，卻未能入冊呢？
有些專家以為，薛寶琴將來嫁了梅翰林，神仙眷侶，逍遙自在，算不得薄命，因而不入薄命司，所以不在冊。然而，整部《紅樓夢》乃是"千紅一哭，萬艷同悲"，大觀園女兒各個脫不了薄命的宿命，薛寶琴又怎能例外呢？
因此，我以為她並不是不入冊，而只是不在正冊罷了。她與同期入園的邢岫煙、李紋、李綺一樣，都是副冊中的人物。
那麼，她既為寶釵之妹，是四大家族之薛家後代，為什麼卻要屈居副冊呢？
書中介紹薛蝌、寶琴身份時，只有含糊其詞的一句——"後有薛蟠之從弟薛蝌，因當年父親在京時已將胞妹薛寶琴許配都中梅翰林之子為婚，正欲進京發嫁，聞得王仁進京，他也帶了妹子隨後趕來。"
"從弟"，即堂弟，父親的兄弟的兒子。自然，倘是父親堂弟的兒子，只要未出五服，亦都可稱之為從弟。
薛家雖是旺族殷商，卻並非公侯之家，地位原不及賈、王、史三家。"護官符"中註明前三家分別是寧榮二公、保齡侯、都太尉統制縣伯之後，唯有薛家，卻只是註解："紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。"
清時爵制，在王以下，原有公、侯、伯、子、男五級。故而北靜王等身份最尊，而四大家族則以賈府為首，王家次之，史家居三，而薛家，卻只有一個莫名其妙的"紫薇舍人"之銜，其公幹是皇商，有的是錢，缺的是銜。
按照世襲之制，皇商一職也只能傳給長子，估計便是薛寶釵的父親；而到了寶琴的父親，雖然也可以藉著家族關係來行商，卻未必是皇商了，地位就低微許多。這也是寶釵進宮不成，就一心想要嫁到賈府的原因了。
至於寶琴，她自幼跟著父親走遍大江南北，連西海沿子也去過，還眼見了黃頭髮、打聯垂的西洋美人兒，可見不是像寶釵、黛玉這樣養在深閨人未識的侯門千金，而是經常要拋頭露面的。《紅樓夢》慣會做隱語，這段話表面上看來只覺薛寶琴襟懷壯美、見識不凡，然而深想一下，卻可以體會得出一個未出閣小姐的漂泊無奈來，這也是她哥哥薛蝌急著將她發嫁的原因。
薛寶釵勸岫煙時曾說過："偏梅家又閤家在任上，後年才進來。若是在這裡，琴兒過去了，好再商議你這事。離了這裡就完了。如今不先定了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的。"
那薛蝌進京原是為了嫁妹，女方趕著男方已經稱奇了，而男方家裡卻反而不早不晚趕在這時候上任去了，竟將婚事擱起不談。而按照長幼有序的俗例，哥哥娶親理當在妹妹出嫁之先，何以這薛蝌卻是"不定了他妹妹的事，斷不敢先娶親"呢？可見攀親之急切，身份之尷尬。
關於寶琴身份不及正冊群芳，還有一個輔證，即賈母命王夫人認其做乾女兒一節。
這一段，同樣是看上去很是甜美融洽，而深思則滿不是那麼一回事兒。
書中什麼人才亂認乾女兒、乾兒子？王熙鳳、賈寶玉也。
那王熙鳳起先認了林之孝家的做乾女兒，後來又要認小紅做乾女兒，而寶玉則信口認了賈芸做乾兒子。
所以如此，都是一種提拔、看重的意思。
同樣，賈母讓王夫人認寶琴做女兒，也是因為看重她的為人，有意提升她的地位。因為薛姨媽明明說過，那寶琴的媽雖然痰症卻還在世，做什麼又要認別人做娘呢？況且園中已有薛姨媽這個至親姑母，而薛姨媽與王夫人已經是親姐妹，算起來大家本來都是親戚，何必又多此一舉，認什麼乾女兒呢？
自然是因為寶琴雖然才貌出眾，然而出身卻遠遠不及園中諸人，故而才要替她找個過硬的靠山了。
喜鸞、四姐兒進園子玩時，賈母曾命鴛鴦傳話——"留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家裡的姑娘們是一樣，大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女都是-一個富貴心，兩隻體面眼-，未必把他兩個放在眼裡。有人小看了他們，我聽見可不依。"
而寶琴進府時，賈母亦曾令琥珀叮囑寶釵，叫"別管緊了琴姑娘。他還小呢，讓他愛怎麼樣就怎麼樣。要什麼東西只管要去，別多心。"這擔的，原是一樣的心。因為知道寶琴身份低，而寶釵又過於小心，為怕人言，未免管束了寶琴。故而一面提拔了寶琴的身份，一面暗示寶釵放寬心。而這一招果然見效，下邊的人得了令，立刻就奉承起寶琴來了，管家賴大家的趕緊巴結買好兒，獻給寶琴兩盆蠟梅、兩盆水仙，就可見一斑了。
綜上所述，正如同喜鸞、四姐兒雖然也是賈家後裔，卻不是正脈嫡系一樣，薛蝌、寶琴之於薛家的身份亦是相同。因此，薛蝌之妻邢岫煙、妹妹薛寶琴，也就都不能進入正冊，而只能與香菱比肩，做個屈居副冊的主子姑娘了。
2．賈母心中的孫兒媳到底是誰
弄清了薛寶琴的身份問題，也就可以解釋另一個疑點了，那就是為什麼賈母明明中意黛玉的，為什麼卻會起意向薛寶琴提親？事見第五十回《蘆雪廣爭聯即景詩·暖香塢雅制春燈謎》——
賈母因又說及寶琴雪下折梅比畫兒上還好，因又細問他的年庚八字並家內景況。薛姨媽度其意思，大約是要與寶玉求配。薛姨媽心中固也遂意，只是已許過梅家了，因賈母尚未明說，自己也不好擬定，遂半吐半露告訴賈母道："可惜這孩子沒福，前年他父親就沒了。他從小兒見的世面倒多，跟他父母四山五嶽都走遍了。他父親是好樂的，各處因有買賣，帶著家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在這裡，把他許了梅翰林的兒子，偏第二年他父親就辭世了，他母親又是痰症。"鳳姐也不等說完，便嗐聲跺腳的說："偏不巧，我正要作個媒呢，又已經許了人家。"賈母笑道："你要給誰說媒？"鳳姐兒說道："老祖宗別管，我心裡看準了他們兩個是一對。如今已許了人，說也無益，不如不說罷了。"賈母也知鳳姐兒之意，聽見已有了人家，也就不提了。
因為賈母的這一起意提親，傷了很多喜愛林黛玉的讀者，以為賈母已經不願意成全寶黛婚事，而想讓寶玉娶寶琴了。
但是退一步想，倘若寶玉娶了寶琴，那麼寶玉就不能與寶釵結親了。這同樣也意味著賈母拒絕了薛寶釵的金玉良緣——我寧可娶身份不如姐姐尊貴的妹妹寶琴，那自然就等於明白表示不願意娶寶釵了。
而且，寶琴身份低微，與香菱同居副冊，這是不是也意味著，她其實也是一個做妾的人選？
賈母明知黛玉身體不好，難堪重務，即使她嫁了寶玉，也很難操持家務、理會俗事。她心疼外孫女兒林黛玉，但更疼親孫子賈寶玉，不得不為孫子的終身幸福思慮周到，而最好的補足辦法，就是為他娶個順心如意的如夫人。那寶琴身體健康，見多識廣，正是最佳人選。最重要的是，她又和黛玉相處和睦，姐妹相稱，即使共事一夫，也不會恃寵生驕，欺負了黛玉。
換言之，賈母很可能打的是玉琴同嫁的主意，娶寶琴進來輔佐黛玉共同侍奉寶玉的。寶琴之琴，乃是琴瑟和諧之意，而寶琴和寶玉同一天生日，按照四兒說的"同天生日便是夫妻"，兩人原有姻緣之分，雖然終究難成連理，卻不妨在文中借賈母之口提上一筆，暗伏下文。
二女同嫁，這在古時很是尋常，《兒女英雄傳》裡金鳳、玉鳳共嫁安公子便是典型例子。不以妻、妾論級，只以姐妹相稱，黛玉號"瀟湘妃子"，引的正是娥皇、女英同嫁舜帝的故事。
因此，無論從古法還是從書中故事來推算，賈母有這樣的想法是十分可能且合理的。
黛玉是賈母的親外孫女兒，寶釵是賈母的什麼人？兒媳婦的妹妹的女兒而已。比史湘雲還隔著好幾層，半點血緣關係亦無。
薛家進京後便四處張揚"金玉"之說，賈母不可能不有所耳聞，對於薛家的算盤是心知肚明的。可是她早已打定主意要成全寶玉、黛玉這一對玉人兒，又怎麼會疏遠自己的外孫女兒而偏幫外人呢？但是她又不想傷了薛家的面子，於是起意向身份稍低的寶琴提親，這樣就既可以完成賈薛聯姻，維持親戚臉面，又可以仍然成全寶、黛婚姻，維護了外孫女兒的利益。
而這層意思，薛姨媽心領神會，並立刻以退為進，採取了相應措施，不但搬進瀟湘館照顧黛玉，還認了黛玉做乾女兒，並且主動提出"四角俱全"的話來，要為黛玉做主，向老太太提親。這既是安黛玉之心，亦是順賈母之意，等於暗示賈母：就算讓寶釵和黛玉一同嫁給寶玉，我也是願意的呀。
此前，薛姨媽一心要讓寶釵嫁入賈府，而自元妃端午賜禮，獨給寶釵與寶玉的賞賜是一樣的，其寓意分明也是選中了寶釵。薛姨媽母女自以為勝券在握，一度氣焰囂張許多，那寶釵甚至一改常態，看見黛玉同寶玉接近，竟借扇雙敲，指桑罵槐地大發醋意。然而賈府至尊老太太一再裝糊塗，眼看著寶釵一天天年紀老大，卻就是不肯提親，此時更是捨近求遠地向寶釵小妹子寶琴提起親事來，分明是有心袒護黛玉了。到了這地步，如果薛姨媽仍然不願意放棄攀附賈府這門親家，就只有接納黛玉，讓她同寶釵一起嫁給寶玉了——這已經是唯一的選擇。
想來，這提議，老太太必然也是願意的吧？甚至可能，賈母根本早就知道寶琴有了婆家，之所以向寶琴提親，就是在暗示薛姨媽"四角俱全"的心意呢。
只可惜，即使這樣的委曲求全，卻仍然未能換來"退一步海闊天空"的新境界，那林黛玉最終還是淚盡而死了。但是有一點是肯定的，那就是寶玉並沒有負她，寶釵也沒有奪愛，賈母不會那麼忍心不理，而王熙鳳更沒玩過什麼"掉包計"，一切只是天意難違罷了。
3．身份古怪的薛寶琴
薛寶琴可謂是書中最突兀的一個人物，遲至四十九回才橫空出世，而且一來就艷壓群芳，佔盡上風，那探春說："據我看，連他姐姐並這些人總不及他。"連賈母也讚賞不已，不但立刻逼著王夫人認了乾女兒，還一度想要替寶玉向她提親，竟是將寶釵、黛玉、湘雲等人都一齊蓋過了——
黛玉向來是以才情取勝的，而寶琴在元宵節燈謎會前，一個人做了十首懷古詩，大展奇才，人人稱賞；
寶釵的人緣一向最好，可是寶琴來了之後，不但同姐妹們相處融洽，連賴大家的也要獻水仙、蠟梅討好；
湘雲素來性情豪爽，惹人讚羨，但比起寶琴的見多識廣、談吐不凡來，卻正是小巫見大巫了。
——這才是真真正正的"兼美"，且根本就是"完美"了。因為書中群芳，人人有缺點，唯獨寶琴，才、貌、品、行俱佳，竟然是完璧無瑕似的。
然而，就是這麼一個完美得過分的人物，掩捲回思時，卻只覺面目模糊，除了在雪坡上披著鳧靨裘遙等，身後一個丫頭抱著梅花的場面外，就再想不出她應該是什麼樣子。
她不但出場奇特，身世也蹊蹺，明明是趕來京城發嫁的，然而夫家卻閤家在任上，竟不知撲了誰來？難道他們進京前沒有互通個消息，不知道那梅家不在京城麼？而且她父親前年才剛剛沒了，母親又是痰症，她不需要守孝三年的麼，倒丟下重病的母親，兄妹倆齊齊進京來住著不走，是何緣故？
比起林黛玉當年只有五歲，已知侍湯奉藥，守喪盡哀，這薛寶琴可謂不孝之至。自從進府以來，不見她對父親有任何哀悼之情，更不見對母親有任何擔憂之意，每日只以賈母之寵、眾姐妹之陪護為樂，豈非無情至極？
黛玉認薛姨媽做乾媽，是因為自幼喪母，乏人關愛；就是賈芸巴結討好認了寶玉做父親，也要堂而皇之地說："只從我父親沒了，這幾年也無人照管教導。如若寶叔不嫌侄兒蠢笨，認作兒子，就是我的造化了。"
而那薛寶琴，母親明明還在世，倒已經巴巴地認了王夫人做乾媽了，是何道理？
原來，表面上最完美尊貴的，內裡卻可能是最千瘡百孔的，渾身上下充滿了不合理、不合宜。
而全書中最最不合理的，還在於賈府祭宗祠一節，史湘雲、林黛玉這些至親都未參與，而薛寶琴這個外人卻得以陪侍在側，觀看了整個過程。這又是為什麼呢？
唯一的解釋就是，她認了王夫人做乾媽，就算是賈家的女孩兒了，所以能和三春姐妹一同進入宗祠祭祖，可謂"登上高枝兒"了。
然而寶琴詠紅梅花詩中曾有"閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞"的句子，可見賈家敗後，薛家亦受牽連，寶琴在賈府裡是借不到什麼光了。那麼，她有沒有嫁成梅翰林呢？
有些人因為寶琴所作《梅花觀懷古》中有一句"不在梅邊在柳邊"，就認為薛寶琴後來是沒嫁成梅翰林之子，卻跟了柳湘蓮。
然而這句詩，不過是因為薛寶琴詩中所寫的是《牡丹亭》故事，便引用了戲中人杜麗娘的現成句子。杜麗娘在戲中的愛人乃是柳夢梅，這詩的原意是他日相見，或是在梅樹邊，或是在柳樹邊。而並不是說自己嫁人，不嫁姓梅的，要嫁姓柳的。這以字害意，未免太牽強了些。況且尤三姐以婚定之鴛鴦劍自刎，柳湘蓮為此出家為道，倘事後因寶琴而還俗續娶，非但稱不得是"情種"，而且煞風景至極了。
可見懷古詩十首，雖各有所指，卻未必是暗寓寶琴自身。倒是她的詠絮詞《西江月》，對於她未來的命運可能暗示得更清晰些：
漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。
三春事業付東風，明月梅花一夢。
幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳？
江南江北一般同，偏是離人恨重！
這裡說的"三春事業付東風"，分明指所有希望成空，謀圖終虛。而"明月梅花一夢"、"誰家香雪簾櫳"，既點了"梅"又點了"雪"，清楚地說明梅家親事終成一夢，寶琴到底未能嫁成梅公子。
秦可卿所謂"登高必跌重"，薛寶琴的這一跤，可謂跌得不輕。