1．鳳凰、風箏寓意探春遠嫁
大觀園詩社是《紅樓夢》的炫彩華章，釵、黛才情盡展於斯，不相伯仲。然而詩社的發起人卻是賈探春。這預示了什麼？
探春有詩才，有品位，有理想，有魄力，遂會有發起海棠社之舉。然而薛、林當前，左一個"林瀟湘魁奪菊花詩"，右一個"薛寶釵諷和螃蟹詠"，再加上後來者居上的"史湘雲偶填柳絮詞"，和"薛小妹新編懷古詩"，什麼時候輪得到她出類拔萃？
在大觀園當家，是探春真正為自己爭取到的第一次也是唯一的一次表現機會。時因鳳姐病了，王夫人獨力難支，遂將家務交與李紈、探春、寶釵三人。其中"李紈是個尚德不尚才的，未免逞縱了下人"，薛寶釵雖然心思縝密，卻因為身居客位不好太露鋒芒，這便給了探春充分的發揮餘地。她試圖推廣新政，開源節流，興利除弊，包干到戶，新官上任三把火，充分顯示了自己的管家才能。
但就這麼難得的一回表現機會，也因上有趙姨娘、賈環母子的無理取鬧，下有吳新登媳婦、林大娘等有頭臉的大管家老奴才的刻意為難，使得探春處處掣肘，有勁使不上，時時有力絀之感。第五十五回《辱親女愚妾爭閒氣·欺幼主刁奴蓄險心》，是探春複雜心理和尷尬處境的集中體現，管事媳婦說趙姨娘的兄弟趙國基死了，問該賞多少。探春查了舊賬，決定賞銀二十兩。趙姨娘聽說了，因此進來大鬧，左一句"我混得連襲人也不如了"，右一句"你舅舅死了"，硬把個正兒八經的三小姐強拉到襲人與趙國基等奴才一流身份。氣得探春一再強調"將來環兒收了外頭的，自然也是同襲人一樣"、"他（趙國基）是太太的奴才，我是按著舊規矩辦"，努力地劃清界限，把主僕身份定得死死的。
偏偏李紈又不知道是真不會說話呢，還是存心火上澆油，不鹽不醋地勸了句"姑娘滿心要拉扯，口裡怎麼說的出來"，等於承認了探春與趙國基的關係，再次提醒探春的出身。氣得探春連李紈也罵了："這大嫂子也糊塗了。"並且說明"糊塗"的理由是："誰家姑娘們拉扯奴才了？他們的好歹，你們該知道，與我什麼相干。"又向趙姨娘發作道："誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，那裡又跑出一個舅舅來？"這樣的委屈之下，遂迸發了"我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業"的豪言壯語。
——這是探春的真心話，大志向。她太想離開這個家，擺脫自己的庶出身份了。
倘若探春是男人，即使不能世襲得官，也可以憑借賈、王兩家的勢力，得到一些差使，做一些成績出來；然而生為女子，除了嫁人，別無出路。囿於庶出的"污點"，這婚姻又很難如意，正像鳳姐所說："雖然庶出一樣，女兒卻比不得男人，將來攀親時，如今有一種輕狂人，先要打聽姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。"
這話正與探春自己說的"但凡是個男人"對了榫，遙遙呼應，向讀者揭示了探春微妙曲折的心理。有了這許多的鋪墊，她的結局其實已經呼之欲出——到底是遠走高飛了。
然而，她到底飛去了哪裡呢？
探春遠嫁的暗示，早在第五回《賈寶玉夢遊太虛境》所見所聞十二釵判詞、判曲，第二十二回《制燈迷賈政悲讖語》中探春所作的風箏燈謎中，已經可以看得很清楚。
但關於她嫁給了什麼人，卻一直遠至第六十三回《壽怡紅群芳開夜宴·死金丹獨艷理親喪》才有所暗示。此回中，眾人占花名，探春也掣了一枝——
眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著"瑤池仙品"四字，詩云："日邊紅杏倚雲栽。"注云："得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。"眾人笑道："我說是什麼呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨。我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜。"說著，大家來敬。
此處言明，嫁的乃是"貴婿"，而且探春可能做"王妃"的。
那會是個什麼樣的王妃呢？會是"南安王妃"、"北靜王妃"這樣的妃子嗎？可以肯定的是，即使有機會被王爺看中，也不會是正妃，因為探春是庶出。而且對於探春來說，如果嫁了王爺為妃，即使是庶妃，也算不得薄命，除非她跟元春一樣早夭了。但那樣的話，兩個人的故事就太重複了，不是曹雪芹的筆法了。
曹氏擅於"特犯不犯"，此處既然明說"我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成"，等於說明了兩件事：第一，探春有可能做王妃；第二，探春不會像元春一樣，成為順理成章的皇妃或王妃。
這兩句話是不是太矛盾了些？又是王妃又不可能做王妃的。
不矛盾。因為，如果探春不是成為本朝王爺的妃子，那就不是順理成章的王妃，不是富貴命了。除非，她像王昭君一樣遠嫁海外僻鄉，做和親之王妃，才算得上薄命。
這在現在人的眼中有些難於理解，嫁到外國做王妃，巴不得的事兒呢，怎麼能算薄命呢？
然而在當時人的心目中，背井離鄉，遠離爹娘，一輩子再難回故土，就是女兒家最大的悲哀。雖然可以如探春所願，成就一番事業，然而"一番風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃"，畢竟是傷懷的。
黛玉做《五美吟》，分別詠西施、綠珠、昭君、紅拂、虞姬，都是薄命女兒，可見在當時人的審美和價值觀中，昭君遠嫁是一種薄命，那麼探春遠嫁，當然也是薄命了。
關於探春為妃的暗示，在書中並非孤證，還有兩處照應，一是在第六十五回，興兒向尤家姐妹八卦榮府故事時說過："三姑娘的諢名是-玫瑰花-……玫瑰花又紅又香，無人不愛的，只是刺戳手。也是一位神道，可惜不是太太養的，-老鴰窩裡出鳳凰。"指出探春是位鳳凰。
而在第七十回《林黛玉重建桃花社·史湘雲偶填柳絮詞》中，探春放的風箏，也是鳳凰。
探春正要剪自己的鳳凰，見天上也有一個鳳凰，因道："這也不知是誰家的。"眾人皆笑說："且別剪你的，看他倒像要來絞的樣兒。"說著，只見那鳳凰漸逼近來，遂與這鳳凰絞在一處。眾人方要往下收線，那一家也要收線，正不開交，又見一個門扇大的玲瓏喜字帶響鞭，在半天如鐘鳴一般，也逼近來。眾人笑道："這一個也來絞了。且別收，讓他三個絞在一處倒有趣呢。"說著，那喜字果然與這兩個鳳凰絞在一處。三下齊收亂頓，誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖都去了。眾人拍手哄然一笑，說："倒有趣，可不知那喜字是誰家的，忒促狹了些。"
兩隻"鳳凰"被個"喜"字攪在一起，顯然是結親。而那"門扇大的玲瓏喜字帶響鞭，在半天如鐘鳴一般"的風箏氣勢這般張揚，又是"逼近來"，又是"忒促狹了些"，竟是來者不善。可見是由戰事而結的婚事。探春和親的命運就這樣一點點地顯示出來了。
而"誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖地都去了"一句，正與探春的元宵節燈謎對了號：
階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。
游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。
這謎語的謎底乃是風箏，所以，"風箏"是探春的象徵，而"鳳凰"也是她的另一象徵，到了這第六十五回，鳳凰風箏的出現，將探春的兩個象徵合二為一，可見她的命運之盅很快就快揭曉了。
雖然背井離鄉仍然屬於悲劇範疇，遂列名"薄命司"，然而比起迎春、惜春等，探春已經算是求仁得仁，終於超越自己的出身，飛上枝頭變鳳凰了。
2．倘使探春不遠嫁
第二十二回《聽曲文寶玉悟禪機·制燈迷賈政悲讖語》，在探春關於風箏的謎語後，脂硯齋有一句頗可玩味的批語："使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不致流散也。"
這向我們透露了兩條信息：一、探春的結局是"遠去"；二、賈府的結局是"事敗"、"諸子孫流散"，而"子孫流散"又發生在"事敗"之後，而非同時。
這就使我們開始猜疑：如果不是"事敗"直接導致"諸子孫流散"，那麼兩者之間又發生了哪些事呢？而倘使探春不遠嫁，賈府的結局會有什麼改變嗎？
抄家的理由我們後文再議，有一點是肯定的，就是不論探春在不在，都沒有能力阻止這種大事件的發生，她還沒有那麼大的本事。那她能改變的是什麼呢？
從脂批透露，在後四十回中，鳳姐有在賈母穿堂前"掃雪拾玉"的經歷，寶玉也有"對境悼顰兒"的舉動，並且看到怡紅院"綠暗紅稀"，瀟湘館"落葉蕭蕭，寒煙漠漠"——可見抄家後，鳳姐、寶玉等又回過大觀園。也就是說，賈家並不是一下子就倒了，徹底敗了，"抄家"雖動了根本，然而"百足之蟲，死而不僵"，"一下子是殺不死的"是"一點點地盡上來了"，喘了一口氣後才又散的。
那是什麼原因使賈家有了喘這一口氣的機會的呢？我猜想，正是因為探春。
在元春死後，賈家大難來臨，遭遇抄家橫禍，所有的賈氏爺們兒都被拘押，束手無策。"這時候正是用著女孩兒的時候"，作為"才自精明志自高"的探春，最可能的就是挺身而出，不卑不亢，請旨求情。至於她為什麼被皇上點中，也許是由於南安太妃或北靜王妃的推薦，也許是朝廷之前已有圖冊備選，總之，探春抓住了這個機會，演了一出"緹縈救父"，真正成就了她"立一番事業"的心願。
正是她的遠嫁，才使得全家人得以暫時的釋放減刑，甚至發還部分家產。也才有鳳姐、寶玉等重回大觀園的可能。但是架子已經徹底倒下來，裡子也空了。而子弟們卻仍不思悔改。外崇盤剝，邊境戰亂，田莊抗租，仇家告狀，不肖子弟繼續闖禍，諸多因由終於使得這個家再一次空了下來，倒了下來，徹底地散了。
而其中頗為重要的一個原因，就是像第五十五回的回目所寫的：《辱親女愚妾爭閒氣·欺幼主刁奴蓄險心》。
"蓄險心"，何其毒也！然而就文中吳新登媳婦一問三不知、背後又向趙姨娘饒舌的做法看來，似乎還達不到"險"的高度。顯然這條回目的作用就同《因麒麟伏白首雙星》一樣，是有著預言意義的，揭示的乃是後四十回的內容。
非常巧合的是，就在五十四回末，探春管家的好戲開鑼前，書中剛剛把吳新登等人提了一筆，且看原文：
"十七日一早，又過寧府行禮，伺候掩了宗祠，收過影像，方回來。此日便是薛姨媽家請吃年酒。十八日便是賴大家，十九日便是寧府賴升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是單大良家，二十二日便是吳新登家。這幾家，賈母也有去的，也有不去的，也有高興直待眾人散了方回的，也有興盡半日一時就來的。"
從設宴名單可見賈府老奴才的地位，榮府以賴大居首，寧府以賴升居首，接下來便是林之孝、單大良、吳新登。這些人的地位之尊，已經到了可以有獨立的身份與名頭來設宴請客，並且能請到賈母這樣尊貴的客人，難怪說賈府有年紀的老奴才，比一般主子還有體面呢。
這裡將賴大、賴升、林之孝、單大良、吳新登並提，接著就是第五十五回的主奴鬥智好戲上場，明言吳新登是"刁奴"，那是否意味著，前面那幾個人也都是刁奴呢？倘如是，以他們在賈府的地位和影響力，可以起到的翻雲覆雨的作用可就大了。第五十五回的小動作，只是牛刀小試耳。雖然此時難為不了探春，但是將來，探春遠嫁之後，又不知管家者誰，而此人，又做不做得了這些刁奴的對手？
這便又想起吳新登名字的第一次出場了，乃在第八回：
"可巧銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從帳房裡出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安，寶玉忙含笑攜他起來。"
甲戌本在吳新登名字旁邊有側批："妙！蓋雲無星戥也。"在戴良旁側批："妙！蓋雲大量也。"在錢華名字旁夾批："亦錢開花之意。隨事生情，因情得文。"可見這三個名字都是有寓意的。
管銀庫的竟然是"無星戥"，管倉庫的只知"大量"，管買辦的又會"錢開花"，賈府後院不被掏空了才怪呢。而將戴良、錢華與吳新登同時出場，可想而知這兩位實權派也都是"刁奴"。他們幾個造起反來，原本就已經風雨飄搖的賈府能不倒嗎？
倘使探春不遠嫁，可以想像，她是有一定管家能力的，自然會想方設法節源開流，約束子弟僕從，不至於被"刁奴"坑騙，那麼，即使賈家被抄，但得以喘息後也還有中興的希望。
可是，就因為探春走了，即使寶玉等人回到了大觀園，但鳳姐早夭，李紈、寶釵等獨善其身，賈府再沒有一個真正管事的人，以至於為"刁奴"所欺，再加上其他的外憂內患，終至最後解體，落得了個"家亡人散各奔騰"的全面敗局。
難怪脂硯齋扼腕浩歎："使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不致流散也。"
賈家之敗，非敗於朝廷，乃在自戕矣！