週末午餐時，天池婉轉地向程之方提出：「結婚的事，過段時間再說吧。」
「你知道了？」程之方一震，面如死灰，「是誰告訴你的？」
「這不重要。」天池凝眉，「只是現在不是談婚論嫁的時候。」
「為著吳舟？」程之方問，鐵青一張臉，「現今並沒有守孝三年這種事，況且吳舟也並不是你什麼人。」
天池忍著氣答：「吳伯伯說什麼都是看著我長大的，總不能他家剛出了事，我便急匆匆結婚。你若等不及，找別人行禮便是了。」
程之方罕見天池這般不講理，倒反而沉默下來，不敢再耍性子，生怕小忍則亂大謀，事情還會更壞。天大的委屈也只好骨碌一聲強嚥下去，過了這幾天非常時期再說。
「現在不是談婚論嫁的時候」——只是「現在」不是，還是「永遠」不是？
程之方不敢問。怕一開口，更加坐實結論，沒有退路。該來的總會來，天池到底還是知道了吳舟的死訊，她是什麼時候知道的？通過何種渠道知道的？又為何如此平靜？他最奇怪的，是天池似乎並不見得有多麼傷心，她像往常一樣地上班下班，寫作更加刻苦，琛兒告訴她，天池有時會筆耕到天亮，彷彿再不寫就來不及了似的。
舞蹈是天賦，歌唱是天賦，繪畫是天賦，它們都是不分國界，是與生俱來的，惟有文字，卻是人類的產物，是人對天的一種宣戰，是人和神的一次交戰，是歷史與今天的聯繫，是從未知走向已知，是把虛無具象，是將智慧像種樹種花一樣地撒下種子，隨風傳播，開遍漫山遍野。
是以倉頡造字，鬼夜哭。
天池這樣拚命地經營文字，可會洩露天機？
程之方有一種感覺，天池的死而復生，彷彿是為了某種使命似的。他們雖然仍常見面，但是她的精神已經漸漸走到另一個世界去。
他越來越讀不懂她。
他愛她愛得心力憔悴，而她愛吳舟愛得傷筋動骨。他們兩個，最終都不能得著與心愛的人團聚，卻又不肯彼此體恤。
程之方覺得了孤獨。作為心理醫生，他知道孤獨是一種很可怕的情緒，隨時會引發種種妄想和不安，一直領引自己的心境走向危險牢籠。然而他不能自制。
是愛叫他孤獨。愛叫他思如潮水，心亂如麻，只覺得一分鐘也安靜不下來。
這天在診所裡接見了兩個來訪者之後，他忽然站起身來，吩咐護士推掉其餘的約會，自己往雜誌社來接天池午餐——反正心理疾病又不是患絕症，耽誤一時半刻也死不了人，先解決了自己的心理問題是正經。
然而到了雜誌社才知道：紀天池出去拍片了。
「拍片？」
「是呀，這期專欄的插圖沒交，她監工去了。」一個長頭髮的男人擺弄著相機這樣告訴他，並悻悻地補了一句，「不用我的片子，人家有獨家御用攝影師呢。」
程之方明白過來，這位一定是雜誌社的攝影記者。天池另有拍檔，自行提供文章插圖，就等於從他飯碗裡分食。難怪這麼酸溜溜。
而這酸溜溜亦傳染給了程之方，這麼說，天池是去找盧越了。她已經同自己解除婚約，再不必為了他而迴避盧越了，是嗎？他們終於可以光明正大地約會，假以工作的名義！
連的士都沒有叫，程之方衝出門，就這麼頂著大太陽一路急匆匆地徒步走去。多年好友，他當然認得去盧越攝影棚的路。他不知道為什麼一定要馬上找到天池，也不知道見到她後要說什麼，他只知道，他由衷憤怒。
他縱容天池，情願做她生命中的最佳男配，卻不等於他願意看到別的男主角。他要看到他們兩個如何在他面前做好這場戲。
程之方沒有失望，天池果然在盧越的影棚裡，和他們在一起的，還有夏念兒。他們三個人頭碰頭地湊在高倍數碼相機的鏡頭前，挑選著剛剛拍好的片子。
程之方忽然就像撒氣皮球一樣癱軟了。不是假工作的名義，人家的確是在工作，而他，現在已經不是天池的什麼人，無權干涉。天池如今既不是他的患者，也不是他的未婚妻，他們一旦解除婚約，便再無瓜葛。而盧越，卻實實在在，明明白白，從前是她的丈夫，現在是她的拍檔。他們的關係，野火燒不盡，春風吹又生。
到了這時候，程之方再癡情，也有些心冷起來。這麼多年來，他一直以為別的人都是過客，他才是天池的歸宿；然而現在才知道，他不過是她的加油站，在她精彩的兩世情緣裡，他從來都沒有過正當的位置。
紀天池將第一次的愛情給了吳舟，將第一次的童貞給了盧越，她給過他什麼？
現在吳舟死了，卻成神成佛，仍然活在她的心中；盧越本來已經答應過放棄了，現在又捲土重來，大獻慇勤。這兩個人，活著的也罷死了的也好，都是這麼地陰魂不散。讓程之方簡直戰無可戰，退無可退。
人人都會戀愛結婚，何以惟獨他的愛情路走得這樣漫長崎嶇？
程之方沒有招呼盧越和天池，靜悄悄轉過身走了，陽光很足，照在他的身上，卻照不到心裡去。他的心裡冷冷的，充滿著深秋的蒼涼。他想，從此後他都不會再這樣地愛一個人。
程之方終於死心了。
死心之後，是一陣深深的失落。
他寂寞地愛了天池數年之久，一旦決定不愛了，卻只有更加寂寞。
自始至終，天池都沒有發現程之方來過。
他枉在她身邊這許多年，可是一直一直，他都沒有走到她心裡去；她也始終始終，不曾真正愛過他。
不愛，便不會留意，即使他走在她身後，只要她不回頭，便不能看見；一旦愛了，縱使隔著千山萬水，亦感受得到對方的呼吸。
愛從來都是不講道理的一件事。
然而天池來找盧越，卻不是為了愛，也不僅僅是為了工作，而是為了友情——自從琛兒自昆明回來，天池已經多日不見香如，很有些擔心，不知道她是避忌生人而不肯出現，還是遇到了什麼麻煩。
一隻迷路的孤魂遊蕩在人間，朋友屈指可數，陷阱卻到處都是，無異於四面楚歌，步步荊棘。
天池想，香如魂可以去的地方很有限，如果不來自己這裡，就只能跟著夏念兒。
趁著盧越去將照片刻錄進光盤，她含蓄地問念兒：「你最近好嗎？」
不料念兒卻十分直截，開門見山地反問：「你是問香如吧？你不來找我，我也要去找你的，香如明天出庭，你要不要來？」
「什麼？」天池以為自己聽錯，「香如？出庭？」
「香如的事本來已經定案，但是傷害她的人重新上訴，現在法院要開庭重審，就是明天。你要不要來旁聽？」
「可是，香如已經……」
「我相信能夠見到香如魂的人不只是我一個。」念兒幽幽的大眼睛直視天池，「我確信你以前並不認識香如，你接近她，是最近的事。你和我一樣，可以看到香如的魂，對嗎？」
「是的。」天池只有承認了，「你是怎麼知道的？」
「你不知道與鬼同居是怎麼樣的一種感覺。我是個活生生的人，可是卻住在鬼屋裡，每天夜裡，都會聽到香如通宵達旦的打字聲，有時，還會聽到她和空氣對話……」念兒輕喟，再次說，「你真無法想像，與鬼魂相處是怎麼樣的一回事。」
她無法想像嗎？天池失笑，她不知與多少靈魂打過交道，而且，她現在的愛人，就不折不扣是一隻飛機失事的鬼。想到吳舟，天池的心頭蕩過一絲甜蜜，就算陰陽殊途又怎麼樣，他們終於可以不再分離。
「但是自從在診所遇到了你，香如的屋子就忽然靜下來了。」夏念兒說下去：「同時，你的文章卻越寫越好。我不懂寫作，但我熟悉香如，我認得出哪些文字出自她的手筆。於是我知道，她找到了新朋友，就是你。這些天晚上，她是找你去了。你是這個世界上除了我之外，惟一可以接觸到香如靈魂的人，所以，我想你也許不會願意錯過明天香如的出庭。」
「但是她怎樣出庭呢？別的人也可以見到她嗎？」
「我不知道會怎樣，可是香如堅持這樣做，我不能阻止她。」念兒掩住臉，「香如說，她總得為自己討還公道，即使不為了自己，也要給天地留一份正義。但我想，一旦真相大白，香如的魂也就很難再留在人間了，說不定，明天就是我們的最後一面。」
天池忽然有些不寒而慄，她不能想像，當人與鬼同時出現在陽光下，出現在代表公正與真理的法庭上，會是怎樣的正邪較量，人鬼大戰？代表邪惡的罪人，和代表虛幻的鬼魂，到底會孰勝孰敗？
是邪不壓正，還是陰盛陽衰？
「我去。我當然會去。」天池說，「我還會約我的朋友一起去。」
「是盧攝影師？」念兒忽然微笑，「盧攝影師工作時眼觀鼻鼻觀心，不苟言笑，起初我還以為他性格本來如此，後來才知道他是要為你守身如玉，終生不娶。你終於答應同他約會？」
「不，不是他。」天池詫異夏念兒這時候竟還有心思八卦，她溫言答，「是他妹妹。」
天池要約的人當然是琛兒。這是一場強殲官司的公開庭審，她想，也許琛兒願意知道這類案件的司法程序是怎樣的，會把自己代入案件，對照出許峰與所謂強殲犯的不同性質，通過香如案而對核桃案多一份理智的審視。
然而一進入法庭，天池便後悔了。
聽眾出乎意料的多，也許這是因為和平時代沒有大奸大惡，於是男女風化案便成了街談巷議最熱衷的話題，嘁嘁喳喳的議論聲不絕於耳，人們的臉上寫著莫名的興奮，彷彿來旁觀一場社火甚至是雜耍。他們不是來鑒證公義與邪惡的，他們好奇的只是強殲案本身，是那個關乎女記者被輪姦而後跳樓自盡的緋色新聞，他們是來看戲的！
琛兒忽然地便有了一種被奚落被旁觀的羞辱感，彷彿即將受審的人不是強殲犯，而是她和許峰。而她這種難堪的情緒又立即被天池敏感地接收到了，於是天池益發後悔自己的錯誤邀請，不禁踟躕：「要不，我們回去吧。」
但就在這時候，法官上庭了，大門關閉了。天池看到夏念兒坐在旁聽席最前排向她悄悄擺了擺手，並指一指身旁的空座位——那便是留給香如魂的位置嗎？一隻鬼魂，在人間，在法庭上，即使是宣判她性命攸關的案件的法庭上，又有屬於自己的位置嗎？
庭審開始了，被告方的辯護律師滔滔雄辯著，從強殲的定義入手，來置疑這宗輪姦案的定論；最終也是最有力的論證，落點於人證物證的欠乏——蘇香如案發當時並沒有做過身體鑒定，事後又羞愧自殺，現在犯罪嫌疑人言之鑿鑿，認定當時是香如主動色誘，事後勒索不成反目相向，反咬一口。一審結果只能證明被告與原告曾經發生性行為，卻不足以證明那是強迫行為；至於原告的傷，也只能證明雙方曾經發生肢體衝突，並不能證明是被告毆打原告——而對此謬論，蘇香如的律師卻拿不出新的證據來反駁。
天池氣憤：「太卑鄙了！怎麼能這樣信口雌黃，顛倒黑白？」她幾乎就要忍不住站起來大聲疾呼，然而就在此時，只聽一聲清脆的質問破空而來：「誰說沒有人證？我就是當事人，蘇香如！」蘇香如長髮白衣，裊裊走到台前，一字一句，「我在這兒，我來為自己作證！」
滿庭嘩然，在場的觀眾包括法官、律師、乃至罪犯一齊大叫起來，既驚且疑，不能置信，都顫著聲音問：蘇香如？她不是死了嗎？見鬼？！
人們掙扎著要去，然而擁到門口卻又遲疑，回過頭來，看那蘇香如娉娉婷婷地站在原告席上，嬌如春柳，柔若荷花，長髮無風自動，神態楚楚可憐，明明是幽靈現形，卻恍如仙子下凡。卻又怎捨得錯過這一奇觀？何況蘇香如只說要來替自己「作證」，並沒說要為自己「報仇」，那便是不會傷害人了；便是傷害，也只會找那兩個強殲犯的霉頭，不會與無辜人作對，既如是，又幹嘛要跑？於是便都遲遲疑疑地回轉來，卻不坐下，密密立成一排，摩肩擦踵，屏息靜觀事態發展。
一時間，法庭上從剛才的混亂瞬息轉為寂靜，彼此的呼吸清晰可聞。法官要調息許久才敢發問：「原告，請你說明身份和來因。」
「我是原告蘇香如。」香如的聲音並不怎麼響亮，卻清清楚楚，讓每一個人聽見。「我今天來，不僅是要為自己討一個公道，也是為天地留一份正義。不可以讓罪犯逍遙法外，不可以這樣混淆是非，如果法律可以被如此玩弄，世間就沒有真理存在了。」
她轉過頭，哀傷而不解在質問那律師：「你自己相信你剛才所說的話嗎？你相信是我色誘勒索你的當事人嗎？你相信一個人的清白、尊嚴、和生命，是這樣地一文不值、可以被任意踐踏嗎？你是律師，你想贏，但是你要有良心，你是要主持正義的，不是為虎作倀。如果今天讓你贏了這場官司，你會心安理得嗎？」
那辯方律師面色慘白，篩糠樣發抖，剛才還巧舌如簧的他，竟被香如魂清楚利落聲聲血淚的幾個問題問得張口結舌，汗如雨下。
香如繼而轉向被告席，看著那兩個傷害她的致命敵人，神情益發深沉、悲慟：「是你們害了我。但不是你們殺了我。殺我的人，是我自己的胸襟。是我承受不住諛論的詆毀和愛人的拋棄，竟然輕生。我現在非常後悔，我對不起父母，對不起所有愛過我和我愛過的人，我用我的死來懲罰自己，也懲罰我的愛人，現在我知道，這是錯的。因為我死得毫無價值，我的死，惟一的受益人是你們，是你們利用我的死來巧言翻案，用一個沒有人證的藉口來顛倒黑白，扭曲事實。現在，我要你們當著我面再說一次，事實，到底是怎樣的？」
在香如魂出現的那一刻，兩個兇徒已經驚懼到崩潰，他們畢竟還是人，面對被自己害死的生命不可能不羞愧、不畏懼、不驚心動魄，及至被她這樣一問，再也承受不住，不由自主，跪下來磕頭如搗蒜，癱軟下去，其中一個更是號啕大哭起來：「我不是人，我禽獸不如，是我害死了你，是我看到你孤身一人攔車，起了歹心，故意把車開到樹林裡去……」
另一個見到同伴招了，先還想阻攔，不及開口，卻忽然心如死灰，隨之叫起來：「我招供，我認罪，我該死……」胡言亂語，詐顛發狂。
審案已經無法再進行下去，法官舉起一隻手打算休庭，然而觀眾們已經一致高喊起來：「伸張正義！為死者申冤！判刑！判刑！不能讓犯人逍遙法外！」人們並不是沒有正義感，而只是缺乏一點點呼召。
香如仰起頭，兩行清淚直流下來，她彷彿向著所有的人祝福，又彷彿喃喃自語：「如果人們可以多一點寬容，也許世上就會多一點溫暖。何苦這樣苦苦相逼……」
接著，就像她突然出現那樣，宛如一陣輕煙，忽然間消逝無蹤。然而有一陣難以形容的香氣，飄溢於法庭之上，令所有人忍不住仰起頭來，彷彿在尋找香如魂的去向……
那一天從法院裡出來，大太陽又明又亮，熱辣辣地，讓人不但不能抬頭，甚至就是地面上的亮處也不敢瞪大眼睛直視。這樣的陽光下，讓人簡直無法相信剛才的一幕是真實的見到。鬼魂是不存在的，但是正義得到彰揚——邪惡在陽光下同樣地不能容忍，這就使真理比往常更加地理直氣壯，好像有了陽光的壯膽似的。
人們交口複述著自己的見聞，然而所有的版本都大相逕庭；記者們出示在庭上的拍攝，底片卻不知怎麼統統曝了光。幽靈大鬧法庭的故事成為街頭巷議的一個傳奇，沒有人可以確定真假，但是有一點是肯定的，那就是犯罪人自動伏法。不論香如魂有沒有出現過也好，但她的確得到了正義的回報。
念兒在法庭外與天池會合，臉上滿是淚痕，見了面，執手歎息：「她走了。」
天池安慰：「香如終於可以安息。」
「但是我從此再也見不到她。」夏念兒歎息，「人生何其寂寞。」
琛兒輕輕一震，忽然插話進來：「若是肯多一點寬恕，也許就會多一點溫暖。」她向天池擺擺手，一句交待也欠奉，匆匆離去。
然而天池已經大約猜到她的去向——應該是去見許峰了，人生何其寂寞，她總得給他一個機會。
念兒又說：「香如還有心願未了。」
天池知道她指的是那本《流芳百世》。香如回來，是為了幫助那些流芳遺艷完成心願，這一份遺志，天池將代為繼續。她承諾念兒：「我們會幫她完成。」
「是的，你，我，還有盧越。」念兒終於微笑，忽然俏皮地眨一眨眼，「程醫生說你不理她了，那麼，你會對盧攝影師多一點寬恕、多一點溫暖嗎？」
天池只是微笑，不置可否。不，既不是程醫生，也不是盧攝影師。沒有人知道，她的愛，已經超越了生死陰陽。她掠一掠頭髮，大膽地迎著陽光微笑。
人生何其寂寞。但是她不怕，她有吳舟哥哥陪著她。她早已不為人知地悄悄跨越了某種疆界，同靈魂共享一個空間，一個充滿了愛與溫柔的理想空間。
海很清，風很勁。
天池坐在海灘上，左手是她的母親，右手是吳舟哥哥。
他們在聊天。
天池很用心地聆聽。一個微笑掛在唇邊。她只覺一生都不曾如此豐盈過。