黃昏時，許峰「出來」了。
是盧越去接的，琛兒沒有露面，只讓哥哥帶給許峰一句話：大家冷靜考慮幾天，然後再見面。
許峰當然明白琛兒要「考慮」的是什麼——婚姻。琛兒果然在第一時間想到了離婚，但是也許是留情，也許是眾人的勸說，使她還不能立刻下定決心，所以才要考慮幾天。可是，他就傻傻地等在這裡，等著她考慮出一個結果嗎？如果她考慮的結果是離，他可以承受嗎？
他向盧越央求：「越哥陪我去喝一杯。」
「不去。」想不到盧越毫不遲疑地推拒，「等你喝醉了還得我送你回去，不如現在一步到位，省得繞路。」他是過來人，猜也猜得到許峰在想什麼，會做什麼，自己好不容易才熬過這人生最艱難時段，才不要無辜地陪別人重走歷史。
許峰無奈地獨自回到家，面壁而坐時，就格外思念琛兒，也就更加害怕分離。琛兒要離開他了，琛兒將不再要他了，琛兒永遠不會原諒他的，他將再見不到她，如何忍得？這時代既懂得什麼衣裳配什麼鞋，又懂得自己換燈泡的女孩子真是可遇不可求，倘若他錯失琛兒，真就得學盧越孤獨終老以謝罪。
他洗一個澡，換身衣裳往公司裡去，抱著一線希望，琛兒在乎面子，再生氣，也不會當眾跟他翻臉吧？
然而琛兒卻不在公司。小蘇說，她只在早晨來了一次，叫上何好一同出去了，就再沒回來。
許峰不疑有他，只想琛兒大概是不願意見他，心下更覺惶愧，默默坐在電腦前做功課，倒是比往常更見效率。有一單生意是替蛋糕廠做包裝盒，因是不規則版式，先要嚴格計算出不同的版心尺寸及用色規格，然後再顛倒排版拼貼在一張四開版上，極為繁瑣費工夫。包裝盒一直是製版行最為頭疼的設計，所謂失之毫釐謬以千里。然而許峰全神貫注，漸漸做出興趣來，做到下班仍不肯放手，一直做到天黑，這才鎖上捲簾門獨自往家裡去。不吃不喝，倒頭便睡，放棄地想：既然人為刀俎，我為魚肉，也惟有聽天由命了。
剛剛有幾分睡意，卻又被敲門聲驚醒了，他迷迷糊糊地去開門，站在門外的，竟是核桃。
許峰氣不打一處來：「你是來看看我有沒有被判刑，逮捕，還是槍斃？」
「許大哥，你離婚吧。」不料核桃竟這樣說，「只要你同盧小姐離婚，我們就再也不鬧了，好不好？叫外人看笑話，多不好。」
「我們？」許峰怒極反笑，「我和你？你以為現在我們是夫妻倆鬧彆扭嗎？你把我告進局子裡，差點要坐牢，你以為是鬧著玩的，只是讓別人看笑話那麼簡單？」
「我不會真讓你坐牢的。」核桃胸有成竹地說，「我早想好了，要是他們真判你刑，我就再去把你保出來，就說我跟你在一起，是我自己願意的，那不就沒事兒了嗎？」
「沒事兒了？」許峰忽然仰頭大笑起來，笑得哽咽，笑到流淚。沒事兒了，他已經在琛兒面前、在盧家丟盡了面子，甚至不得不面臨離婚的局面，核桃竟然輕鬆地說沒事兒了。天啊，當初自己是怎麼樣昏了頭，才會沒事找事搭上一個小保姆的？
他粗魯地將她推到門外，不顧一切地說：「沒事兒了，的確是沒事兒了。我告訴你，這輩子我都不想再見到你。我已經為你進過一回局子了，就算我對不起你，也受過處罰了。你還有什麼招術，你儘管使去，現在，我已經沒什麼可在乎，也沒什麼可怕你的了——沒事兒了！」
他打了一個勝利的手勢，彭地關上了門，任核桃拍得山響也再不理會。被警車在家門前帶走，早已顏面掃地，連老婆都沒了，還在乎鄰居看笑話嗎？
這一次，他終於安下心，睡著了。
琛兒已經在紀家住了一個星期了，也一個星期沒去公司了。有昆明那筆款子撐著，足夠開銷兩三個月了，反正有許峰，便偷幾天懶叫他受些累也罷。最重要的是，她同樣不知道下一步該怎麼走，只知道在這種心煩意亂的情緒下，她既不想見到許峰，也不願面對何好。
何好在沙灘談話的第三天向「雪霓虹」遞交了辭職信。也許他一直在等著琛兒回心轉意。他的路這麼快便走到絕處，真是怎麼都不願相信。
但是她連班也不上，面也不露，做得這樣不留餘地，終於令他心冷。
她為他流過兩次淚：一次是乘飛機從昆明回大連時，另一次是在金沙灘分手。
兩次，他都不知道。
因此他將永遠不知道她的真心，不知道，這一生中，有過那麼一段時間，她是真心地喜歡過他的。
而許峰則一反常態地熱衷於工作，每天早來晚走，兢兢業業，再低的價碼也肯遷就，再難的活計也要連夜奮戰，親力親為，加急費都不收，簡直勤奮如牛。
他害怕回家。回到家裡，只覺得四壁空空，一點點聲響都叫他驚動。有時從天黑輾轉到天明，整夜都不能安睡。有時則乾脆坐在籐椅上搖蕩終宵。那只吊籃纏花籐椅便是天池送給琛兒的神秘生日禮物，琛兒很喜歡，沒事便坐在上面搖搖晃晃。如今許峰坐在那裡，只覺得相思無窮無盡地湧過來，幾乎將他淹沒。
樓下一有車子經過，就想是不是琛兒回來了；如果樓道裡響起腳步聲，他的心簡直就會提到嗓子眼裡，跟著那腳步聲一步一顫，巴不得敲門聲隨即響起。然而每一次，被敲開的都是別人家的門。
琛兒呆在天池家裡，也是同樣地度日如年，百無聊賴地將僅有的幾張影碟拿出來看了一遍又一遍。其實根本沒有看進去，只是製造些喧嘩來證實這是在人間。所有的城市人都寂寞，將自己關在鋼筋水泥的罅隙裡還不夠，還要緊緊地鎖上門，隔絕所有的人氣；然後再擰開電視，欣賞無關痛癢之悲歡離合，生老病死。
電話鈴響起來的時候，她還有一點點歡喜，總算可以聽到一把真實的聲音了。她很甜地問候一聲「你好」，拉開要長談的姿勢，準備不管是誰，都要抓牢了攀談他三五分鐘。
「天池嗎？是天池嗎？」沒想到，對面是個老人，聲音有些耳熟，但是顫抖沙啞至幾不可聞。
琛兒要愣一下才想起來，竟是久未謀面的吳老先生——吳舟的父親。她趕緊恭敬態度，自報家門：「我是盧琛兒。紀姐姐上班去了，吳伯伯有事找她？」
「不，是舟兒，吳舟他……」
琛兒忽然緊張起來，手心裡密密地都是汗，屏住呼吸等老人將話說完。
「飛機失事，飛機失事了，所有的人都……」
「飛機？」琛兒莫名其妙，一時不能思想。
老人哭出聲來：「舟兒在飛機上，舟兒，他想回國來……」
「不。」琛兒下意識摀住聽筒，似乎這樣就可以將噩耗摒於現實之外。
「他死了。」老人終於將話說完，「沒有找到屍骸，有人把鐵盒子送來家裡……」
遠處有風浪隱隱而至，琛兒木然地掛斷電話，摸一把臉——濕濕地全是淚。吳舟死了！他想回到中國來，然而飛機失事。他死了！吳舟死了！
他要回來做什麼？找天池嗎？他終於和裴玲瓏達成共議，還是決定離家出走？
然後，最緊迫最現實的一個問題逼到眼前來：如何告訴天池？
「不要告訴天池。」這是程之方的第一反應。
「水無憂」裡，幾個好朋友又聚到了一起：琛兒、許峰、盧越、程之方——獨獨沒有天池，也沒有吳舟。
永遠都不再會有吳舟了。
物是人非事事休。才只是幾個月，卻已經滄海桑田，恍如隔世。
「吳老先生會為兒子立個衣冠塚，難道不叫天池參加葬禮？」許峰遲疑地問，「過後她知道了，會怨恨我們的。」
「那就永遠不讓她知道。」程之方暴躁地回答。他從來沒有像現在這樣心浮氣躁過，幾乎如坐針氈，如芒在背。不能告訴天池。她同吳舟的淵源筆墨難以盡述，倘若她知道吳舟喪生，豈還會穿上婚紗陪他走紅地毯去？
他想到的，琛兒和許峰也都想到了，雖覺不忍，卻也默認。他們也不想天池難過，吳舟這個人已經隨裴玲瓏乘上返英的飛機，只要他們不提起，他的名字永遠都不會在天池的生命中出現，她也將永不知道他的死訊。既然如此，又何必令她傷心。就讓她蒙在紅蓋頭裡跟隨老程百年好合去吧，就算對愛情失望，也好過對生活絕望。
同意算是同意了，但是琛兒又慢吞吞地道：「我覺得，這件事一定瞞不過紀姐姐。」
「為什麼會瞞不過？跟吳家實話實說，讓他們也幫忙不就得了。我們不說，他們不說，誰還會告訴天池去？」程之方不知是安慰別人還是安慰自己，說得理直氣壯又氣急敗壞。
琛兒默默地看著他不說話。她有不祥預感，吳舟三年前車禍中已經遇難，是天池苦苦的祈禱挽回他的生命，這三年時間根本是賺回來的，如今終於到限；他同天池兩個，命運出奇雷同，彷彿一直沿著同一條路往前走，依這樣的前例，天池只怕也會……她將臉埋在手心裡，兩隻肩膀微微顫抖，不敢往深裡想去。
許峰見到嬌妻哭泣，心痛不已，極想伸出胳膊去將她摟在懷中，卻偏偏不敢。他求助地看著盧越，希望這位大舅哥可以替自己說句話。
偏偏盧越卻一言不發。他本能地覺得這件事將使自己的生活發生莫大轉變，卻一時不能清晰地意識到那是什麼。同時，他相信妹妹的話：即使沒有人通知天池，天池也早晚會知道真相。他不知道她將從什麼渠道得知，但是他就是知道，沒有人可以將吳舟的消息瞞住天池。
分手時，許峰期期艾艾地走到琛兒面前：「我們回家吧。」眼中滿是哀求。
琛兒有些心軟，生命無常，她和許峰一樣覺得孤獨，如果他們彼此擁抱，可以少一點傷心，多一點安慰嗎？不過是幾天沒見，許峰下巴的鬍鬚已經雜亂如荒草，整個人瘦得快要脫型。她有些憐憫他，可是她又不願意這麼快就原諒他，一想到他曾經沾染過別的女人，她的胃裡就翻江倒海。
「我得陪著紀姐姐。」琛兒最終回答。
許峰眼裡的亮光一暗，頓時失聲。但是他又安慰自己：琛兒只是說要陪紀天池，並沒有說不願跟自己回去，態度是比前些日子和緩許多了。
從前他和琛兒總是一同上班一同下班的，有些時候她住在天池那裡，他也總會先陪她吃過晚飯才回家，第二天再一早來接她。生活充滿希望，小別並不難過。現在卻是見了今日不知何日再見，總要藉著別人的藉口才能見自己的老婆，許峰想不憔悴都不行。
不知怎麼的，在這段離別的日子裡，他變得很願意回憶。記憶中的琛兒，從來不是現在的琛兒，而總是很久以前的樣子，是他出國前認識的琛兒。
那時候天池還沒有病倒，那時的琛兒還無憂無慮，也已經是老大不小的年齡了，可是早餐永遠是一瓶酸奶，總是迫不及待地撕開包裝，兩隻手抱著瓶子邊走邊喝，不時地埋下頭深深吸著，像個沒斷奶的孩子，那麼貪婪，又那麼容易滿足。
那個貪婪而快樂的琛兒，總是讓他每次想起時都覺得一陣溫柔，又一陣心疼。他覺得自己就像一個粗魯的大孩子，突然地從她手中奪走了奶瓶，她咧開嘴無助地哭著，沒有聲音，眼淚卻大顆大顆地落下來。
他疼極了，悔極了，可是他也一樣地無助，不知該如何補救。
許峰知道是自己傷了琛兒，可是他同時也更深了傷了自己。他陷在這雙重的傷害裡終日坐立不寧，通宵輾轉反側。總是要到天快亮的時候才會有點睡意，又總是在天快亮的時候突然驚醒。
黎明的天空蠢蠢欲動，像孕育一場陰謀那樣孕育著一次日出。因為永遠不知道新的一天可能會發生些什麼，於是每一天看起來便都像是一場陰謀。
他便在這樣的墜墜不安中等來了吳舟的葬禮，等來了與琛兒的又一次見面。
琛兒看到許峰第一眼時不禁吃了一驚，他又瘦了，眼睛完全陷下去，腮上一點肉也沒有，幾乎就是骷髏裹著一層皮。只有下巴的鬍子生機勃勃，幾乎將臉埋了去。她心裡想：如果再不拉他一把，這個人這輩子可能就完了。
這樣想著，她的心便輾轉地疼痛起來，藉著悼吳舟，盡情地流了淚。這時候她清楚地瞭解到，原來，她是愛著丈夫的，如果不是愛，便不會這麼疼。
吳老先生開始宣讀吳舟的最後遺言——飛機失事前，機長會讓所有乘客將遺言寫在紙上，封在一個盒子中。這個盒子被有關方面順利找到了，並將屬於吳舟的這一份送達了他父母手中。
那只是短短的幾句話，吳老先生完全不明所指，卻依然念得老淚縱橫：「倘若有來生，我願意仍然做男人，高高的個子，長長的腿，為的是讓你容易辨認；倘若有來生，希望你還是這美好的女孩，長髮細腰，白衣如雪，在生命的路口等我；倘若有來生，我一定會記住你的名字，從出生起便在尋找你，陪伴你，永不分開。」
琛兒失聲痛哭，她知道，這是吳舟寫給天池的，只有她明白這些話的真正含義——天池在《點絳唇》中曾寫下關於來世的祈求，而吳舟在生命的最後時刻，將最後的話留給天池，明確地回答了她，承諾了她！
有人說，只有到死的時候，才可以知道自己一生中最愛的人是誰。在那大限來臨之際，生命懸於一線，人的心會變得空明，如果他喊出一個名字，那便是他生命中最後的銘刻，最深的牽掛，最真的心願。
琛兒知道，吳舟在飛機墜落的一刻，最眷戀的人必是天池。她彷彿看到那架失事的飛機像一個火球般燃燒在穹廬之中，而吳舟在生命冉去的一剎，用盡全身的力氣大聲喊出：天池——
吳舟生命最後時刻牽掛的人是天池。
吳舟至愛的始終是天池。
他回來中國，是為天池來的！
他到底是愛他，捨不得她！
紀天池終於等來了她一生一世都在等待的答案，然而她卻不知道。
琛兒掩住臉，淚如雨下，幸虧紀姐姐不知道吳舟已死，如果她親耳聽到這份遺言，會是怎麼樣的痛不欲生啊！人家說「不是冤家不聚頭」，吳舟和天池，便是生生世世的冤家，卻終未能相聚，便天人永隔。
她同許峰呢，又是哪種冤家？幾乎從一懂事起他就在那裡了，他們從不曾熱戀過，即使最親密的時候，她也不會因為他而熱血沸騰；同樣地，即使吵架，她也不會為他心痛。然而今天，她真切地心痛了，望著他，怎麼都不能轉開目光。
儀式結束後，琛兒到底跟許峰回去了，然而車子開到家門口，她卻又踟躕，看著許峰說：「我還是不能忘記。」
許峰將頭伏在方向盤上，沉默了很久，很久，然後拉開門，一個人下了車。
琛兒移到駕駛位上，將車子慢慢駛走，從後視鏡裡，她看到許峰微微佝僂的身影，心中無限憐惜，卻無可奈何。「我還是不能忘記。」
她還是不能忘記。
當人們在為了吳舟的葬禮奔走傷悼的時候，天池一直在如饑似渴地工作著，不向任何人展示自己的悲傷。
閱讀和寫作佔據了她絕大部分的時間，閱讀的樂趣是任何事情都無法比擬的，而寫作的誘惑來得如此強烈，幾乎讓她不堪重負。那些靈感就好像被窖藏多年的酒罈開了封，香氣四溢，擋也擋不住，留也留不住。她如此急切地想留住那酒香，它香得越濃郁，她就越害怕它溜掉，而要急急地用文字把它記錄下來。
可是閱讀就像美酒令人上癮，那麼好那麼多的美酒一罈壇地排列在那裡，她怎麼捨得不打開它們呢？打開了，香味便流了出來，如果抓不住，就都白白地散失了。
天池真是急切，生命太短暫，以有限的生命去追求無窮的知識，以有形的文字來留下無形的靈感，她怎麼做得來呢？那種留不住的憂傷逼擠著她，使她終於明白了香如魂的戀戀不捨——香如對文字的熱愛甚至超越了生死，她的靈感強烈到可以脫離軀殼而獨自支撐著她的靈魂留在人間。然而，她還可以留多久呢？
自己又可以留多久呢？
人們小心翼翼地瞞著吳舟的死訊。然而他們忽略了，天池自醒來後一直有通靈之能，又與吳舟心心相印，豈會不知道他是生是死？
她知道的，甚至比所有人都更早。
那一日，她好端端坐在家中校稿，忽然一陣天旋地轉，耳際恍惚聽到吳舟喊她：「天池，天池。」驀地裡眼前漆黑，摔倒在地。
不知隔了多久再醒來，封閉的內室，彷彿起了一陣風，有莫名花香襲來，似茉莉又似蝴蝶蘭。吳舟坐在一邊，正滿眼溫柔地望著她，輕輕喊：「天池，小妹妹。」
天池淚盈於睫，片刻間已經明白有事情發生了，她看著他，毫無懼意，卻不敢輕舉妄動，怕驚散他的魂魄。
「吳舟哥哥，你來看我了。」
「以後我會常常來看你，再也沒有人可以阻止我。」
天池流下淚來：「我不要你這樣辛苦。」
「天池，我情願做這樣的選擇。可惜我不能真正同你在一起。但是，你總算明白了我的心意，我也總算明白了你的心意。」
天池的心疼得彷彿有一把三稜刀子在剜，她的吳舟哥哥，還這樣年輕，卻再也不能享受陽光與草地。
他看起來這樣清爽，英俊，因為脫離了rou體的束縛，反而比生前更見瀟灑。他端然地坐在那裡，身上彷彿披著一層月光，眼中有無限深意，所表達得更要比他所說出來的為多。
天池的眼淚只是無止無盡地流下來：「你不該回來。」
「我不該做的事有很多，但是這一回，我沒有做錯。我早就說過，如果最終可以同你在一起，我寧可付出生命做代價。」
「我們再不會分開了嗎？」
「盡我之力，絕不離開你。」他承諾她。
他終於承諾她。
以生命為代價。以靈魂為保障。
從此之後，他將會一直眷顧她，陪伴她，只要她想起他，他的氣息便會瀰漫在微風中、花香裡，隨著每一道海浪，每一次花開，傳遞給她他的祝福。他們會比最親密的戀人更心無芥蒂，形影相隨。
天池想到這一點，忍不住淚流滿面。她自己也是「死」過一回的，對於生命的真諦早有真知灼見。人終有一死，或早或晚而已，倘若愛情可以穿越陰陽而相守，那麼生同死，又有何分別？
她終於得到她所要的愛情，最親密無間、完全排他的愛情，沒有任何人可以阻隔他們，沒有任何事可以迷惑他們，他們得到的是愛情最本原的形式，得到愛情的本身。這裡再不會有誤會、分歧、背叛、疏冷，甚至沒有失望的可能。這裡是真正的如影隨形，心心相印。
天池孤獨了那麼多年，尋覓了那麼多年，等待了那麼多年，但是如今，她已經得到最徹底的回報和承諾，甚至比她所期望的更多。
她沒有去參加吳舟的葬禮，是因為吳舟根本就陪在她身邊，又何必去不相干的地方送他？
是的，不相干。她現在終於可以同吳舟在一起了，再不關別人的事。
她一生中，甚至從沒有一段時間如現在這般平靜滿足，有目標。
她有種預感——與母親的團聚也去日不遠。到那時，她將終於得到她一生夢寐以求的生活，與她至愛的親人與愛人在一起。她的生活，將再也沒有任何的遺憾與缺欠。
天池仰起頭，充滿期待。