自橫和梅綺終於又一同坐在了午餐桌旁。
可是兩個人的身體坐在一起並不就等於在享受兩人世界。
因為，他們的舌頭和思維，替洛紅塵留了位。
「聽說，洛紅塵是個孤兒，來歷不明。」梅綺雖然極力把口氣放得輕鬆，可還是控制不住地在唇邊現出一絲冷笑。天知道她為了打聽到這些資料費了多少力氣。
感情是一種債，也許她欠了自橫，所以她在他面前才這樣地無奈；但是她不欠洛紅塵的，她未必鬥不過洛紅塵。她怕她什麼呢？這是兩個女人的戰爭，她的對手是洛紅塵，拋開周自橫這個裁判不理，論相貌論才氣論手段，她不會輸給洛紅塵的。她要對付的人，是洛紅塵，而非周自橫！
知錯要改，亡羊補牢，是自己把洛紅塵拉到自橫身邊的，自己也一定要把她從他身邊趕走！而對付一個人，一定要先瞭解她——所謂知己知彼，百戰不殆。
現在，她已經掌握了洛紅塵的秘密，軟肋，污點，她相信，只要把這些真相攤開來，周自橫一定會回到自己身邊的！
她藉著喝湯的空當偷看了一眼周自橫的反應，然而和往常一樣，她不能從他的臉色中看出任何喜怒情緒。
他仍然一如既往地玩弄著半真半假的外交辭令：「是嗎？你真是消息靈通。」
「我是人事部經理嘛，對員工的家庭情況當然要比你熟悉。」
「是嗎？」自橫微微一笑。也許他該回一句「又不見你對別人的家庭情況這樣上心」，但是何必明知故問？
「洛紅塵的母親是在她出生的時候就死了的，父親是個瘋子，進了精神病院。」梅綺忍不住輕輕笑起來，「這樣的身世，真傳奇得可以，要是在瓊瑤小說裡，也許是個好故事；可是現實生活中，多可怕！都不知道她會不會有精神病遺傳基因。」
「洛紅塵的父親是精神病？」周自橫再鎮定，也還是忍不住對這樣離奇的身世背景感到驚訝，而且，洛紅塵的母親在她出生的時候即罹難，這一點，和他自己的經歷有多麼相像。同病相憐的感受使他忍不住微微向前俯身，「你怎麼會知道得這樣清楚？是洛紅塵自己在表格裡填寫的？」
「當然不是。她哪裡肯承認這種醜聞？她的表格裡把家庭成員填成了父母雙亡。哼，怎麼瞞得過我？就有那麼巧，我有個親戚的熟人，恰好和洛紅塵的姥爺是老鄰居，是她們跟我說的。」
「什麼熟人？」
「是我大姨媽的女兒的丈夫的妹妹的家庭老師的母親……」
不等她說完，周自橫已經告起饒來：「好了好了，等你把關係理順，半個南京城的人都牽扯進去了。你還是簡單說說，你到底都知道一些什麼吧。」
「怎麼，你感興趣？」
周自橫才不上當，反將一軍：「如果說我不感興趣，你那麼辛苦打聽到的軼聞不就失去價值了？」
梅綺氣惱地「哼」了一聲，忍了忍，還是忍不住，細細地說起來：「我也是湊巧，那天忽然想起探望我表姐，也就是我大姨媽的女兒，和她聊起公司的事，剛好她丈夫的妹妹的家庭教師也在，那個妹妹不是正打算出國嗎？請家教補習外語……」
「好了好了，言歸正傳。」周自橫再次告饒。
提起梅綺的那班勢利親戚，自橫便覺頭疼。他們每次見到他，總要拐彎抹角地打聽一些股市內幕，電腦行情，然後便羅裡羅索地抱怨現在的物價越來越貴。天知道，明明這幾年電腦的價格一直在跳樓樣地跌下來，可是梅家的人好像生活於水深火熱，永遠捉襟見肘。自橫不是小氣鬼，後來已經自動自覺地，但有新電腦上市，不等梅綺說話，便幫她家親戚訂上三五十台，換一個遍。可是他的確打心眼裡看不起他們這種佔小便宜的德行，漸漸怕陪梅綺探親去，直發展到聽見他們的名字都覺不舒服。
他打斷梅綺：「你們家反正新聞多，我實在聽不懂這些，你少一點鋪敘，直接進入正題好了。」
梅綺更加著惱，周自橫這樣沉不住氣倒是她第一次見到，可是再諷刺就顯得無理了，也只有假裝不在意：「……那天聊起來，才知道他們過去是老鄰居。那個家教的母親說……」
「咦，不是在你大姨媽家嗎？怎麼家教來上課還帶著自己的媽來？」
「我們聊得高興嘛，大家一見如故，於是又去了家教的家裡做客，順便拜會了她母親。」
周自橫「哈」了一聲，不置可否。分明梅綺是因為聽說了那家庭教師與洛紅塵是鄰居，專門拜上門去查戶口翻資料的——真比狗仔隊還用功！
梅綺繼續說：「那家教的母親現在還清楚地記得洛紅塵的樣子，說她小時候是出了名的醜丫頭，她姥姥不會給她打辮子，洗了頭，常常半濕著就請鄰居替她結好辮子，一兩個禮拜都不許拆的，略毛了就要打她。所以她常常長一頭虱子……」
周自橫的心猛地抽緊了，尖銳地疼痛起來。他幾乎已經可以透過時光的玻璃牆，清楚地看到童年的洛紅塵：結著一對細黃的小辮，揮舞著兩隻細黃的胳膊，黑，瘦，小小臉孔上唯有一雙大眼睛又黑又亮，大得驚人。抿著嘴，可以整天整天地不說話，但是給自己發明了許多一個人的遊戲，會坐在陽光下自說自話地講故事，會將柳枝和荊棘草編成各種形狀，下雨的時候，會疊紙船順著水漂走，船裡盛著落花和鳥的羽毛、以及童年的夢……
此刻的周自橫，不再是公司裡那個鐵面無私的周董，而在不知不覺中轉換角色變成了敏感多情的少年阿橫，他一直幻想會有那樣的一個妹妹，柔弱的，聰穎的，等著他來憐愛和保護的小妹妹。
然而，他在她的生命中出現得太晚了，竟然讓她孤獨地度過了那麼長久的二十三年，是他的錯，他錯了，他該補償她的。生平第一次，周自橫的心裡充滿了溫柔的護惜，全心全意地，急切地，想要對一個人好，不問代價沒有理由地，對一個人好。
也許每個人都有付出和給予的慾望，只是有些人找不到付出的對象。自橫認定了，如果有一個人可以讓他全心給予，那就是洛紅塵。沒有原因，不求回報，一個人給另一個人的感情，是前生注定的，是債。
神瑛侍者給絳珠仙草灌溉雨露，是心甘情願；林黛玉將一世的眼淚還給賈寶玉，也是心甘情願。
所有的感情都是恩，也是債。
梅綺仍在極盡刻薄之能事地損著洛紅塵，把她的身世形容得污穢而罪惡：「……關於她媽媽的死，說法很多。她自己姥爺最常說的一種，就是她爸爸殺死了她媽，她爸是瘋子嘛，也不知道究竟做了些什麼，真可怕，總之洛紅塵一出世她媽就死了，她爸也瘋了，鄰居都說她克，命硬，又說她八成是斷掌，倒不知是不是真的。聽她賣弄紅樓夢那點故事，說林黛玉出身多麼高貴，品格多麼高貴，性情多麼高貴，就好像她自己有多高貴似的。原來，她自己的出身這麼卑微，和『高貴』這個詞兒，差了十萬八千里……」
每一句話，都似一把刀從周自橫的心上劃過，使他一下一下地疼著——不是痛苦，是疼愛。梅綺對洛紅塵的詆辱，只有使他對紅塵更加充滿同情和憐愛，更有保護她照顧她的衝動。他完全可以想像從小到大，她經歷了怎麼樣艱難羞辱的成長過程；他更加理解了，她的態度為什麼會那般獨立、堅強、不卑不亢。
他恨不得立時三刻趕回公司去，把紅塵緊緊地抱在懷裡，告訴她：她所有的苦難都自今日結束，以後，他會好好地對待她，讓她遠離孤獨與風雨，得到幸福！
然而洛紅塵根本不領情。
總經理室裡，洛紅塵小臉繃得鐵緊，一雙眼睛晶亮得讓人不敢逼視，戒備地質問周自橫：「為什麼要打聽我家裡的事？這與工作能力有關係嗎？」
「我也是道聽途說。」周自橫有些惶愧，這對他來說也是極為罕見的，一個人對另一個人用了心，就會變得這樣被動卑微，「偶然聽說的，我只想告訴你，希望能夠幫助你。」
「不需要。」紅塵硬梆梆地頂回去，「如果總經理覺得聘用一個家族裡有精神病史的人不方便的話，明說好了。否則，我不希望在工作時間談論我的家庭。」
自橫的心又一次抽痛。紅塵的話讓他同時接收到兩個信息：一，作為一個精神病患者的女兒，她自小承受了太多的壓力和羞辱，以至於自我保護已經成了本能；二，她真是一個原則性強的女子，她和他，是不折不扣的同類人。
他只得道歉。從認識洛紅塵起，他好像就在不斷地道歉：「對不起，我並沒有要冒犯你的意思。如果你介意，就當我沒說過……」
「我很介意。」洛紅塵明明白白地打斷，「好，我可以當你沒說過，這次談話不存在。周董，沒別的事，我回辦公室了。」
周自橫被晾在了當地。前所未有的尷尬。前所未有地失落。前所未有的經驗。
如果一個人沒有原因地拚命想對另一個人好是前生的債，那麼另一個人沒有餘地拚命拒絕這個人的好，是否就是前世的仇呢？
下了班，自橫來到老友阿青的「火車頭酒吧」消夜。
酒吧很小，是由兩節廢舊車皮拼接成的，桌椅都是從舊火車上搬下來廢物利用的，連照明都是用的鐵路上的提燈，四壁擺滿了手搖電話，老式留聲機，煤油燈等物事，一種粗獷的懷舊，野性的風情。
周自橫是由欣賞阿青的品味進而欣賞這間「火車頭酒吧」直到欣賞阿青這個人的，他們是純粹的酒友，除了酒吧，從不曾在第二個場所聚會，也從不曾在陽光下碰面。
他們在一起，談酒，談色，也談錢，但是從來不談感情。
今晚是第一次。
自橫問阿青：「還記得你第一次戀愛嗎？」
「第一次戀愛？」阿青吃了一驚：「你是思春還是懷舊？思春好像晚了點，懷舊又好像早了點。」
自橫笑著搗阿青一拳：「我認識了一個女孩。」
「你每天都在認識女孩。」阿青知道他還會有下文，側過頭做出一副洗耳恭聽狀，順便打個手勢讓酒保再來一杯「黑方」。
「她很特別。」說完這句話，自橫自己也覺得太文藝腔，不由笑了。頓一頓才又說下去，「她拒絕我的幫助。」
「你是說她拒絕你求愛？」
「我沒敢直接求愛。」
「沒敢？」阿青這回嚴肅多了，「你也有不敢的？你是怎麼做的？給她一大把錢，被她抓起來揚到你臉上去？」
「差不多。」自橫一仰脖子喝掉半瓶酒，拉松領帶，繼續說，「她的身世很特別，很淒涼，我在一個偶然的情況下聽說了，就向她提出來，想給她一些幫助，給她的家庭一些幫助。沒想到她很生氣，拂袖而去。」
「很顯然。這是一個自尊心強的女孩子。身世淒涼的人通常有兩種性格：一種就是特別自卑，另一種就是特別自傲。她是後面一種。」
「也不全是。我感覺得到，她的生氣，不是因為自傲，而是自卑。」
「那就最麻煩了。」阿青再啟開一瓶酒，「最麻煩的人就是自尊心和自卑感同樣重的人，和這樣的人交往就好像走鋼絲，稍微偏左或者偏右都會跌下去。而這種人裡面，最麻煩的一種，就是女人，尤其是聰明才智又薄有姿色的那種女人。」
「全中！」自橫苦惱地說，「你說的這幾樣，她全部符合。聰明，漂亮，女孩子，自卑又自傲，這簡直就是她的寫真畫像。」
「那你可真是自尋煩惱了。我得好好地同情你。來，為同情乾杯！」
交往了這麼久，阿青可以說是對周自橫的事情瞭如指掌，但是只要自橫不提，他也從來不主動提起他的工作和生活。就好像現在自橫跟他討論感情煩惱，而他明明知道他和梅綺是一對，並且一向都很欣賞梅綺，認為那樣的女人才是現代成功男兒十全十美的妻，卻不會冒然問自橫「那麼梅綺怎麼辦？」
他不是一個多話的男人。更不是一個多事的男人。
可是萬事都有例外。
今晚的例外尤其多。
既然自橫可以例外地第一次同阿青談起了感情苦惱，阿青也就順理成章地第一次自作主張，給梅綺打了電話：「周自橫在這裡喝醉了，為了另外一個女人。如果你不在乎，就來接他回去吧。」
梅綺在乎。很在乎。
可是她更在乎自己對周自橫的愛。
如果愛一個人比他愛自己更多，那便只好變得遲鈍，只好「不在乎」。
她趕到「火車頭」，像認領失物那樣領回了周自橫，低著頭跟阿青說謝謝，請他幫手扶醉漢上車。
阿青照做了，說：「你家住在幾樓？你怎麼把他從車上送下來？不如我送你們回去吧。」
她點點頭，仍是低聲道謝，不肯多說一句話。她有她的自尊，而這尊嚴被周自橫踐踏得一文不值，復又落在旁人眼裡，叫她不勝羞愧。
幸好阿青並不多話，一路上扶著周自橫，一言不發。到了家，幫她把周自橫放到床上，便要告辭。
梅綺反不過意，留他喝杯咖啡，笑問：「一直叫你阿青，都不知道你姓什麼？」
「姓衛。衛生的衛。是不是很少見？」
「衛青？」梅綺隨口說，「漢武帝時有個大將軍也叫衛青，是皇后衛子夫的哥哥，死於巫蠱之亂。」
「巫蠱之亂？」衛青臉上掠過一絲厭惡，「那場巫蠱之亂前後數十年，牽連上千人，真是太邪惡了。好在現在巫蠱已經絕跡。」
「錯！」梅綺將手指放在衛青的唇上，神秘地搖著頭，「那不是邪惡，是神奇。若是沒有招魂術，哪吒怎可以托荷花重生？《聊齋故事》、《搜神記》裡那許多故事，你以為都是假的麼？沒有《透天機》，劉伯溫如何輔助朱元璋打下大明江山，若不是後來落在李自成手上，他又怎能稱得了王？孫悟空枉會七十二變，仍要被唐僧壓服，憑的，也不過是一道緊箍咒。」
衛青覺得不安。
可是真正令他不安的還不是梅綺的話，而是她的手指。纖細，柔軟，帶著醉人的芬芳。
他情不自禁，吻了那隻手。
梅綺被動地、怔忡地被他啜住手指輕輕親吻著，喃喃說：「我的蟲也是這樣子吸我的血……我要去餵我的蟲了。」
衛青莫名其妙：「蟲？什麼蟲？」
梅綺一驚，忽然臉色大變，冷著聲音說：「今晚多謝你。」明明白白送客。
衛青有些惶然，也有點羞愧，點點頭轉身便走。
梅綺關了門，著手替周自橫脫衣，擦身，讓他睡得更舒服些。她癡癡地看著他熟睡的臉，用手指輕輕梳理著他的頭髮，忽然間悲從中來。
這些日子裡，公司上下已經無人不知洛紅塵是董事長座前最信任的紅人兒，可以一人之下，眾人之上——她才來了公司多久，竟然從藉藉無名的論壇管理員一直升為總經理助理。尤其周自橫平時不是一個張揚的人，喜怒不形於色，對待員工向來沒有遠近親疏之分，這樣大張旗鼓地力捧一個新人，就更顯得不同尋常。
更特別的是，做了總經理助理的洛紅塵似乎並不對自己的特殊身份多麼看重，對周自橫也未見得有多麼慇勤恭敬，甚至常常為了意見不同而爭吵，吵得面紅耳赤。而吵架的結果，竟往往是周自橫遷就。
難道是自橫已經厭倦了下屬的惟命是從，想找個刺蝟頭尋刺激嗎？就好像吃膩了大魚大肉的人會心血來潮想吃蔬菜？就好像她告訴他關於洛紅塵那瘋狂的血緣，本以為那消息會讓自橫輕視洛紅塵的，卻不料事與願違，反而激起他更加高漲的好奇心與同情心。她再一次錯打了算盤——真是做多錯多，怎麼做怎麼錯，越錯越離譜。
周自橫是一隻閱盡繁花的蝶，對再美的顏色也已無動於衷，卻選擇了一朵最枯萎黯淡的小花來棲息。
難怪人們都說蝴蝶是盲目的。也許，這便是另一種新鮮吧？
如果是這樣，梅綺想或許可以等自橫的興趣自動冷落下來。可是等了一個月，已經到了底線，周自橫卻仍然絲毫沒有回頭的意思。
而且，自從洛紅塵升為總經理助理後，他也整整一個月不曾來過「梅園」了。
三天前，梅綺終於決定找自橫攤牌，甚至不顧忌諱地在上班時間敲開了董事長辦公室的門，直統統地質問：「你一個月沒回家，是不是為了洛紅塵？」
「是。」沒想到周自橫明明白白地回答，「因為我知道如果去梅園，你一定會找我吵架。」他甚至輕鬆地彈了一下煙灰，沒事人一樣地說，「還有，你要注意自己的措辭，我只是沒去你家看你，並不是沒回家。當然，如果你一定要把梅園的物業說成是我的家也行，不過得把戶主的名字換回我的。」
梅綺氣得渾身冰冷，連聲音都顫了：「你叫我要注意分寸，在公司裡不要和你太親密，可是你和洛紅塵呢？你們天天同進同出的，整個公司的人都在議論，你知不知道？」
「哦，他們議論我什麼？」
「他們說，你想追求洛紅塵，和她不清不楚。」
「他們這樣說？」周自橫不怒反笑，「好啊，我巴不得他們這麼說呢。我的確想追求紅塵，可她就是不明白，我就等著別人把這話給她說明白。」
「她不明白？她裝的！她比誰都明白，就是想吊起來賣！」梅綺叫起來。
但是她氣，自橫不氣，依然慢悠悠地說：「是嗎？不過我就是喜歡有人吊我胃口。遊戲，是要慢慢地玩才好玩，太容易到手的，不夠刺激。你說呢？」
梅綺哭了。他是在折磨她，羞辱她。可是，是她先羞辱了自己的。
當初是她主動愛上他，倒追他的，她讓他得到的太容易了，幾乎是送上門的。但是愛一個人，是錯嗎？因為她愛他，他就可以這樣地欺侮她，輕視她？
她摔門而出，幾乎是在瞬間便下了一個決定——去小鎮，找潘大仙！
她不是不知道巫蠱邪惡，可是如果向魔鬼求助是惟一的生路，她只得投降。
為了挽回周自橫的心，就是讓她把靈魂賣給魔鬼，她也願意！
淚水流過耳畔印濕了枕巾。梅綺生怕驚醒自橫，忙忙擦拭，眼淚卻只有流得更凶。
她幾乎要可憐自己，這樣地無助，這樣地微賤，這樣地束手待斃。這不是她梅綺的個性啊！她已經沉默地等待了一個月，不，已經沉默地等了三年，她不能再被動地等下去，她要主動出擊，要爭取自己的終生幸福！
她跳下床，拉開窗簾，看著月色朦朧，深深歎息。她一向最討厭黃昏。總覺得黃昏的到來是有些鬼祟和試探性的，總是在你最不經意的時候，躡手躡腳地潛泳過來，一點點滲透，蠶食，然後嘩一下淌滿了整個空間。
是以梅綺總是搶在黃昏到來之前便密密地拉上窗簾，打開燈，照得滿屋通明。
然而夜深的時候，她又喜歡開著窗睡覺，放新鮮的風進來。對面沒有等高的建築，即使她在家裡裸奔也不會有人偷窺。
——因為是把窗簾當成一扇掌控日夜的大門來看待，梅綺便很在意裝飾她的窗簾。歡笑的葵花，跳舞的布偶，鮮紅的中國結，金色的千紙鶴，還有三隻精緻香艷的繡花鞋……
梅綺再探一口氣，轉回身跪在床前，掀開床圍子，看著藏在床下的小小一隻玻璃皿——那裡面，赫然是一隻血紅的軟體蟲子。本來是白色透明，是她的血使它變成紅色的。
她已經餵了它三天自己的血，離日子還遠著呢——潘大仙說，得喂七七四十九天，才可以自己養好一隻蠱。然後把這只蠱蟲放在男人的手臂上，它就會將體內的血吐出，就像輸血那樣，替那個男人換個心肝，叫他一生一世只忠於她一個人。
巫師還說，這是苗人才懂得的蠱術，百試百靈，從無掛漏。如果不是看她是熟客，又那麼虔誠愁苦，斷不會輕易贈送的。
送她蟲子的時候，潘大仙還給她講了一個故事：說有個苗人女子自幼養蠱，但只用以防身，並不拿來害人。直至一日有個漢人雲遊到此，被毒蛇咬傷，快死了，是這女孩子救了他，還帶他回家養傷。那漢人傷癒後，就同女孩做了夫妻，還生了一兒一女。忽然有一日漢人想起家來，竟然一發不可收拾，說什麼都要回去。苗女說：你走了，一定會忘記我們娘兒們，但是我為了你好，請你一定要記得回來。如果你對我不忠，又或是過了三年還不肯回來，就會有報應的。這漢人應了，但心裡並未當作一回事。他回到京都花花世界後，每天只知花天酒地，再也不願意回去偏僻的苗疆了。這樣子過了一年，他得了個毛病，就是一同女人親熱便全身奇癢，上吐下瀉，於是只好禁慾。他這時候才想起苗女叮囑他的話，有幾分相信，可是仍然不捨得走，直到兩年以後，病得越來越重了，而且身上起了無名腫毒，這才不得不警醒，只好打點行囊要回苗疆去。可是走的時候，他才發現自己竟然忘了回去的路——因為他心裡面從來就沒打算要回去，他從頭到尾都沒一點真心。於是，他就死在路上了，連屍首也沒人收，只做了毒蟲們的養料……
他叫她選：是給她恨的人下咒呢，還是給她愛的人種蠱？
她猶豫了又猶豫，潘大仙的故事叫她膽顫心驚，她害怕周自橫會變成那個倒斃途中的無情漢人，可是她又希望世上真有這樣奇驗的一種蠱，可以教她愛的人永遠不能離開她身邊。
給洛紅塵下咒，那是害人；可是給周自橫種蠱，只是讓他愛她，不算是為非作惡吧？
「我並沒有害人之心，我只是想維護自己的真愛。」她這樣安慰自己，決定選擇養蠱。
從小鎮回來，她把自己反鎖在浴室裡，在浴缸裡注滿了水，點了香薰燈，滴了香精油，然後放一支叫做《如果你是我的命運》的CD。
潘大仙說，從養蠱的那一天起，她便不再是她自己。她餵養了蠱，蠱便擁有了她，她是它的營養，它是她的靈魂，他們彼此擁有，共存共榮，直到世界消亡。
她以蠱為媒，欲叫周自橫永不背叛於她；然而在此之前，她先要忠誠於蠱，不可背叛；否則，死無葬身之地。
她在鏡子裡看著自己的身子，如此豐盈，美好，如同一株開得正好的桃花。她愛惜地撫摸著自己，手指一寸寸滑過柔嫩的肌膚，無限依依。這個身子此時還是屬於自己的，但從自己的身體裡流出第一滴血來餵養蠱之後，她便將不由自主。
她的生命從此交付給一隻蠱蟲，並要用自己的血來餵養它，喂足七七四十九天。
多像一隻蠶吐絲結繭、羽化成蛾的過程？
不是每一隻蠶都可化蛾，不是每一段愛情都有姻緣。
然而蠱，卻可以幫助她鎖定自己的愛，永不背叛。
是周自橫逼她這麼做的。
他逼她，逼得她無路可走，迫上梁山！
她只好抱著他一同死。
梅綺支起一隻手臂躺在周自橫身畔，看著他熟睡的英俊的臉，辛酸地笑了，唇邊忽然滲出一縷鮮血。