這下我可傻眼了，沒聽說地底下埋活屍的，既然是屍體，那埋下去還能活嗎？阿松在此地收藥多年，也從未聽說過如此奇事。我們逼著大金牙快把當時的情況說清楚。他回憶道：「最開始我也不知道有這麼個東西。可後來，村裡有個小孩子來找我，說她爹在家裡藏了一隻大耗子，把糧都吃光了。我當然不信，多大耗子能把一家人的口糧都吃光。沒想到她又接著說，那隻大耗子是她爹從地裡帶回來的，黑不溜丟的，不光吃飯還會吐發光的石頭，爹拿石頭去城裡換錢了。經她這一說，我一下子就想起她爹杜二狗這兩天似乎真的沒有出現過，就給了她一塊兒餅，讓她帶我去家裡看看那隻大耗子。可小孩倔脾氣，說阿爹不讓。我只好說那是一隻耗子精，吃完米飯就要吃小孩。把她嚇哭了，跟我說耗子精藏在她家地窖裡。我立刻從石場找了幾個有力氣的跟著我去了杜二狗家……」
大金牙說杜二狗是村裡唯一一個識字的常住居民，呂大爺介紹杜二狗時曾提起過，那小子也是個外戶，只知道姓杜，看不清年紀。因為他最初來到這裡的時候，帶著兩條土狗，自然而然就二狗二狗的叫順了。至於他女兒妞妞，本是村中一個老太的孫女，老人死後，杜二狗就把她接到自己身邊養了。而他家的地窖，以前是村裡公用的，後來村裡人漸漸散了，慢慢地就成了他杜家的私人財產。大金牙悔恨道：「我當初那會兒沒注意這麼一個人，現在想想，的確可疑。那天剛到了他家地窖外，還沒將門板揭開就聞見一股子腐臭味。仔細一聽，裡頭不知道什麼東西，一直在咕咕咕地響。我帶頭將門閂拔了出來，下面一點兒光都沒有，漆黑一片，那東西就在地窖盡頭周圍，地窖下面不知道點了什麼燈，隱隱發光。」
村裡這些流浪漢活了大半輩子，誰也沒見過如此詭異的場面，沒有一個願意下去的。大金牙舉著火把，在地窖門口徘徊了好久，也不敢隨意下洞。最後還是呂老頭主意多，抱了一條大黃狗下去。那狗東西膽子奇大無比，剛下地刺溜一聲就不見了，躥進地窖中沒一會兒工夫，就叼著什麼東西開始往外拖。
大伙見沒有危險，紛紛下去幫著大黃狗，一幫人呼哧呼哧把那沉甸甸的東西拖到太陽底下一看，眼珠子都快掉下來了。
「是一具屍體，一具在喘氣的屍體！」大金牙忽然一把抓住我，恨不得將指甲全摳進我肉裡去。「那東西攤在石頭地上，像一攤被打散的肥肉，渾身上下黑不溜丟，也不知道裹的是什麼。還發出一股刺鼻的味道，臉上找不到五官，只有一張嘴在不停地張張合合。」
我們幾個的腳步頓時都慢了下來，別說大金牙沒見過，就連我出入大、小古墓無數的人，也從未聽說過，天底下有這樣的怪物。四眼明顯不信，他問大金牙怎麼知道那是個人，大金牙說：「這不廢話嘛，有胳膊有腿的，那東西要是站起來，恐怕不止兩米。豬肉沒吃過，殭屍還能沒見過嘛。」
四眼看看我，想聽我的意見，我從未聽說過這種奇聞，一聳肩：「沒有實踐就沒有發言權。起碼得讓我先看看那東西再說。」
「那難了，已經燒了。」
「燒了？你不是說那東西還在喘氣嗎？」
「那東西一見光就開始發腐，沒多大工夫就爛透了，半膿半瘡的，也不知道有沒有毒。我覺得還是早毀了好，就叫大家合力起了個草檯子準備燒個乾淨。沒想到那東西一遇著火，忽然就爆炸了。燒得滿村狼藉，你來的時候，大家正忙著逃命，怕惡鬼要來報復……」
我說好好的村子怎麼一把火燒了個乾淨，原來是偷雞不成蝕把米，真不知道該恨天還是怨人。大金牙唉聲歎氣道：「人要倒霉，喝涼水都塞牙縫。罷了罷了，看來南京這地方跟我八字不合，趕明兒還是回潘家園去，發財談不上，起碼能睡個踏實覺。你可不知道，自從店裡被封之後，我躲在這兒，連個囫圇覺都躺不舒服，天天夢見自己被政府給槍斃嘍。」
我說躲得了一時，避不開一世。眼下就是回得了北京也換不了清白，說到底，還是得把這事了斷了。四眼也同意我的觀點，他說要是真有字據，那翻案的本錢就有了。就算揪不出幕後黑手，起碼能洗脫一源齋的冤屈。大金牙聽他這麼一說，忙收起了哭喪臉，咧嘴大笑。
沒多會兒工夫，我們下到了山壑間，整個村子早就在烈火中化為了灰燼。阿松驚歎：「這才個把小時的工夫，連根草都沒剩下。」
「好在是孤村，又凹在山裡頭。火勢來得快，去得也快。」
我曾經見過厲害的森林大火連燒了四五天，靠人力根本無法撲滅，只能一點一點地從外圍把可燃物全部清出去，盡量減少可燃面積，等它燒盡了以後自然熄滅。
我看滿地都是焦黑的枯木，一些塌倒的房屋還在冒煙，問大金牙還能不能認出老呂家那間草屋在什麼方位。
「老呂家挨著井，就在村尾巴上。」
「那你們燒活屍的地方在哪兒，我要過去看看。」
大金牙驚訝地看了我一眼，勸道：「都燒成這樣了，還能剩個毛啊。咱們挖了東西快跑才是。」
我說你小子吹了一路，神乎其神。管它剩毛還是剩，我看看怎麼了？萬一要是什麼國家級的珍稀保護動物，送給博物館也算立功了。
四眼和阿松也附聲說要長見識。大金牙拿我們沒轍，直歎說沒見過這麼多不怕死的，拿古怪當精彩。就答應我們，先挖字據，再去燒屍的地方轉悠轉悠，看能不能找到一兩根怪物的遺骨。
很快我們就找到了呂老頭家的枯井，大金牙沿著井邊摸索了一通，然後朝著西邊連跨十大步，指著黑焦黑焦的泥土說：「東西就在這兒！」
我們此行並沒有攜帶方便掘土的鐵器，阿松從包裡翻出一柄寸把長的木刀說：「這是我平日裡割藥用的，挖土也湊合，只是不知道埋得深不深，畢竟是木料，怕取不了多深的土。」
大金牙說東西藏得不深，肯定沒問題。然後就接過木刀哼哧哼哧地挖了起來。我問阿松，這木刀如何取藥。他笑道：「殭屍肉在我們這行叫做『肉草』，用一般的鐵器割取，會傷了藥性，金、銀、銅、鐵統統不行。所以採藥師傅會隨身配一柄木刀。一般採藥的木刀用的都是竹料，也有高檔貨，比如紅木、楠木都是有的。」
我們正聊著，就聽大金牙忽然叫道「有了有了」，隨即從土裡捧出一個粗陶罐，敲開了一看，果然有兩張字據。一張是買玉、賣玉的收據，一張是賣家的聯繫方式。我看了看收據，居然還是一張正規發票。四眼接過兩張字據仔細辨認了一下，說格式沒問題，都是有效證據。聽他這麼一說，我頓時鬆了一口氣。大金牙更是雀躍，心頭包袱丟了大半，人也精神起來，說這就帶我們去看那具怪屍。
墳頭村一共巴掌大的地方，從村頭到村尾加起來不過十來分鐘的路程。他們焚燒屍體的地方就在杜二狗家那口地窖邊上，選擇就地焚燒的原因，是因為那東西剛開始還在喘氣，到後來叫太陽光照了一會兒就慢慢開始化膿出水，味道奇臭無比，好多村民已經開始謠傳這東西是山裡的臭尾巴仙。大金牙可沒聽說過什麼臭蟲能修煉成精的，卻知道古屍能生異傷人，所以他立刻召集人手搬了柴火，要將這具古怪的屍體當場燒掉。
「燒著燒著就炸了，」大金牙摸摸被燒了半截的眉毛抱怨，「你們說杜二狗藏什麼不好，藏一具古屍，好在沒有行僵撲人。」
我說你也好不到哪裡去，上來就是一把火，村子沒了，你叫他們以後住哪裡。他狡辯說那也比被怪物攝了去好，誰知道那東西有沒有毒，流了一地的黑水。
杜二狗家的地窖，離古井不過百十來步的距離。大金牙替自己辯白完，遙指了一下地窖的大致位置，就領著我們幾個走了過去。
此時已經是傍晚時分，太陽偏落，山間的氣溫陡降。阿松說這一片山區，陰氣很重，隔壁山頭就是他們草堂「採藥」的地方。咱們看了遺骨得趕緊下山，如果在前無村後無店的陽山上過夜，是一件極危險的事，林家就曾經有人在採藥途中走失，到今天連塊骨頭都沒撈回來。
大金牙附和說當地的確有類似的怪事發生，來往這裡的流浪漢是絕不走夜路的，有時候沒有草屋，寧可多出幾塊錢，跟別人搭床拼住，也不願意冒險獨自在村外過夜。他邊說邊往四下打量，我們很快就找到了焚燒屍體的地方，只見一摞半人高的空木架子獨自聳立在空蕩蕩的泥地上。因為大火的關係，木頭柱子早已經焦黑開裂，架子底下像是堆了什麼東西，黑溜溜的一大片凸在那裡，像一個小墳包。走近一看，原來是燒剩下的木料灰。
我上前去，用腳撥開木灰，不想那小墳包一下子就散開了，也不知道哪兒來的風，吹得那些細灰漫天亂飛，一吸氣滿嘴都是灰。一想到這些可能是那具古屍的骨灰，噁心得人直想吐。一時間，我們四人紛紛用手摀住了口鼻，大金牙不停地大口吐著唾沫，估計剛才吸進去不少。
這時我們身後忽然傳來呼天搶地的哭叫聲，尖利無比。扭過頭去一看，一個穿著老頭衫的中年男子如瘋癲了一般朝著我的方向撲了上來。
我急忙往後退，那傢伙腳下卻未停住，逕直撲倒在滿地的灰燼之中大叫起來。我一時鬧不清發生了什麼，卻見大金牙兩眼發愣，低聲對我說：「他就是杜二狗。」
不料杜二狗一聽見大金牙的聲音，像見了血的蒼蠅，二話不說，揮舞著拳頭作勢要打。我自然不容他胡來，大步一跨，牢牢地將他兩手反扣在背後，怒道：「你這人怎麼回事兒，上來就犯渾！」他疼得哼哼直嚷，聽他號了半天才弄明白，是在恨大金牙燒了他的古屍。
我繼續按住他，說：「首先，屍體是從地裡挖出來的，是公家的東西，他一不是你祖宗，二不是你媳婦，跟你沒有直接關係，你哭也是白哭，少在那兒自作多情；再說，你知道它是個什麼東西你就敢往自己家裡倒騰，害了其他人怎麼辦？」