黑燈瞎火被陌生人這麼一吆喝，傻子才不跑呢。我胡八一自認為手腦健全，自然不會被他輕易叫停。轉念一想，這也未嘗不是從天而降的轉機。甭管來者何人，他是單槍匹馬不是，我們這三個大老爺們，「借」車還不跟方便一樣方便。這樣一想，我沖胖子揮了揮拳頭說：「甭管什麼人，撂倒再說。」
胖子哎喲了一聲開始誇我說：「老胡你脾氣見長啊，不分青紅皂白就打算付諸武力。好樣的，不枉費本司令對你一片厚望。」
那輛驢嗓子大卡車很快就開到了我們面前，仔細一看，是輛改裝過的解放。車燈一閃一閃，晃得人眼前一片昏眩。車上那人噌一下跳了出來，看那身板，像是一條練過的漢子。不過他逆著光迎上來，整個人隱在黑暗之中，實在看不清廬山真面目。不等那人近身，胖子一腳踩在車燈上，倍兒痞氣地「哼」了一聲。用他自己的話來說，這叫先聲奪人，在氣勢上壓倒對方。
對方竊笑了一聲，走到我面前。我這才看清，開車的是一個四十來歲的中年男子，面目可憎，笑容猥瑣。穿著一件流里流氣的黑皮衣，包著毛邊領。怎麼看怎麼像偽軍的特務頭子。頭子都算不上，充其量也就是個狗頭軍師。
我皺眉，問他有何貴幹。那人竊笑道：「失敬失敬，不知方纔的鶴唳可是出自各位之手？在下姓松，林家草堂的夥計。我家掌櫃的差我來問一聲，看各位有什麼需要幫忙的，儘管吩咐。」這人眼睛一直盯著我手中的鶴紋荷包，看來的確是聞音尋跡而來。他見胖子頭上有傷，立刻從車裡翻出一個小包：「罪過罪過，這是我們草堂的刀傷藥，止血有奇效。快給這位兄弟先抹上，待會到了咱們草堂裡頭，再叫坐堂大夫瞧瞧。」林家草堂一聽就是藥材鋪的名字，想來與鶴年堂少不了生意上的往來。只是憑空冒出來這麼一個獐頭鼠目的援兵，實在有些唐突，心理上總覺得哪裡出了問題。不過人家好心好意來一趟，連膏藥都送了，再懷疑下去反而顯得我們量小疑人。
胖子和四眼都沒料到此人居然是聞鶴來援的救兵，特別是胖子，老早就端起了對付土匪惡霸的革命態度。他拉著我嘀咕說此人瓜皮生得猥瑣，一看就不是什麼好鳥，咱們行事需謹慎，別著了人家的道。
我分析說不像詐和，人家既然知道鶴唳，就算不是自己人，起碼也給足了鶴年堂面子。我們現在只求進城過夜，再這麼磨嘰下去黃花菜都涼了，大老爺們哪那麼多顧忌，咱們先上車再說，到時候萬一情況不對，大不了給他一頓胖揍，跑路就是。Shirley楊批評我說這是以小人之心度君子之腹。胖子立馬看風使舵，跟著說：「我也是這麼個意思，老胡同志還是太年輕了，不懂得透過現象看本質。平時我怎麼教育你來著，以貌取人要不得啊。」四眼倒是爽快，直接將背包甩在解放車上，學著老電影裡的橋段，朝這位阿松哥一抱拳，二話沒說爬上了車。
胖子還打算廢話，直接被我和Shirley楊架上了大卡車。
我給阿松哥遞了一支煙，他看都沒看就接了過去，湊在鼻子底下一嗅，咧嘴笑道：「洋貨，好東西。這位兄弟怎麼稱呼，要是不方便，我直接叫你鶴大哥也一樣。」
我見此人還算上道，知道有些事情問不得，就順著他的口氣編了下去：「實不相瞞，小弟和朋友是到南京辦貨的。半路出了點意外，實在沒辦法才想到了老祖宗留下的法子……」
阿松連連擺手：「這是哪的話，鶴大哥太見外。我們掌櫃的一看見銅鶴振翅就知道是鶴唳風聲故人遠到，不瞞您說，我出來的時候趕得急，嘻嘻嘻，貼身的褲衩都沒來得及套全乎。各位多擔待點，一切事情等到了草堂再說。」我雖然不知道他說的「銅鶴」是什麼玩意兒，但估計跟Shirley楊口中的探測裝置差不離兒。因為不熟悉，眼下我們對彼此都存著三分恭維四分距離，話不宜多，說的也儘是些場面話。
原本只是打算讓他載我們一程，送進城就算了。沒想到林家草堂規矩頗大，非要請我們幾個過門喝茶。我心中不禁泛起了嘀咕，也不知道鶴家與林家近幾年是不是還有來往，萬一露了餡兒，叫人家看出來我們是冒牌貨那可怎麼使得。
我讓Shirley楊和四眼坐在後排照顧受傷的胖子，自己攀上了副駕駛的位置。一來是方便觀察沿途的情況，二來也是提防阿松耍心眼兒。老話說得好，不怕一萬就怕萬一，我們這趟回國之旅實在算不上順心，眼下要是再被人下個絆子，那以後回去也就真沒臉說了。
夜涼風寒，郊外的小道很不好走，一路顛簸忐忑，我胃裡那點隔夜飯差點給折騰出來。解放車一路風馳電掣，沿途的紅綠燈全不放在眼下。阿鬆解釋說最近城裡搞大建，很多地方連夜施工，到處都是渣土車，他開解放大卡出來有魚目混珠之效，一般人不敢攔。
我問阿松草堂具體的位置，他說總店在老城南，現在要去的分店就在傅厚崗附近，當家的是林家大小姐。草堂外鋪內宅，佔了半條巷子，是五進三出老宅門。他說的那條街我心中有些印象，當初趙蛤蟆帶著我滿南京城地溜躂，還特意領我去了那條頗為懷舊的民國巷看風景。那一片的建築多是前清年間就豎起來的胡同巷，住房結構有點像北京的大雜院，但又不盡相同，基本上都是單門獨院的二層古宅，外頭圍著一圈青磚烏瓦，綠滿了爬山虎，遇上落雨斜陽的時候，頗有些風雅。聽說要去的地方是自己熟悉的，我心裡頭頓時鬆了半口氣，不再像剛上車時那樣滿心戒備。
解放車行至城西的時候，果然看見遍地的渣土泥山，不少修路工人揮動著鐵鍬在路邊揮汗如雨，昏黃的路燈一照，整條路上騰起了一層似煙非霧的薄紗，給酷冬的夜晚平添了幾絲生氣。後排那三個早就累趴下了，我強打著精神跟司機阿松一路大侃，總算在眼皮子打架的時候熬到了目的地——林家草堂。
胖子等人睡得正香，阿松在草堂門口猛地一剎車，他們紛紛驚醒過來。四眼掙扎著坐起身，到處找他的眼鏡：「火車怎麼停了，南京到了？」
我伸手拍了拍他腦袋說：「大律師你這一覺可算睡回去了。快睜開眼睛看看，南京？草堂都到了。」
他扶正了眼鏡，瞇起眼朝車外一看，很快清醒過來，調笑說自己睡迷糊了。Shirley楊原本就是閉目養神並沒有睡著，車一停，她便推開了車門，與我一同將胖子攙了下來。胖子揮手說：「又不是娘兒們，一點兒小傷你們嘰歪個鳥，胖爺我好手好腳的，自己會走。」說著腳下一個踉蹌，差點磕在路牙上。
阿松並未下車，他指著馬路對面的老松樹說：「門前有兩隻銅獅子的就是草堂。大卡白天不讓進市區，我先繞出去停車，省得天亮了麻煩。門房大爺姓李，各位報鶴年堂的字號自會有人接應。」說完油門一踩帶著漸遠的噪聲消失在黑暗之中。
午夜時分馬路上空無他人，我們四個站在磚牆外，顯得十分突兀。我抬頭去看草堂的門楣，漆木紅匾上「林家草堂」四個篆體粗豪奔放有力，鐵黑的大門上頭有一個小窗口開在齊額的地方，想來是方便門房通報的小孔。草堂門口歇著兩尊銅獅子，均有半人高，腰胖體壯，一個踩球一個叼崽，神態威儀。
胖子建議說跑，反正城也進了，尋個地方落腳找大金牙查清楚整件事情的原委才是正招。我說來都來了，咱們好歹該過門跟人家道聲謝再走，要不然日後傳出去，一源齋的人連這點規矩都不懂，還不等於往薛二爺臉上糊泥嗎？
Shirley楊同意我的看法：「老胡現在榜上有名，我們在南京還沒有找到固定的地方落腳。不如先借林家的地方休整一下，探探外面的風聲再作定奪。」
我問四眼怎麼看，沒想到那小子正撅著屁股湊在石獅子面前不知道擺弄些什麼。我走上前說：「破石頭有什麼好看的，咱們一源齋門口的可不比這個差。」
四眼點頭：「我一直沒弄明白，這獅子是幹嗎用的，怎麼家門口總愛擺上一尊。」
胖子嘿嘿了一下：「什麼一尊，這就是你沒學問了。鎮宅的獅子從來都是雙的，哪有孤家寡人的道理。就拿咱們面前這兩尊來說吧，四眼你分得清公母嗎？」
「嗯？這東西也分公母？」
「多新鮮啊。這成雙成對的東西，總不能搞兩隻都帶把兒的豎在門口吧。快猜快猜，哪只長屌。老胡你可不許提醒他。我得讓四眼在實踐中尋找真知。」
我說：「胖子，你怎麼成天沒事做，老喜歡折騰國際友人。秦四眼哪見過這些，你丫別成心為難人家。」
Shirley楊也是第一次聽說鎮宅獅的事情，一下子來了興致，跟四眼兩人蹲在草堂門口研究了半天。最後這兩個在美國長大的苦逼孩子信誓旦旦地說：「老胡，我們分析過了，叼崽的是父親，我見過美洲獅鍛煉幼崽的方式，就像這樣叼起來，甩下山崖，然後讓它們自己爬上來。這種嚴苛的行為，母獸是不忍心做的。」
我見這倆義正詞嚴，分析得頭頭是道，實在不好意思反駁他們。