1、邊釁又起
王安石是一個頗有爭議的人物，他進京以後，引起了人們的普遍關注。很多人認為王安石是一個人才，如果重用他，定能幹出一番匡世濟危的大事業。但也有人持不同意見，代表人物有吳奎、張方平、韓琦三位宰臣。他們認為王安石乃譁眾取寵之徒，不堪大用，用則要出亂子。
還有兩個人更是斷言王安石是奸詐小人：一個是眉山人蘇洵，他寫了一篇名為《辨奸論》的文章，這是一篇著名論文，歷代學生都將其當作範文來讀。文章的論點是辨奸，但句句影射王安石，說王安石就是一個大奸之人。另一個就是洛川縣知縣李師中，王安石任鄞縣知縣的時候，李師中就說他「眼內多白」，是一個奸詐之徒，如果王安石當道，天下必將大亂。
正當人們熱議王安石的時候，李師中的一份奏折轉移了人們的視線。
李師中是楚邱人，曾為涇原都監，從小就熟悉邊境的情況，長大以後科舉及第考中進士，出任洛川縣知縣，後調任敷政縣，對邊境的事務更加熟悉。
趙頊繼位之後，李師中升任鳳翔知府。
青澗守將種諤出兵收復了綏州。李師中認為種諤在邊境挑起戰端，太過草率，奏請朝廷要慎重對待這件事情。
宋、夏之間雖然休戰多年，但兩國邊境磕磕絆絆的事件還是經常發生，西夏那些散兵游勇，今天竄到宋境搶幾石糧食、明天竄到宋境擄走幾名婦女的事還是經常發生，不過只是小打小鬧，沒有發生大的軍事衝突，故沒有驚動兩國的最高領導。
宋、夏兩國的邊境，猶如一個火藥桶，隨時都有爆發的可能。只不過這次點火者不是西夏部落的那些人，而是宋廷的邊將種諤。
西夏主元昊在仁宗慶歷八年（1048年）便已一命歸天，當時，仁宗皇帝遣使赴西夏慰奠，並冊封元昊的兒子諒祚為夏主。每年仍按約賜給西夏錢和物資，諒祚也照例以西夏的土特產進貢宋朝。兩國之間倒也相安無事。
仁宗皇帝駕崩之後，英宗皇帝繼承皇位。西夏國主諒祚曾派使臣吳宗來汴梁弔賀。不想吳宗來到汴梁之後，對宋廷君臣出言不遜，失了禮節，英宗下詔西夏，命諒祚治吳宗的不敬之罪。
西夏主諒祚繼承了他老子的血統，只想從宋得到好處，至於如何向宋稱臣、恭順有禮之類的東西，他壓根就不當回事。他不但不肯奉詔，反而於治平三年(1066年)率兵攻打秦、鳳、涇原一帶，大兵直逼大順城。
環、慶經略使蔡挺，率番將趙明等人增援大順。兩軍在大順城外擺開了戰場。
諒祚身披銀甲，頭戴氈帽，親自在軍前督戰。蔡挺派遣弓弩手排列在兩軍陣前，輪番向夏兵放箭。夏兵傷亡慘重，諒祚也身中流矢。
諒祚見在大順城討不到便宜，便率軍轉攻柔遠。
蔡挺派副總管張玉領兵三千夜襲了夏營，殺得夏兵丟盔卸甲，大敗而逃。西夏軍退守金湯。
恰在此時，宋廷按約賜給西夏的歲幣發下來了，延州知州陸詵見西夏正在與宋打仗，便將這批歲幣扣壓了，並飛騎向朝廷報告，說朝廷這樣做是姑息養奸，夏兵正在宋邊境惹事，朝廷卻賜他們歲幣，這是向豺狼投食的行為，實在是養虎遺患、有損國威。他建議朝廷派使向西夏主問罪，等西夏主謝罪之後，再賜給歲幣也不遲。
英宗皇帝收到陸詵的報告後，轉問宰相韓琦。
韓琦主張向西夏問罪，當然贊成陸詵的建議。朝廷便責令延州知州陸詵發文宥州，詰問西夏主諒祚。
諒祚連吃幾次敗仗，已經是很喪氣了，加之戰禍是由西夏挑起來的，一時理屈詞窮，無言辯解，只得派使向宋謝罪，推說這件事是由邊吏挑起來的，並答應嚴懲惹事的邊吏。
諒祚的謝罪折送達汴梁的時候，正是英宗賓天、趙頊繼位之時。
趙頊看了諒詐的謝罪折，便給諒祚下了一道詔書，大意是說，歷年來，西夏兵屢侵宋邊陲，搶掠財物，掠奪人口，焚燒村莊，西夏已經違背了盟約。朝廷內外臣民共憤，紛紛要求嚴懲入侵之敵。上天有好生之德，朕也不想宋、夏重燃戰火。請西夏主遵守盟約，約束部眾，不得再到宋邊境鬧事，如果再有此類事情發生，朕將很難說服大臣們了。
諒祚得詔，又派人到汴梁，憑弔英宗升天，慶賀趙頊繼皇帝位。
這年冬季。夏綏州監軍嵬名山的弟弟嵬夷山，向青澗城求降。
青澗城守將種諤是宋將種世衡的兒子。種諤受降後，派密使給嵬夷山送了一封書信，命他招降他的哥哥嵬名山，同時還送去一枚金盂。
恰好嵬名山外出，嵬名山一個叫李文喜的親信收了金盂後喜出望外，便與送信的密使商量計策，請宋兵偷襲嵬名山的營帳，到時，刀架在脖子上，不怕他不投降，同時還可以乘勢得到綏州。
密使返回青澗城，向種諤報告了嵬名山的親信李文喜籌劃的計謀。
種諤立即派人飛騎密奏朝廷，一面通報延州知州陸詵。
陸詵認為虜眾前來投降，真偽難分，立即奏請朝廷，並告誡種諤不可輕舉妄動。
趙頊收到陸詵的奏文後，命轉運使薛向會同陸詵向種諤查明受降的可靠性，然後看情況再確定一步的對策。
薛向與陸詵以朝廷特使的身份召見種諤，詢問受降的情況，種諤便將情況向他們作了詳細匯報。
陸詵始終認為這件事有詐，反對種諤偷襲的決策。薛向卻有意贊成種諤的動議。
經商定，將兩種意見都寫出來上奏朝廷。奏文由薛向主筆，派遣幕府張穆之進京上奏。
張穆之暗地得到種諤、薛向的授意，進京後，向趙頊陳述，說種諤的計策可行。
趙頊好大喜功，聽了張穆之的一番奏對，便認為有機可乘，樂得興兵略地。他懷疑陸詵不肯協力配合，從中掣肘，竟將陸詵調到秦鳳，將收復綏州的任務交由薛向、種諤兩個人負責。
種諤是個急性子，加之立功心切，不等朝廷的命令下來，便率兵潛入綏州，圍住嵬名山的營帳。
嵬名山在毫不防備的情況下，突然遭到宋軍的圍攻，頓時手忙腳亂，親信李文喜又將嵬夷山帶進來，共同勸說嵬名山降宋。
嵬名山見大勢已去，無可奈何，只好舉眾出降，共計首領三百人，一萬五千戶百姓，兵萬名。
種諤督兵在綏州築城，加強守備。
夏人見宋軍攻佔了綏州，出兵前來爭奪，被種諤發兵殺退，從而收復綏州。
綏州本是宋的國土，被西夏佔領多年，種諤收復國土雖然不能說他有錯，可是在時間的把握上似乎值得商榷。
如果是在諒祚侵犯宋境的時候乘機收復綏州，則宋軍出師有名，然而，實際情況則是在諒祚謝罪之後，這樣就授人以柄，有違約之嫌了。
種諤惹禍了。
陸詵以朝廷的命令還沒有到，種諤便擅自興兵為由，正準備派人去把種諤抓起來治罪，張穆之正好返回前線，宣佈陸詵調任秦鳳的決定。陸詵只得歎息而去。
夏主諒祚得知綏州失守，欲發兵攻打宋，部屬李崇貴、韓道善兩人進帳向他獻策，說發兵與宋軍硬碰硬，勝負難料，不如以智取。諒祚便問有何計策。
李崇貴說，以前，宋使楊定來夏，曾答應歸還我沿邊的熟戶，我們曾送給他一大筆金銀寶物，他得了我的饋贈，卻沒有遵守約定，反而任由種諤襲奪了綏州，實在是可恨。我們不如設一個局，誘殺楊定，乘勢佔領保安，作為根據地，這樣，進可戰，退可守，不愁不勝。
諒祚連誇好計，立即命令照計執行。
原來楊定曾出使夏國，見了諒祚，跪拜稱臣。諒祚送給他大筆金銀、寶劍一支、寶鏡一具。楊定答應將沿邊熟番歸還西夏。楊定回來後，私吞了金銀，只把劍和鏡獻給了朝廷，並且還說諒祚不足慮。
趙頊信以為真，提拔楊定為知保安軍。
諒祚用計誘楊定，即遣韓道善繼書往請，約定會議。楊定不加考慮，竟冒冒失失地前去赴會，剛到會場，未見諒祚，李崇貴衝著他大喊大叫，說他收了西夏的重金卻又違約。
楊定來不及回答，四周的伏兵已經衝上前，一陣亂刀，將楊定剁成肉泥。
夏軍隨即攻陷保安，大肆劫掠。
保安陷落的警報傳到汴梁，趙頊不免有些後悔了。
正在這時，鳳翔知府李師中奏本也到了，他將保安失陷的責任歸咎於種諤，由於種諤率先挑起戰禍，西夏才予以回擊，沒有種諤的擅自出兵，就不會有諒祚的計殺楊定，更不會有保安失陷的事情發生。
朝中大臣開會的時候，都附和李師中的意見，很多人建議殺種諤、放棄綏州。
2、西夏向宋謝罪
趙頊並沒有採納誅殺種諤、放棄綏州的建議，而是命陝西宣撫使郭逵移鎮鄜州、延州，就近處理西邊的戰事。
郭逵用屬吏趙契的建議，向朝廷上了奏折，陳述他的處理意見，大概意思是，西夏殺了宋的軍官，應該興師問罪，現在不但沒有征討西夏，反而還要斬殺種諤、放棄綏州，大宋的國體何在？顏面何存？且嵬名山已經舉族來歸，如何處置歸降的人口也是一個急需解決的問題。他建議朝廷要保守綏州，借張兵勢。在大理河川擇地設堡，畫地三十里，安置嵬名山歸降的人眾，這才是上策。
趙頊收到郭逵的奏折後，召開了幾次專題會議，最終還是議而不決。於是下詔調前宰相韓琦判永興軍，管理陝西方面的事務。
韓琦臨行前，說不應該取綏州，當他抵達陝西後，又向朝廷上了一本，稱綏州不可以放棄。
樞密院駁韓琦前後言辭矛盾，下令叫他自己先弄明白了再上本。
韓琦再次上本，說他以前說綏州不該取，是就理論而言，現在說綏州不可棄，則是就時勢而論。現在邊境戰禍既然已開，後悔、埋怨都沒有用，只有針對目前的實際情況，就勢論勢。保存綏州，厲兵秣馬，與西夏對峙，令西夏不敢小覷大宋，這樣才能夠達到易戰為和的目的，如果一味地示弱，將會助長敵人的囂張氣焰，今後的局勢將更難收拾。
朝中的言官們，對於就勢論勢的問題似乎沒有多大興趣，他們更關心的似乎是追究種諤的責任。於是，趙頊下詔，將種諤撤職查辦，貶謫到隨州去了。
郭逵經過調查，得知諒祚誘殺楊定是李崇貴、韓道善主謀，便給諒祚發了一道檄文，向他索要李崇貴、韓道善。湊巧此時諒祚生病，正在他左右為難之際，一個更令他震驚的消息傳來了。這就是趙宋皇帝命韓琦判永興軍。韓琦可是一個狠角色，當年同范仲淹鎮守邊關，將宋的邊關守得如同鐵桶一般，令他的老子元昊吃盡了苦頭。雖然那時候西夏國主不是他，但他對這段歷史仍然是記憶猶新。
諒祚自知與韓琦、郭逵相抗佔不到任何便宜，極不情願地把李崇貴、韓道善抓起來，交給郭逵，算是向宋謝罪。
時過不久，諒祚病死，他的兒子秉常繼位。秉常命薛宗道為使，赴汴梁向宋廷告喪。
趙頊召見了薛宗道，責問殺死宋將楊定一事，夏主是如何處理的。薛宗道回答說，李、韓二名主犯已經交給了陝西宣撫使郭逵，近日就會押送進京。
次日，果然有一隊兵士押送著兩輛檻車進了京城，檻車上關押的就是李、韓二人。
趙頊親自審訊李、韓二犯，責問他們為何要挑起事端，計殺宋將楊定。
李崇貴便將楊定如何納賄、如何失信的事情從頭到尾說了一遍。
趙頊歎息地說：「照此說來，楊定納賄賣地，罪不容誅，但你們可以向朝廷陳述，由朕將楊定明正典刑，你們卻擅加誘殺，藐視上國，難道說無罪嗎？」
李崇貴、韓道善叩首認罪。
趙頊赦了李崇貴、韓道善二人的死罪，追削楊定官爵，沒收了楊定的家產。另派使臣劉航出使西夏，冊封秉常為夏國王。
宋、夏的這場糾紛就此平息。一場一觸即發的戰爭，以西夏交出罪魁禍首，向宋廷謝罪而告終。