勤娃臉上泛著紅光，處處顯得拘束。因為鄉村裡對未婚男女間接觸的嚴格限制，直到今天，結婚的雙方連看對方一眼的機會也沒有過，使人生這件本來就帶著神秘色彩的喜事，愈加增添了神秘的色彩。平常寡言少語甚至顯得逆愣的勤娃，農曆正月初三日，似乎一下子變得隨和了，連那雙老是像恨著什麼人的眼睛，也閃射出一縷縷羞澀而又柔和的光芒。
長輩人用手拍打他剃得乾乾淨淨的腦袋，表示親暱地祝賀；同輩兄弟們放肆地跟他開玩笑，說出酸溜溜的粗魯話，他都一概羞澀地笑笑，不還嘴也不介意。
舅母叫他換上禮帽，黑色細布長袍，他順情地把借來的禮帽，戴在終年光著而只有冬季包一條帕子的頭上，黑細布長袍不合身，下擺直掃到腳面。無論借來的這身衣著怎麼不合身，勤娃畢竟變成一副新郎的裝扮了。
按照鄉村流行下來的古老的結婚禮儀，勤娃的婚事進行得十分順利。
勤娃完全暈頭昏腦了，他被舅家表哥牽著，跟著花轎和嗚哇嗚哇的吹鼓手，走進吳莊，到吳三家去迎親。吳三還算本順，沒有慣常轎到家門口時的講價還價。當勤娃再跟著伴陪的表兄起身走出吳三家門的時候，嗩吶和喇叭聲中忽閃忽閃行進的轎子，已經走到村口了。那轎子裡，裝著從今往後就要和他過日月的媳婦。
回到康家村，女人和娃娃把他和蒙著臉的新媳婦一同擁進小小的廈屋，他一把揭去媳婦臉上蒙著的紅布，就被小伙子們擠到門外去了，沒有看清楚，只看見一副紅撲撲的圓臉膛，他的心當時忽地猛跳一下，自己已經眼花了。
媳婦娶到屋了，現時就坐在小廈房裡，那裡不時傳出小伙子和女人們嘻嘻哈哈的笑鬧。所有親戚友人，坐過午席，提上提盒籠兒告別上路了，一切順順當當。只是在晚間鬧新房耍新娘的時候，出了一點不快的風波。
勤娃和新娘被大伙擁在院子裡，小伙子們圍在他倆周圍，女人們擠在外圍，小院裡被擁擠得水洩不通。新婚三天裡不論大小，不管輩分，任何人有什麼怪點子瞎招數兒，盡都可以提出來，要新娘新郎當眾表演。這些不斷翻新花樣，幾乎帶有惡作劇的招數兒，不文明，甚至可以說野蠻，可是，鄉村裡自古流傳不衰，家家如此，人人皆然。老人們知道，對於兩個從來未見過面的男女，鬧新房有一層不便道破的意思：啟發挑逗兩個陌生的男女之間的情慾。
勤娃還不是了知這層道理的年齡的人。人家要他給新娘子灌酒，他做了，人家要新娘子給他點煙，他接受了。人家叫他「糊頂棚」，他遲疑了。
勤娃知道，所謂「糊頂棚」，就是在舌尖上粘一塊紙，再貼到媳婦的口腔上顎裡。他看過別人家耍新娘時這麼玩過，臨到自己，他慌了。
有人打他的戴禮帽的頭。誰把禮帽一把摘掉了，光頭皮上不斷挨打。哄哄鬧鬧的吼聲，把小院吵得要抬起來了。有人把紙拿來了，有人扭他的胳膊了。他把紙粘在舌尖上，只挨到媳婦的嘴唇上……總算一回事了。
一個新花樣又提出來：「掏雀兒」。要勤娃把一條手帕兒從新娘的右邊袖口塞進去，從左邊袖筒拉出來。他覺得，這比「糊頂棚」好辦多了。他則動手，新娘眼裡閃出一縷怨恨他的眼光。勤娃愣愣地想，這有什麼關係呢？於是就有人挾住新娘的兩條胳膊……勤娃的兩隻手在新娘胸前交接手帕的時候，他觸到了乳房，臉上轟地一熱，同時看見新娘羞得流出眼淚了。勤娃難受了，他此刻才意識到自己太傻了。
「掏著雀兒沒？」
「雀大雀小啊？」
勤娃低下頭，羞愧得抬不起頭來，哄鬧聲似乎很遙遠，他聽不見了。
他猛地抬起頭，摜下手帕兒，擠出人堆去了……
忽地一下，人們「嘩」地一聲走散了，擁擠著朝門外走了，小伙子們罵著，打著忽哨，院子裡只留下新娘，呆呆地站在那裡。
「啊呀，勤娃！你真傻！」舅母怨他，「鬧新房耍媳婦，都是這樣！你怎的就給眾人個攪不起？」
「這娃娃！愣得很！」父親也惶惶不安，「咱小家小戶，怎敢得罪這麼多鄉黨？人家來鬧房，全是耍哩嘛！你就當真起來？」
「去！快去！把鄉黨叫回來，賠情！」舅母說，「把酒提上去請！」
「算哩。」舅舅說，「誇不過三日，笑不過三日。只要往後待鄉黨好，沒啥！明日，勤娃把酒提上，走一走，串串門，賠個情完事。」
勤娃進了自己的新房，父親已經在小灶房裡的火炕上安息了，舅舅和舅母也安睡了。小院的街門和後門早已關嚴，喧鬧了一天的小院此刻顯得異常靜寂。
媳婦坐在炕沿上，低眉頷首，臉頰上紅撲撲的，散亂的兩絡鬢髮垂吊在耳邊，新挽起的髮髻上，插著一支綠色的發針，做姑娘時被頭髮覆蓋著的脖頸白皙而細膩。勤娃早已把鬧房引起的不快情緒驅逐乾淨了。他不像舅母和父親那樣擔心失掉鄉黨情誼，他要保護他的媳婦不受難堪，鄉黨情誼能比媳婦還要緊嗎？屁！
他坐在椅子上，說什麼呢？他找不到一個可以和她搭訕的話茬兒，而心裡卻想和她說說話兒。久久，他問：「你……冷不？」
她頭沒抬，只搖一搖。
「餓不餓？」
她仍然搖搖頭。
他又沒詞兒了。他想過去和她坐在一塊，摟住她的肩膀，卻沒有勇氣。
「你怎麼……剛才就躁了呢？」
她仍然沒有抬頭。
「我……我看他們，太不像話！」他說，「怕你難受。」
「你……傻！」她抬起頭來，愛撫地挖了他一眼，「你該當和他們……磨。你傻！」
他似乎一下子醒悟了。他在村裡也看過別人家鬧新房的場景，好多都是軟磨硬拖，並不按別人出的瞎點子做的，滑過去了。他沒有招架眾人哄鬧的能力……直杠人啊！「你傻！」新娘這樣說他，他心裡卻覺得怪舒服的。男人跟女人怎樣好呀？他猛地把媳婦摟到懷裡。
「啊喲！」媳婦低低地一聲叫，壓抑著的痛苦。
他放開手，媳婦的左臂吊著，一動不動。他把她的胳臂握斷了嗎？天啊，她是泥捏的呢，還是他打土坯練出了超凡出眾的臂力？他嚇壞了。
「一拉一送。」媳婦把胳膊遞給他，「我這胳膊有毛病，不要緊的，安上就好。拉啊——」
胳膊又安上了。他站在一邊，不敢動了。
她卻在他眉心戳了一指頭：「你……傻瓜……」
農曆正月裡的太陽，似乎比以往千百年來所有正月裡的熱量都要充足，照耀著秦嶺山下南源坡根的小小的康家村的每一座院落，勤娃家的小院——康家村裡最陰冷荒涼的死角，如今也和康家村大大小小的莊稼院一樣，沐浴在和煦溫暖的早春的陽光下了。
新婚之夜過去了，微明中，勤娃沒有貪戀溫適的被窩，爬起來，動手去打掃茅廁和豬圈了。籠罩在兩性間的所有神秘色彩化為泡影，消逝了。昨天結婚的冗繁的儀式中，自己的拘束和迷亂，現在想起來，甚至覺得好笑了。他把茅廁剷除乾淨，墊上乾土，又跳進豬圈，把嗷嗷叫著的黑克郎趕到一邊，把糞便挖起，堆到圈角，然後再蓋上干黃土，這樣使糞便窩製成上等肥料，不致讓糞便的氣息漫散到小院裡去。
做著這一切，他的心裡踏實極了。站在前院裡，他頓時意識到：過去，父親主宰著這間小院，而今天呢？他是這座莊稼院的當然支柱了。不能事事讓父親操持，而應該讓父親吃一碗省心飯羅！他的媳婦，舅母給起下一個新的名字叫玉賢，夫勤妻賢，組成一個和睦美滿的農家。他要把屋外屋內一切繁重的勞動挑起來，讓玉賢做縫補漿洗和鍋碗瓢勺間的家事。他要把這個小院的日子過好，讓他的玉賢活得舒心，讓他的老父親安度晚年，為老人和為妻子，他不怕出力吃苦，莊稼人憑啥過日月？一個字：勤！
他拄著鐵掀，站在豬圈旁邊，欣賞著那頭體壯毛光的黑克郎，心裡正在盤算，今日去丈人家回門，明天就該給小麥追施土糞了，把積攢下的糞土送到地裡，該當解凍了，也是他扛上石夯打土坯的最好的時月了。
他回到院裡，玉賢正在捉著稻黍笤帚掃院子，花襖，綠褲，頭頂一塊印花藍帕子。他的心裡好舒服啊，呆呆地看著這個已經並不陌生的女人掃地的優美動作。怪得很啊！她一進這小院，小院變得如此地溫暖和生機勃勃。
「勤娃！」
聽見父親叫他，勤娃走進父親住的屋子，舅舅和舅母都坐在當面，他問候過後，就等待他們有什麼指教的話。
「勤娃。」父親掂著煙袋，說，「你給人家娃說，早晨……甭來給我……倒尿盆……」
勤娃笑了。
「這是應該的。」舅母說，「你爸……」
「咱不講究。咱窮家小院，講究啥哩！」父親說，「我自個倒了，倒暢快。我又不是癱瘓……」
勤娃仍然笑笑，能說什麼呢，爸是太好了。
太陽冒紅了，他和玉賢相跟著，提著禮物，到丈人吳三家去回門。
走出康家村，田野裡的麥苗，漸漸變了色，溫暖的陽光照耀著坡嶺、河川，陰坡裡成片成片的積雪只留下點點殘跡，柳條上的葉苞日漸肥大了。
「玉賢——」
「哎——」
「給你……說句話……」
「你說呀！」
「咱爸說……」
「說啥呀？」她有點急，老公公對她到來的第一天有什麼不好的印象嗎？
「咱爸說……」
「說啥呀？你好難腸！」
「咱爸說，你往後……甭給他……倒尿盆！」
「噢呀！」玉賢釋然吁出一口氣，笑了，「怎哩？」
「不怎。」勤娃說，「他說他自個倒。」
「俺娘給俺叮囑再三，要侍奉老人，早晨倒盆子，三頓飯端到老人手上，要雙手遞，要掃院掃屋，要……」玉賢說，「俺媽家法可嚴哩！」
「俺爸受苦一輩子，沒受過人服侍。」勤娃說，「他倒不習慣別人服侍他。」
「咱爸好。」玉賢說。
兩人朝前走著，可以看見吳莊村裡高大的樹木的光禿禿的枝梢了。