銅與錢
銅質藝術品在歷史上的地位比今天高。今天的人拿一個銅的藝術品都不當回事兒，覺得這沒什麼，不就一個銅鑄造的嘛？但要知道，中國是貧銅的國家，找銅是很難的事兒。那麼歷史上的地位高，為什麼沒有保留到今天呢？很多銅的藝術品都被化掉了，因為銅可以變成錢。
中國古代的銅錢是計重制，"秦半兩""漢五銖"，一聽就是計重的，所以中國歷史上所有的銅錢國家都允許分鑄，各個地區，不可能中央政府把錢全鑄造好了分派，那是運不下去的，運輸成本極高，說北京這兒鑄造了一馬車錢，吭哧吭哧地給運到新疆去，中間得走兩年，中間還有劫匪，成本太高，所以允許分鑄，後來就變成私鑄成風。
中國歷史上對這個鑄錢的問題苦惱得要死。比如宋代鑄鐵錢，為什麼鑄鐵錢呢？凡是跟遼跟金接壤的時候，你看大觀通寶就鑄過鐵錢，它跟遼接壤的時候，因為遼契丹民族願意使用金屬器，您這銅錢一到，我的貿易能力強，我拿東西全換來錢，這錢我不一定非得買你那東西，我就把錢化了，我做成一銅碗，做成一銅鍋，我自己背著，可這錢回不來，中央政府就著急，我貿易的媒介沒了，所以就被迫在邊境地區鑄鐵錢，防止你熔化。明代也有這樣的記載，比如崇禎時期，崇禎時期有這樣的記載，它說內庫存的歷代銅器，不是指的今天的銅器，歷代銅器都給我送到寶源局鑄錢，這是有明確記載，這裡就不乏當時明代的很多的銅藝術品就化成銅水，變成了貨幣。
宣德爐的誕生
明代的永樂、宣德時期所有的藝術品都發展得非常快，我們知道了永宣青花，這都講過，漆器，其他的藝術品，比如掐絲琺琅器，都在這個時期蓬勃發展。銅器也不例外，最有名的就是宣德爐。
關於宣德爐最早的記載是《宣德鼎彝譜》，禮部尚書呂震等奉旨編纂。書上記載得非常地詳細：宣德三年，暹羅國王進貢，風磨銅數萬斤。暹羅就是今天的泰國，中國人用黃銅做藝術品由這個時期開始。
從宣德開始，宣德皇帝當時認為他的祭器、太廟、郊壇，所有的祭祀用的東西都太粗糙，所以他下令就用這風磨銅，開始給我重新鑄造一套禮儀用器，他第一批鑄造的時候，他是親自下令說你的樣子要仿什麼呢？仿《宣和博古圖》，宋代那時候高峰嘛，你照著那個樣子給我做，先畫圖，放樣，然後最後給我製造出來，第一批製造了多少呢？史籍上記載是3365個，精確到個位，後來皇上就高興，一看這東西真漂亮，就開始嘉獎，追加，總數一直做到18000個。
明代為什麼開始喜歡這種香爐呢？受宋代的影響，中國隔著元代，元代是一個蒙古人統治天下的時期，它在文化上跟宋代有差異，到了明朝剛剛恢復了以漢文化為主的這個文化的時候，他非常懷念那個文化，懷念宋代那個文化，那麼他文人對香的感受是不一樣的，所以他要鑄造香爐。
香爐用來焚香，那香是幹嘛用的呢？第一是祭祀，我們焚一柱香，要祭祀，表示對祖宗的一個尊重。第二是辟蟲，過去焚香不是單單的就是沒有功能性的東西，我們今天有時候還要點蚊香呢。第三個是熏衣，生活一好就講究，不能一見面渾身臭烘烘的，這不行，衣服得事先熏了，用香熏衣，我們今天是不熏衣的，使不使香料呢？使，香水，我們的香水現在直接就往皮膚上點，比如脖子上，身上灑點香水，很少往衣服上點，為什麼呢？香水有時候有腐蝕性，你淺色的衣服可能點上去還有印跡，所以直接就點在皮膚上，可是過去的人他沒有香水，他就把衣服先熏香了，穿著一見面，那氣味芬香撲鼻，非常舒適，焚香還有最後一個好處就是避穢，所謂避穢就是防臭味，上廁所點一柱香，多臭都給遮了。那麼宣德爐從宣德開始燒造，一舉成功以後，名揚五百年，五百年來名聲不減，一說就是宣德爐，導致你不管哪個朝代鑄造的這種銅爐都叫宣德爐。
宣德爐的特點
宣德爐這麼大的名氣，一定不是白來的。第一，它用材精良，經過反覆冶煉。這個過程不是我們想像的把化成銅水，一鑄造就成了。它需要反覆冶煉，每冶煉一次就要去掉一些雜質，剩下的就是精華，但份量就會減少。由於宣德皇帝親自督造此事，所以質量非常高。一斤進貢來的銅材料經過冶煉，最後只剩4兩。這4兩還是小兩，過去一斤是16兩，有個詞"半斤八兩"，說的是舊制，今天應該說"半斤五兩"才對呢。
當年宣德皇帝去看冶煉的時候問工匠：「怎麼能使銅器的質感顯得非常好呢？「工匠說：」至少要反覆冶煉6次，就自然會閃著寶光。」皇上財大氣粗，氣魄大，上去就說：「行，你給我煉12次。」工匠說我煉6次，一斤就剩一半了，你要煉12次，8兩又得去4兩。"皇上說：「那就去4兩唄。「最後冶煉完成，一斤銅就剩4兩了，按照今天的概念就說剩下四分之一。這是明末大收藏家項元汴在《宣爐博論》中的記載：「宣廟遂敕工匠煉畢十二。每斤得其精者才四兩耳。」宣廟就是指宣德皇帝。
第二，宣德爐採用了一種新工藝。過去做爐都是翻砂，它現在用的是失臘法，失臘法歷史上有沒有過？有過，但是做到爐這上面沒用過，它較之翻砂法，它就變得非常地光潔，好看，這個東西一光潔就好看，做出來以後有專業的人把它進行上色，我們不要簡單地理解上色就是拿顏色刷到上面就是上色，不是，它是用各種方法使它呈現一種自然的色澤，它有什麼樣的色澤呢？石青斑、硃砂斑、葡萄斑、桑葚色、水銀古、黑漆古、蟹甲青、鱔魚黃等等等等。《古玩指南》上的記載是有46種顏色之多，有的書記載比這個數量還多，有人認為有上百種顏色，那它都是微妙的區別了。
第三，宣德爐裡含有合金，這是被很多人忽視的。除了精煉銅外，還有鋅、錫、銀、金。歷史上有這樣一個說法：當年皇宮裡著大火了，金銀珠寶一同全燒壞了，然後皇上就說燒壞這東西不都在嗎？一塊兒給我化了，重新鑄爐，所以它裡頭就含金。史料上風磨銅當時進貢的那些單子上都寫著明確寫著含有黃金。今天用科學的方法很容易解決這個問題，一測試就知道了。最簡單的測試是用比重，黃金的比重非常大，銅的比重大概是黃金的三分之一。
我聽一個老師傅跟我說，最好的宣德爐含金大約3%。我買過一個宣德爐，特別沉。我很高興，直接上菜站找了個普通秤一約，八斤四兩，也就是4200克。我乘上3%，大概是126克。你想，這樣一個香爐裡如果含126克黃金，那質感完全不一樣了。我們對衣料比較熟知，如果純棉的衣料裡加3%的毛，質感馬上得以改觀，如果純毛的衣料裡加3%的化學纖維，它可能就變得不易起褶。古人顯然也發現了這個規律，所以我認為好的宣德爐裡一定含金，一加上金，就不易生銹，而且顏色明顯地跟普通銅器拉開了距離。
鑒於上述三條，宣德爐的名氣就極大。
明朝末年的時期，有很多文人都有記錄，比如項元汴的《宣爐博論》，劉侗的《帝京景物略》，冒襄的《宣爐歌》。冒襄，冒辟疆，跟董小宛關係很好，知道董小宛的就應該知道冒辟疆，最後冒辟疆是納董小宛為妾。那麼冒辟疆的描述就有意思了，他說宣爐如女子肌膚，柔軟細膩，可捏。爐是硬的，銅是硬的，他說"柔軟細膩可捏"，他完全把它看成一個女子的狀態，這是冒辟疆的記錄。項元汴對銅爐的讚美也有意思，他說的是顏色，他說深有深妙，淡有淡妙。銅爐的顏色非常多，我見過有近乎於黑色的，也有那種暖暖的黃色，那他就說了深色有深色的妙處，淺色有淺色的妙處。
宣德爐的式樣
宣德爐有定式，不是今天的定式，是宣德那年就定的。很多定式跟它當時的使用環境有關。宣德爐最廣泛的式樣叫蚰蜒耳式。蚰蜒是一種蟲子，俗稱鼻涕蟲，農村養菜的最怕碰見那種鼻涕蟲，啃菜葉子。第二種式樣叫沖天耳式，也叫朝天耳式。它一般是在祭祀當中要用。第三種式種是雙魚耳式，也叫魚耳式，兩個耳朵象魚，這個是跟宋哥窯，宋官窯的樣子模仿下來的，一般情況下這種都是擱在書房。再有就是橋耳式，也叫鳳眼式。過橋，在講經的地方，你傳達，你通達都是過橋，所以在講經的地方焚香一般都是這樣橋耳式。再有就是獅耳式，其他各種式樣上百種。
那麼，你注意看宣德爐，一個問題就出來了：為什麼宣德爐基本上都是三條腿呢？這是因為宣德爐的造型是從青銅鼎發展來的。大部分圓鼎都是三條腿，三點固定一個平面，過去說"三足鼎立"，只要有三條腿就非常穩。那麼銅爐裡有沒有四條腿的呢？也有，方形的爐是四條腿。這是因為青銅鼎也有四條腿的方鼎，它就是數量比圓鼎少而已。
宣德爐的辨偽
由於宣德爐的名氣太大，仿品不斷出現。在所有中國古代藝術品中，銅爐是最容易仿的，為什麼呢？它是翻模的。只要有一個真的爐，翻個模，就能再鑄造一個，基本不走樣，所以真假難辨。這是宣德爐目前面臨的最大問題，誰都不能解決。今天全世界沒有一個專家能準確地告訴你一個宣德爐的真偽。雖然宣德爐存世量非常大，但到目前為止，沒有一件能提供有力的證據證明是宣德本年的。比如宣德期間的墓葬出土了宣德爐，那肯定是真的。文物本是標型學，標準器擺在這兒，別的東西跟它一比較就知道了。問題是宣德爐是翻模製造的，造型都一樣。如果配方也是一樣的，那幾乎不能分辨其新舊。
那宣德爐是不是真的無法區分呢？我倒覺得可以用類比的方法一點一點去推。第一，看造型。早期的宣德爐都是仿宋式。第二，材料的配比。我們今天有高科技手段，非常容易就是把它的化學成分分析出來。第三，聽聲音。由於宣德爐銅質精煉，聲音非常悅耳，好的爐你一敲，聲音之好聽，不能想像，無法用語言來傳達。
實際上銅器的斷代沒必要那麼嚴謹，它跟瓷器不一樣。瓷器是非常嚴謹，宣德就是宣德，永樂就是永樂，成化就是成化，非常清晰。但對銅器的判斷，只要能夠看出來它大約是哪個時期的就可以了，比如你能看出它是明早期還是明晚期的，我覺得就足夠了。
宣德爐的款識
明清兩代瓷器下面都書寫年款，這也成為鑒定瓷器的一項標準。瓷器只要書寫年款，就變成一個標準器物。因為工匠及工匠的審美都會發生變化，比如工匠去世，審美發生變化，都會反映在底款上，所以我們能夠很清晰地分辨出年代。銅爐也刻有底款，但因為是模制，銅爐的底款變化非常微小。
過去怎麼判斷哪個是真的宣德爐呢？有一種說法：宣德爐底下的落款，只要德字少了中間一橫，就都是真的。但說這話的人就不知道翻模這回事，翻模的人直接照著真爐翻模，底款一模一樣，所以這種少一橫的說法不足為憑。
宣德爐的底款非常有意思，寫的五花八門。有寫一個字的，宣，就寫一字兒，你有時候在市場上碰見一爐一翻手"宣"什麼意思？就是宣德那一年的。有寫倆字的"宣德"。寫仨字的"宣德年"。寫四個字的"宣德年制"。寫五個字的"大明宣德年"。寫六個字的"大明宣德年制"。一到六一個空不落，再往上，還有寫多少個字的呢？寫一大段話的"大明宣德五年監督工部官臣吳邦佐造"，底下寫16個字，這種款識呢，在宣德爐的收藏中也非常重要，大量是偽款，但一定有一個真款在裡頭。
宣德爐的仿製
宣德爐的仿製時期，大概推測有四個時期。第一個是當朝，我們說的當朝是指宣德在鑄造了18000個爐以後的，再有鑄造都可以算為仿製。
第二個時期是明晚期，收藏熱的興起，對爐的需求供需發生變化，大量的需求增加，所以在晚代晚期的時候就有大量的仿製品出現，這個時期的東西非常接近於宣德本朝的東西。
第三個時期就是我們知道的康乾盛世，康乾盛世他所製造的宣德爐有很多離開了宣德的本樣，有相當一部分偷工減料，所以非常容易剝離出來，一看就不夠明朝，一看就是清朝的東西，
第四個時期就是晚清到民國，有一部分很小的仿製，質量比較差，所以不足為慮。到了今天，宣德爐的仿品驟增，尤其近十年內，銅爐的仿品變得非常精美，非常接近歷史的真實面目，這是很多人沒有想到的，今天市場上有大量仿製的宣德爐，完全能夠以假亂真。
禁銅令
清朝雍正時期下過禁銅令。康熙開放海禁以後到了雍正這朝，貿易量急劇增加，需要大量錢幣。當時制幣的主要原料黃銅明顯不足，中央政府著急。再加上銅錢的私鑄之風，以及劣制銅錢沙板錢、錘扁錢，都為社會發展帶來種種弊端。於是，雍正四年正月，雍正下禁銅令。到了乾隆初年，雲南銅礦就開始大量開採，中央政府解決了銅短缺的問題，所以禁銅令就取消了。禁銅令實施的時間，大約只有10年。
雍乾銅瓶
2007年，一件雍正海水龍紋銅瓶，在北京拍賣，高約60公分，比較大，估價是60萬。過去對銅的認知非常低，覺得一個銅的東西值不了多少錢。但這個銅瓶在拍賣場上從60萬元一直被競爭到1570萬元，我們觀復博物館本來對這東西有所關注，覺得60萬的價錢還可以接收，但沒想到漲到如此高價，沒能買到。
不久以後，我在一次小型拍賣中又碰見一個類似的銅瓶，瓶底下寫著"大清乾隆年制"六字楷書款。一看這楷書，再一看瓶子的造型，我就樂了。這件銅瓶的造型明顯是受雍正瓷器的影響，楷書的風格也明顯能看出來是乾隆早期的款識，由此我斷定它是乾隆初年的一件作品。雖然到不了雍正，但也非常重要。由於很多買家當天沒有參加這次小型拍賣，我就有機會把這個銅瓶買下了。之所以我能判斷這件銅瓶的年代，很重要的原因是瞭解康雍乾三朝瓷器款識書寫方法的變化。康熙時楷書多，篆書罕見；雍正時楷書多，篆書少見；到了乾隆時反過來，主要是篆書，楷書少見。所以我看到銅瓶款識是楷書，就知道它基本是乾隆早期的，受雍正影像。所以有時看一件器物，一看款識就知道大概方位在哪裡。
張鳴岐的手爐
歷史上除了宣德爐以外，還有兩類爐是我們生活中常用的。一類是暖爐，一類是熏爐。
暖爐明代非常流行，為什麼呢？當時屋裡沒有暖氣，也沒有空調，無法供暖，當時的人的生活就在這個取暖問題上都是一大障礙，尤其南方，一到冬天非常陰冷，所以屋裡不是炭火盆，就是暖爐，暖爐的小型的叫手爐，手裡老捧著，大型的叫暖爐也叫腳爐，擱在腳底下的，文人在那兒伏案，夜裡疾書，案子上擱一個，腳底下擱著。
當時做暖爐的著名的工匠很多，大量暖爐上留下了工匠的名字，最有名的是張鳴岐、潘祥豐、陳九如、鳳江等等等等。還有一些堂號款，表明了當時社會的一個極大的需求。張鳴岐是浙江嘉興人，他的爐有"張爐"之稱，我們說過明代，晚期的時候最著名的手工藝人中張鳴岐算一個，紫砂壺裡是時大彬，螺鈿是江千里，我們這些名人都說過，那麼張鳴岐的爐它不是平白無故就有名的，做爐的人多了，為什麼它有名呢？它有兩個特點是別人所不及的，第一個特點書上有記載，說它置於紅炭不燙，我們今兒灌一暖水袋子，那水熱了還都燙呢，都不敢拿，但是它這個手置於紅炭不燙，好處是什麼呢？你既取了暖，又沒有燙傷你，另外，你不燙一不定期是導熱係數控制得好，不燙就延緩了它的熱的衰減，所以它長時間保溫，這是它一個記載。它第二個特點書上記載說用腳踹之不癟，手爐是手裡拿的，腳底下做得很大的暖爐，有時候冷了腳擱在上頭，強度非常大，你看著它很細，但是你拿腳踹它它都不會癟下去，強度做得好。
我早年在上海買過一個手爐，上面的蓋子追求籐編的效果，非常細緻。這個香爐的蓋是可以任意調轉180度，蓋上以後只需拿著蓋，下面的爐身都不會掉下來，嚴絲合縫。我當時買的時候，大部分人還不關注它，價錢在當地算貴了，但讓我看就算很便宜。手爐裡還留有一個民國時期手寫的紙條，寫明這個爐的來歷。底下落款三個字：香音齋，應是第一個使用者的齋號。
手爐保存下來的不如香爐多，原因是手爐一直在用，香爐在歷史上是斷斷續續地使用。兵荒馬亂的時候大家沒有心情去點香爐，香爐往那兒一扔，這一扔可能就一百年，這百年沒有人用，它就不會壞，手爐一直在用。20世紀80年代我去浙江鄉下的時候，看見老太太還捧著手爐呢，由於它使用它就容易損壞，損壞了那就以新代舊，舊的就毀掉了，所以手爐保存下來的反而不如香爐多。
熏爐
再有一類是熏爐，主要用來熏衣和焚香。熏爐一定要有蓋，沒有蓋就不能稱之為熏爐，爐蓋在熏衣的時候可以保證衣服的安全。首先，衣服不能被火燎著了。本來挺漂亮的一件衣服，想給熏熏香，結果燎一大窟窿，擱誰都得不高興。其次，蓋子可以防香灰，熏完的衣服不能蹭得到處都是香灰
過去老說一句話叫"紅袖添香夜讀書"這添的香就是這熏香，一般是粉末狀的、塊狀的、盤香狀的，那個添香都是很收斂的，等夜讀書的時候如果有這麼一股清香的味飄過來，那確實還是很愜意的，一定不是柱狀的，柱狀的香都是供奉的。我們有的電視劇不明白，弄著紅袖添香弄三柱香往旁邊一扎，給老爺祭祀了。
灑金
到了晚明的時候，銅器有一點俗事兒，這特別迎合中國人的虛榮心，就是灑金。所謂「灑金」就是局部鎏金。人們覺得這銅不夠意思，得上大金塊子，看著值錢，所以灑金銅器在晚明到清初非常流行。
晚明時期的灑金銅器主要流行於江南，首推上海地區，比如有個人叫胡文明，他製作的銅器上落款"雲間故文明制"。雲間指的就是上海松江地區。故文明制的灑金銅爐，按照西方人的觀點，就覺得它俗。他老往上面鎏金，弄點很時髦的圖案。但這種風格在當時非常有市場，被稱為「胡爐」。他去世以後，兒子胡光宇接著做。我們都知道，當時的品牌意識很重要，底下寫胡文明，有名，好賣。到兒子這兒，如果寫兒子自己的名字，沒人認，賣不出去；寫老子的名字，又不怎麼甘心，那怎麼辦呢？只好連老子帶兒子一塊兒往上寫。
曾經有個人拿了一件灑金銅爐來說：「我這兒有一個日本爐，您給看看。」我說：「你這怎麼會是日本爐呢？」他說：「您看這底下的款，寫著明男光宇，這不日本人嗎？」實際上，晚明時期中國跟日本的文化是在交流，所以這上面的圖案確實有點兒日本風格，他就認為是日本造的。我說：「這底下的款你得通讀。」底款是「胡文明男光宇制」，什麼意思呢？胡文明的兒子胡光宇製作的，但這「胡字就省了。"胡文"這倆字不念，光念"明男光宇制"，這不真成日本人了嗎？還不能說他是知識不紮實，乾脆是沒這方面的知識。這件事說起來完全是個樂子。
明清銅器作為藝術品，它品種相對比較單一，原因是銅是貴重金屬，貴重金屬它又可以再度利用，所以稍微有一點背離了當時的審美情趣的東西，迅速就被化掉，它就不會生存，從這個角度上講越簡單，越單一的，比如宣德爐這種造型的，都反而能夠流傳下來，由於銅材料的一個特殊性，它工藝性就一直趨於保守，我們看很少有人用銅做藝術品的時候大量創新，很少，就很保守，那麼正是這個保守，使明清的銅工藝品能夠保留至今，材料越貴重式樣就一定越保守，這是一個規律。下一講依然跟銅有關，我們講掐絲琺琅。
