一眨眼又過去半個月，何進還是沒能說動太后。與之相反，何苗那邊卻是連連告捷如火如荼。
十常侍當年搜刮來的金銀財寶如今都到了車騎將軍府，何苗的每一句話都在太后心目中舉足輕重，甚至何苗還把他和何後共同的老娘接到了洛陽城，在十常侍的逢迎下被冊封為舞陽君。張讓、趙忠吮痔獻媚，不惜口口聲聲喊差不多同齡的何老娘為奶奶。
大將軍府夜夜燈火通明，謀誅宦官之事簡直就是在堂而皇之地進行，全洛陽的人都知道何進他們想要幹什麼，哪裡還有什麼秘密可言？
何進那張雍容的胖臉瘦了一圈，眼裡佈滿了血絲，這些日子他受著雙重折磨。他只要一進宮，準會遭到妹妹的斥責，她堅決不允許誅殺宦官，內廷換成士人，孤兒寡母怎麼好跟一群大男人打交道。可是出宮回到家，袁紹為首的這幫人又滿腹慷慨激昂等著他——受這樣的夾板氣，還不如回到南陽集市上殺豬呢！
幕府廳堂裡的掾屬越來越少了，有的當面告辭，有的留書而去，有的求了外任，還有的像田豐他們一樣，什麼招呼都沒打就悄悄去了。何進明白，自己太懦弱無能了，他們不願意再跟自己混了。他曾經嘗試過擺脫袁紹，想把自己的女兒嫁給王謙的兒子王粲，靠兒女親家的關係維繫現在的幕府班底，可王謙卻嚴詞拒絕。看來不殺盡宦官，早晚這些人會一哄而散。
「大將軍，時至今日您還不能決斷此事嗎？」袁紹已經不再喊嚷，這些天都折騰夠了。
「我這個大將軍是靠妹妹得來的，怎麼可以背著她先斬後奏呢？」
逄紀聽了半天了，這會兒乾脆把話挑明：「大將軍是顧及車騎將軍把您取而代之吧。」
何進也曉得家醜不可外揚，歎息道：「都是一家子親戚，他……」
逄紀懶得聽他廢話，打斷道：「大將軍應該明白，皇上遲早是要親政的，您應該趁早剷除奸佞，不要再讓他們禍害新君。自古為帝王除奸，為黎民清君側，是最大的功勞。大將軍若辦成此事，日後必得皇上信賴。」
關於何家的私事，曹操一句話都不敢多說，現在他已經逐漸看清袁紹的如意算盤了。只要宦官除掉，太后和皇上身邊就只能用士人，能夠幫助外戚壓制群臣的盟友也就不復存在。
到時候何家也就失去與皇上的紐帶，何進、何苗也將被孤立，宦官外戚都被解決，最終獲益的是士人。曹操眼睜睜看著何進，這個憨厚的漢子被袁紹利用，他心中有所不忍。
袁紹拍了拍有些發漲的腦門，似乎很無奈：「既然大將軍不能與太后爭執，那咱們……咱們就給太后施加些壓力，使她迫於形勢不得不殺掉宦官。」
「有這樣的辦法？」何進似乎看到些解脫的希望。
「大將軍放心，我這個辦法定不會叫大將軍與太后反目，到時候太后自然而然就會除掉宦官。」袁紹低頭撫弄著佩劍。
「有這樣的好主意何不早講？你說說，是什麼辦法？」何進頓時兩眼放光。
袁紹放下劍，環視眾人道：「咱們秘密調遣四方兵馬，以清君側討宦官為名興兵入京，逼太后決斷！」
在場之人頓了一會兒，才想明白這件事的可怕性。陳琳陳孔璋第一個站出來反對：「不行！如此行事乃引火燒身。」
「為什麼不行？咱們暗地裡節制，不許他們入京城不就可以了嗎？」袁紹沒理陳琳，卻直勾勾看著何進，「大將軍，現在只有這個辦法，能夠保全您跟太后的體面。從前齊國為亂，孝景帝先斬晁錯！」
曹操實在是聽不下去了：「本初！孝景帝雖斬晁錯，可那並沒有平息叛亂！況且現在本無叛亂，你這是挑動災禍無事生非。」
「這也是無奈之舉。」逄紀立刻駁道，「孟德你太不體諒大將軍的難處了。況乎只有如此行事才能左右保全，大將軍以後還得輔政呢！你們就不能替他想想嗎？」
「逄元圖！你少要巧言令色！」馮芳在一旁壓不住火了，「口口聲聲效忠大將軍，你可知各路兵馬一進河南，京師就亂了。」
「虧你們還是廝殺漢，連這點事情都怕，還不如我這一介書生呢。」逄紀譏笑道，「你們帶兵是幹什麼吃的？不會拱衛洛陽嗎？你們倆是不是難斷舊情，還捨不得那些宦官的性命呀？」
曹操與馮芳原本都是通情達理的，但是說話就怕揭短，逄紀用他們最在意的事情挖苦，他們豈能忍受？馮芳一著急，把劍拔了出來：「你再說一遍，我先宰了你！」
廳堂裡立刻炸了鍋，大家你言我語頃刻間分為兩派，一派支持袁紹，一派反對這麼幹，雙方爭執不休。何進看著眼前的情景，實在是忍不下去了：「你們別鬧了！我……我……本初，你這個計策有把握嗎？」他支支吾吾半天，還是要咨詢袁紹的意思。
袁紹立刻施禮道：「有！今丁原之兵近在咫尺，召他速速進京，高呼清君側之言，傳至京師，太后必然就範。」
「不行不行！」曹操立刻反駁，「并州軍皆是匈奴、屠格，這些人不服管教勢必生亂。」
「那就再招董卓進京，二人互相牽制不就行了嗎？」逄紀信口道。
「董卓擁兵自重包藏禍心，你不知道嗎？」
「你懂什麼，多招幾路人馬，他們互相牽制，也就鬧不出什麼大亂了。鮑信不是在泰山拜了騎都尉嗎？叫他也領兵入京，你們總得信任他吧？」逄紀滔滔不絕道，「東郡太守橋瑁，名門之後你總該信得過了吧？還有在外領兵的幾位掾屬張楊、毌丘毅，叫他們都領兵逼近河南，這些人你們總該信任吧？」
曹操一時語塞，這辦法聽起來還真像那麼回事，但是事到臨頭會怎樣誰都無法預料。他思考了片刻，緩了口氣道：「即便如此，這件事還需慎重籌措。兵者，凶也，能不用還是盡量不用的好。」
何進或許是想早點兒擺脫自身的尷尬，滿口應承道：「既然本初有把握，這件事就這麼辦吧。本初，就有勞你火速招諸將入京，叫他們打足了旗號，一嚇唬，我妹子就答應了。」
「大將軍怎麼能行這等謬舉呢？」陳琳跪倒在地，「《易經》有云『即鹿無虞』，民間有諺『掩目捕雀』。夫微物尚不可欺以得志，況國之大事，豈可以詐立乎？如今大將軍總統皇威，手握兵要，龍驤虎步，若有意誅滅宦豎，此猶如鼓洪爐燎毛髮耳！夫違經合道，無人所順，偏偏委釋利器，更征外助。大兵聚會，強者為雄，所謂倒持干戈，授人以柄。到時候大事不成，天下就要亂了！」說罷他連連磕頭，把腦門都撞破了。
何進趕緊走過來，雙手攙起陳琳：「你這又是何必呢？咱們把這件事早些了結，也就罷了。」
「了結，」陳琳都快哭出來了，「大兵一到洛陽，必然各自為政，哪兒還有個了結啊！」
「我看本初說得頭頭是道，就試試吧。你給我個面子吧。」
「面子？天下大事竟然就是面子？」陳琳一把推開他的手，瞪大了眼睛搖頭道：「我不跟你說了……不跟你們說了……」他失魂落魄蹣跚到堂口，又回頭道，「大將軍，您好自為之吧。」
馮芳見陳琳走了，也寶劍還匣，吼道：「好啊，我也走！我一個宦官的女婿，不配與你們這幫乾淨人說話。自以為是！呸！」說罷瞪了逄紀一眼，甩甩衣袖，揚長而去。他這一走，夏牟、趙融這兩個校尉也吃不住勁了，皆拱手道：「大將軍，我等營中還有要事，暫且告退。」說完不待何進答覆，匆匆忙忙就躲了。
曹操見他們如此武斷，把諸校尉都逼走了，便也拱手要退。袁紹一把攥住他：「孟德，你我相交多年，曾經共過患難，難道連你都不信任兄長我嗎？」
瞧他凝重地看著自己，曹操的去意漸漸打消，慢吞吞道：「本初……我勸你慎重。」
「大家坐下講話，坐下講話吧！」何進趕緊打圓場，「本初，我看大家也沒弄明白，你詳細說說你的辦法。」
袁紹落座，娓娓道來：「十常侍所恃乃車騎將軍與舞陽君也，此母子進言於太后，故太后不能決斷。為今之計，以雄兵入關，逼近洛陽，遍插旌旗，口稱清君側誅宦官。皇上尚幼，太后女流，聞聽此訊必然驚怖，誅宦官以退重兵。況朝廷官員聞訊亦有取捨，必進言太后誅殺佞臣，此一箭雙鵰也！」
說著他從袖中取出河南地輿圖與三輔黃圖來，展開指指點點道：「如今丁原轉任武猛都尉，他的兵最近，可令他率部渡河至孟津舉火示警大造聲勢。此若不成，可再發并州兵，董卓尚未赴任，可命坐鎮并州的西園司馬張楊、并州從事張遼舉兵南下，至河南之地。」
「他們這些胡人兵來了，京師安危怎麼確保？」王謙插嘴道。
「這不妨，我與孟德等幾位校尉以及北軍列營各自戒備。」袁紹輕鬆地笑笑，「其實都是商量好的，大家做戲罷了，不會有亂子。」
曹操點點頭道：「戒備京師沒有問題，可要是到時候太后還不能應允呢？」
「沒關係，咱們可以再多發幾路兵。」袁紹指著地圖，「鮑信在濟北，讓他也發兵前來。東郡太守橋瑁，乃橋玄族侄，這個人頗可信賴，叫他領兵屯駐成皋，顯耀兵勢。王匡賢弟久往東州，給他一份手札，叫他到泰山郡發其強弩作修備狀，佯作鮑信、橋瑁之後援。最後南發在丹陽辦事的毌丘毅，讓他自南來；修書給自涼州往并州赴任的董卓，讓他從西面來。這樣東南西北四面起兵，太后一定會害怕的，只要她一害怕，這件事就算成了。」袁紹說完喘了一口大氣，「誅殺完宦官，咱們再各自修書叫他們罷兵。」
「要是他們不肯退呢？」曹操接著問，「尤其是丁原、董卓這兩個老兵痞，他們的部下都是胡人，不是容易調遣的。」
「這個倒也無妨，他們兩人若是到了洛陽也是互相節制，到時候讓咱們的幾路兵馬也進來。」袁紹回頭看了看逄紀，「正如逄賢弟所言，都來了他們就不敢鬧了。孟德，咱倆手中也有兵啊！咱們幾個加上北軍，難道害怕他們臨時反水？」
何進這會兒笑了：「對，如此行事至少我和我妹子不傷和氣。我看這辦法好！」
曹操心道：「好什麼呀？這不成了烽火戲諸侯了嗎？國家的兵馬是為了保國安民的，為了你們兄妹搞這樣荒唐的鬧劇，你把我們這些將領當什麼了？」他原先覺得何進可憐，自這一刻起，突然覺得這個人可恨，那種無能和優柔寡斷太令人厭惡！
袁紹見他們不言語，又笑著補充道：「大家不必緊張，這些路人馬到不了洛陽。就比如這董卓，他現在遠在三輔之外，督著大隊人馬行進緩慢。咱們現在發書，等他到這兒，事情恐怕早完了！」
曹操還是笑不出來，看看在座的諸人，王謙、何顒、崔鈞皆低頭不語，大家的心裡還是沒底呀！
「大將軍，速速決斷吧！」逄紀趁熱打鐵。
「好吧，」何進倒是信心滿滿了，「這裡面的事情我也不太明白……王長史，你就順著本初的意思去辦吧！」
「諾。」王謙起身應道，「不過大將軍，這件事似乎不能以朝廷的名義調遣吧。」
「當然不能啊！」袁紹一挑眉毛，「明發詔書豈不是全告訴太后了？就以大將軍的受札印璽行事吧。」
王謙是長史，職責所在，醜話必須說在前面：「沒有朝廷的詔命就私自調兵，一旦出了亂子，這個責任誰擔呢？」
何進似乎已經放寬了心：「哎呀，這件事就這麼辦吧！也拖了這麼久了，早弄妥了，我也好睡個踏實覺。」