房間很大，屋裡煙霧繚繞，那小伙子局保地坐在床邊，他們在房間中央擺了張麻將桌玩。德子急忙拉著我走到桌子前，指著萬葉對我說：「這個就是我常跟你提起的我的表哥，萬葉。」說著話，又對他表哥說：「這個是我的鐵子，老三。」人家在玩麻將，我只能是象徵性對著萬葉點著頭，說：「你好，表哥。」萬葉頭也沒有抬，「唔」地答應了一聲，看都沒看我一眼。他當時抓了張好牌，高興壞了，拿起那張牌親吻了起來，連說：「絕張，絕張！哈哈哈哈！」我一看，得了，人家正在玩，別去敗興了，看會兒熱鬧等著散局吃飯。萬葉光顧著親那張牌，下家有些不耐煩了，催他打一張出來。
我呢，站在一旁，仔細端詳著德子天天掛在嘴上的表哥。萬葉長得蠻精神的，稍微有點富態，眉眼間盛氣凌人，就拿派頭，走大街上，一眼就看出不是普通人。只可惜他牌品不太好，抓張好牌就拿在嘴巴上又親又吻的。開始我還以為他真抓了一張多麼了不得的牌，看了一會兒我才知道，他只要是抓了好牌都會親。事後想起來挺搞笑的。
桌上每個玩家面前都堆著一大堆100元的鈔票，乍一見這些鈔票，我嚇了一跳，他們玩得可真不小呢，和一把牌是1000元，誰點炮誰給錢，自摸三家都要給，清一色和7小對，碰碰和都帶，都要翻番。難怪他們不在麻將室裡玩，特意跑到賓館玩，這裡安全還沒有人打擾。
德子大口喝著礦泉水，不時發出一陣陣響動，我看了他一眼，什麼毛病啊，喝水怎麼這麼大動靜？他看我注意到他，立刻做了個動作：用左手摸著臉。外人看來好像要找哪根沒刮下來的長鬍子，我當時還沒在意，轉臉又去看他們打麻將。德子又在那邊出聲音，我又看了他一眼，他又做了一遍左手摸臉的動作，我心裡一動，這是以前我倆用過的暗號，他是問我：感覺安全嗎？他怎麼在這裡用上了？那是我倆在賭場裡用的，互相詢問對方有沒有什麼發現時用的暗語。如果是安全的，我用左手摸一下臉回應他，如果不安全，我就用右手摸臉。問題是，這裡怎麼有安全不安全的？我倆又不是來出千的。
我不能確認自己是不是多疑了，就用眼神問他，德子點了下頭，那意思是，他確實問我這裡是否安全。我用右手放在臉頰上摸了一下，那意思是安全啊。我還沒搞明白，這裡有什麼安全不安全的啊，來這裡演習肢體語言對話來了？不能吧，有的是時間和地方讓我倆去演習啊，再說了，在這裡沒啥用處呀。
德子看我沒明白他的意思，就把眉毛一挑，那意思讓我看他們打麻將。哦，原來他是想讓我看他們玩的麻將有沒有問題呢。我趁著往嘴巴裡遞煙的工夫，用指頭摸了一下自己的鼻子，告訴他我知道了。他抽了下鼻子回應我，表示他看到了（這套暗號最早在澳門時用過，互相詢問自己所處的位置是不是沒有人盯，是否安全，我摸鼻子是表示我看到他的暗語了，他抽鼻子也是代表他看到我的暗語了）。
桌子上麻將局還在繼續著。想一下叫我看出啥來，我還真看不出來，我又不是神仙。我就右手摸了一下耳朵，這個動作是詢問他那個表哥贏了還是輸了。德子用左手摸了下自己的左耳朵，嗯，那意思是萬葉輸了。如果用右手摸右耳朵，就表示贏了。
我用左手摸著臉，問他，你覺得安全嗎？他用右手摸臉，那意思是他覺得不安全，也就是說他認為這個麻將局有鬼。我可算搞明白了，他哪裡是叫我吃飯啊？分明叫我來幫忙看局。媽的，什麼人啊，看局就明說嘛，非要找個喝酒的理由。我用左手理了下自己的頭髮，表示要撤退，如果是在賭場裡，我倆誰要是用左手去理頭髮，就是告訴對方馬上走人。德子一看我想走，眼睛立刻就瞪圓了，我不服，回瞪著他。比誰凶啊？我才不怕呢。德子馬上變得嘻皮笑臉，拿出煙盒來，順手把煙拿出一根來，自己點著了，故意把煙盒亮給我看。好煙啊，我眼睛當時就放了光，德子看眼饞到我了，就丟過來一根說：「老三啊，嘗嘗。」我沒客氣，點上品嚐起來。
但是我左手還是理了理頭髮，那意思是不管了，俺得走了。德子臉上堆著討好的笑，手上拿著煙盒看著我，又露出手來，用自己的大拇指捏其他手指的指關節。這也是我們倆以前的暗號，就是最多人用的打麻將的9節鞭的對暗號的方式，即大拇指分別捏食指三個關節要1、4、7；分別捏中指三個關節是要2、5、8；分別捏無名指的三個關節要3、6、9。他那意思是問我想要多少。我摸了摸自己的鼻子，告訴他我看到了，你想給多少。他想了一下，最後把大拇指尖放在了小指上，不用前面的指頭代表，那肯定比9大了，應該是買一條煙給我抽。這樣的好買賣，不干是傻瓜，我又摸了一下鼻子，表示我知道了。
德子看我同意了，就說：「老三啊，你在這裡坐一會兒，看來一時半會兒完不了，我帶我小兄弟下去買點東西。」說著話，他拽起那個小伙子和大家打個招呼就走了。德子是給我創造機會呢，他站在那裡能看到兩家牌。看眼的能看到牌，就是想出千，也不好拆牌什麼的。我選了裡面那張床，坐下，那裡只能看到萬葉自己家的牌，看不到其他三家。如果這個麻將局有鬼的話，總得給人家提供機會，我才能發現毛病在哪裡。
麻將暗號說起來容易，破解起來很難了，除非他們用大家常用的一些招數，或者是在常用招數上加一些變化。我來以前，德子應該看了很久了，如果他們會偷會換的話，那是瞞不過德子的。就當時的狀況看，如果牌局有鬼，應該是暗號一類的東西。但是像一些偏光麻將之類的老千麻將也應該考慮進去，但是我手裡沒有檢驗的工具啊。
我挨個端詳著四家的眼神，在抓牌或者取捨張的時候都在哪裡：看牌垛？看別人門前的牌面？還是看別人的面部表情？要是專心看別人的牌面或者裡面的牌垛，那應該在麻將上找原因，要是看別人的表情和身體部位，那應該從暗號上找原因。但是這個東西說起來輕巧得要命，做起來可就難了。
桌子上每個人的表情，說的話語，手上的各種動作，我都迅速在腦子裡進行歸納整理，這些東西好歸納，但是要和哪張牌對上又是那麼難。真是愁人，他們是玩點炮上錢的，假設有鬼的話，而鬼又在暗號裡，那只能是送牌給人家吃，以加快對方上聽的速度。身後有人，他們不會去這樣做，身邊沒人，單憑人家打哪張牌判斷，又很麻煩。
看了三圈左右，我勉強摸出一點頭緒來。萬葉對家的哥們兒是贏家，總是他最先上聽，我就專心看他玩。他總習慣把手放在桌子上，虛握著拳頭等著別人打牌或者抓牌。這樣的動作很正常，麻將桌子上很多人的手都這樣放。但是我發現他的手有點問題，和他要吃的一些牌有著某種特定的關係。他握拳大姆指突出的時候表示他要一張筒子牌；握拳的時候大拇指與拳頭平行，那是要一張萬字牌；握拳時大拇指縮進拳頭內說明他要一張條子。我正好坐在萬葉的身後，可以清楚地看到他手上的一些動作。而這些動作所對應的吃張基本90％吻合，只是我搞不清楚他們怎麼區分1至9點？
這個更難發現規律，比方說他要個3萬，但是和他配合的人手裡不一定立刻就能給他3萬，如果次次都要啥給啥的話，我估計能找出規律來。但是沒有這樣的好事，只有連續幾次要同一張牌，我才能抓出一些規律來。
三圈一過，馬上有人提議說再玩一圈就散伙，天色好晚了，到了吃飯的時間。我那個急啊，給我的時間太短了，直到人家散局的時候也只敢認定這個局確實有鬼，也只敢認定人家是如何要萬筒條的。但是1到9如何對應，如何告訴同伴，我實在沒看出啥門道來。這套暗號可能是人家自己設計的東西，這個就好像我藏東西一樣，讓別人找確實太難了。但最我要告訴你東西藏在哪裡，那又是太簡單的事情。兩個人約定暗號也是如此。
我從來沒覺得四圈麻將這麼快結束，可能是我太專注了。他們四個人各自清點著自己的戰果，互相打著招呼，說了些客套話，就分手了。我趕緊給德子掛電話，告訴他戰鬥結束了。離開房間的時候，我順手帶走桌子上一張6筒。
德子在樓下等我們，我們找了一家飯店吃晚飯。德子總是帶著疑惑看著我，那意思是問我有什麼發現沒有。我輕輕搖了搖頭，德子顯得有點失望。
吃飯的時候，德子又鄭重地給我倆互相介紹了一番。我拿了一張小邢公司的名片畢恭畢敬地雙手遞了過去，那張名片上好歹印了個經理的名頭，起碼能拿得出手。和人家這樣的實權人物接觸，咱也不太顯寒酸。萬葉接過名片隨手放在自己的手邊，和德子說著那小伙找工作的事。他很利索，說辦就辦，在這小伙來之前他們就通過話，他拿起電話給一個什麼人掛了起來。囉唆了半天，那邊問那小伙什麼學歷，小伙拘謹回答說是初中。萬葉在電話裡又和人家好頓囉唆。掛了電話以後，對小伙說：「工作給你安排好了，你明天到××地找某某，我這裡有他一張名片。你直接去找他就行了，實習三個月，幹得好就轉正式工。」聽那話好像是進一個什麼工廠做啥工作的，但是必須要高中文憑，他還叮囑德子去給辦理一個高中的假文憑。工資1500元，轉正後是1900元，廠子提供宿舍和食堂。那小伙一個勁說謝謝。吃飯喝酒的時候，萬葉囉唆著叫那小伙好好幹，要給他長臉之類。我是一句話也插不上。整個一個啞巴坐陪，搞得我很鬱悶。
一直到吃完飯，我和他也沒交流幾句，在萬葉眼裡，我就是個不存在的人。我不以為忤，臉上始終掛著討好的微笑。心裡安慰自己說，人家大人物能和我一起吃飯，對我來說已經是天大的榮耀了，怎麼好計較太多呢。多少人排隊請他吃飯，多少人以能和他一起吃飯為榮呢。
吃飯時德子隨口問他打麻將的戰果，他輕描淡寫地說輸了5萬多。那點錢在他看來是毛毛雨，是啊，多少人排隊送錢給他花都找不到門呢。快吃完的時候，他隨手拿起我給他的名片摳起牙來，我更尷尬了，沒好意思看他，跟德子找著話說。眼角餘光看到我名片的四個角被他蹂躪得不成了樣子，我心裡開始罵起娘來，就算你不拿我當盤菜，也不能拿我的名片摳牙啊。我那名片輕易不發的，再說了，我印名片是給你摳牙用的啊？但是我當時什麼也沒有說，臉上一直掛著謙和的微笑。我又能怎麼樣呢？人家和我一起吃飯，認識一下，已經很抬舉我了，我就別那麼不識抬舉了。
吃得差不多了，德子喊服務員結賬，可是服務員說已經有人買單了。德子有點急，好像他沒請到客有點掉面子，但是萬葉好像很習慣了。我還到處瞅：哪個天殺的買了單呢？我昨沒看到呢？
吃完飯萬葉說是要回家，單獨出了飯店的門，已經有車在門口等候了，不知道又去哪裡鬼混，肯定不是回家。但是這些和我有關係嗎？沒有，所以我不想理會。走的時候，我還仔細看了看桌子上我的名片。那張名片就那樣靜靜躺在餐桌上，上邊壓著一個煙灰缸，四個角全是萬葉牙縫裡的殘留物。
那一刻，我心裡充滿自卑。