在小艾的「協調」下，瀋陽人把海員證全部領走了，並支付了合同上規定的本的酬勞款。小艾絮絮叨叨和菜刀講了很多的大道理，菜刀聽進去多少不得而知，不過我們知道，那天，菜刀凍慘了。小邢公司會議室沒空調，小艾一進會議室就讓人把會議室裡兩扇窗戶打開了。大冬天外面多冷啊，我們穿著衣服在那裡都有點受不住，何況菜刀被澆了一身的水。菜刀不住顫抖，小艾一點也不著急，慢條斯理地講著廢話，菜刀呢，不敢反駁，不敢搖頭，就在那裡邊顫抖邊點頭。
過了好長時間，小艾才結束訓話，臨了，他對菜刀說：「今天我便宜你，不打你。但是，你必須找公司裡每一個人道歉，態度要誠懇。一會兒我去問，哪個你沒道歉，一會兒我給你換個地方，咱倆好好嘮嘮。」
菜刀哪敢違抗，乖乖地挨個房間找人道歉，看他哆嗦著挨個房間找人道歉的樣子，公司裡的人笑壞了。那些學生把公司收拾得珵亮，小艾沒難為他們，檢查完衛生，說：「你們可以走了。」不到30秒，跑得一個人影都沒有。一切都處理完，就到下午5點了。小邢對小艾說了很多感激的話，死活要請客吃飯，但是小艾就是不去。
這次小艾讓我出盡風頭，小艾卻連飯都不吃，我要買煙讓他給兄弟們分分，他死活不讓。在他看來，為兄弟出頭露面擺事，不需要這些講究和排場。
後來健哥出事了，被列為黑社會，判了死刑。小艾和他的一群手下都被抓了起來。小艾堅稱自己是個精神病，請了律師給自己辯護，而律師也提供了很多證據來證明小艾確實精神不正常。但是法院不知道委託什麼倒霉部門做了鑒定，認為小艾不是精神病，判決時，給他列了好多罪狀：敲詐、傷人等，有十多條，最後判了12年。可憐小艾沒有攢下一分錢給他媽媽，平時掙的錢都被他揮霍了。只要他有錢，那些跟著他的哥們兒就有錢。小艾就是這樣的一個人，對自己的兄弟特別好，而所有跟著他的哥們兒都願意給他賣命。我有幸成為他的朋友，可是我沒做過任何有益於小艾的事情，為此，一直感到非常內疚。小艾呢，誰也不認，就認健哥，因為在他看來，健哥在他最困難的時候幫過他。
小艾的母親後來跟了小艾的姐姐去了南方，小艾的姐姐成了軍醫以後，嫁到了南方。小艾最喜歡聽的歌叫《風雨女兒行》，只要去唱歌，小艾就要唱這首歌，而且唱得很投入。可能這首歌會讓他有所共鳴吧。以前在歌房裡聽他唱的時候沒聽出啥滋味，光去看屏幕上那些威武的女武警拳打腳踢的神采了。後來每次聽到這首歌，我忍不住要流下眼淚。我終於能體會到小艾無奈的心情了，有時候我嘗試去學唱這首歌，只是每次都哽咽得唱不下去。
小艾判決下來允許探視的時候，我去看過小艾。據他說，在裡面待遇不錯，因為過了這些年，監獄的管理變化很大，他說他要配合獄警好好改造自己，爭取能得到減刑，希望能早一點出來，重新開始新的生活。他這話讓我放心。而我能做的，只是在自己錢寬裕的時候給他的監獄大賬裡存點錢。我很期待他出獄的那一天，那時候，我還會認他為我的好哥們兒，也會盡我最大的能力去幫助他的。
寫小艾，就因為他是一個悲劇式的人物。最後走到了這步田地，很多時候是他身不由己。可以說他是一步步被逼上畸形的人生之旅的，而賭博與欺詐、打架、傷人，總是如影隨形。如果我不賭博，我也不會接觸到這麼多社會的陰暗面，不會認識這麼多灰暗變形的人物，不會看到這麼多人間悲劇。
意識到這樣的生活是種悲劇，是在我洗手不做老千之後的現在。擱以前，當我還是一個老千的時候，我是絕對不會意識到的。那時候，我就是個職業的騙子，經常跟人合夥去做局騙人。