事態的嚴峻性遠遠超過林雅雯預想，林雅雯回到家，第一件事就是打開電腦，剛輸入陳言兩個字，相關搜索便跳出一大串，都是跟胡楊河有關。林雅雯打開一條，是人民網的報道，人民網不僅轉載了上海那家報紙的報道，還將陳言博客中幾篇文章也一併轉了上去。後面是長長一串跟帖。網民們義憤填膺，跟帖一個比一個激烈，言辭裡透出對政府的強烈不滿。其中有位網民呼籲：停下你罪惡的手吧，讓胡楊河再綠幾天！另一個跟帖更為火爆：是誰在玷污母親河，是誰強盜一樣掠奪我們的綠色？
林雅雯深深震憾了，她以前是不大關注網絡的，對來自網絡的東西，向來有一種蔑視感，認為網絡都是無聊人的遊戲，是大伙撒悶兒的地方。這一次，她對網絡有了敬畏，甚至抑制不住地升騰起一股崇拜，是啊，這些話，這些言辭，也只有網絡中才能看到！
她真是想發個帖子過去，她相信，對胡楊河，她最有發言權，也有最最深刻的感受！但是她忍住了，不管心裡多麼激動，關鍵時刻，她還是想到自己是一位縣長！
手機響了，林雅雯接通，電話那邊傳來司馬古風的聲音：「我在上網。」林雅雯笑了一聲，道：「我也在上。」
「我發了帖子。」司馬古風說。
「我沒發。」林雅雯說。
「知道你不會發。」司馬古風的聲音像個小男孩，大約是林雅雯的聲音太過平靜，過了一會他又道：「知道你為什麼不敢發麼，因為你是一個失敗者。」
林雅雯被這句話刺傷了，就在她楞怔間，司馬古風又說：「其實所有的人都是失敗者，別看陳言激起這麼一層浪，但僅僅是浪，浪花一顯，一切又都平靜了。世界不會因為一個陳言改變什麼，還是清醒點吧。」
林雅雯無言。本來她還想進陳言的博客溜一圈，司馬古風這句喪氣話，讓她沸騰的血液嘩就靜止了。
這個怪老頭子，怎麼總是說一些令人喪氣的話啊！
林雅雯關了電腦，坐椅子上發呆，關於胡楊河，關於流管處，漸漸在她腦子裡遠去了。
河西市的形勢卻是另番樣子，上海那家權威報紙連續兩期刊發陳言的文章，讓本來已被人們淡忘的「121」事件再次復活，由於「121」事件後，省上有關部門未能做出最終處理決定，相關責任人均未受到追究，陳言又在文章中將「121」及隨後發生的南湖毀林事件做了渲染，一石激起千層浪，沙湖縣及流管處立馬成為新聞熱點。省委宣傳部一開始也沒怎麼重視，心想畢竟是一兩家媒體，成不了氣候，誰知網絡推波助瀾，網民們瘋了一樣在那兒吶喊聲討，這事很快成了震動全國的大新聞。高層這才意識到情況不妙。
兩位處長已在河西市接連開了幾場會，該採取的補救措施全採取了，宋漢文也被免去了宣傳部長職務，風波並未因此而減緩，相反，輿論仍在一邊倒，就在兩位處長緊急尋求新的辦法時，南方一家發行量很大的報紙對「121」及南湖事件做了深層次報道，風波再次掀起，而且這一次來勢更猛，大有銳不可當之勢。
市委常委會緊急召開，針對目前形勢，孫濤書記提出三點要求，一是市縣兩級要認真對待輿論監督，要以輿論監督為動力，改進工作作風，理清工作思路。特別是在緩解胡楊河流域生態惡化這一重大難題上，要有新的突破，新的建樹。第二要穩定群眾思想特別是幹部隊伍思想，不要因新聞媒體的批評而喪失立場，喪失信心，要迎難而上。三是成立專門工作小組，深入南北二湖，集中解決一些棘手問題和敏感問題。五天前剛剛宣佈為代市長的朱天成意見跟孫濤書記正好相反，他說：「我們歡迎輿論監督，但要看是哪種監督，對道聽途說，惡意詆毀河西市形象者，我們不但不接受，還要依法追究其責任。這點上，我們不僅不能怕，還要旗幟鮮明地站出來，跟製造謠言惡意傳播者做堅決鬥爭。」
「天成。」孫濤書記一聽新搭檔剛一上任便唱起了反調，在邊上提醒道。
朱天成沒理會孫濤書記，繼續道：「我個人意見，第一，責成相關部門迅速找到陳言本人，他雖是不在河西市干了，但還是我們河西市培養出來的記者，他要對自己的家鄉負責。第二，市委宣傳部要保持冷靜，且不可被網絡和不良媒體所惑，要盡快拿出對應措施，做好正面宣傳。第三，對隱在事件背後的個別人，特別是領導幹部，一定要嚴肅處理，絕不姑息。」說到這兒，他掃了一眼會場，清清嗓子，繼續道：「我堅信，單憑了一個陳言，是興不起這麼大風作不起這麼大浪的，有人違背組織原則，擅自向陳言提供假資料，假數據，讓這個已經離開新聞單位的人炮製一些假新聞，再把老百姓的牢騷話加工一番，貼在網上招搖撞騙，這樣的行為我們堅決不能容忍，必須依法追究。對那些別有用心的人，也堅決不能放過。」
朱天成的聲音越說越大，越說越激動，到後來，就成沖整個會場發火了。孫濤書記知道阻止不住他，索性以喝藥為由，離開了會場。一出會議室，他便撥通省委海林書記的電話：「海林書記，局勢我控制不了，天成同志這麼快就跟我對上了。」
「不會吧？」電話那邊傳來海林書記疑惑的聲音。
「要不要我把手機拿裡面，你聽聽他怎麼說？」孫濤書記也有種心灰意冷的感覺。本來他是不想開這個會的，也不想阻止什麼新聞。有些事，該傳播的時候就應該傳播。兩天前他在省城，也是這麼跟海林書記說的，海林書記批評了他，說他喪失了立場，不該拿這種消極態度對待工作。他當時就問：「啥叫消極，啥叫積極，海林書記，我現在真是糊塗了。」出乎意料，海林書記沒再批評他，但也沒寬慰他，只是很原則地說：「什麼時候都要記住一個原則，你我是黨的書記，維護黨的形象是第一要責。」這話讓他琢磨很久，按說，上上下下對馮橋還有他背後那個人有這麼大的反對聲批評聲，海林書記不會聽不到，也不會感覺不到。以前的談話中，海林書記也多次發過歎，言辭間充分流露出這事對他的困擾，為什麼一到關鍵時刻，海林書記首先就想到穩定，想到替他們遮掩？是的，遮掩。到現在，孫濤已十分肯定，海林書記所做的一切，都是為馮橋他們做遮掩。
他難道真的不想把蓋子揭開，或者？
「你聽沒聽見我在說話？！」電話那邊傳來海林書記的責備聲，孫濤趕忙收起亂想，語氣不大恭敬地說：「天成同志聲音太大，整幢樓都是他的聲音。」
「算了，等會我跟他談。」
電話是掛了，孫濤的心，卻一直懸著。朱天成跟他叫板，跟他唱反調，這是早就意料到的事，不必驚怪，問題是，他也在幫他們平息風波啊，難道他們真可為所欲為，對鋪天蓋地的指責聲充耳不聞？
誰能說得清呢？
他忽然就想起省委秘書長趙憲勇說過的一句話：「啥事都有可能發生，啥結局也有可能出現，省委這盤棋，到底誰能贏，現在還很難說。」
是很難說。
那就不說！
孫濤忽然有了個新想法，風波到底怎麼平息，局面究竟如何控制，索性就交給朱天成。他自己呢，乾脆就做個閒人！
朱天成果然是一個工作風格跟孫濤迥然不同的人，會議一結束，他便帶上宣傳部門的同志趕往省城，兩天後，出乎所有人意料，省報二版以大幅版面，刊出了八老漢長年奮戰在沙漠深處，與天鬥，與地鬥，治沙種樹，構築防護林的特別報道。省報還加了評論員文章，文章指出，沙漠是人類的天敵，在這場人與沙的曠世較量中，湧現出了許多可歌可泣的英雄人物，他們是這個世代的驕子，是值得我們大書特書的人！
文章一刊出，立刻引起反響，誰也沒想到，朱天成會有如此驚人之舉！市縣兩級花那麼大氣力沒掀起來的宣傳風波，讓他輕而易舉就掀了起來。手捧當天的省報，孫濤驚了，祁茂林驚了，林雅雯更是驚得不敢相信。聯想到這事的前前後後，她心裡忽然就湧出一層茫然，為什麼，為什麼啊？
第二天，省上幾家報紙同時刊發了八老漢與沙漠作鬥爭的系列報道，稿子都是以前寫好的，各家報社都有，只是當初得到通知，不能刊發，如今宣傳部又來了新通知，要全力以赴，打好這場輿論攻堅戰。各報社便以積極的姿態，爭當這場攻堅戰的主角。
林雅雯沉默了。這天的課她沒去上，一個人站在校園那片榆樹林下，思緒萬千。她忽然感覺著，這世界像個魔瓶，很多事，很多人，絕非她一雙肉眼能看得清。天開始落雨了，中午還晴朗的天空，不知啥時起了雲，等林雅雯感覺到涼意時，雨絲已紛紛落下，打在她微微抖著的肩上。
司馬古風這一天也沒課，林雅雯站在秋雨中發呆的時候，他也在辦公室發呆。司馬古風是很少發呆的，他自以為能看穿世間一切，自以為將世界已玩於手掌間，大大小小的紛爭，錯綜複雜的爭鬥，到了他眼裡，都就成為一種自然，成為一種不可躲避的現實。為此他還充當著林雅雯跟孫濤書記的智囊，常常替他們指點迷津。哪知，朱天成這一小小的動作，便讓他眼花繚亂，對當下形勢號不准脈了。
司馬古風很沮喪。
望著眼前一大堆報紙，他兀自歎口氣，看不懂啊，真是看不懂。
真正看不懂的，是朱天成緊跟著走出的第二步。
省內媒體大張旗鼓開始為治沙造林作宣傳時，朱天成帶著一干人來到流管處，已經接到省廳通知的喬仁山迎接了他，喬仁山表情灰冷，沒有朱天成意想中的那麼熱情和激動，朱天成不在乎這個，這些年，在官場走動，啥樣的臉色他也見過，不在乎誰冷誰熱，在乎的，只是如何把事情做好，按自己的意志去做，做完美，做得讓對手沒有還擊的空間。他問喬仁山：「人都抽齊了？」
「齊了。」喬仁山答。
「通知開會。」朱天成的聲音也冷冰冰的，但冷中有威，喬仁山儘管不歸市上管，面對朱天成，他還是本能地流露出服從。半小時後，聯席會議在流管處召開，對這次會議，朱天成後來這樣跟孫濤解釋：「關鍵時刻，就應該有強硬舉措，要不然，還要我們做什麼？」
參加會議的都是筆桿子，市上有宣傳部兩位科長，市報副總編輯，政策研究室主任，對外宣傳辦主任，縣上有秦風，廣播局、電視台記者等。流管處這邊，隊伍雖然不大整齊，但也是些常年吃文字飯的，為示鄭重，省廳還專門派來兩位大秘書，還有省水電建設報的老總。總之，這一天的流管處，文運高照，才子雲集。朱天成掃了一眼會場，聲音洪亮地說：「俗話說，養兵千日，用兵一時，眼下形勢有多緊迫，不用我多說，想必大家心裡都有數。這次召集大家，只有一項任務，把流管處宣傳出去，把流管處跟沙鄉人民多年的感情宣傳出去，特別是流管處支援地方經濟建設，為治沙事業做出的巨大貢獻宣傳出去。大家按事先確定好的方案分工協作，密切配合，力爭在最短時間內，將省委交給我們的這項重大戰略任務完成好。我在這裡只強調一點，統一思想，多幹事，少說話。」
他的講話完了，很簡單，但確實管用，在座各位聽了，心裡頓覺沉甸甸的。特別是秦風，這次朱天成沒讓部長強光景參加，點名讓他掛帥，更感責任重大。他在當天便寫出一篇特稿，題目是：《百年滄桑路，綠色一面旗》，此稿第二天便刊發在省內三家媒體上。
至此，朱天成的前兩斧算是砍完了，接下來，他要砍陳言。他不相信，一個陳言，能把乾坤倒轉？
然而，當他回到市上，等待他的消息卻是，陳言不在本市，四處尋人找不到。
「他能蒸發掉，他老婆呢，讓他老婆去找！」說著他就要給陳言老婆單位打電話，這時候，啥措施湊效就來啥措施。他記得，當初江莎莎為陳言跟水曉麗的事，還找過他，後來江莎莎托人，想調換工作，他沒答應。
負責尋找陳言的宣傳部副部長紅臉道：「朱市長，陳言已經離婚了，我們問過江莎莎，她也不知陳言去向。」
「離婚，他不是離過一次婚嗎？」不知怎麼，這天的朱天成問得有些多，特別是涉及到江莎莎。他的問話讓副部長好幾次結舌，後來副部長才搞清，江莎莎跟朱天成，曲裡拐彎還帶點親戚，好像江莎莎叫朱天成是表姐夫。這是後話，找不到陳言，就不能讓這場惡搞停下來。朱天成認定，陳言是在發洩私憤，一個對家庭沒有愛心沒有責任感的男人，一個兩次都把老婆甩掉的男人，絕不是什麼好貨色。他氣憤地說：「讓這樣的人從事新聞工作，是我們的悲哀！」
「水曉麗呢，她現在是不是還跟陳言攪在一起？問問她，得想辦法讓他露面。」朱天成又說。
副部長緊忙去找水曉麗，兩個小時後他向朱天成報告，水曉麗也不在晚報干了，找不到她。
「亂彈琴！」
水曉麗是在半月前離開晚報社的，也是為流管處。水曉麗收到陳根發他們的告狀信，信中揭露水利廳調查組瞞天過海，名為查帳，實為替人做假帳。他們暗中請來會計人員，將幾年來流管處的帳目重新做了一次，將原來找不到的幾筆款全做在了帳上，對方便是水電工程公司。陳根發還向水曉麗提供了做假帳者的單位和會計師姓名。水曉麗按這個地址，找到那家會計事務所，委婉地向他們提出問題，沒想對方當場就惱火，罵她無中生有，道聽途說。水曉麗不甘心，又找到一位姓羅的會計師家中，羅會計師是位中年女性，這次水利廳查帳，會計事務所讓她參加，回來後她便請病假，沒再上班。聽完水曉麗的問話，羅會計師猶豫半晌，沉沉道：「水記者，這事你最好還是不要亂打聽，你年輕，還有自己的前程，不要在這些沒意義的事上碰釘子。」
「怎麼沒意義？這是典型的瞞天過海，掩人耳目，他們拿走的，可是工人的血汗錢。」水曉麗現在也變得跟陳言一樣激動，她沒法不激動，一想這一階段經歷過的事，看到的聽到的，她的心就要憤吼。羅會計師歎了一聲：「你還年輕，等到了我這年齡，對這些事，怕就不這麼氣憤了。」說完，她便請水曉麗離開：「對不起，我不能久留你，如果真有興趣，還是到流管處去問吧。」
水曉麗二次來到流管處，幾番求見下，才跟喬仁山坐在了一起。那天的喬仁山非常低沉，言語間透出從未有過的失落與孤獨，雖是沒跟水曉麗具體談調查組的事，但他說了一句話，讓水曉麗牢牢記下了。
「流管處是口黑井啊，這井太深了。」
據此，水曉麗便認定，陳根發他們反映的問題一定存在，流管處存在的問題，絕不是一件兩件，她懷著沉重的心情，給報社領導寫了一封信，信中將陳根發們反映的問題還有自己的調查一併寫了進去，她請求報社能組織力量，迅速介入此事的調查。誰知信寄出一周，她便接到電話，要她火速到省城。水曉麗趕到省城，才得知，報社做出一項決定，派她到本省最偏遠的一個地區去，那兒才建站，正缺力量。水曉麗沒答應，報社領導便也實話實說：「既然你不服從組織調配，那也只好請你離開報社。」
水曉麗沒爭沒吵，黯然回到河西，收拾起自己的東西，走出了記者站。那一天她的心情格外灰沉，說不出是悲傷還是絕望，反正，她覺得自己再也沒了熱情，她想起曾經為新聞事業有過的那一腔熱血，還有為正義為理想獻身的那種衝動，不自禁地笑了笑。笑完，忽然就哭了。
水曉麗哭得好不恓惶，哭完，她擦乾淚，發誓再也不對什麼報理想抱幻想了，而且，這輩子再也不碰新聞，不干記者這行當！
水曉麗現在躲在一個誰也找不到的地方，失去工作的她變得非常茫然，更茫然的，她不知道該把自己交給誰？她已跟強光景公開示愛了，就在跟他一同去找林雅雯的那個晚上，在省城一家賓館。水曉麗原本打算是把自己徹底交給強光景的，沒想強光景輕輕推開她，淒淒哀哀甩給她一句很無望很空洞的話：「不可能的，曉麗，你我不合適，我不是那種前衛男人，我逃不出自己的婚姻。」
是啊，他逃不出，她就必須得逃出。
可她能逃出麼？
她不知道，真的不知道。