“班長，講人鬼的故事吧。”
“你不怕嗎?”
“怕，可我又怕又想聽。”
“好累呵……。”
上篇
南琥珀和司馬戍合拖一具無齒木耙，並肩在海灘上跋涉。他們身後，木耙拖出一道寬約兩米、不停地延伸著的平滑沙帶。沙帶緊貼著海，海水卻夠不著它，又一鼓一鼓地老想夠著它。南琥珀和司馬戍手墜在背後，象被緊縛著，這使他們渾身漲滿力氣。上身前傾，負重烏龜般的頭頸長長探出去，似要從身上跳開，似要撲前去咬。
任何上岸或者下海的生物，都會在沙帶上留下足跡。
沙帶執拗地要把大海裹住。
一
南琥珀不用回頭，憑手掌的感覺就拿得准身後沙帶合格。深約寸許，不偏不斜。左邊是太陽，右邊是大海，潮水爬到距沙帶幾寸遠的地方，伏身遲去，拋下一大片泡沫劈劈噗噗熄滅。面前沙灘上的腳印，全是人們白天留下的。他從這些烏七八糟深深淺淺的腳印窩子裡，不費勁兒就能瞧出是男是女，瞧出孤獨者的沉思：跛的傾斜、老人的疲乏，還有好些肥臀坐出的坑兒，隨意推起的沙枕頭，融化的煙蒂，……老瞅著這些，真丑。丑得久了，他就發木。倒是狗的足跡好看，一只只小酒盅似的，挺規矩。
大耙把所有的足跡統統耙平，隨即流出一條輕軟沙帶。
南琥珀的解放鞋掖在腰裡。每一步，他都把腳趾努力張開，深深踩入沙中。若有一著踩中蓄透海水的細沙，那舒服得要叫娘，腳象是化掉了，另有一樣東西在下面偷偷動。他和司馬戍配合得非常協調，以至他覺得竟是自己一人在拉沙帶。換個人來配合就受罪了，步子短半寸，沙帶就歪。落腳深淺不一呢?那沙帶就成了鬼啃出來的。你沒法讓他明白他的步子有多索，那得花半輩子功夫。與其花那功夫，不如自己也邁他那種矗步子，也能拉出條合格的沙帶。配合嘛，你若老去糾正人家，才蜜吶；你若會適應他的蠢，倒是個小小樂子和兩兩諧調。和司馬戍拉沙帶，就是和自己另外一半嵌合，聽他的呼吸就知道了。
“歇會吧。”南琥珀說。
兩人同時在右腳站住。似乎感到熱，彼此站開些，競有些不自在起來。
南琥珀回望沙帶，薄暮中，沙帶恍榴在動。那是海水動的緣故，把沙帶推來拽去。但願明天早晨這條沙帶上沒有腳印。
“八班的防區比我們起碼短二百米，”他說。並不指望司馬戍回答。
最好別從我們這段下海。媽的，足足比他們長二百米，軍犬還歸他們用。而逃犯呢，倒可能從這塊下海。明天一查到腳印，禍事就來了。放跑了一個，哼哼，上頭要把我們敲打一年。不，不止一年。非得等到你立功，人家才不提以前的事。
“今夜不知誰立功。”南琥珀一笑，仍然不指望司馬成回答。
“就剩一支了，你要不要?”司馬戊拘出個癟癟的煙盒，口朝上，遞到一半不再遞了。
“要!”
南琥珀不想抽煙，但是司馬成那討厭的姿式惹得他非要不可。他說：“要，早想支煙抽啦。別掐斷，輪著抽吧，少出個煙頭，每人可以多抽兩口。”
司馬戍手一扭，把煙卷掐斷，遞給南琥珀半截。
南琥珀想：他才不願兩張臭嘴在一支煙上抽來抽去吶……
“你褲袋裡放什麼東西老碰我大腿。”司馬戊望著大海說。煙卷沾在他嘴上，怎麼說話也不掉，煙縷從鼻孔鑽進去。
你那寶貝大腿碰不得?南琥珀想，老碰我大腿。哼哼，大腿！
噗，南琥珀把熄滅的煙頭吐掉。從褲袋裡掏出只鵝蛋大的銅龜，托在掌中：“喔——”
司馬戍兩眼頓時凝定，盯住它，舌頭在半張的嘴中冒熱氣，夕陽停留在臉上，海水似的放光，忽然，他兩眼變得極其溫柔了。喃喃地發出些驚歎，臉上現出少有的癡色。微微搖頭。
南琥珀把銅龜舉到夕陽同高：“我探家時帶回來的。……二姐出事後，家裡想把它當廢銅賣掉。哪能賣幾個錢?我偏偏喜歡這丑東西。我拿來了。”
南琥珀手掌一翻，讓它跌落到沙灘上。幾乎同時，司馬戍也跌坐到沙灘上，傾身看它：“活物呵，小乖乖……”
“你別想太多。”
“班長，我拿我最好的東西和你換。”
“說了，別想得太多。”
司馬戍捧起小銅龜，呆片刻，仰面道：“我拿我換它！怎樣?”
“什麼意思?”
“你懂。”
“就算我懂，你也得再說一遍哇。”
“在我服役期間，整個人都交給你了，死心塌地！你叫我干什麼我就干什麼。絕不……”他輕輕道，“和你為難。說實話，我這個兵還是不錯的。”
“假如我不把它送你，你就不聽我的嗎?”，
“當然也得聽，你是班長嘛。”
“是不是?你沒拿任何東西和我換。”
司馬戍面容冷硬：“兩種聽法不一樣。”
南琥珀抓住木耙把手。司馬戍急忙捧著小銅龜站起來，興奮地望他。
南琥珀側身道：“放我褲袋裡。”
銅龜又落入他左邊褲袋。兩人又拉起沙帶。小銅龜鍾墜般在兩人中間晃來晃去，每一步都碰到司馬戍那條碰不得的大腿，他呼吸低且粗，彎著鐵似的頭，半閉眼。
小銅龜活物般在袋中亂撲亂跳。兩人都死撐著不語。
“你拿去吧。”南琥珀說。
他們沒有停步。南琥珀感到一只手伸入他褲袋。候地，重物感沒了，小銅龜被司馬戍取走，放入他自己的另一邊褲袋，那裡離南琥珀遠些。南琥珀的心裂開似地呻吟一聲。
又走了許久。司馬戍道：“班長，老書上有句話‘大贈無謝’，知道嗎?”
南琥珀幾乎是憤怒地問：“你干嘛那麼喜歡它？”
“說不清楚呵……”
腳下沙灘漸漸變硬，泥土從沙中凸現。他們走到防區盡頭，把木耙從沙裡提起來。一尊半人高的水泥碑豎在他們面前。正反兩面都楔有中、英、日三國文字：軍事禁區，非經允許不得入內。中文字大，紅漆，、占據水泥碑上面一半；英文日文字小些，白漆，占據水泥碑下面一半。南琥珀瞧出它有些傾斜了，頂部破去一角，被人零打碎敲的。他心裡怪淒冷，它有何罪呢？沒它時，這裡只是塊普通海灘，人跡不比別處多。自從把它一立，沙灘上的腳窩兒反而多起來了。它阻擋人也誘惑人哩。讓入一見心頭便突突的，擠著命也要進來一游。隨後才知道這裡頭和外頭一樣寡淡。結果水泥碑要被人敲兩下：進來時一下——因為它擋道；出去時一下——因為失望了。
二
南琥珀剛剛分到這裡，那位老兵就將二指並在一塊指向大海，低低地說：“喏，就在那!”
南琥珀覺得更可怖的是壓在耳畔沉重聲音。他久久望著凸起的大海，那冷冰冰燃燒的藍色。海流趴在它下面。漲潮時，它悄悄活轉來。越掙動越長大，汲聚整個大海的力量，朝這邊沖撞，把沿途抓住的一切都扔到岸上來。退潮時，它又以同樣的力量和速度撲向敵島。要是你落入其中，你就甭想再回來。海流會把你咽進去，到那邊敵島才喋地吐出來。那時，你就不是現在的你了。即使你許多年以後僥幸生還，別人也不會把你當成從前的你了。
於是這片弧狀海域被劃為軍事禁區，你若陷入海流遠去了，只得對你射去一發子彈。這也是拯救你。
這個秘密藏在大海肚子裡，附近的人們都知道，卻又擱在自己肚子裡，寧可爛掉，也不輕易吐給外人。其實，誰也不清楚海流究竟在哪裡，它一日三變，色兒似地游來游去。然而老兵們都執勤地對海灣拐角伸去兩顆指頭：就在那！——十幾年的傳統了。
南琥珀極想用手去碰碰那亮光光的海水。在別處，太容易了，只沒那興頭。在這兒絕對不行，人卻時時湧動老大興頭。大海那麼溫馴，潮頭隨著他的心思走，白亮亮的舌片伸到他腳跟前，似撫似舔的，而他只能退後幾步。
夜裡干“潛伏”，南琥珀全身比礁石還硬，眼睛幾乎沒用，全憑感覺。你有感覺渾身都是眼，你沒感覺渾身肉亂跳；不要擔心後面，即使身後站著一頭惡鬼，你也得堅定地對自己說：“沒有！”這樣你才能牢牢守住當前一面。否則，前後左右都是鬼，你哪一面也守不住；如果還不行，你便將沖鋒槍從夾肢窩裡伸向後面，大拇指倒壓住扳機，注意力全用到前方，別怕羞，黑夜遮蓋著你。這樣，也能獲得鎮定；還有，帽簷要壓低些，肯定能多點安全感，還會覺得自個兩眼很有力氣；千萬別踩上枯枝敗葉，它們會昧地一響，把你心髒刺穿。萬一踩上了，那你就踩住別動，一動它們又昧地一響；沖鋒槍是個安慰，你得牢記住它只是個安慰，千萬不要摟火！因為你認准的趴在那兒的敵特十回有十回不是。你只需把眼睛轉開，過一會兒再轉回來看，就會慶幸自己剛才沒犯傻。萬一你走火，你在前沿就會被臭翻，侮得你直想讓那顆子彈打在自己手板上；你千萬別信老兵們瞎咋咋的驚險故事，他們是在把老輩人割碎了一塊塊零賣，他們自己可啥也沒有；你一定得學會使自己放松，身上每處都軟軟的，隨便挨住一株馬尾松，腦中回想白天這裡的地形地貌，於是這個黑夜才會歸你所有；最後，你得體會敵特的心情——這太重要了，如果你想贏了，你就得和他們交心，就得有那麼一會功夫惡狠狠地把自己想象成敵特，便會大悟：媽的，真正害怕的是他，這兒每棵樹每個石頭都夠他怕的。你好悅意吶，競有些盼望這兒每棵樹每個石頭都夠他怕的。你好悅意吶，競有些盼望敵特爬上岸來。哼哼，動的怕不動的，在乎的伯不在乎的，大眼圓瞪的伯半眼微笑的……
還有一絕：
當夜越縮越緊的時候，海風忽然變味，硬得象只榔頭敲你的嘴臉。海面上湧來猛烈聲浪，如同大海站了起來，轟轟隆隆搖搖晃晃地翻筋斗，那聲音把四面八方塞得水洩不通，天地間容不下這頭巨皮——國民黨的心戰武器：大喇叭，六行四排二十四個，每個都和波音飛機的噴氣口那麼大，功率或許更大。它用驚天動地的聲音和你悄悄談心，震得人簡直站不穩，活脫脫是天塌了，掉下張大嘴。它從你雙耳鑽進去，再脹破你身軀鑽出來。它把黑夜奪走，再擲來砸倒你。你若有種，就和它對罵，站不穩也要罵!它一句，你一句，發狂地同它對撞；否則，你會在令人窒息的聲浪中縮成指甲蓋那麼點，甲蟲似的在海灘上亂鑽。……夜復一夜，年復一年，你漸漸寬容它了。候忽發覺：那聲音不怎麼震耳嘛。夜裡，在那邊，你還有個伴兒，和你一樣辛苦。唉。
三
最初，是日子嚙噬南琥珀。後來，便是南琥珀有滋有味地咀嚼一個個日子了。這兒一切都非同尋常。活著，力氣把渾身骨節脹得卡叭響。攜槍在沙灘上走走，儼然是自己壟斷這片海域。再後來，日被嚼得太透，復又寡淡起來。驀地悟到：不是自己壟斷這片海域，竟是將自己配屬給這塊海灘哩。象那塊礁石，象那株歪脖樹，象樹腰間那塊疤節，象極目無數什麼都不象的東西。他情願把白天留給戰友，夜裡去海灘上崗。在黑暗中，他覺得輕靈、干淨、快意。他違反執勤規定，把解放鞋脫下來，掖進腰裡，赤腳深深地踩進沙中，享受沙的流動。他把海風吞進腹，再吁出去，猶如一遍遏制洗自己。
……黑影剛剛從按樹林帶裡出來，南琥珀就捕捉到了，盡管它極象一株樹影。剛才那裡可沒有東西，現在突然多了它，
肯定是人。黑影不動，南琥珀知道他在觀察，所以也不動，甚至不把臉轉向他。稍過一會，他感到那黑影朝海邊移動了，頓時興奮得發抖。他從雨衣下面慢慢抬起沖鋒槍，無聲地撥開保險，屏住氣息，待黑影移到海水旁邊那個廢棄的地堡處時，猛然喝問：“口令!”
聲音響得要命，連他自己也吃了一驚。隨即膽更壯，今夜要開暈吃。他隱隱期望那人不回答，自己才好開槍呵。一團火塞在喉管裡。他想再喝問一聲，卻發不出聲音。他拼命抑制射擊的欲望。
那黑影碎在沙灘上，瞬間又跳起來撲向大海。啪啪啪，腳跺得很響很急。接著傳來濺踏海水的聲音。南琥珀端槍狂喊：
“傻瓜，回來，我開槍啦……”
這不是胸環靶、海漂物什麼的，是人的血肉之軀呵。南琥珀遲疑了片刻，突然感到又憤怒又快活：干吧！他概略瞄准，穩穩扣動扳機，將二十五發子彈全部射出。槍托猛烈撞擊他的肩胛，他的心髒跳得比槍托更凶，火舌刺花雙眼，大團熱氣散去，面前更黑更靜。他確信命中了。擦亮防水手電筒，提起沖鋒槍，強撐著兩條軟面似的腿挨到海邊。他看見一個男子躺在淺淺的海水中，面部露在水面上，身著短褲背心。旁邊蹋著一個尼龍網兜，裡面有兩瓶白酒，一只充了氣的橡皮球膽。男子胸、腹、頸有四五處貫穿彈孔，有的在噴血，有的只是漸漸滲紅。男人還沒死，他兩肘在腰後一撐一撐，眼睛和嘴吃驚地張好大，拼命地喘，喉間“咕嚕咕嚕”。
南琥珀朝他彎下腰，又不敢碰他。
黑暗的海裡忽然傳來一陣嘶喊。南琥珀大驚：喔!還有一個哇……他朝喊聲舉槍，扳機卻扣不動，子彈打光了，他慌忙換彈夾，意識到另外一人已經下海逃生了，休想再抓住他。在黑暗裡，什麼都看不見，子彈也難擊中水裡的游動目標。
不料競傳來踏水聲，越來越急，越來越近。南琥珀忘了隱蔽，徑直用手電照去，頓時心顫不止。
一個女人，上半身幾乎裸著，纏兩條充了氣的自行車胎，散亂的頭發蒙在臉上，歪歪倒倒地奔來，近了，一撲，抱住海水中男子的脖頸，臉貼在他額上，一下下地碰，傷獸般淒號不止。
男人凸起的眼球直對著南琥珀的手電筒，不眨。斷續道：“饒了她吧……她沒甚罪……咱是沒法子，才上這……求你們饒她吧。”每一掙動，身上的彈孔就突突冒血。話未了，氣已絕。他臉朝旁歪去，兩只眼球在海水中凸露著。不閉。
女人伏在他身上瘋狂地哭喚。南琥珀聽不清她的話，隱約感到：她要求他開槍打死她。
戰友們從各處雜杏地奔來。槍托砰砰相碰，互相厲聲催喚。到跟前，猛地站住，個個都呆了。
連長舉腕看表。然後對兩旁人大聲說：“退彈！”
戰士們默默卸下彈夾，彼此離遠些，朝天舉槍，依次響起空膛擊發聲，最後關上保險。
連長對南琥珀道：“你?”
“光了。”
南琥珀忽然想起剛才又安上了一個實彈夾，便發狠地把槍扔到一邊。槍管插入沙中，似要立住，過片刻又倒下。一個戰士替他把槍拾起來，卸下彈夾。
衛生員光光當當提著藥箱跑來，蹲下就用牙撕急救包。
連長道：“卵用！”
連長朝暗影中伸出手，接過一只軍用水壺，旋開蓋遞給南聯珀：“喝三口。”
南琥珀舉到唇邊，嗅到猛烈酒氣，直覺惡心，知道是給自己壓驚：“不喝。”
“喝！”連長凶一下，又放松語氣，“天冷啦。”
南琥珀吞進一口，覺得一塊火炭掉進肚裡，隨即在體內亂竄。
“還有兩口。”南琥珀又呷了兩下，漸覺身子松活。
“還有她!”
南琥珀把酒壺伸到女人的嘴邊，“喂，”女人驚恐地躲避著。
南琥珀把酒不分嘴臉地向女人倒去，女人初時又叫又躲，後來口裡進了些酒，她竟張開嘴湊了過來，雙手攏住水壺，貪婪地狂吞，那姿態驚得人們直往後退。
連長說：“拄她起來。”
那女人喝完酒，又抱住男人的屍體，踫頭踫臉，似醉似瘋在器喚著。
南琥珀把手伸到女人腋下，用力一拽，好重！那女人和男人屍體同時動了下，仿佛長在一塊。再一拽，又動了下，還是拽不開。南琥珀刷地抽回手，這是女人呵，而他的手卻伸到乳胸上去了，軟軟的，裹著自行車胎，……他不干，讓別人下手吧。
連長彎下腰，雙手扳住女人肩，用力一掀，將女人和那屍首分開了。女人翻個身，忽然痛極地慘叫，頭亂撞，身子一忽兒掙成只弓，一忽兒縮成只球，在海水裡翻來翻去，兩
腿扭曲。接著，血水從腿間湧出來。她小產了。不再慘叫、掙扎，只不停地呻吟、痙攣。
“你別，你別……”連長慌亂地朝她跺腳擺手。傻了片刻，看看兩旁。“讓開。回去睡覺。”他脫下軍棉襖，將女人攔腰裹住，濕源源的眼睛瞪住南琥珀，“抬呀！”
南琥珀和連長抬起女人，朝營部狂跑。他兩腳老往沙裡陷，臂間沉甸甸的，一股股腥熱的液體順著他手腕流下去，他竭力昂起頭，不敢吸氣。
“你干什麼吃的?要快！”連長回頭吼道。“步伐統一，聽口令：一二一，一二一……”
南琥珀踩著連長的口令，迎著敲擊面孔的有節奏地跑離海灘。一路上不知道摔倒多少次，但他渾無知覺。
第二天，那女人也死了。
大約一個月後，南琥珀被連長叫到連部。關上門，連長不看他，說：“桌上有封信。團裡轉下來的。”
信攤開放著。南琥珀看到信的末尾蓋著一枚鮮紅的圓印，他匆匆讀去。信是陝西漢中某公社革委會寫發的，大意是，感謝親人解放軍幫助他們消滅了兩個外逃的反革命，他們謹致無產階級的戰斗敬禮。
連長邊點煙邊說：“會給你記功的。”
“我不要，”南琥珀嚇了一跳。又囁嚅著：“不要……”
沉默一會。連長問：“抽煙嗎?”
南琥珀接過一支煙，笨拙地吞吸起來。這是他平生所抽的第一支煙，以後再也沒戒掉。
兩人對坐。南琥珀見連長久久無語，便壯起膽子小聲問：“連長，想什麼事哪?”
連長手碰碰桌上的信封，喃哺地：“想家……”
南琥珀記起，連長的家鄉正在漢中地區。
四
南琥珀和司馬戍往回走。司馬戍肩扛木耙，一只手還將那小銅龜轉來轉去，口裡不時發出歎賞聲，步子競有些踉蹌。
經過廢棄的地堡，他站下了：“哎，班長，好象就是這兒吧，你打死個人。”
南琥珀最討厭類似的話。什麼叫“你打死個人”?如果說“你干掉個反革命，聽起來舒服多了。
“呂寧奎好羨慕你吶。老說‘老子在靶子上穿過百十個眼，從來沒見血。班長哩，當兵才半年，一梭子就把通奸犯打穿了!乖乖乖——棒。’啊?”司馬戍將呂寧奎仿得妙絕，那咬牙切齒、不甘不讓之態，活活是呂寧奎附到他臉上。“我看他有點嗜血欲。我擔心今晚放‘潛伏’，他有鬼沒鬼都要摟火。搶著打，打成了扇面！我們可得把他勒緊點。要我，就把他扔家裡，留守。”
南琥珀想：那小子仗著槍法准，技癢難熬哇。果真讓他打上一個，難保不上癮，以後動不動就打。我說了多少次，是“反革命投敵犯”，他總叫什麼“通奸犯”，狗屁毛病！兩眼盡瞅住什麼事嘛。
“我和呂寧奎說過：我要是班長啊，就讓那對狗男女過去。”
南琥珀盯住司馬戍：“哦?”
“過去混混，就知道苦頭了，敵人利用幾天，就會把他們踢開，絕對不會有結果。人家要的是整塊大陸，懶得養一對癡男女。聽說前幾天也有家漁民偷渡過去，人家用槍打，根本不准靠岸，只好回來坐牢。傻子呵，下海過去的統統是傻子，其次才是反革命。”
“要你，那天晚上就不開槍嗎？說實話。”
“當然開，不過我槍法不准呀。”
都是事後的想頭，南琥珀心裡冷笑著，目標猛地出現，你也不會這麼平靜！哼哼，臭我吧，就算我干掉了一個傻子，還有好些“呂寧奎”吹乎我哪。你哩，就他媽一個。
南琥珀立功後，也結結實實地得意過。無論往哪兒一站，總有人悄悄指他，“干掉過一個……”，於是他們呀地靜下聲，朝邊上讓讓。他哩，占據著較大的空間，有意把身子放松，目光軟軟地望天望地，仿佛什麼都認識，就是不說話。他們偏偏服他這副樣兒。
司馬戍悠悠地道：“如今，下海過去的比上岸過來的多縷。”
“胡說八道。”南琥珀隨便駁一句，並不認真，因為他知道司馬戍講的是事實。
“就算吧。要是一點都不胡說八道，你活著試試?……咱們這兒呀，是個垃圾口，兩邊的垃圾都擠過來擠過去。海流呀，瞎幫忙。瞪什麼眼?要打我反革命嗎?說實話，班長，我們家已經有個反革命了，再多一個又怎樣？”
南琥珀欲言，牙齒忽然咬到舌頭邊兒，疼得他舉舌無語，口角直撲冷氣，愈使他惱火。他打量司馬戍，猜測他是真言還是假怒。他想：今日他怎麼這樣興奮，半年後的話加在一起也沒今日這一會兒多。把我當傻子嗎？我不過懶得張口罷了，我把舌頭窩在肚子裡。你知道那些屁事我哪點不知道？要論說嘴我比你還敢說吶。喚，都是這只丑東西鬧得……
南琥珀上前從司馬戍手裡抓過小銅龜，厲聲道：“你也別要，我也別要！”揮臂扔進大海。
司馬戍一呆，跳起腳去迫。南琥珀大喝：“站住!看腳下！”
司馬戍在沙帶邊站住。這條沙帶一旦形成，任何人不准逾越。
司馬戍氣得一扭一扭地回來，“你憑什麼扔我東西?”
“讓它在海裡歇著吧，原該是它的地方。”南琥珀對自己很滿意，“你知道海裡藏著多少東西，再多一個又怎樣?”
司馬戍道：“你就伯人提那天夜裡的事，提了你就火!其實我今天並不是有意要提，是你送了我東西，我一高興話就多。沒想到你，你……”司馬戍臉泛青。
“回去。”
“今日黑的早，告訴你吧班長，和你那夜一樣！”
“跑步。”南琥珀先跑起來。
“一二一，一二一……”司馬戍跟著他，故意喊口令。又把連長的聲音仿得妙絕。
南琥珀想：今夜非放他“潛伏”，看他怎樣？我的防區比八班長長二百米吶，那家伙完全可能從我這塊下海。來吧，最好來，他敢放他走?
五
十號距海邊五百四十余米，地形略高。這樣，人朝海邊撲去時，一路全是下坡，自己就有離弦之箭的感覺，速度越快，膽氣也越猛。當撲到海邊的時候，你就比你剛出門時厲害得多!十號是一幢花崗巖築就的班哨所，半截隱入地下，四周有矮松，塹壕，幾株夾竹桃，老大一片生產地。十號門扇大，窗戶小，頂部平。——這很要緊。
南琥珀坐在電話機桌旁——這位置專門屬於他。他摘下軍帽，朝膝蓋頭摔兩下，去去沙，感覺到人們都看自己，便昂然道：“全班集合。”
呂寧奎、李海倉、宋庚石……迅速靠攏，在近處鋪位上坐下。南琥珀不作聲，等著，還差一人。聽到角落裡有合書聲，司馬戍最後走來。
“早說了，”南琥珀停一下，好讓人們想想他“早說了”什麼。“沒事別開那麼些燈。第一，容易暴露目標；第二，你在燈光下呆久了，猛然有事沖進黑，就屁也看不見。……”他
又停一下，讓人們把這話吃進去。
越靠近前沿，大地上的各種規定就越密集越有力，一條咬住一條，把日子綁得十分硬實。你觸動一條等於觸動一片。大部分規定，條令本上沒有。不過團裡會壓上幾條，連裡再壓上幾條，……你只說：這是前沿。大伙心裡自然接受。南琥珀是班長，因此他不但心裡要有，手裡也必須攥住一把，好勒人。前沿一個班長，權力比後方大三倍，所以他也准備承受三倍的災難，啪，電燈滅了一盞。他接著道：“任務下來了，夜裡放潛伏哨。由司馬戍負責。其余人隨我放第二班潛伏哨。現在班裡安排一下。司馬戍，呂寧奎、李海倉、宋庚石……”他又點了兩名戰士，“放第一班潛伏哨。第一班潛伏時間，零點至兩點，……”．
“乖乖乖，趕上退潮。”呂寧奎道。
“要是對自己沒把握，可以留守。”南琥蹈不看他。
呂寧奎揚臉道：“別別別，我去。我槍頭准。”
“第二班潛伏時間是兩點到四點，潮水還在繼續退。四點以後，全連轉入正常執勤。注意；除非萬不得已，不准開槍。要求抓活的。”
呂寧奎問：“逃犯有槍沒?”
“不確定。”
人們頓時有些異樣。
司馬戍對呂寧奎說：“發現目標後，我先上，不是讓我負責嗎？要是目標開槍，你就痛痛快快掃它個扇面，把梭子打空。滿意吧”
呂寧奎想想：“打到你怎辦?”
司馬戍不屑地：“抬呀。把我往衛生所抬。象班長那樣，——二——，——二——……”
大家笑了一陣。南琥珀不窘不怒。
呂寧奎道：“就伯又是空忙。唉，回回通報，回回不來。還是班長福氣大，事先沒通報，嗨!來了，雙的，一公一母吶。”
六
南琥珀被槍聲刺醒，呼地從床上翻下來，低吼一句：“不許開燈!”他在黑暗中一切都看得清清楚，而一開燈眼就花了。他雙腳往下一踩，准確地踩入兩只張開口並排放置的解放鞋裡。他隨即朝槍架熟悉的部位一把抓去，牢牢抓住自己那文沖鋒槍槍把。他用肩頭撞開門板，沖向海灘。他不管屋裡人能不能跟上來——他們沒用，只要他趕到就全有了。他閉眼也不會跑錯道兒，憑這只腳落地時的感覺，就知道下只腳該往哪兒踩。他邊跑邊收攏槍背帶，免得被枝極掛住。他輕拉栓再順勢一送，槍栓復位的飽滿聲音告訴他：實彈上膛。他指頭肚子稍稍脫離扳機但又不完全松開，奔跑時容易走火。他竭力彎腰運動，這樣可以充分利用大海的微光襯出目標身影。他根本不在出事的海灘上停留，而是穿越海灘徑直沖進大海，到水齊腰時才端槍往回搜索。他永遠不會忘記上次的教訓：子彈射完，海裡卻冒出個漏網的女人……
“呂寧奎!”南琥珀首先發現一堵大塊身影。
呂寧奎大驚：“班長?你啥時模到我們後頭去啦。”
“快說情況。”．
呂寧奎哇哇吐去口中沙和水：“我們發現晚了，目標已經下海，乖乖，司馬戍頭一個撲上去！我想，我能落後麼?也隨他撲上去了。媽的班長，逃犯有槍！小子拍手就打了司馬戍一槍……距離太近啦，我……我狠狠揍了他一梭子。
“人呢?”
“打死了，拖到岸上去了。”
“我說司馬戍!”
“我們在找。”
“他中彈啦?”
“我看是中了。”
“中哪兒?”
“胸脯了，這兒。”呂寧奎用手指怯怯地戳住自己心窩，“我看見他捂住這兒倒下水的。……”
“你看清楚沒有?”
“清楚。清清楚楚。距離太近啦。我干了逃犯一梭子。”
“快救司馬戊。”南琥珀翻身又撲進大海，拼命往深處游。用手用腳用頭用身體各部位在水裡觸摸碰撞。出水換氣時，他聽到呂寧奎喊：“小心海流……”
滾你媽的，老子從來不信!南琥珀憤怒地想著，在淺水裡救個屁人，我得沖到海流前頭去。我有槍，要是我回不來，就他媽給自己一槍。到底有沒有海流?在哪兒?!……他深深潛入水中，手模到沙底，耳膜被水敲擊，待他再出水換氣時，聽到岸上響槍。連長在厲聲發令：“全體上岸，立刻上岸！”接著又是數槍。
“找到他啦。”南琥珀兩臂一松，吃進幾口海水，費勁地往回游。腳踩了好幾次，總不著底。終於掙到岸邊了，剛站起來，便覺身子軟了，又倒入水中。他就趴著在水裡歇一會兒，才拖著雙腿用力上岸。他看見宋庚石抱膝蹲在沙灘上，也過去跌倒在他身旁，赫赫大喘。
宋庚石伸來一只手：“班長，我摸著這個，是你的吧?”
天空候忽跌下一派月光，南琥珀隨之長了些精神。他看見宋庚石手中有只灼灼發光的小銅龜，心頭便酸酸的。接過來，似乎比以前重些。他問：“司馬戍呢?”
“不知道……”宋庚石聲若游絲。
“還沒找到?”
“沒有。”
七
追悼會一再推遲，因為干部們都不死心，總想把司馬戍屍首尋回來。沿海漁民全打了招呼，水兵也出動了，卻老沒結果。每夜，都會有幾個干部凸石般呆在灘頭上，執拗地等、擔心地等。萬一屍首漂到敵島，那邊的大喇叭就會播出一大堆故事：兵變、造反、投誠，……還會把屍首裹上一面國民黨旗，放幾束紙花，擱到舶板上讓潮水送回來。連長來去總是一句話：“司馬戍是咱連英雄，寧肯讓魚吃樓，也別叫國民黨得了去。”
誰知競真的捕上條八十多斤重的助黑大魚，它剛出水就敲斷兩塊船板。大嘴一張一合，發出風箱般的呼呼聲。尾叉亂劈亂吹，六條槍刺一齊上，才把它釘住。連長說它不吃肉，專吃海帶海草。於是拖送炊事班，使大斧劈開，用猛火烹透了，全連改善一頓，略補幾日來的疲苦。之後，人們更加懷念司馬戍。沒他，吃不上這魚。
然而追悼會是不能不開了。
指導員沉重地跋到十號，將一只手掌按住南琥珀肩頭，又將另一只手掌按住他另一肩頭，兩邊同時拍了拍：“司馬戍是你班的人。給你於個重要任務，把他的事跡寫一寫，追悼會上用。你也要准備上去發言。”
“他的事跡，連裡頭全知道哇。”
“我們知道是我們的，你們應當談談你們所知道的。不光是他犧牲的經過，主要是他以前所顯示出的英雄品質。你是他班長，平時沒受過他一點感染教育?對嘛，見微而知著。現在大家已經知‘著’了，卻不見‘微’我們要回頭尋‘微’，引導大家弄懂弄通他是怎樣成為英雄的。這比一味悲哀重要的多。你憶一憶吧，憶的過程就是學的過程。司馬戍同志活著時，有些話我們不好說。現在他已經犧牲了，我們可以把他說足說透。高一些不要緊。”
南琥珀點點頭。
指導員手在軍裝兩邊口袋摸索：“知道當前精神吧?”
“批判政治騙子。”
“不完全。是批判假馬克思主義政治騙子，第三季度教育要貫穿的。司馬成不是很能讀讀寫寫嗎……可以聯系起來。最終嘛，還要落實到戰備上。”
南琥珀使勁點頭，正要離去，指導員呼地打出一拳：“感情飽滿。”收回來又伸起一顆指頭，“突出一個愛字，對祖國對人民對海疆，都是愛。他老父親也要來參加追悼會，什麼是對前輩最好的安慰呢?好，忙去吧。”
南琥珀又坐到電話機桌旁，把鬧鍾拿開——滴滴答答聲音催得人難受，鋪開一扛口令紙。班裡戰士見了，陸續出門。只呂寧奎坐在鋪位上用火柴桿掏耳朵，全身不動，昂首高聲問：“班長，寫什麼哪?”不見回答，偷瞅幾眼，頓時矮下身子，輕得仿佛是對自己鼻端說，“寫吧，寫吧。”拈著那根火柴桿兒，俏無聲息地挨出門，到外頭才扔掉。
司馬戍一死，南琥珀便墜入痛苦中，總覺得欠他一筆無人知曉的老大的情債。然而苦想一氣，他又說不出自己有何錯處。你看哪，司馬戍活著時，總悶頭不語，人們誰也不把他看重。這一死，倒統治全連了，人人眼內都盛著他，郁郁的，極象司馬戍神情。南琥珀把過去與司馬戍相處的日子一段段憶來，腦子都酸了，也淘不出他的英雄品質。他火得要命：哼哼，他要不是犧牲丁，能被人捧成英雄麼?要不是成了英雄，他過去那些事啊，一件件都是毛病！都該搬到班務會上互助一番，叫黨支部嚇一跳。說不定還布置我幾條預防措施吶，防他下海。幸虧我早沒匯報上去，要不還得算成我的毛病。如今他一切都是對的，我一切都是錯的，得感情飽滿地向他學習。哼哼，逃犯一顆子彈，把什麼都打顛倒了，噢，打光彩了。司馬戍真正好福氣。
“呂寧奎。”南琥珀朝外頭大喊。屋裡空空的，真受不了。干嘛都往外讓。
呂寧奎進屋，面容很嚴肅。
“叫大家進來，咱們開個會。”
南琥珀把指導員交待的任務大致說說。道：“我一人不行，大家一塊憶憶，司馬戍英雄品質。別扯遠。”
呂寧奎道：“憶什麼，張嘴就是嘛。”
“張啊。”
“司馬戍同學，”呂寧奎眼望一旁，“床位和我挨得最近。那天夜裡潛伏，我又和他挨得最近。真他媽感動！”見南琥珀不動筆。他掏出煙來，每人遞去一支。他從來沒這麼慷慨。“那天夜裡上哨前，司馬戍向我要支煙抽，我裝作沒聽見，因為我也不多了。現在想想：不就一支煙麼?人家把命都獻出去了。我是個什麼東西呀……”
南琥珀用筆桿敲敲口令紙。呂寧奎忙道：“別急，我還有。司馬戍天天不愛開口，可他完成任務呱呱叫，這是不是品質?”見南琥珀記了幾筆，他立刻捅捅旁人，“該你了。”
宋庚石望南琥珀，南琥珀鼓勵地點頭。宋庚石小聲道：“六次了，司馬戍陪我上崗六次。我怕黑，特別是在海邊。還有，只要是晚上，我只要問他‘解手嗎?’他准保陪我去。我們的廁所太遠了。”
南琥珀傾身問：“既然他常和你夜裡出去，有沒有說點什麼?人啊，在夜裡最容易交心了。”
“沒有。我們雖然常一塊出去，可路上都沒話說。他雖然肯幫我，可我覺得他又……討厭我，不和我說什麼。”
呂寧奎一掌擊在宋庚石大腿上：“早說了，人家不愛說話，關鍵看行動。我和他一樣，頂討厭呱呱呱。”
南琥珀道：“再熱烈點。”大家卻靜下來了。他一個個望去，盯住李海倉道，“你想說什麼?說唄。”
李海倉滿面紫紅，吞吐道：“那三十塊錢……咋辦?”
南琥珀笑了：“司馬戍欠你三十元錢，是不是?”
“不不……”
“沒什麼不好意思的。誰欠錢都要還。放心好啦，我和連裡說，連裡會處理的。”
李海倉拼命擺手：“不要，不要！你千萬別和連裡說。我是堅決不要了，殺了我也不要！”
“不要?那你干嘛說。”
“我本不想說的。”李海倉往後縮身。
大家又議了半天，南琥珀腦子也清亮起來。問：“差不多了吧？”
大家齊聲道“差不多了。”
南琥珀點點呂寧奎：“你把大家剛才說的，揀重要的寫一寫。別別，你不行誰行?你倆鋪位挨的最近，那天夜裡，又是你倆挨的最近。我們大家信任你。信不信任?”南琥珀大聲問。
大家齊聲道：“信任!”
“決定了。你寫好後交給我，我再加工。散會。”
呂寧奎坐到南琥珀位置上。數數口令紙，不多了，便拿本《紅旗》墊在下面。又把鋼筆芯旋出來，對著太陽照了照，有水，再旋進去。歪頭對屋裡人說：“輕點噢，最好讓一讓。”
抓過電話筒，聽到裡頭卡嗒一下，接著傳來“提高警惕”，他應道，“保衛祖國。聽好：沒事別響鈴，我們正忙。”放下話筒，他又把鬧鍾拿回來，上足發條擺在自己面前，他喜歡“滴滴答答。”最後，他把一盒煙堵在鼻下嗅著，仰面苦想。兩眼漸漸濕潤。……
傍晚，南琥珀進入十號，直覺面前煙味又熱又濃，他誇道：“好大勁頭！”
呂寧奎不待他伸手，忙用胸脯壓住桌面道：“還沒寫完。”
“讓我先看看。”南琥珀拿過口令紙，匆匆讀去。先一呆，緊接著哈哈大笑。這是幾天來全連的第一聲大笑。他笑得揚臉彎腰，渾身發軟，眼淚花花淌。呂寧奎寫的根本不是東西。他揉眼再看，忽見呂寧奎眼淚汪汪凶怒滿面。他強忍住笑，“不錯。唔……感情飽滿！你休息去吧。”
他決定就用它，看連裡能把他怎樣。
八
南琥珀愛聽哀樂，偷偷地愛得了不得。哀樂在人心上打雷，極緩慢極沉重的雷。他聽了整個人就跟化了似的軟下來，就想朝一樣東西——隨便哪樣東西輕輕跪下去。他每每恨哀樂太短，於是他早就背熟了它。每逢銜冤、含憤、所遇不平又無法反抗時，便從心裡吐出哀樂，一遍遍吐給自己聽，背著人流淚。慢慢的，他感到哀樂是天下最長的曲子，它送走了那麼多死者，它卻不死。它那麼美，美得令人不能舉目。又那麼冷，從誰胸口流過去，誰就冷靜下來。他想起那弧狀海域裡的海流，想起柔軟的、似在搏動的海底，想起越縮越緊的黑夜……哀樂盡讓人想這些東西。
樂止。南琥珀朝前方望去。司馬戍父親穿一身黃軍裝——卻無領章，腳踏方口布鞋，臂上的黑紗邊比旁人寬些。司馬戍母親比他年輕得多。南琥珀不舒服了：後續的?不知司馬戍是不是她生的。王副司令和趙副軍長，還有幾位不認識的首長也到會了。他們不站在親屬那一邊，站在悼念人員這一邊兒。他們不是來追悼司馬戍——犧牲個戰士，有個團干盡夠了，他們是陪著司父追悼司馬戍的。可見司父是大官，起碼是軍級。哼哼，你司馬戍為什麼不說哩?非瞞到死不可?好象我還沒把你看透似的。南琥珀瞧不起把爹煙卷般翹在嘴上的傻子，也瞧不起把爹寶貝似的掖在兜裡的“小老百姓”。他望望司馬戍遺像，指導員說，這像要進團史。他覺得遺像上的司馬戍比活人好看，全無平日那股陰郁、老態，還笑哩……這像不對頭，真正的司馬戍不是這樣，他不笑。即使笑，也絕不是因為快樂。這像和追悼會氣氛也不對頭，我們大家正乖乖地悼念你呢，一拾眼，你高高的笑。南琥珀還是愛看司馬戍父親，兒子死在他頭裡，他怎樣應付打擊。司父頭發剪得很短，比當兵的都短，硬硬的臉，又瘦，兩眼很平靜。身邊的司母卻痛苦得站不住了，但沒忘記時常瞥一眼司父臉龐。其他兒女呢，怎麼都沒來7他又不是高知，生一兩個就不干了。他是將軍級，准保生過七八個。南琥珀見司父動了下，那一瞬間的神情極象司馬戍，輕蔑中隱著些自得，半昂首半合目。他剛從關押中放出來的吧，連軍籍還沒恢復吶。司馬戊只是戰士，卻為他開這麼大的追悼會，比死個連長還大。干嘛？……南琥珀早聽得些風言，是為司父鳴不平，是鬧給關押他的人看呀。
哀樂又起，南琥珀隨著人流前去，向司馬戍父母敬禮告別，司父無法還禮，只微微向來人頓首。南琥珀到面前時，已經有人在司父耳畔介紹他的身份了。司父凝視著他：“你是司馬戍的班長?”
“是”。
“我想和你談談。”
伏爾加轎車在十號近處停住。南琥珀率全班在車前列隊。司父剛出車門，全班刷地立正。南琥珀敬禮報告，司父挺立不動，將隊列看了許久。司母一會看隊列，一會看司父臉龐。
司父上前與戰士們握手。
“叫什麼名?”
九
“呂寧奎。”
司父似在心中默誦，記下了才回答，“我叫司馬文競。你呢?”
“李海倉。”
“司馬文競。你呢?”
“宋庚石。”
“司馬文競。……”
全班十一人，依次同他握手報名。他也把自己的名字重復了十一遍。最後，他從排尾走回來，聲音陡然有力：“我們來，是拜訪同志們，感謝同志們。”
隊伍略微動亂，大家不知如何作答，過去沒訓練過。要是問“同志們好”，那就不一樣了。
司馬文競對南琥珀說：“看看你們的家吧。”南琥珀朝隊伍喊聲“解散”，領著他步入一道短塹壕。
進屋，司馬文競迅速看了眼武器裝備：“可以。”
“這是英雄的床。”呂寧奎搶先指點道：“邊上是我。”
這張床是室內最整潔的，被子方正，床單一平如水，鞋子並列靠住一只床腿，蚊帳收拾得沒有一絲皺折。讓人見了，競不敢碰。
司馬文競笑問：“能坐嗎?”
南琥珀不自在了：“能啊。”
司馬文競坐下，墩一墩：“可以。”司母也挨著他坐下，眼圈立刻紅了。
“首長，請抽煙。”呂寧奎又搶先了。
“什麼煙啊?”司馬文競接過來看看，“可以嘛。”他吸煙吸得很慢。默默地把一支煙吸完，在面前小半截銅彈殼裡掐死，站起身。司母也隨他起身。他不滿意了，說；“別擔心。
你在這裡和同志們坐坐。我哩，和班長出去走走。不遠，就在海邊。”
“你有病。”司母目視南琥珀。
司馬文競道：“要有事呀，班長還背得動我。對吧?”
南琥珀忙道：“背得動！”說罷暗罵自己口笨。
司馬文競出門，望望前方，被遠方海灘上的地堡吸引住了，徑直朝它走去。
鋼骨水泥地堡直徑八米多，胸牆厚約一米，平頂上可坐臥十余人。東半部下陷得最厲害，外壁布滿灰褐色凹凸彈洞，幾十年風雨來去，它還沒風化盡。手指觸摸去，缺損處的水泥喳兒依然如刺如刃。司馬文競靠近細看。
“我們班的防區從這裡開始，直到北頭水泥碑，共八百五十米。地堡是國民黨遺留下來的，早廢了，每年下陷五毫米。”
“國民黨192師的工事。”
“首長熟悉192?”
“豈能不知。他們的工事有個特點：射口多，還分上下兩排。立也能打，臥也能打。該師師長司馬騎還是我族中二叔吶，可惜我沒和他對過陣。192師在這一帶全軍覆沒，算是能
打的。司馬曉戰死了，他妻小還在台灣……”司馬文競不經意地看一眼南琥珀，“有什麼奇怪的?父親在國民黨，兒子在共產黨，或者丈夫跟國民黨去，老婆跟共產黨來，這種事多的很嘛。”停片刻，“如今有些人居然奇怪得很呢！”
司馬文競環繞地堡踏步，忽然朝一處俯下身：“呃？……”
南琥珀對司馬文競的觀察力大為驚訝，他不敢過去。
“現場是在這裡?”
“不是。”
司馬文競又俯身看：“是不大象，彈孔已經舊了。不過，你這裡是多事之疆啊，總出過什麼事吧！”
“我在這裡打死過一個下海投敵犯，子彈穿過那人身體打在地堡上。……”南琥珀把那天夜裡發生的事情全部說出。
司馬文競聽完，歎道：“一梭子彈，三條人命。”
南琥珀覺得非問不可了，他憋了一年多，現在非問不可。“你認為該不該開槍?”
司馬文競摸摸領口：“我是沒有領章帽徽樓，隨便說說。如果我是你，也會開槍的。哨兵嘛，一是口令，二是槍。不然要你何用。如果我是他，寧肯爛在這裡，”他跺跺沙灘，“絕不活在那邊!你可不要見血就覺得有罪，是非功過，後人自有公論。現在是說不清楚的。”
“司馬戍說：這幾年，下海投敵的比上岸投誠的多了……”
“干嘛非掛上小戍，你的看法呢?”
“他說的是事實。”
“不是事實！”司馬文競大喝，“下海的大多不是為了投敵，而是想找條活路。這裡頭大不一樣。”
南琥珀呆了半晌，後低語著：“要是上岸的比下海的多就好了，我們站崗也有勁。”
“唔。也許有更好的。你剛才說它每年下沉多少?”
“五毫米。”
司馬文競估摸地堡的高度，算計著：“它完全沉下去，需要四百多年。四百多年呵……一只龜的壽命。現在的人，誰也看不到那一天。”
南琥珀隔著軍褲一把抓住袋中的小鋼龜，想往外拿。又忍住了。
“坐坐吧，好沙呀。”司馬文競快活地呻吟著坐下了。“起來時請你拽我一把，不然我起不來。現在我呀，倒下容易，站起來難，要是你不在，我想坐還不敢坐吶。呵，好沙呀。”他挖起一把，讓細沙從指間流下去，流完了，又深深挖起一把，再流。
南琥珀想起自己深夜赤腳踩在海灘上的味道，腳下的沙子，也是這樣流，流。——
“咱們不談小戍，好不好?來了後，人人都往我耳裡灌他，太多大多，真是不必。現在，你的戰友肯定又在和她談小戍，她是聽不夠的。咱倆不會，對吧?這幾個月，我所知甚少，哦，什麼都不知道。你隨便談談，就象剛才，談什麼都行，我聽著聽著就覺得活過來了。沙呀海呀罵娘呀，哪樣痛快你就談哪樣，天不黑咱們不回去。怎麼不說話?是不是覺得你談的東西對我來說沒意思?錯啦，你覺得沒意思的東西最有意思了。你就當我是個石頭，是那個地堡，是那串彈洞，面對它們，你不會沒話說吧?隨便談。比方說班裡同志：呂寧奎、李海倉、宋庚石……”
他緩慢地把一個個名字說出來。
南琥珀抓下軍帽朝面前一摔，興奮地道；“嗨！他們呀，我太清楚了，跟放在我手心裡似的。隨便談?”
“當然。”
十
你知道呂寧奎為什麼搶著給你遞煙？想救救自個四。司馬戍犧牲前的晚上，向他要根煙抽，他沒給，後來悔死了。剛才你抽他一根煙，一下子把他解放了一半。他要請人煙了，不是心中有愧，就是心中有鬼，再不就是煙快發霉了。你知道他抽煙怎麼拍?每開一盒煙，先數一數，看夠不夠二十支。數，就是個樂子。他每回只掏出上回吸剩的半支，誰好意思向他要?他把這半支點著了，再掏出一支煙來下勁頓，把頓過這支煙接到那半支上，除他誰也接不上去。這不成了一支半嗎，他吸去一支煙，掐死。不就剩下一根新的半支煙嗎！收起來，留下回續了再抽。當兵快兩年了，天天抽煙，卻從來沒有過煙頭。一個煙頭差不多一公分吧，一支煙也不過六、七公分長。你說他在煙上省下多少。這還是第二位的問題，第一位的問題是：他找到了多少快活?每回抽啊續啊都是快活。干這種事時，他嘴唇濕漉漉的，兩眼精神得要命。他有個好處：不把煙給當兵的抽，也不向當官的敬煙。當然，對我例外，他不敢不給。你從他這支煙上想想，我們有多少閒功夫。一大堆政治學習把大家壓在一張小板凳上，想方設法找話說。當兵的最不能閒呵，一閒，就出毛病。
呂寧奎還有點豬八戒思想，好談女人。晚上睡覺，呱呱拍自己大腿：“要是換條腿放這就好樓，……”全班就他有過未婚妻，老說老說，可不是當未婚妻說，是當女人說。他說那女人熱乎乎地追求他，他看不上，把她甩了。後來那女人嫁給縣革委會副主任，他神氣得要命。“看咱老呂淘汰掉的也是縣一級。我不忙，越到後來越有好的。”我問“你親過她沒?”他說：“她巴望我親。我不親，一親，不就是要她了嗎?她不就賴住我了嗎?你知道被女人賴住有多大勁?她就成了你耳朵，你不聽也得聽，你撕都撕不開!”
十一
司馬文競大笑：“深刻。要撕開，非見血。”
看見他笑，南琥珀舒服極了。他想，他還擔心我背他回去吶。又道：“首長，今我去專揭人短。我這人心狠，揭人短總覺得特別痛快，不然的話，我要問死了。”
“揭短揭短。我也來兩句臭話：人啊，是兩頭冒氣。上頭說話，下頭放屁。堵住任何一頭，五髒都會被脹破。所以啊，既要發揚上頭，又要振奮下頭。”
“繼續說！”
“說！破破悶氣。”
十二
李海倉褲腰帶上總吊著一大串鑰匙，差不多有半斤重。走路，嘩嘩嘩，出操也嘩嘩嘩，整理軍容，人家從上到下，軍帽、風紀扣、腰帶，三項就夠了。他多一道手續：提褲腰。我讓他把鑰匙串摘下，他不。說了一千次，他終於摘下了，又放在褲袋裡，弄得褲袋裡老象有只拳頭。其實，他那串鑰匙裡只有一把有用，就是開班裡工具棚的那把——歸他管。其余的鑰匙，都是他撿來的。撿來一把，他串上一把，絕不扔。後來，鑰匙環滿了，可廢鑰匙還時常能撿到哇，我想他總該扔了吧。不，他開始淘汰。取下小的鋁的，掛上大的銅的，還是滿滿一大串，更沉。生產時間到了，他把鑰匙串摘下來，套在手指上，一路走一路轉，嘩嘩嘩，我們聽到這聲音，就出來跟他去生產地。還不能走到他頭裡，要是有一人敢走到他頭裡，他偏偏落到全班最後頭，嘩嘩轉鑰匙，步步磨蹭，讓先到的人開不了工具棚。
他來了，打開工具棚，把鑰匙和鎖往門鼻子上一掛，別人還不許動。
要說搞生產，他真是頭老黃牛，良種的。生產地名歸全班，其實全是他一個干。他把糞桶拼得那麼大，重得叫你受不了。我說種瓜，他偏種豆。結果，豆絕對長得比瓜好。我知道我在這方面外行，就再不管了，也懶得去干。他就叫：“嗅，我一人干，你們大家吃。舊社會也沒這麼黑暗哪。你們不干，我也不干了，牽頭牛來嚼光。”
我們要干呢?他又叫：“讓開讓開，不是這樣，全亂套啦！”
後來我知道他了，前一種叫喚是假的，後一種叫喚是真的。他不願意我們插手，也不願意我們走開，我們得乖乖地蹲在田埂上，抽煙聊天吃蘿卜，怎麼都行，就是得蹲住那個位置看他干，不時誇他幾句，就足夠了。他到田頭時，我得趕緊勸他歇歇，他絕不會歇下。但我要是不勸他歇歇，那他又會不高興。最後，要記著向連裡匯報他的事跡。
不過，看他干活是個享受，一瓢水撥成個透明的扇面，他口裡道一聲：“小乖乖。”菜葉濕施泥搖晃，過道裡從來不會積水。啊，你沒法體會他對糞便的親切感，一掀鼻子就知道哪兒有糞肥。連裡的廁所，常輪班值一個星期，周末把糞挑回自己班的糞坑儲存起來。要是抽起糞板，糞便海潮似的湧出來，他就高興地大叫：“發了、發了。”下去把糞便刮得干干淨淨，害得別的班罵我們貪。因為，糞便要積滿半尺後才好往上提。老規矩是：下面半尺糞屬於不動產。我們刮到底了，人家就少撈半尺糞。人家班裡沒有李海倉，不會站在大糞裡刮大糞。
生產搞的好，連裡獎毛巾。他先後得過十幾條毛巾，用不了，又不肯送人，就把四條毛巾一拼，粗針大線地縫成個比背心大比麻袋小的東西，套在身上說是“汗衫”。結果，他胸前豎著四行大紅字：提高警惕。背上橫著四行大紅字：保衛祖國。毛巾是軍用品嘛。穿著它，他熱情更高了，把班裡生產地擴大了一片。上個月，挖出一堆壇壇罐罐，裡面全是死人骨頭。按我的心情，該換個位置另埋下去。沒主，可以瞎埋。他怎麼埋?他用鋤頭把骨頭砸成碎末，全施到菜地裡去了。剩下一顆骷髏頭，他不敢砸，怕！便用大石板把它壓住，閉嘴閉眼地往石板上一跳，叫聲：“老財!……”骸骸頭壓碎了。
我氣壞啦，問：“你爹在嗎?”
“在。”
“你娘呢?”
“也在。”
“你爺爺呢?”
“不在了。”
“那就是你爺爺的骨頭!”
他也跳起來：“地裡缺鈣，要補一補。”
唉，他就是那塊地的爹，外加一串鑰匙。
我們班兩個黨員，一個是我，一個是他。他在菜地裡這麼偉大，其它方面吶，你可想而知。連裡吶，先進班長總歸我，優秀黨員總歸他。
十三
司馬文競聽著，一忽兒沉思，一忽兒微笑。手裡捏著沙，慢慢搓。待南琥珀喘息時，他道：“連營干部都跟我說過，你們這個班，是一流的，看來不假。關鍵麼，我想是因為有你這樣個班長。”
“太對了。我和所有班長都不一樣。我從來不用全部力氣干，七分勁頭就足夠了！告訴你吧，我要用十分力氣干的話，反而當不了先進班長，反而會惹出禍事。哼哼，一個破班長有什麼難的，好的壞的我全會當。”
“此話怎講?”司馬文競驚道，“教教我。”
“別說教，這些東西根本沒法教。我說就說個痛快吧！當中被卡掉，比不說更難受。”
“說。”
“一個好班長，就是一個將軍加一個爹。注意，不是加娘，是加爹!首先，你得軍事技術棒——將軍有一半了吧?其次，你得會拾掇人心，堅決當家長——爹有一半了吧?算算算，說好的沒意思。簡直沒意思透了！還是說壞的吧?痛快。”
“行！痛快——有痛才有快嘛。而且痛字當頭，快在其中。”
“壞班長也相當厲害。他也是一個將軍——這非常必要，外加半個陰謀家。比如：你伯死，這不要緊，關鍵要讓別人覺得你根本不怕死。你猛然大吼一聲刀山熱血什麼的，心裡頭卻空空的，也不要緊，只要吼出個氣魄來，人家自然覺得你心裡有底。再比如：別人一顆手榴彈失手了，落在你跟前，你該怎樣呢?絕不能跑開，那會被人臭死，臭得比臭蟲還臭。你應該很冷靜地把距自己最近的戰友抱住，兩人一塊滾開。冒煙的手榴彈呢，讓別人處理，反正你已經救出一位戰友了。還比如：你批評人，要當著全班批，狠狠地批，劈頭蓋腦地批，理由大不大不要緊，班長絕對有大道理。批哭了批炸了批躺鋪了，更好！別人會留下相當深刻的印象。晚上哩，再獨自向那人做檢討。須知，白天樹立起的威信，所有人都看見。晚上丟掉的，夜幕替你遮著，別人看不見。……”
司馬文競做個手勢，止住他。“你說起壞的來是說不完的。我想插一句：你屬於哪一種班長?”
南琥珀想了好久：“說不清楚呵，對待班裡人，我想我還是不錯的。對付連裡其它班長們，我常用壞班長那一套。唉，實在是說不清楚啊……”
“好沙。”司馬文競又挖起一把輕輕搓著。“細得很。”
南琥珀道：“司馬戍死後。班長當得乏味透了。”
除去悲哀和煩惱，南琥珀只有一絲不敢示人的遺憾。以前，他捏攏班裡十人就和捏自己十指一樣隨意，他們都乖乖地服從甚至崇拜自己。唯獨第十一人司馬戍，他四肢服從，腦子從來不服，使得南琥珀更渴望征服他。意志、情感、計謀，統統興奮得凸動起來，這種凸動又使他快活。他有時得逞有時失著。司馬戍在邊上，他就得盯住他，不能大意。後來他死了，他偷偷慶幸過：以後輕快啦。然而僅過了幾日，他就感到他的日子蹋去了半邊，剩下的戰士，太乖！他簡直恨他們為什麼這樣乖。對付剩下的日子，太容易，沒個對頭，不由人身子不軟，半睡半醒的。
司馬文競道：“如果你想談談司馬戍，請談吧。不過，要象剛才那樣：揭短，痛快！越痛快越見真情。別顧慮我是他老子，還把我當那個石頭吧。晤，此心若石，早硬了。”
南琥珀心頭突突的，脹得厲害，一時競吐不出那股淤積許久的濁氣。他覺得司馬戍這小子渾身長毛似的長滿臭毛病，真想一棍子擊斷他最要緊的骨頭。他相信只要自己擊准了，再狠點也不怕，司馬文競不會動怒，只會微笑。可是，司馬戍太陰，不容易抓住他的毛病。
南琥珀暮然高聲：“他說我有三只眼。”
“哦?”
“小時候，我常被放在一間黑屋子裡，沒有宙戶，也沒燈。屋頂上有塊玻璃瓦，透光。我老看它，把眼看斜視了。現在，你以為我看著你的時候，其實我不是看你。你以為我不在看你的時候，實際上我正看著你。就連班裡人也常常弄不清楚我是不是在盯他們。哼哼，我分裂出了第三只眼。司馬戍把我那只又有又沒有的眼叫‘鬼眼’。他背後和人說：碰到這種人啊，你可得小心。他看似不看，不看似看，多一只‘鬼眼’，心狠手辣。不成朋友，便是對頭。……”南琥珀朝司馬文競轉過臉，似要讓他看一看自己的眼睛。“我和司馬戍一開始就不和。一直到他死，我們也沒好起來。”
“我料到了。”司馬文競微微頓首，“對此，我無話可說。”
“回去吧。”
“好，回去。再次感謝你，我確實活過來了。真想干點什麼，隨便什麼。到你手下當兵也好。……拉我一把。”
南琥珀兩手從司馬文競腰側抄下去，用力扶他起來。手碰著他軍裝口袋，感到裡面有沉甸甸的沙子。
司馬文競忽然呻吟，身子歪斜，又跌坐到沙灘上。
南琥珀驚問：“怎麼啦?怎麼啦？”
“別動我。”司馬文競費力地說：“一會兒就好。……不是，它騙了我。現在沒事啦。”他笑了，“我以為我出了這座門，就要進那座門吶。”
海面上傳來渾雄的樂曲聲，蓋過水喧。隨著海風的強弱，聲音也時大時小。南琥珀熟悉它，國民黨軍的一支進行曲，節奏急快，軍鼓味兒很重。
司馬文競凝神傾聽，低語著：“沒完沒了啊。……他們還在干，為什麼不准我干下去？！”
南琥珀又呆了。過會兒，他掏出小銅龜遞去：“首長，送你吧，閒時逗它玩，能破破悶氣。”
司馬文競托起它看：“好東西。它在爬呢。是嘛，不准人走，還不准人爬麼?爬也是運動。你別為我擔心，剛才說了，我確實活過來了。以後的日子會好過些吧，我想。”
南琥珀想，是嘛，兒子都犧牲了，他們對他最少也得客氣點。他扶司馬文競起身。
進行曲結束。南琥珀聽見海空傳來異樣緩慢又異樣熟悉的聲音：
“連長，排長，班長，各位戰友，我是司馬戍，我是司馬戍。我在這裡和你們說話，我在這裡和你們說話。我離開你們已經二十一天了，我沒有死，海流把我沖到灘頭，這裡的人在給我治傷，這裡的人在給我治傷。既然來了，我願意說幾句話，在那趴我不能說。首先，我鄭重聲明三條，鄭重聲明三條。第一，我脫離解放軍，脫離共青團，加入爭取自由的行列；第二，我放棄馬列主義、毛澤東思想，信仰三民主義；第三，我宣布：與父親司馬文競、母親吳紫冰解除一切關系，解除一切關系。我的一切言語行為，均與他們無關，均與他們無關。你們不能虐待他們……”
司馬文競忽然搖搖晃晃地朝海邊走去，他仿佛邊走邊打太極拳，四肢侵且有力。左一步，右一步，東撲一掌，西送一拳，一忽兒彎腰，一忽兒曲膝……走近地堡了，他一手扣住射口稜角，一手抓住旁邊那株彎脖小松，雙腿叉開，站成個大大的“大”字。小松深深彎曲。象要從根部斷掉。他面對海空，頭顱顫動，低吼著：“殺不盡的……”
司馬戍母親在海灘上瘋跑，她頭發貼在耳後，懷抱枕頭大的氧氣袋，手抓個發亮的金屬盒，淒厲地朝這裡喊：“那不是小戍……你要鎮靜!別信他們……不是小戍。他早死了！不
是他……”
呂寧奎他們跟在後面迫，居然追不上她。
到司馬文競身旁，她從金屬盒裡取出東西往他嘴裡塞，塞不進，想把他放倒。她個子矮，搖不動他那抓住小松的大手。她鑽到他臂下，用肩頭頂，……於是，一個大大的“大”字。
轟然倒地。司馬文競早已氣絕。
十四
南琥珀死盯在沙灘上幽亮的小銅龜，司馬文競掉落在那兒的。漲潮了，潮水撲來退去，每次都撲得更近而退得更慢。他不動身，他要看著它被吞沒。渾濁的海水越逼越近，它身
下的沙子漸漸困陷，隨海水流走。它倏地沉沒。再露出時，它只剩一只昂起的頭。又是一陣潮水，它連頭也不露了。
南琥珀走去，從水下沙裡撈出它，久久凝視。災星呵!二姐出事後，母親要扔掉它，他留下了，偷偷帶到部隊，視作愛物。他把它送給司馬戍，又送給司馬文競，卻都沒送出去。它還在他手裡，紋絲不動。他想扔進大海，又想，幾十年幾百年後，也許，又會被人撈回來，帶去災難。他決心留下，一輩子不送人了。到他死時，和它一塊火葬。他化成灰，它化成銅汁，同歸於盡。他不信小小銅龜能吞掉自己。
他握著它走向十號，感覺是握著一只小手雷，總接不住投擲的欲望。半道上，他見呂寧奎傻傻地站在那兒，不動。他上前，用銅龜頭兒猛地戳住他心窩。怒喝：“打在這兒，呃?太近啦，看著他倒下去……都是你說的！你這孬種害死人呵，你干嘛不一梭子把那小於干掉?！”
南琥珀狠狠一拳，擊中呂寧奎下巴額，聽到他嘴裡嘎地一響。他感到手指關節劇痛。
呂寧奎直直地翻倒。起身後坐在地上，喘著，一口口往外陣。陣出又紅又白的東西，用沙埋了。眼淚又掉在沙上。口裡含混不清：“班長，我不會和連裡說。”
下篇
呂寧奎和宋庚石合拖著的一把無齒木耙，並肩在海灘上跋涉。大耙在他們身後耙出一道歪歪扭扭、不斷延長的沙帶。呂寧奎脖子上挎一柄沖鋒槍，槍托時常撞擊宋庚石肋骨，但他忍著不出聲。兩人步子很不相配，各走各的，又都抓住木耙柄不放。沙帶彎曲著跟隨他們爬。
一
黃昏。悶人哪，還要挨好久，大陸才會冷卻，才會生風。風向和白日相反，仿佛海上刮來多少，就要還它多少。不虧的。
南琥珀見指導員在松崗上踟踞，後又歪入一曲小徑。那裡常常是連裡干部找戰士個別談話的地方。只要有兩人踱進去了，旁人一般不再進入。海邊空曠處多得很。
現在，只有指導員一人進去，南琥珀想，他明明看見我了，卻沒叫我。要不就是看我的態度，你愛來就來，不來就算。指導員的日子難熬啦。
南琥珀進去。指導員回頭問：“找我有事嗎？”
南琥珀好氣：是你想找我還是我找你?正欲說“沒事”，指導員又說：“既然來了，就一塊走走吧。”
南琥珀只好和他一塊走走。
“聲討現行反革命司馬戍的大會，定了，後天上午八時，團部大操場。”指導員摸摸風紀扣，“參加者都要全副武裝，帶語錄，不帶小板凳。除戰備值勤人員外，一個不留，都去。下午在營部操場再開一次，上午值勤的都去，一個不漏。”看看南琥珀，“你這條軍褲就不行，膝蓋頭破了，換條新的吧。哦，干脆上身也換，一致起來。你要上台批判，注意著裝。”
南琥珀摸摸膝蓋頭，沒破，只是薄了點，這地方最不經磨。“換。”
“走上台時，兩眼要正視前方，用余光注意腳下。台上有好幾條電線，要不留神，就會絆你個馬趴，把話筒都扯下來。台下人看了會笑。幾千人一笑，氣氛就沒了，怎麼批判?有一回我……”指導員擺擺手。“念到關鍵段落，可以用拳頭砸一下講台，震動全場。”
“我砸。”
“發言稿我看了，仇恨很飽滿，就是罪行部分太空。司馬戍之所以叛變投敵，不是偶然的。要對他以前的思想意識開刀，讓同志們見微知著，警惕自己。你呢，把司馬文競氣死
在海灘上的過程寫了一大段。……是感人！但容易導致同志們對他的同情，離開大會主題了。特別是那句，司馬文競臨死前想要工作。你到底聽錯沒有?”
南琥珀陰沉沉地：“沒聽錯。”
指導員遲疑片刻：“那就更不要寫。同志們會往上面亂想，知道多了不好。”
“批判大會，別派我上台吧。”
指導員大聲道；“你不知道這句話多嚴重，說都不敢說！”
“我擔心控制不住自己，又擔心忘詞。昨天我試了試，一提到海灘，話就亂了，聲音都變。要是和司馬戍面對面就好了，我准保呱呱叫。”
“唔，事前練練兵，是個好辦法，不打無准備之仗嘛。還有什麼顧慮?”
“沒有了”。
“南琥珀啊，如今，連你也不和我說心裡話了。”指導員一只巴掌落到南琥珀肩頭，按他往下坐，接著又是一只。“現在情況下，我們黨員對黨員，更要說心裡話呀。”
南琥珀在一堵墓碑石上落坐。這裡東凸一塊墓碑石，西凸一塊墓碑石，都不大，石間也平平的，不見墳包，更不埋人，最多埋兩樣漁人衣履。猜那石上消磨了的字跡，總有百多年。這裡也是軍事禁區，外人足跡罕至。縱然有，也是曬惶的。連排搞戰術，這些矮石正可供大家架槍、隱身，或當做障礙物練撲躍。休息時順勢往上一坐，初時會覺臀下冷硬，不免心中忐忑。久了，體溫將石碑溫過來，反送上一脈愜意。再久些，笑罵幾聲鬼，更覺得自己膽壯和很有些壽數。不過，談心時到此落坐，四下望望，就想和戰友挨近些，就不禁從腑內很深的地方淌出言語，往往是真誠的。
南琥珀先坐坐，不舒服，便又滑坐到地上，整個脊背倚住墓碑石，抓下軍帽就手往後一扣，隨之一氣長吁。道：“追悼會上，我上去說了。聲討會上，還要我上去說?任務呢，徹底倒過來。才隔多少天哪?”他想想，“八天！我恨的就是這個。要批，連我們一塊批，誰叫我們瞎了狗限。現在好，參加聲討會的人，不少是參加過追悼會的人。上回戴黑紗，這次全副武裝，噢，‘帶語錄，不帶小板凳’。人家抬頭一看，發言的還是你小子。豈不寒透了心！”
“這油怎麼不管用啊？”指導員手捏盒清涼油。在南琥珀說話時，他已經朝兩邊太陽穴上塗了厚厚一層，昂首等涼氣透額，半天等不到動靜。“衛生員給什麼鬼。”看看仍是清涼油。於是低頭深深聞一回，把它摔掉了。又在袋中摸，沒有摸出結果。就用兩顆大拇指使勁揉兩邊太陽穴，手放開時，額頭兩側頓時紅凸凸，似有血往外擔。
“你說的那些，早在我肚裡爛透了。你算什麼，上次會上，我還出洋相吶。……
南琥珀記起指導員軍容嚴整、面頰淚水潛淪、兩手執住悼詞、一句一抽的模樣。當時他催落了多少人淚啊，指導員的威信也陡然大漲。
“司馬戍在那邊一開口，我就料到有今天了，也料到我完蛋了。可是，反革命出在你班，你班長敢不上台批?反革命出在我連，我指導員敢不聲討？人家怎麼看我，臭唄！你在台上舉拳，幾千人照樣跟你喊口號，震破天。下台來，人家拿眼皮也能壓死你。連長住院啦，胃出血，真的胃出血，嘔出的飯粒都是紅的。他走了，就得我一人去受辱。我要出名嘍，只要這塊墳地還在，我的臭名聲就會一代代往下傳，退伍都帶不走。南琥珀啊，我知道你在連長和我之間，靠我近些。我也知道你是又幫我又看不起我。我是不行，只會把你們捺在小板凳上，滿堂灌。可我小時候也讀過幾本老書，知道土裡的爺爺們(跺腳)怎樣做人。哈哈，駿馬彎刀，是男子漢。受胯下之辱，也是男子漢啊！現在，該著我從人家褲襠底下鑽過去了，我就鑽，我不躲！我知道鑽過去後就成了塊臭肉，我又沒韓信出將入相的本事，快四十啦，一輩子翻不上來。即使這樣，我也要上台吼一吼，把我這塊臭肉扔出去，我日他司馬戍八輩祖宗!狗雜種害得我好苦哇……”他昂起木頭般瘦臉，下意識地摸摸風紀扣，眼球不動，直對著南琥珀，但早已不是看他了。
“知道你嫂子說什麼嗎？她兩天兩夜沒開口——這就是話啊。今天早晨，她脫下滌綸，還敢再穿嗎?換上我的舊軍裝，踏上一雙解放鞋，去給戰士們拆被子、洗衣服了。下午，又到炊事班幫廚，淘米、洗菜，還特意和老兵說笑，找親近。炊事班長給她加個菜，拉她在那裡吃飯，她一口沒吃，回來就躺下了。這是為什麼呀?她知道我在連裡要完了，她在替我做人!總不能等免職命令下來後再去做人吧，現在就得做，命令下來後還得做！一直做下去。她已經有三個月了，老鄉們都算准是小子，讓她無論如何保重。她呢，出去做人流了。……”指導員任憑眼淚下落，不擦。“再說呢，再過幾個月，我又多了張嘴。我的經濟情況，大家都知道。但只要我在連裡當指導員，斤兩上總不會虧我。如果我不是人了吶?她靠誰?還不是得靠老兵們，靠炊事班照顧唄。一把菜、幾棵蔥，還得靠你們躲躲閃閃地從地裡拔了送來。那時候，她真是缺不得這些。她又不願人家提我意見，揩兵油喝兵血什麼的，寧肯不吃。怎辦呢，只好現在就去做人。南琥珀啊，你我都是七尺須眉，哦，革命戰士，莫非不及一個娘們？”他停一下，有所悟地，“不及不及，娘們在這世上流的血，真真確確比我們多．．．．．”
南琥珀早已呆定。許久，才掙醒過來。齒間吱吱響，嚼陣司馬戍名字。道：“指導員，我跟你上台。”
“晚上回來，到家屬房喝幾口，讓你大嫂弄兩個菜。現在不一樣啦，有人來串串，她會快活的。”
“真會給你那麼重的處分嗎?不會啊。”
“上面還沒說話。我懂，這不說話也是話呀，在等我自請呢。其實不請也來。我也處分過別人，有經驗，知道自己會得個什麼，輕不了。還有，跟你打個招呼吧：我，連長，心
裡都有數，希望你也有個數。你是黨員班長，嚴一點，有你。松一點，沒你。總之要有數。掛上了，別發作，更不要躺倒。”
“處分我吧，哼哼，翻翻將軍們的檔案看，哪個不是一串功勞加幾個處分?人一輩子，要是一個處分沒得過，准沒有大本事。本人不佩服。”
“這話別人不敢說。”指導員笑了。
“還有，司馬戍究竟是蓄意投敵，還是被海流沖過去的？他那番聲明，是自願的還是被迫的？領導到底分析清楚了沒有，怎麼個結論？”
“這話可不敢說！上級已經定性：叛變投敵。其余的，都不許再說。你要緊記。”
南琥珀沉默一會：“我擔心連隊會垮，起碼會亂一陣。”
“你有建議嗎?”
“目前情況下，你們干部是連隊一條腿，我們班是另一條腿。只要這兩條腿站住，不出毛病，連隊就不會垮。”
“南琥珀啊，當班長真是可惜你了。”
“我向地裡的爺爺們(跺腳)保證：我這個班絕對不垮!”他望定指導員，用猝然而至的沉默遏他接下去說。
指導員道：“做人吧。啊?”
二
曾經有過一個通報，某部副連長為了檢查戰士執勤情況，采用摸哨的方法接近哨兵，結果被哨兵誤為敵特，開槍擊斃。他死了，還補個處分。有鑒於此，上級傳下嚴令：任何干部，
均不許用摸哨方法探查哨兵值勤情況，嚴防惡性事故發生。……通令到達連裡，新兵不曉事，一團兒悲憐。老兵們滿面喜色：就是嘛，我們上夜崗夠緊張的，你還裝神弄鬼，明明是不相信我們嘛。干部們都擠在連長屋裡，長吁短歎。
恰巧也在那天，連裡公布了另一道命令：任命南琥珀為一班班長。
南琥珀在隊列中卡地立正，以為全連都在看自己，興奮得不行。其實誰也沒看他。一個班長上任，在連隊就跟換崗一樣平常。但是南琥珀夜不能寐，步槍換成沖鋒槍哪，終於獲得點指揮權。部隊嘛，槍越小官越大，最大的官不帶槍。今後他頭一甩，就不是甩臭汗了，而是道命令：上！班長——軍長，只一字之差，另一半完全相同。
他忽然想起不幸犧牲的副連長，他和他都是同一天編入命令。他很傷感，因為他認得他，還很佩服他。他曾經是個人物吶，戰術技術極棒，幾次通令嘉獎都有他，但死的多冤。……“媽的，我去摸哨！”他忽然想試試這一著。他說不出為什麼要這樣干，抗命呵！可他忘不掉自己佩服過的人，他非干不可，要不，他就對不起他。
當天夜裡，南琥珀匍匐探查了本班哨兵。後來幾夜，他又探查了鄰班的防區。有一兩次，他都爬到哨兵影子旁邊了，都沒被發覺。而他，卻驚訝地捕捉到許多不為人知的秘密。
呂寧奎怎樣站崗的?他把雨衣蒙在一株小樹上，鼓鼓的，象個人。自己躲在石窩裡。隔會兒探下頭。他以為自己很聰明，其實笨得發硬。他兩眼全扣在雨衣上了，等敵人往上撲，他好開火，卻丟開了其它三面，怪不得有雨沒雨，他上崗總帶雨衣。
李海倉怎麼站崗的?他不上刺刀——違反規定，他伯刺刀反光。真不知從哪裡拾來的破見識，日本鬼子的三八大蓋刺刀才反光吶，國產步槍刺刀兩面磨毛，不反光。南琥珀後來借個由頭和他說了，但他不信，以後照樣不上刺刀。這種人啊，專和你擰著，高度自信。南琥璃思索出了對付他的辦法：想叫他信什麼，就先逗弄他不信；想叫他不信什麼，你就先逗弄他信。
宋庚石吶，十分鍾內喝問過兩次口令。頭一次是問一堆礁石，第二次是問一只空汽油桶。
規定：彈倉可以壓彈，絕不許上膛。南琥珀憑著他們下崗時細微的槍栓聲，料定他們上崗前統統推彈上膛了。還有，所有哨兵拉尿時，都象女人那樣蹲下拉，警惕地朝後看。沒人教過他們這著，絕對沒有！所有哨兵上崗從哪兒走，下崗准保還從哪兒回來，象山獸那樣規矩，連腳印都重疊，這是什麼心理狀態？南琥珀還為自己早先上夜崗時的恐懼羞愧過，現在他大怒，原來自己當新兵時，就比他們現在強。
干部也一樣。三排長怎麼查崗?亮著手電腳步很響地走來，顯然不是為了尋找哨位，而是哨兵早早發現他；別誤會，是我呀！……
南琥珀大悟，死去還背個處分的副連長多麼不尋常。只有他，敢在黑夜探查一線哨兵的臨戰狀態，模索手下士兵的心思、神經、膽量，捕捉住他們天一亮就會消失的缺陷。而這種探查，跡近敵特，時時冒著彈擊的危險。黑夜把人的警惕性擴大了三倍，每只槍一碰就響。這就是你為了熟悉自己士兵所必須付出的代價。
副連長的血白流了——嚴禁摸哨。南琥珀偷偷地不讓他的血白流，寧肯自己再流血。他匍匐接近戰友的時候，感覺自己竟是在接近敵人。
他看透了人家夜裡的毛病，於是，他白天看人時的眼神也不一樣了，總歪著，將人家白天黑夜對比著看，心內蠕動拳拳妙意，臉上全是自得之色。至於看到了什麼，他從來不和人說。
再聽到領導重復“不准摸哨”的禁令，他堅決贊同。回來對班裡人笑道：“傻瓜才去摸哨哩，你們要是發現異常，就走火。”
他照樣摸哨，把全班人都“摸”過一遍後，他又弄出其它手段。
比如對刺。南琥珀最少進攻，他總是守，他覺得守比攻有味道。對手蹦跳得天高地矮，一桿槍如水潑來。他左檔右躲，步子如跌如拖，總有尾大不掉的拙態。對手喊“殺！”他只“嗯嗯”。對手越戰越勇，他縮成只猴兒，似在人家槍尖上掛著，回回只差一絲兒中刺，全無“兩不怕”英雄氣概。待退到絕地，再無可退處，或是他厭煩對手出招單調，要戲一戲你，才使出一招怪而軟的騙刺。頗讓你覺得不是他刺你，而是你胸脯主動撞到他槍頭上的。你不會恨他心刁手狠，卻只怨自己“不當心，不當心。”
比如偷營。南琥珀常常在班裡毫無覺察時，來到他們近旁，隱蔽起來，偷聽偷看，他肯定：無論自己威望多高，無論他們多麼佩服自己，只有自己不在場，他們准保是另一個模樣。他得摸清誰偷懶了，誰詛咒自己了，誰說怪話發牢騷了，誰搞小動作了……出來後，他從容如舊，班裡人依然親熱地喚“班長”，以為他剛剛回來。他把暗處所得的碎碎見聞憋住，在心中發酵。他在他們身心後面瞧出另一種“他們”，他即使氣得要命也一絲不露，他見他們渾然不覺的傻樣兒，便感到自己是做賊。這和摸哨不同，摸哨得冒彈擊的危險，反覺心裡坦蕩，反得條大理。偷營呢，比賊還善竊，賊竊財物，他竊人心。
要是偷見了他們的好處：替他把水灌上，把飯蓋好……他會在暗處羞臊，決心再不偷營了。要是偷見了他們的毛病，他立刻想：幸虧讓我看見……頓時心硬膽壯。
他對摸哨偷營上了癮，想戒也戒不掉了。
三
南琥珀認定：讓一班在自己手裡不倒台，容易，自己手還在胳膊上嘛。要讓一班在人們眼裡不倒台，那就難了。他們覺得一班已經倒了，他們就這樣短視。所以，關鍵得讓一班在人們眼裡站住，全連定會大長志氣，也大長見識。大難出英雄啊，誰把一班支撐住的?南琥珀!上級敢不提拔他?他們正渴望樹立個典型哩，把壞事變成好事，消除司馬戍的惡劣影響，推動全局。誰當此重任?南琥珀！
此時，把人按在板凳上批啊學啊挖根說啊……沒用。你快些利用一班戰士心上重得要死的愧恨，放手讓他們干一樁事業。萬不能怕他們再出事，而小心翼翼地守著捂著諄諄教導著。你快些用鞍子狠狠一抽，讓一班這怒馬從懸崖上跳過去，稍一惜命倒可能落崖。這一切，都要快，要快!
大智大愚，大毀大譽，大直大曲，都在你面前擺著，就看你有無第三只眼。
南琥珀認定：指導員絕無這般膽識，自己要陳明利害，推他一掌。要逼他支持。
兩杯酒下肚，尚未開言，南琥珀眼圈先紅了：“指導員，連裡有沒有重要任務?我說的重要任務，不是出大力流大汗那一類的，我是指既重、又棘手、人人想干又伯干的任務。有沒有?要有，給我吧。”南琥珀把計劃說出來。
指導員飲灑，將小盅輕輕一頓：“晤，怪辣的。”
“肯定有！”
“你知道團部那個集訓隊?”
“知道。我還在那兒受過訓吶。”
“咱們連去了十人，全是骨干，明年會當班長。其它連去的也全是骨干。那裡集中了全團的精華呀。”指導員言語漸快，“今年結業方式有點不同，從難從嚴，全面考核，人人過關。在考核期間，連隊要派一個班去，做為參訓班，供那些明年的班長使用。喝呀，頭兩口辣。再喝就順了……”
南琥珀眼觀鼻，用力嚼動口中一塊肉筋。他親身經歷過高度緊張的集訓生活。各連骨干從入訓第一天開始，處處都要比高低，一直比到結業。技術戰術，就在那相互吞噬般比試中汲入各人身心。結業考核，是最後一撲。各連骨干率參訓班入考，就是考他們有無指揮一個班的能力。因此，參訓班成了他們手中一寶。它的軍事素質、精神狀態、協調能力、默契程度都必須出類拔萃。如是，當指揮員的即使太嫩、平庸、出錯，它能替你補拙，能把你托起來；如不是，你指揮員本領再大，也會落得令到兵不到，窮喊，心裡一盤美妙意圖，被參訓班毀掉。那些骨干們還都做得很，自信得很。成功了，他覺得功在自己指揮高明；失敗了，他覺得參訓班是一堆廢物，把自己毀了。
從來沒有一個參訓班能載譽而歸……
南琥珀痛極地道；“一班試試。”
“光我點頭不行啊。還有連裡干部，還有營裡領導。”
“那兒頭，就看指導員您哪。我只保證一班。”
四
南琥珀不願意讓班裡人聞到酒味。一旦聞到了，他們會瞎猜，“班長愁死啦，班長沒招啦，班長要垮啦……”瞎猜必亂。他嚼著一口茶葉回來，看見十號透出的燈光，心內便喊了聲：“偷營。”
此念一出，身子便忽地矮下來，狐影般幽然潛行。到十號近旁，他貼在窗外一團怪石上，按住面前草葉，再蹬足靠上去。他得避開從窗口射出的燈光，不是怕屋裡人瞧見——裡頭亮外面暗，他即使落入光照裡，屋裡人也瞧不真，他快捷的是被身後曠野裡的人發覺。最保險的是面前，最不保險的背後。他既要躲開燈光，又得靠近燈光(燈下黑哩)，還得借用燈光展開自己視界。他首先聞到股尿躁氣，憤怒地屏住呼吸：說了多少回了，夜間撤尿滾遠點，還有人偷偷對抗。他向屋裡觀察，競無一人，一急，便從窗口竄進去了。
南琥珀落地，分足站穩，這才看見屋角有一人：李海倉正在司馬戍床前，抖弄被子、蚊帳。南琥珀挺窘，自己來路不對，從窗上下來的。但他看出李海倉也挺窘。
南琥珀問：“你翻他的東西干嘛?”
李海倉道：“連裡來電話，說要全部上交，嚴肅處理。”
“正確！他的東西老放著，把人難受死了。越早消除越好，最好把床也拆掉，空出塊地方來。”
李海倉手中哧溜著一條背包帶：“班長，怎麼嚴肅處理，是不是燒哇?”
“那是上頭的事。”
“前些天還說是遺物吶，碰都不敢碰。現在得燒，……”
南琥珀緊盯住他，道：“是啊，挺新的被子，燒了可惜。你呀，把他的被子和你的被子掉換過來！”
李海倉臉紅紅地：“行麼?”
“實際一點嘛。他的新，你的舊。反革命是反革命，被子是被子，可以區別對待。啊，好比那些骨頭，你知道是地主階級的還是貧下中農的?你不是全咂了肥田嗎?還有蚊帳、床單，比你新的你都可以換。”
“嘖嘖，我把床單留給你吧?”
“算啦，我明年該交舊領新了。”
“我換啦?”
“換！”
南琥珀出門，好讓李海倉自在點。他朝海灘望去，微亮的海襯出廢地堡的暗影，平頂上似乎坐滿了人。自從出事後，班裡和外頭接觸少了。派公差，也是幾人一塊去。閒下來，就湊一堆坐著，蔫蔫的。南琥珀估計李海倉換完東西了，才重新回屋。果然，他的床鋪整飾一新，司馬戍鋪板上只剩個結實的舊背包。他站在邊上笑：“干脆替他打起來。”
南琥珀在電話機桌旁坐下，李海倉急忙坐到他對面，傾身等著。
南琥珀道：“班裡就兩個黨員，……”
“兩個。你一個，我一個。”
“我倆一定要把全班帶起來。”
“帶起來！”
“絕對一條心。”
“一條心！”
“現在，連裡給我們個重要任務，還沒最後定，你暫時別說出去。”
“不說。”
南琥珀把參訓班的任務大致說我帶班執行任務，你留下看家。”
李海倉急道：“我是黨員，關鍵時刻，要上!”
南琥珀想，你上?就憑你那幾下戰術動作，上去就完啦。
他道，“你的任務更重呵，守電話，搞生產，你說我交給誰才放心。”
“對對，非我不行，絲瓜遭蟲啦!……”
南琥珀卸下這個包袱，奔向海灘。近地堡，他喝道：“讓讓。”幾步助跑，縱身登頂。先站著看了看，再背靠月亮坐下。
他習慣於把自己放在暗處，他可以看見他們的臉，他們只看見他的身影凸在海空中。他傾聽有無吸鼻聲，沒有。“指導員請我喝酒去了……”他忽然把原准備掩蓋的事翻開。這個念頭在他坐下時還沒有，剛才卻忽地冒出。他經常照“忽地冒出”的念頭辦事，而把事先想了好久的辦法丟開。
“就請我一人。我是代表全班喝他的。辣！”
“指導員說什麼？”
“第一，他相信一班不會垮；第二，他要我們干一樁大事業；第三，他說：一班出了一個叛徒，緊跟著會出十條英雄好漢！”
面前一派驚歎聲。南琥珀有意頓住，讓他們驚歎去。這三條全是他的，他偏栽在指導員頭上。班裡人誇贊指導員，他聽著很舒服。隱約想：你指導員指導他們，誰指導你哩?……他把參訓班的任務又說了一遍。
“你接下來沒有?”呂寧奎搶著問。
“這麼大的事，我要問問大家意見，我聽大家的。當時我不敢表態。只有班裡每個人都同意接了，我才接。有一個人不同意，我就不接。”
呂寧奎起身，圓睜兩眼，四下逼視：“指導員對咱們太棒了。英雄狗熊，由咱們自己定。有敢不接的嗎?”
眾人一聲喊：“接啊!”
南琥珀厲聲道：“要接，就要拼命！”
眾人又一聲喊：“拼命！”
五
南琥珀恨恨地想：讓一個渴望拼命的班去拼命，就是丟給他們一份痛快。倘若死攔住不讓拼命，就是活活要了他們命。帶兵，就是治兵，就是治病。
南琥珀攥緊他們的心和他們的筋，霸住海邊一座大山，全體——反復躍進，反復迂回，反復中彈。全體——和大山拼命，相互都蹭去一層。……過路的群眾看了，頓時呆定。半
響，顫顫地一歎：“苦哇！”害病似的離去，手裡的鋤頭幾乎提不動。
南琥珀知道，目前這種極限練法，最多項兩天，狠勁兒過去，人立刻就垮。做為班長，命令可以重重喊，事情可得小心做。他要想持久，他就得一日三變。其實，一個：“協同”下來，他就看出，一班的軍事素質，仍是全連第一。做為戰斗班，沒人能超越。做為參訓班呢，難說。就伯集訓隊那些“班長”本事不大，指揮生澀，和一班喪失諧調，相互磨損，結果兩敗。他想仿一仿各種班長：高明的、拙劣的、硬的、軟的……指揮班裡人訓練。稍往深處想想，便知不行。班裡入對自己太熟，喊出一個口令，早知下一個口令是什麼，預先撲出去了。再說，嗓音能換嗎，性情能換嗎，氣氛能換嗎?他決定讓全班人輪流當班長，稍稍一試，競見奇效。
一個兵忽然成為“班長”，硬塞給他指揮權，那股興奮呀熱情呀，把他臉龐映亮。心兒卻抖抖地，那種生澀、笨硬，也遮掩不住，連嗓音都不再是他自己的了，指揮老出毛病。他當了一遍不夠，還想當二遍，三遍。練兵欲望大漲。
其余戰士吶，要適應“班長”，也頗費力，總替他發急，總替他補漏。特別是，總想輪到自己當“班長”，露一鼻子給你看看。無論誰當“班長”，南琥珀都充當他的戰士，而且是最規矩的戰士。你命令“躍進到石前”，他就躍到石前不動，即使這兒挨槍子，他也不動。那一副蠢態，逼得“班長”明白過來，改變指揮。他如此，誰敢不配合?這種訓練，初看近乎游戲，實則臻於妙境。你累得要死也不覺累，爬上爬下各有異味。
歷練幾遭後，人人都覺得自己不凡了，當過一番班長，反而更懂得如何當兵。
只有南琥珀苦不堪言。對他來說，一切都熟得發膩。當戰士是重復，當班長還是重復，加在一塊便是反復重復。休息時，他癱在地堡頂上，盡量朝遠處想；班裡人個個不一般啦。其它班從來沒這樣搞訓練，所以，他們的兵再好也只是個兵。一班人都能當班長，人人經過九個“班長”指揮，班長再蠢，它也能適應你。集訓隊考核時，全團營以上軍事干部都在場，讓他們看看這個參訓班：比所有指揮它的人竟更出色！。
一只手摸上南琥珀軍裝胸袋。“干什麼?”
“錢包吶?”呂寧奎嚙露出牙豁口笑笑，“供銷社又來了‘馬耳朵’，我替你跑一趟吧。”
“我身上什麼時候放過錢包?在地方，拿去。”
呂寧奎跳下地堡，往十號跑去。
“他們又想吃我了”，南琥珀愜意地閉住眼：就是說，正常情緒又回來了。呂寧奎被我揍掉一顆牙，他也不向連裡告狀，還笑。……
馬耳朵是一種粗點心，巴掌大，狀如馬耳，烏黑的，要說情它的味道，得想半天。它最大優點是表面上有層白沙糖，班裡人覺得，只要東西甜，就是點心。又便宜，五分錢一塊。不論誰請客，張口定喊“馬耳朵”。搶著吃，南琥珀想起司馬戍，他不搶吃，他伸手只拿一塊，正中間那塊，挨著紙袋子的不要，紙袋子都是用隔年的報紙糊的。班裡人吃罷一塊，用舌頭舔舔手指上的沙糖，再抓下一塊。他吃罷一塊，手懸空半舉著，不碰任何東西，那姿式要保持好久。
南琥珀抬起頭，斜眼看大海。輕蔑地一笑：司馬戍，你怎麼老不吭聲哇。我怪想你呢，你活得怎樣?你雖然跑過去了，我這兒可屁事沒有。一班跟這大地堡似的，要沉下去，得四百多年。
六
老大的太陽壓得人不敢抬頭，瞧地面也是花花一片。
南琥珀見指導員老婆正在給班裡人洗衣服，一團樹蔭正好落在她身上。
指導員管老婆叫“噯！”戰士們也管他老婆叫“噯！”連南琥珀也想不起她的姓名。她剛來隊時臉很瘦，住久了才漸漸變胖變黃。那時她老穿好多件衣裳，再從領口一層層翻出來。很顯眼，你可以盯住領口數：斜紋布、的確良、卡叭、凡力丁……八、九層，脖子上好象掛著一塊小梯田。也是住久了，看過幾部電影，她會穿了。身著蛋青色滌綸上衣，一條燙過的深色混紡褲，脖子啊腳腕啊，適當露一些。她長得很一般，說話是贛南土腔。可在連隊，她比指導員有力量。指導員說話沒人聽了，她去說，那人就聽。戰士和指導員頂撞了，她去和那戰士坐一會兒，那戰士就會到連裡做檢討。只要“噯！”來了，戰士們都恭敬地、遠遠地站著，都含笑望她，又都不敢親近她。
自從指導員“臭了”以後，竟不一樣了；好些戰士主動往她身邊湊，嘻嘻哈哈地，爭著喊；“噯！”把破衣服拿給她補，一些野語村話，也敢拿出說。“噯！”哩，非但不介意，竟比他們還能說。他們臉紅紅地回來，都誇“噯！”如何如何好，以前昨不知道呢。
她坐在井旁一只小板凳上，面前一只大盆，鼓滿白花花肥皂泡。宋庚石和另一個戰士，各提一只鐵桶，輪番從井裡打水。她叫聲“水”，他倆就往大盆裡倒水。倒完，就站在邊上看她。李海倉捧個瓷茶缸，自己不喝，替她捧著。她不時從他掌中拿過來喝一口，又放回他掌中去。呂寧奎靠她最近，嘰嘰咕咕說笑，她甩他一臉肥皂沫：“去，拿扇子來。”呂寧奎跑回屋裡拿出把大蒲扇站在她背後呼呼掄，兩眼盯住她汗津津的脖子。她穿一套改過的舊軍裝，袖子挽得很高，褲腿也撓得很高，面前那堆人，目光時時碰她裸露的胳膊腿。她含笑揉搓盆裡衣服，忽然揚起手，啪地打一下腿肚子；“小咬！”
眾人頓時引頸探首，一起朝她紅通通的腿肚子望去。
南琥珀大步上前拽她：“噯，你回去休息。”
“快完啦。”她道。
南琥珀扭頭厲聲道；“把盆子鐵桶拿走！”
戰士們略一遲疑，又紛紛動手端開。南琥珀用力拽她起來。誰知一起身，她臉就白了，頭往後仰，似要暈倒。緩過神後，她笑一下，低聲說：“以後洗吧。”順從地走了。
南琥珀跟著送出幾步，也無話說，便站住看她離去。
她走得很慢，努力控制好自己步態。她知道後面有人望她，但她一直沒有回頭……
班裡人還聚在近旁，有蹲有站。當中是一只她坐過的小板凳，板凳上留著她屁股坐下的汗水印兒，狀如兩瓣桃，怪玲瓏的，漸漸小下去。眾人眼都盯住它，不出聲兒。呂寧奎掏出煙，居然遞給旁人一支，手背接一下濕漉漉嘴，准備說點什麼了。南琥珀從人肩膀上跨進去，一腳猛踏住小板凳。他聽到旁邊“喀”地一聲，象是嘴裡發出的，也象是誰的骨節錯位了。
南琥珀道；“誰敢再讓她洗衣服，我揍誰！受處分也揍！她懷上了你二舅，三個月啦。”
屋裡電話鈴響。一個戰士抓著電話筒朝外喊：“連裡叫開揚聲器。”
南琥珀道：“屋裡集合。”他進屋接過電話筒，那戰士拉了下開關繩，牆上揚聲器和手中電話筒同時傳出指導員聲音：
“事情不多，連裡不集合了。就在線路上說一說。現在清點人數。一班?”
南琥珀對話筒報告：“一班到齊。”
“二班?”
“到齊。”……
“全連聽好，我把這幾天的情況小結一下。同志們，壞事已經變成好事，毒草已經變成肥料。一班同志把對叛徒司馬戍的仇恨，化為苦練殺敵本領的實際行動。他們在共產黨員南琥珀率領下，斗志昂揚，日夜練兵，……”南琥珀想：指導員和我配合得不錯。看看周圍，班裡人都面現喜色，揚聲器表揚到誰，誰就卡地立正。其實不在會場，可以隨便些。指導員講了二十分鍾，把一班重誇一通，號召全連學習。最後道：“各班討論一下。討論情況報到連裡。按時就寢。好了，關閉揚聲器。”
揚聲器關掉後，南琥珀聽到指導員在話筒裡說：“一班長，到連部來一趟。”
“是。”．
南琥珀放下話筒道：“指導員叫我。你們先討論，我不回來別躺下。恐怕是參訓班的任務定了。”
南琥珀奔到連部，指導員把值班簿合上，讓他平靜一下。說：“上級已經決定，參訓班由八班擔任。”
南琥珀不語。
“總的來講，結果比你料想的壞。但比我預計的要好。因為，連排干部，包括營裡領導都同意你班擔任參訓班。說明各級領導信任你們吶。”
“信任?為什麼不讓我們上。”
“征求了集訓隊十名骨干的意見，他們堅決不同意。參訓班是配屬給他們指揮的，我們總得尊重他們意見啊……”
“十個人全不同意?”
指導員點下頭。
南琥珀發覺自己犯了致命錯誤：忽視了十位骨干。一班日夜拼命練兵，為什麼?不就是為了把自己貢獻給人家使用嗎，可是人家不要，人家嫌你臭。他可以想見那十個笨蛋是怎樣議論一班的，簡直句句在耳！
指導員道：“干部信任你們，這比什麼都重要。回去吧。”
南琥珀道“我感謝干部們的信任。不過你們全體合起來也只是一小塊。那十個骨干，才是大塊軍心。明年，他們就是班長；後年，有人就會當排長；再過幾年，連長指導員，就不是你們了，是他們那幫笨蛋，一班休想再翻身！”’
南琥珀言罷敬禮，禮畢，大步離去。
南琥珀聽見海空中又飄來熟悉的呼喚：
“連長、排長、班長，我是司馬戍，我是司馬戍，……”
南琥珀向海邊飛跑，心中狂呼；我是南琥珀，我是南琥珀。老子來啦！老子來啦！
司馬戍聲音緩慢，字字分開，聽來既沉重又怖人：
“我的傷已基本痊愈，可以和你們談心了。首先，我宣布：我不再叫你們同志了，我叫你們兄弟。不管你們接受與否，我都要這麼叫。同志之間思想不同，就不再是同志了。而兄弟之間反目成仇，卻還是兄弟。對嗎?(南琥珀想：干嘛用國民黨語言說話?用你自己的語言嘛。笨蛋！)全連兄弟們，我想念你們，也知道你們恨我。現在，我先和指導員談心。以後，再和各位兄弟談談。
“請指導員注意聽，請指導員注意聽：指導員，我給你添麻煩了，實在對不起。說實話，我恨那些處分你的人。我投奔自由，你有何罪呢?(我們無罪。我們臭了!)當兵以來，我沒有向你匯報過思想，現在，我真心向你匯報。而且學習你的講話方式，也分個一二三四。第一，我認為你是個辛辛苦苦的政治工具。(你是宣傳工具。)我和大嫂吳春芳談過心，(呀，他居然知道她名字!)她和我說過你的苦惱，你覺得現在政治工作沒法做，一大二空三折騰。不能解決實際問題。(媽的住口。你想害死指導員嗎?)歲數也大了，到地方去，誰肯要你?第二，你也許記得，有兩個星期，你家屬房門前每天夜裡會出現一堆菜。那是我從地裡拔來送去的。你也該記得，後來一段時間，你門前一棵菜也沒有，那也是我干的。我不但不送，還把別人送去的菜扔到糞坑裡去了。我又恨你又同情你。第三，連長是個野心家，(質量不高嘍。)你和他總也和不來，……”
南琥珀有些不屑了：談心嘛，就別造謠。要我，我就說“連長想突出軍事，指導員奉命用政治壓倒一切，你兩人不一致，叫我們下面怎麼活?”這樣說話才狠呢，你一瞎編就不狠啦。笨蛋！
進入十號，南琥珀見幾人傻坐著，目光發直。李海倉用被子蒙頭躺在鋪上，他過去一把掀開。
李海倉霍地坐起：“班長，我一句沒聽。”
“捂得住嗎？”南琥珀將被角高高提起抖動著，“用這種被子捂得住嗎?”
呂寧奎小聲問：“班長那小子說的……到底有沒有那回事呀?”
“自己想。”
“我堅決不信!”
立刻有好幾人附和：“不信！”
南琥珀道：“睡吧。戰場擺開了。我估計，他早晚要跟你們一個個談，包括我。有一點可以肯定：凡是他知道的事，都會一件件抖出來，做好准備吧，想一想有什麼把柄落到他手裡。靠槍是打不過他了，哼哼!……”
南琥珀提槍上崗，朝海面一聲聲冷笑。
一個黑影漸近。南琥珀估計是指導員。果然。
“干嘛不問我口令?”指導員嚴肅地問。
“我知道是你，問什麼?”
“我還沒近前，你怎麼知道是我?萬一是敵人呢。”
“我早猜到是你了。”
“你就愛瞎猜！……”
“指導員，說句心裡話。司馬戍要不開口，我還不知道你有那麼多苦惱呢。”
“謠言，統統是謠言。我重申前沿紀律：對待敵人心戰，不聽、不信、不傳！”，
南琥珀無語，目送指導員離去。他知道：指導員是去各班查鋪，他不能縮在連部，他必須平靜地走到戰士中，讓大家都看見他。海空中又傳來司馬戍聲音，敵島的大喇叭在重復播放。這聲音執拗噬咬前沿二十余裡每個戰士的心。他們躺在鋪上，燈閉了，眼卻大睜著，由指導員想到自己，又想到明天夜裡……後天夜裡……他們亂紛紛地什麼都想。指導員哩，必須走完這二十幾裡路，悄悄進入每個哨所，捂住手電光，以免刺著戰士眼睛，給每個戰士掖蚊帳，蓋肚子。戰士一聽到他的腳步聲，會立刻閉眼裝睡。指導員哩，也會明白他們在裝睡，自己象照顧夢中的戰士那樣，更溫存地、更苦痛地、更頑強地替他們掖蚊帳，蓋肚子。
唉，做人。
“做人!”南琥珀對著黑暗驀然高聲。他覺得這兩字干脆、上口，順嘴甩出去，極富口令味道。“做人?……”他笑了，
“老子打黑屋出來就是鬼，老子偏不做人！”
八
南琥珀忽覺有人搖自己，霍地抬頭睜眼，隔著蚊帳，看見床邊李海倉身影。他低聲道：“班長，地堡頂有人。”
“什麼人?”
“不知道。”
“地堡在我們防區。你的崗，你為什麼不問?”
“敢問麼。路邊上有小車。”
“所以你想起我來了。走吧。
南琥珀挎起沖鋒槍，快步奔向海灘，遠遠望見地堡頂有照明燈的微光，幾個人影晃動。他想：哦，安只耳朵。……
李海倉推他：“班長，問問他們。”
“我也不敢哪。上面的。”
“那，就由他們吧。”
“由他們?哼哼，明天上面一個電話下來：昨夜你們怎麼值勤的，哨兵是誰，為什麼沒發現任何情況?查！”’
“我不是發現了嘛。”
“你不吭聲，就等於沒發現。跟著我，別太近。”
南琥珀撲地，匍匐前進，到了幾十米處，厲聲問：“口令?”
黑影道：“喊什麼?上面的，執行任務。”
“口令?”南琥珀喊的更凶。他才不管你上面下面，他只跟你要口令。你若沒口令。他就——嘩地推彈上膛。黑影忙用照明燈照住自己臉：“看見嗎?保衛處的。口令是……”急忙翻本子。
南琥珀壓低槍口，扣動板機，噠噠噠……，子彈擊到地堡根部，水泥濺出火花。地堡頂上的人全趴下了，急聲亂呼，“瘋啦？別打，……住手！”
“口令！”
他們終於把口令找到，正確地回答出來。
南琥珀起身，挎槍慢慢上前，向他們敬禮。禮畢，怒視他們，一言不發。他看見地堡頂上有三人，已經架起了一台錄音機。
“為什麼開槍”頂上人氣極。’
“你們老答不出口令，在這兒，我們只認口令不認人。”
兩邊海灘響起撲撲腳步聲，槍栓嘩嘩亂動，幾乎全連人都提槍奔來。到地堡近處，四面圍住，喘著看著。小聲議論：“在錄音哪。……”
上面人急忙把照明燈關閉。
指導員走到地堡前，扒著胸牆，在黑暗中仰臉問：“傷人沒有?”
“沒有。”那人似乎將背對著他，聲音發悶，不回頭，“請快把部隊帶走。”
“對不起。妨礙你們執行任務了。”
“沒事，沒事，快走吧。”
“全體退彈。返回！”指導員經過南琥珀身邊時道：“一班長過來。”
南琥珀慢踏踏隨他走去。他感覺出有人輕輕拍他肩頭，有人用大姆指頂他後腰。他不知道他們是誰，但知道是什麼意思。
指導員走到小松林邊上：“南琥珀，你是不是想把部隊搞亂呀！人家不想讓戰士們知道錄音的事，你偏偏把全連都攪起來。你看見他們了，悄悄告訴我一聲，就算了嘛。”
“他們連你也沒通知嗎?”
指導員遲疑著：“也許哪個環節沒接上，忘了……”
“不是說，不聽不信不傳嗎?這下好，人家統統錄回去了，一句句分析。等著吧，不知要找出我們多少毛病。”
“你還敢開槍。你……不是刺激他們嗎?”
“我有話說：深夜到一線來，連招呼也不打，還不回答口令。虧我警惕性高。”
“明天到連部來。”
指導員走後，李海倉過來：“嚇死我了，嚇死我了。”
“你要是說出去，班長我得受處分。”
“不說不說。反正投傷人。”
“其實，我一趴下，你就知道我想干什麼，你沒攔我。懂吧?我倆都是黨員，責任一般大。”
“不說，不說！”
海風緊了，南琥珀仰面噴出一個噴嚏，緊接著又是一個。他覺得涼，一摸，才知自己也沁出冷汗。海空中又飄來濕重的進行曲聲。他想：司馬戍又要出來了，哼哼，一個說一個錄。別把指導員錄進去就行，破當兵的沒價值。好大風，聽個頭。、
“前沿兄弟們，前沿兄弟們：我是司馬戍，我是司馬戍。現在，我和李海倉談心(和他有什麼好談的?沖我來啊!)請李海倉注意……”
“班長，他們錄我了”李海倉指住地堡驚呼，“我怎麼辦啊?”
“我也沒辦法。”
風越發大了，司馬戍的聲音一下子推得很近。
“……你當然不會知道，現在，解放軍實際上實施一種愚兵政策。軍隊極力培養兩種人：一種是老黃牛，一種是小老虎。前種人肯苦干，後一種人敢拼命，你是屬於哪種人呢?班長曾經跟我說過，帶你這樣的兵，連自己也變蠢了。(話倒是象我的，可我沒跟你說過。)”
一只手抓住南琥珀腰帶，喘氣撲到他臉上。南琥珀推開那只手，平靜地道：“聽下去。”
“我對你有一個請求。注意：是請求：希望你把欠我的三十元錢，給我母親寄去。因為她現在一定很困難。希望你不要用我的名字寄，她會燒掉的，你隨便編一個名字吧。我母親叫吳紫冰，地址是……”
南琥珀掠一眼李海倉身影，臊得投法再聽。他掉頭快步走，感到身後有雙腳在沙灘上撲跳。變味變形的嗓音：“你造謠!你是反革命；我沒欠你錢，是你欠我。我還沒找你要哪……”
清晨，南琥珀起床時，見李海倉床上沒人，被子亂糟糟，半截拖到地下。急道：“我去看看。呂寧奎帶隊出操。”
南琥珀直奔最遠的那塊生產地，看到李海倉的大串鑰匙掛在工具棚門扣上。門虛掩著，他推門進去。
李海倉坐著一只倒扣的水桶，臉上被蚊蟲叮出許多腫包，胸部伏到自己膝頭上，手拿把小鐵鏟，往泥地戳……戳松了。一腳跺實，再戳。不看南琥珀。
南琥珀抽抽鼻子：“出來談吧，外頭空氣多好。黃瓜籐全站起來啦。”
“班長，班裡就兩個黨員。”
“唔，你一個，我一個。”
“咱們黨員對黨員。你為什說帶我帶蠢了?”
“反革命的話能信麼?他呱呱呱和你談心，談的那些事，你說我能信麼?”
李海倉胸脯內幾聲悶響。接著抱頭掉淚，雙腳踩住小鏟。“那句蠢話，我沒說過，想都沒想過。”
聲音從指間滴落：“真呀?……”
“我用黨性保證！”
李海倉放開手：“真呀？．．．．．”
南琥珀目光如灼：“拿語錄來，我宣誓你看！”
“哎呀班長，那我對不起你。”李海倉先窘笑，後又怯怯地，“夜裡我去找指導員談心了。他問：零點至一點不是你的崗嗎?班長怎麼會到海灘上去呢?我、我只好全說了。”
南琥珀呆一下，輕輕道：“沒事。說了就說了。”
“真呀?”
“我只有一個希望：我受了處分後，你要象以前一樣支持我工作。”
“唉呀班長，我宣誓你看。”
“你還和指導員談什麼了?唔，不方便的話就別說。”
“是你呀，我伯什麼。我向指導員匯報思想。我想，連裡的生產要抓上去。眼下是蔬菜旺季，旺季不旺，淡季就沒萊吃了。我想捐四十元錢給連裡，買些桶釣什麼的。”
南琥珀想：三十就夠啦。“指導員沒要吧?”
“沒要。……班長哎，你說他為什麼不要?我是真心捐。”李海倉拿過小鏟，欲戳，又呆住，“真心哪。”
“有真心就足夠，連裡會記著。錢嘛，連裡決不會要，哪能收一個兵的錢呢。”
“你想個法子，讓指導員要。”
“我要是指導員，就大膽收下。可惜我不是啊。”
“想個法子嘛，求你。”
南琥珀久久望著李海倉手中不動的鏟子。忽道：“嗨，支援災區。”
鏟子猛戳入土“支援!我真心哪。班長，眼下災區是哪塊?”
“我也幾天不看報了，……這樣：你寄給大寨吧。一樣的，都是心意。”
“那我馬上去郵局。”李海倉起身，笑瞇瞇自語：“大寨，……山西省，字不多的。”便往外跑。
“帶幾個饅頭，快去快回。”
李海倉跑幾步，又停住回頭：“縣呢?”
“唉，你就寫：山西大寨。足夠了，肯定收到。”
李海倉遠去了。南琥珀又看到泥地上的小鐵鏟，它戳在那兒，不倒。他想一腳踢去，讓鐵鏟飛向棚內隨便一樣東西，頓地扎上，鏟子把兒顫抖不止，……他忍住強烈的踢的欲望，抬起一只腳踩緊鏟子把，讓它扎深些。越踩越重。後來，全身重量和力氣都落在腳上。他一墩一墩，鐵鏟在土裡吱吱叫，聲音順著他腳、腿、胸顫及全身。
鐵鏟終於消失在土中。
九
南琥珀進入林帶。全是馬尾松。昨夜並無雨。可要是碰到哪棵樹了，仍有水珠落下，一顆顆又大又涼。他有帽簷擋著，砸不到臉，身上卻總是僻僻啪啪。偶有一顆落入脖頸，他就扭扭雙肩，把那點涼意揉散。林帶北側是泥土，鼓起一片大陸。林帶南邊是沙灘，傾斜著滑入大海。林帶裡哩，半土半沙。在林帶走，腳下高高低低，忽硬忽軟，顛得人腦裡念頭出一個碎一個，什麼也別想順下去。軍裝同松葉顏色一致，猛地站住，頓覺自己也是其中一株。在這兒做獸吼，發威，或是撤尿，痛哭；隨便做什麼，都不會有顧忌。因而他總覺得身軀裡要裂出點什麼，喉間也炸一炸才好。他盯住面前一簇針葉，幾顆水珠先先後後朝下滑。他等它們滑掉，誰知它們滑到針尖就不動了，逼人眼目地亮起來大起來，老想掉又老不掉。“我它媽跟鬼似的在這干嘛?”他朝兩邊看看覷個薄弱處，一頭撞出林帶。聽見連部操場的出操口令聲，才覺得自己老早聽見了，只不過他們現在才響。他偏不去，被一樣起勁呼喚而自己偏偏不去，他覺得痛快。細辨：最尖厲的口令聲竟是呂寧奎。好狠！
南琥珀想：我讓你代我一回，你就囂張開了。人啊，代理個什麼，准比那“什麼”更厲害。
南琥珀回到十號，又等了好久，才聽到班裡人雜沓腳步聲。“立定”之後，呂寧奎還不解散，他又把剛才的雜沓腳步批評一通：“從小路上過來就亂啦，口令還聽不聽。重來！向後轉。”
南琥珀估計呂寧奎又把隊伍帶回小路，再重新走回來，果然，他又聽到腳步聲，比剛才整齊些，“解散。”
眾人陸續進屋，身子都有些軟。呂寧奎走在最後，腰帶提在手上。進屋後眼亂看。
南琥珀道：“干嘛拖那麼久?”
呂寧奎巴掌朝南琥珀肩上一拍——過去他不敢的。道：“我把全連震住了。那些班，口令不行。”他等南琥珀問點什麼。南琥珀卻不問。他又朝屋裡人道：“先別洗臉，整理內務！”
南琥珀仍然不語。唉，司馬戍反了，李海倉昨夜“臭”了，呂寧奎儼然已是班裡二號人物，主動管起別人了。
南琥珀道：“昨夜大家都沒睡好，下半夜又有人說夢話，精神點吧。上午我去連裡，班裡還是由呂寧奎負責。”
“誰說夢話?”宋庚石急問。其余人也停住手腳，不安地望南琥珀。
“你唄。”呂寧奎搶道。又看看南琥珀。
“我說什麼了?”
“他說什麼了?”呂寧奎又問南琥珀。
南琥珀不理他：“小值日，打飯去。”
“我去！”呂寧奎應道。仍然站在南琥珀面前，訓宋庚石，“你還不是被大喇叭嚇的，心裡鬼亂蹦。怕什麼?要是廣播到我了，你們快把我喊醒，我非聽聽那小子說我什麼。我早知道他不是東西，平時就不理他。信不信，他怕我，我知道他怕我。”
呂寧奎挑起一對飯桶走了。宋庚石摸到南琥珀身後，小聲到：“班長，我到底說什麼了?”
“沒聽清。”
“說嘛。”
“確實沒聽清。”
吃早飯時，南琥珀發現宋庚石眼睛在碗邊上偷看自己。他一正視，那眼就隱到碗後面去了。他低頭不看，卻又感到那眼從碗邊處漏出來……
吃罷飯，南琥珀去連部，剛走出短塹，便覺後面有人追來。他轉回身，默望著宋庚石。
宋庚石臉色難看，帽簷壓得很低，手拽一棵小草，拽了幾次，都沒拽下來。“班長，我……說什麼啦?”
南琥珀感到心酸，“嗅，想起來了，你痛罵司馬戍，想和他拼命，對對，拼命!他說過，吃我一槍。”
“就這些?”
“當然，後面再出聲。”
“我從海灘回來，子彈袋沒卸就睡了，老壓著我胸。”
“要敢於放松自己。懂吧?”南琥珀走出幾步又回頭，“你補覺去。班裡人問，你就說病了。”
“那不是裝病嗎?”’
“對啦。告訴你，有時你有病也得跟我堅持干。有時候嘛……睡覺去！”
南琥珀楚入林帶。從這裡走到連部，要多三華裡。他現在有些怕到連部了，怕指導員批評他時眼裡那種焦慮的神情。指導員暗暗盼望他想出個辦法來，一個點子，一個暗示，甚至爭辨，都是指導員渴望的，但南琥珀說不上來。明白人家需要什麼而自己沒有，又擺出一副不屈的智慧的樣子坐在人家對面，使人家者是覺得你有點什麼，就要拿出來了……這真使南琥珀羞慚。忽地撞上樹，他醒了，耳朵先醒。周圍一片寂靜。他不由地心口發緊。敵情!寂靜本身具有逼入的力量，敵情最大特點就是它媽的寂靜，不露齒不出聲。什麼時候喇地靜下來了，就得當心來了敵情。
一聲鳥鳴，他循聲望去，不見鳥，只見一簇嫩綠針葉微微顫動，顫動。
十
“前沿弟兄們，前沿弟兄們：我是司馬戍，我是司馬戍……”
“口令！呂寧奎對著夜空大喝，接著又朝旁邊呵呵笑，“我嚇你們一跳吧。”
“今夜來的真早。”宋庚石小聲道。他指的是司馬戍。
呂寧奎仰面淬出口唾沫，感到有東西飛快地落到自己臉上，“好大風！班長，要是我把槍口抬成四十五度角，對敵島上來一梭子，你說子彈能不能夠著他們?”
南琥珀道：“我想可以。”
“不行，我們是逆風。呵呵呵。”呂寧奎猛然又朝夜空大喝：“口令！”
南琥珀道：“呂寧奎，你要是真膽大，就別出聲。”
“……現在，我和呂寧奎，宋庚石談心。(干嘛老不和我談?我等了好久啦。)二位兄弟，我們一塊站過崗，放過潛伏。那最後一個夜裡，你們一左一右，埋伏在我兩邊。我爬在沙灘上，臉貼著冰冷的槍身，我暗暗盼望那逃犯不要出現，讓我們大家空等一場。還有幾個夜裡，我爬在沙灘上流淚，你們就在我旁邊，可是都沒發覺。你們警惕性太高，一直盯著前面，不會注意身邊戰友在干什麼，因此我覺得很安全。我流淚，不只是因為我的家庭災難和個人前途。我還恨我們。我們太愚蠢，太骯髒，太好使喚了。就說宋庚石吧，人家都說你最老實，我看你心裡頭最不老實。你有個毛病，手淫，有一次被我發現了，我知道你干那事時心裡正想著誰，你想指導員的老婆，她剛剛從窗外走過去，你熬不住了。其實，每回你碰到她，你連看也不敢看她。你不知道這多麼低下，你既不敢做人，也不敢做狗。你會把自己毀掉的……”
“手什麼?”宋庚石驚惶地，“他說我手什麼?”
“手淫！”呂寧奎響亮地道，“我聽得清清楚楚，准是那兩個字兒。”
“什麼意思?”
“哼，你用手玩你的老二，讓它直起來，被他偷偷看見了。你玩過沒有?”
宋庚石狂呼：“我沒有，我沒有！他造謠，反革命造謠，……”
南琥珀想，狠毒呀！你這一手比什麼都狠毒。你說宋庚石什麼都行，說這個他就完了。“司馬戍！”南琥珀冒出熾熱的巨大的痛恨，他真正看到司馬戍內心是陰暗的，所以他總盯住別人內心中陰暗的東西，盯得久了，自己的內心就越發陰暗。司馬戍所仇視的不僅是黨、軍隊、馬列主義，他仇視人的陰暗，他仇視人本身。
“和他罵呀，”呂寧奎對宋庚石怪聲道，“要是你襠裡有丸子，你就和他對罵呀。”
“……呂寧奎兄弟，你的槍法很准，我建議你提槍回家打死那個縣革委會副主任，或者打死那個破女人。你再不要跟人家誇耀你的戀愛經歷了。其實你第一次說時我已經猜到：要麼是他勾引走了你的未婚妻，要麼是你未婚妻拋棄了你。二者必居其一。我想我沒有猜錯吧?可是，你打死他們中間任何一人，也等於毀滅自己。我想，你那麼渴望在放哨時‘干掉一個’，你那麼羨慕班長擊斃‘通奸犯’，恰恰證明你內心被類似的事情壓抑著，我送你一個解脫辦法：當你以後實彈射擊時，不要把胸環靶看成是蔣先生，而把它看成是那位副主任，或者是那位女人。試試吧，我也這樣試過。當然，我是把它當另外一些惡人，瞄准、射擊，……”
呂寧奎望著黑夜，一言不發。
下崗後。宋庚石在前，呂寧奎中間，南琥珀殿後，三人回到十號。
屋裡很黑，連遮光燈也沒開，那是專供上下崗人員用的。燈繩有三條：門旁一條，槍架上一條，班長床頭一條。宋庚石在門口站了片刻，瞎子似地摸進去。呂寧奎從門旁摸了一把，顯然摸到了燈繩，但他甩開了。南琥珀聽見燈繩晃蕩聲，很想抓住它一扯。又想，算了，誰也不願看見誰，要摸黑就都摸黑吧。他在門口站了很久，估計他兩人已經把槍放上槍架，才輕輕進屋，盯著那一排粼粼微光——全是槍栓，將沖鋒槍擱在最邊角的黝黑處。於是那裡也亮起一星粼光，齊了。
南琥珀躺在床上訪聽，所有的床板都無動靜。他知道所有人都沒睡著，卻連翻身也不敢。他重重翻了幾下身，聽到幾處鋪板也隨著咯吱起來，他才胡亂睡去。
朦朧中又覺得燈亮了，南琥珀抬身看，呂寧奎從蚊帳裡鑽出來，仍然是一身軍裝，原來一直沒脫。
“干嘛不睡?”
呂寧奎道；“批判稿還沒寫完。”
南琥珀記起：上午從連部回來，下達了任務，明天連裡召開第四次批判司馬戍大會，一班人人要發言。發言完後，發言稿還必須上交。南琥珀隔著蚊帳看他。想，怎麼聯系實際呢?司馬戍呱呱呱，前沿全聽到，明天你怎麼說清楚呀。有一條清楚，不反駁他是不行的。
呂寧奎把燈拉低些，又拽過一本《紅旗》，墊在紙下。摸出半支煙，又摸出一支煙，磕打著，接在一塊。點燃後，用口歎息把火吹滅。後來就不動了。
鬧鍾嘀嘀答答。
李海倉也從蚊帳裡鑽出來：“我那份也不行啊。”他摸出語錄放到桌上，再摸索筆和紙。
呂寧奎朝邊讓了讓。
宋庚石也從鋪上爬上來，紙筆已在手中。他走到桌旁，欲尋個坐處。呂寧奎和李海倉一動不動，不知誰“哼”了聲。他退回床邊，四下看看，把倒地下的一張方凳提到牆角，就用它當桌，蹲在地下寫。寫幾個字，他拿起紙，借著遠處的燈光看一看，又埋頭寫。忽一聲悶響，凳子翻了，他膝蓋跪到地下，爬起來之前他先回頭張望，見到兩雙怒目。他從地下揀起滾得老遠的筆，軟軟地爬上床去。他躲在蚊帳裡寫。
牆上揚聲器傳出起床號。南琥珀將一只腳高高翹起，猛敲一下鋪板：“起床!”
班裡人昏昏地集合完畢，見宋庚石老不出來。南琥珀跑回屋。一頭鑽進宋庚石蚊帳：“怎麼啦?”
宋庚石面無人色，額頭一片細汗。戰戰地道：“我完了……”
“聽我說：出去就是出去了。不出去就老也出不去。”
宋庚石兩眼緊閉不語。
南琥珀又道：“我一輩子求過准?今天我求你啦，起來吧。你要想讓人覺得你干淨，你就得大膽出去。”
宋庚石目光直直的坐起來，又欲倒。南琥琺朝他肩頭擊一掌，不容他倒。低而狠地喝道：“快。腰帶，軍帽，解放鞋！”
宋庚石出門，頭都不抬地拱入隊列，兩旁立即往邊上靠靠。
南琥珀拿眼一個個逼過去，他逼到誰，誰就不動。他吼道：“垮啦?”
全體陡然長了精神。
“向右轉，跑步走！”
南琥珀率班跑了一圈，待步伐協調有力後，再帶入連部操場。
全連成三列橫隊，占據操場頂線中段。帽簷陰影下一雙雙眼，齊射向入場的一班。指導員站在操場中央——平時是值星排長的位置，極慢地、幾乎看不出來地側過身體。
南琥珀聽到身後唉地一響，扭頭看，宋庚石面朝下摔倒在地，軍帽也磕掉了，兩腿還在蹬動，蹬出一陣陣小塵土，仿佛還在跑步。後面人被他絆個趔趄，頭竟撞上前面人的腰。隊列整個亂了，有人想扶宋庚石。
南琥珀大喝：“立定。”
班裡人立刻垂手站定。
南琥珀用標准姿態不慌不忙地跑到宋庚石旁邊，威嚴地道：“起來，起來!”他確信，宋庚石會遵循自己的命令掙扎起來，再站入隊列，但是宋庚石兩腿停止蹬動。南琥珀俯身細看，才知他已昏過去了。
十一
南琥珀坐在地堡頂上，把自己的恥辱一件件細細想來。羞惱了，就再想一遍。夜已深，他沒帶槍，他頭一回感到徒手比執槍膽子更為硬大。他盯住黑暗，敵島就在那裡，司馬戍就在那裡，蓄積著力量吶，好張開巨翼撲來！他等著。連長、指導員、排長、全班，都被司馬戍剁了一遍，嚼了一遍，又吐掉了。獨獨剩下他，象給扔開了，象不屑一顧。而他，本該第一個受擊。這種不公，又是一樁大恥大辱。他料定司馬戍把自己放在最後，必有極狠的一招。來吧，他已經扔開了槍，解下了腰帶，松開了兩個衣鈕。海風透身而過，跟著海風一起來呵，老子等著哪！他早已適應了黑暗，看透了人心中的怯怯一角，知道自己最易受擊的凸露著血脈的那一處，因此反倒激起他極大渴望：讓你攻，讓你攻，你快攻呵!他候地想起小時候聽過的一個故事：一位勇士被全身縛定，敵手對他射來最後一箭，他無處躲讓，便猛地用牙咬住。他不能說話，他叼著箭頭微笑了。是呵，你要麼微笑，要麼被利箭刺穿喉嚨，但是你無法還擊。
他深深感到真的勇士總是悲壯的。
他又想起自己小時候，司馬戍小時候，會是一樣的純真、可愛、渴望成為英雄吧?一定共同唱過一支歌，嘴角沾著餅干渣，僻僻叭叭拍小手兒……
大海和夜，都是那麼深。
來了。一片極其沉重的音樂，緩慢地碾壓過來。接著又輕盈上升、撲躍，後又猛地從空中掉下，落人大海，樂潮陡漲，莊嚴地搖晃著，步步逼近。
南琥珀恍惚覺得聽過這首樂曲，並在心胸儲藏了許久。
司馬戍在樂曲中開口了，同時，樂曲淡弱，並不消失，只伏在聲下。
“班長請注意，班長請注意：我是司馬戍，我是司馬戍。我想和你說的話實在太多，我決定用這首著名音樂來開始。你曾經聽過它，喜愛它。我把它做為禮物送給你。這首樂曲在大陸早就聽不到了。在這裡，我意外地在廣播中聽到了它。我當即請求把它播送給你，最後，顧問先生同意了我的請求。(美國佬厲害。)你現在所聽到的，是台灣空軍廣播電台專門為你播放的，它是俄國柴可夫斯基的B小調第六交響曲：《悲愴》。它在傾瀉，我們共同的心情……”
音樂復起。哦，悲愴。
南琥珀想起來了。那是個雨夜，他和許多人到廈門火車站接新兵。就在站台上，他接過司馬戍背包，隨口問：“什麼名字?”他警惕地反問：“你哪?”南琥珀有些惱火，有這樣和老兵說話的嗎?他懶得看他。他們披上雨衣，跟著隊伍走。不料誤入一條小巷，他倆踩著雨水潑刺撥刺跑，都以為能穿越小巷插上公路。後來，巷燈沒有了，小巷還在延伸。南琥珀決定不回頭，偏從黑暗裡走出去。當他們走到一幢舊式小樓下，忽然聽到裡面傳出音樂聲。南琥珀吃驚道：“瞧這曲子跳得多凶!”司馬戍聽聽道：“它叫《悲愴》……我媽是搞音樂的。”停片刻，又靠近南琥珀，在他耳邊小聲道；“我叫司馬戍。”南琥珀點點頭：喂，它叫《悲愴》，他叫司馬戍。……司馬戍還靠在南琥珀身邊，似在等待什麼。很久以後，南琥珀才想起，他是等待他把自己的名字告訴他。但是當時南琥珀根本沒意識到。音樂忽然中斷。司馬戍道：“走吧。人家偷偷聽，被我們打斷了。”南琥珀道：“再等等。”他們在黑暗中，在雨絲中站許久，再也沒有聽到。
現在，它又在黑暗中湧來，被海風、濕氣、潮聲糾纏著，悶悶的，細絕對都已失去，只剩下沉雄昂奮的旋律烈烈地撲來。哦，悲愴，無休無止。
十二
隨後，他們各尋一堵矮石坐下，讓臀下涼意透上來，讓自己在冷寂的空氣中慚漸平靜，漸漸沉思。再抬眼看時，都覺得對方親近了好多。
“別爭了。”指導員道，“其實你為班裡人爭辯，也幫不了他們。領導對他們心裡有數，目前情況下，不會把他們怎麼樣的。你不知道我有多難，對司馬戍說出的那些東西，我要是追問他們，就等於相信了敵人的污蔑，而不相信自己的同志。要是把司馬戍的話全部當做謠言來批判，那簡單多了，但是不解決問題。”
南琥珀道：“讓他們主動把心中的鬼東西亮出來，才能救自己，才能戰勝司馬戍。我敢帶頭。”
“你是說承認他講的對?”
“該承認的就得承認，比如說那兒件事。……”
“不行。凡是司馬戍說，句句是謊言，這一條不能變!要是變了，以後怎麼對付敵人的心戰?第二，領導心裡要有數，要從謠言裡頭，判斷出內部問題。”
“這是上面的意思吧?”
指導員道：“我也覺得這樣妥當。”
“班裡人現在聽到‘談心’二字就怕，連我也沒法和人個別談了。不過工作還是不錯的。”
指導員異樣地看他一眼：“你還覺得不錯?一班昨天有人誤崗，前天丟了兩發子彈，幸好找到了。不然問題大啦。大前天會操，一班最差!你呀，已經不了解你的一班了。知道嗎?一班除了你，還有十人，這十人裡已經有九個人向我提出了調班要求。”
南琥珀驚道：“他們沒和我說過。”
“不但不和你說，他們相互之間也不說。都是悄悄來的，都認為只有自己一人要求調動。一班人心早就散了，你還拼命想攏到一塊，你根本不了解你的人了。”
南琥珀呆許久，喃喃地：“調吧，都滾，我也不干了。”
“不調整也不行了。一班目前情況，根本完成不了任務。支部已經決定，徹底調整一班。你要有個准備。”
“還是垮啦。……”
“回去吧。現在，你不能離開班裡太久。”
南琥珀起身，忽想起一事：“大嫂走了?”
走了，回老家去了。”
“干嘛讓她走?”南琥珀說完，覺得這話大蠢，快步離去。他在矮矮的碑石群中左繞右拐，崗上沒有小徑，你走到哪裡，哪裡便是徑。
回到十號，南琥珀進屋便覺得燈光打眼。所有的燈全亮著，牆四角、槍架後、桌底下、……過去的暗處，現在全都纖毫畢露，什麼也藏不住。人呢，散坐在各自床上，誰也不看誰，默默地消磨著，或挖耳朵，或剪指甲——居然不出聲，或以指當筆，在自己床單上畫字。誰若弄出點聲響，所有人頓時停止動作，呆一剎，再繼續挖耳朵、剪指甲……
南琥珀想，還有一個人沒提出調班要求，這傻瓜是誰呢?他挨個望去，又挨個否定掉。人人都把自己裹得那麼緊。他簡直不敢認。
呂寧奎摸出半支煙，又摸出一支煙，接好後，卻找不出火柴，看到桌上有一盒，也不請近處人丟過來，自己趿著解放鞋過去拿。他抓到手後搖一搖，空的，便往窗外一摔，忽叫：“你碰我干嘛。臭手！擱遠點。”
南琥珀看，宋庚石怯怯地垂手後退。大概他倆的手相碰了，也不知誰碰誰。呂寧奎手使勁在衣服上掠擦，接完還朝手背上唉地吹口氣。南琥珀走去，冷冷地道：“就自己抽哇，來，貢獻一支。”
“沒了。”呂寧奎不看他。
南琥珀撲上去，把他按倒，從他軍裝胸袋裡扯出一盒煙，再把他一推，怒道：“我跟你要煙，你敢說沒了。這是什麼?你過去吃過我多少馬耳朵，吐出來！”
呂寧奎窘笑：“哎呀班長，我說著玩哩。抽吧抽吧。”遞上火柴，又朝兩邊道：“都抽都抽。”
南琥珀道：“以後哇，你也吃不到我馬耳朵了，我也再不抽你煙了，你到別處找吃食去吧。大家聽好，我公開：連裡決定徹底調整一班。想走的，這回都能走。我只要求大家，在離開之前，站好最後一班崗。讓人家把咱們的防區，完整地接過去……”南琥珀說不下去了，忍住眼淚。
屋裡先極靜，稍後便生出輕松的鼻息聲。眾人都活轉來，互相望望，眼神那麼大膽、晶亮，一時都微笑了，仿佛道歉似的那麼親切。
南琥珀一個個望去，仍然找不出那個傻子。他想：今晚你們能睡個好覺，還能做個好夢，有希望了嘛。也難說，希望這個東西也會折磨人吶。
幾天後，命令下達，一班拆散分到各班，上級從超編的兄弟部隊中另調一個建制班來，接替一班防務。
吃罷早飯，南琥珀主持了最後一次班務會。大家客氣極了，互相勉勵：好好干，把一班的光榮傳統帶出去壯大，另辟一片天下。一個個立下大誓：要入黨，要入團。敢不給入，就要比黨團員干得更棒，決心書申請書在兜裡揣著，不到地方不拿出來，出征——激情中凸動著老大悲意。
各班長親自來領人了，十號內外呼啦啦響。打背包，床板跳，動作多利索。要敢於和新班長說笑，注意第一印象，不是新兵蛋子就千萬別畏縮。眼神格外有力，精神狀態沒說的。腰帶束得鐵箍般緊，你插不進一顆手指頭。背包要小要實要方正，才顯出老兵的份量。軍裝要舊些，領章帽徽必須綴上策新的，一襯一托，才見光彩和素質。要和新班長爭奪網袋和背包，最後統統讓他們背去，只有犯錯誤的家伙才自拎行裝拱入新單位。……南琥珀看得懂每一動作的蘊意，只覺酸酸的。過去他們不會嘛，怎麼一下子全會了?想想，他認為功在自己，一班確實被自己帶出來了。班雖垮了人還在，本事還在，只要發揮得好，定成為各班骨干。而自己已是多余的人了。
南琥珀走出十號，在塹壕口處坐下。他仍留在十號，當個掛名“班長”，因為人家新來的班有班長。他留下，只是為了保持一線分隊防務上的連續性，讓人家盡快熟悉海灘、哨位、敵情。
他們出來了。
呂寧奎對南琥珀敬個禮，笑道：“班長再見。以後上我們班玩去。”
李海倉被二班長捅過來。二班長用力拍著李海倉壯牛的肩塊，對南琥珀呵呵笑：“感謝你的支持。我把他領走啦。”李海倉臉紅紅地：“班長，生產地……”
宋庚石隨炊事班長出來，他嘴角動了下，象是叫“班長”，沒敬禮。炊事班長先走了。南琥珀握住宋庚石的手，小聲道：“聽我一句話吧，你要在心裡想著：你們這幫家伙，難道比我干淨麼?懂吧。”他感覺宋庚石手往回抽，又道：“握啊，握一下。”直到宋庚石握手了，他才放開。
南琥珀進屋，屋內空疏許多。床啊桌啊，都那麼陌生。頂頭還有個整齊的鋪位，是他的，也是班長的固定位置。他想，我也該換換了，讓給人家班長吧。他踩著滿地破紙進去，把自己的蚊帳、被褥卷做一團，抱起來走到司馬戍睡過的鋪板前，“老子就在這安家！”轟地砸下，隨手幾下撩開。坐了一會，感到從未有過的困倦。他勉強展眼看看桌上鬧鍾。再過兩個小時，新人馬才到吶。他決定睡一會，倒下身後，朦朧地想：“應當打掃一下，地上那麼亂，給人家什麼印象……”
一覺醒來，屋裡各鋪位已鋪上被褥。南琥珀看了眼又閉上，覺得沒睡夠，身體各處軟軟的。他回味著剛才那一眼的印象：他們不如我們，被子沒擺成一條線，高低也不統一，被口張得太開……
“南班長，好些了嗎?”’
南琥珀被這個新稱呼驚了下，見一位老兵很尊敬地站在床前。
“你是一班長?”南琥珀費力地問。
“是呀。”一班長介紹了自己姓名。
“對不起。”南琥珀坐起來，“我睡好久了吧。”
一班長看鬧鍾：“我們來時你已經睡著了。現在……不到四十小時。”
南琥珀覺得很痛快。不到四十小時，好！到四十小時就更好了。又想，媽的，起碼漏掉四頓飯。他餓得要命。
“干嘛不叫醒我?”．
“指導員來過電話，問你醒了沒有。我說沒有。他說讓你睡。南班長，我叫人到炊事班給你弄飯去了。”
“我會配合你工作的。”
一班長笑了：“我們一塊嘛……”
電話鈴響，果然是指導員。
“起來啦，南琥珀。沒病吧?”
“沒病。”
“那好。有件事說一下：處分決定下來了，三個。我、連長、你。今晚宣布，你要到場。”
“當然。”
“還有，你還是黨員班長啊，在新班裡，打算怎麼辦，對支部要有個態度。”
“有。做人吧。”
指導員掛斷電話。南琥珀放下話筒。
十三
南琥珀默默賞龜。
這是一只青銅鑄成的小龜，已經不知道經過幾代人手，它的頭足、骨凸發出金子般光亮。背甲三十六塊，腹甲十二塊，大小說合，左右勻稱。甲縫細膩可辨，每塊甲都微微突起。四足五爪，一頭一尾，或伸或縮，舉止各不相同，但又那樣統一。從正面看，它在爬呢，忽遇遏阻礙，便高高昂首，舉起一前足——足掌中競也見凹凸，在觀望，在探索，在尋一路徑，要爬上去。從來沒有一只龜敢把頭伸這麼長，長得令人驚訝。它仿佛是要咬住什麼，再把整個身子拽上去。另外三足撲地，那姿態令人覺出籟籟聲。就在它大膽、頑強爬行的一瞬間，人手撲去，把它縛住了。於是它永世不動，把龜的憤怒，載到了人間。
南琥珀托起它，緩緩轉動著，發現它又是另一只龜了。那頭那眼那嘴，直向天竄，玲瓏之態盡去，反顯出百年老龜才有的厚重沉穩。它昂首直頸，怒目圓睜，小嘴微開，象要說什麼，不錯！它是想說話。盡管銅汁已把它口角凝住了，它還是要說，它全身力氣都用到小嘴上來了，欲進出一言。因為說不出來，它才這般狂怒啊。南琥珀不禁歎息，千禽百獸都能嘶鳴，唯獨龜是不出聲的啊。無論生死，無論饑飽，無論棒擊或湯煮，它都不出聲啊。所以，你才極度想說嗎?你到底想說什麼呀?那位匠人真不起，他知道你生也無語死也無語，卻偏用青銅塑出你仰天舉首拼力欲言之狀……南琥珀順著它的頭勢看天，手一抖，小龜落到沙灘上。他俯身去拾，手剛要碰到，忽又縮回。他發現了第三只龜。
啊，這是一只正翻身的龜。
它腹朝天，背著地，脖子伸得那麼長，向後彎曲，鼻觸抵住大地，脖筋、肌肉都在凸動，一足前伸，小短尾也在用力，拼命想翻過身來。那樣艱難痛苦，那樣粗笨丑陋，這才是真正的龜呵，但是它翻不過身來，誰壓著它?沒有！只因為它自己的身體太重了，只因為它天生的保護自己的厚甲太重了。翻哪，永遠翻不過來，又永遠在翻……那不知名姓的偉大的匠人，他一定被人當過龜，他飽嘗龜的屈辱。於是，他默默地為自己塑像，他在銜恥為自己翻身哪。
南琥珀把龜舉到與太陽同高，癡癡地看：它在爬，遇到阻礙便昂首直立；它有舌無語，因此它仰天欲言；它永遠翻不過身，又永遠在翻身。太重了呵，極賤極尊，大譽大辱，全壓在你背上，不知壓了多久，更不知還要壓多久。神靈呵，災星呵!都是你。
南琥珀想起二姐：她進山以後再沒有回來。想起司馬文競：他臨死時那一瞬，頭也是抵住沙灘，想挺胸翻身。想起司馬戍：那夜，《悲愴》結束後，他竟沒出現，以後也再沒出來說話，他不會有好結果，他自己也知道這一點……
南琥珀胸中低呼：“做人呵！”
十四
他過了半個多月清閒日子。初時，他覺得天地間只剩自已一人，要吃便吃，要睡便睡。海灘那麼曠遠，潮頭略有些意思，松濤不同以往，礁石笨得可愛。聽聽牙齒輕碰聲，原來每顆都不一樣。捧起一棒水，掌中竟有一粒小月亮。身體在沙灘上扭出個淺坑兒，剛好把自己放進去。管它白天黑夜，我帽子朝臉上一扣，這就是夜；一掀，又是白天。腦子空空的，心也歇下了……
後來，他慢慢睜眼，體內那鬼又動開了。夢中行去千萬裡，醒來還在老地方。他抖抖身子站起來，剛在沙灘上邁出第一步，便知道自己即使再活幾百年，還是不可改變。他非得去干點什麼。
他當起掛名“班長”，才一試，即刻悟到這比真班長難。他必須比真班長矮半頭，又要比戰士們高半頭。他得把膽略、見識、手足都縮回一半，口裡說什麼，心是不語的，兩眼含威不露，讓人家覺得自己曾經是這兒的主人，顯出大難不倒的樣兒。還有，人家是一個整體，他只是陪著。要是有一個戰士來說：“南班長，班長說來問問你……”這不是請示，是指示，他得照著原本來問的事去辦。戰士們從不當他面議論老一班的禍事，卻那樣客氣地對待他。他隨便說一句話，戰士們都望自己的班長，然後一人極簡單的回答一句。他早看出他們軍事素質不行，但他們都跟自己班長走，他沒法把他們奪過來，他真想把他們奪過來呵，把他們訓練得象老一班那樣精棒。現在，只剩海灘、潮水、地堡和風還隨他走，他和它們相互都太熟悉了。
南琥珀想起舊日戰友，忽然有些驚慌。他決定去看看他們1。
南琥珀請了半天假，沿林帶走去。他先到二班，進屋見各鋪位都挺整齊，屋角有一張上下鋪，奇怪的是：下鋪空著，上鋪卻睡人。南琥珀踩住腳蹬上去，撩開蚊帳。
李海倉側身向裡躺著，頭上緊扎一條白毛巾，綽約露出“保衛……”二字，搞生產得的獎品。南琥珀拍拍他肩，他厭煩地道：“不吃不吃，端走！”
“是我呀。”
李海倉忙轉回身，瘦多了，眼紅腫，面色黑黃：“班長啊……”1
南琥珀下來，坐到對面鋪位上，仰頭問；“什麼病？”
“頭痛，惡心。”李海倉臉壓著床沿，閉上眼。稍過會又睜開。
南琥珀望著他那擠壓變形的臉和歪斜的嘴，不知幾天沒洗漱了。他正下身子，李海倉忙道：“你別走，我下來和你一塊坐。”
“別下來，就躺著說話吧。這個下鋪還空著，你干嘛住上鋪呢?”
“原先我是下鋪，後來我受不了他們，就搬上來了。”
南琥珀到門口，拍拍坐在小凳上看書的戰士肩膀：“你走吧，我照顧他。”
“我不礙你們的事啊。”
“礙事！我也不要求你走遠，到廁所蹲會兒就行，要不，我就告你監視我們。”
戰士很不樂意地卷起書走。南琥珀回來問：“老有人盯著你嗎?”
李海倉臉在床沿上滑一下，算是點頭：“他們伯我出事。班長，我看透啦，透透的。我給分到這來，是接受幫助的，我們在人家面前臭死啦。人家把我當包袱背，根本不正眼看你。”說著掉淚了。上面眼睛的淚滑到下面眼睛裡，再合成大顆掉下來。“我一出去，總有人跟著。班務會上匯報思想，大家眼睛就看我。還愛瞎打聽過去的事，動不動就當我面罵司馬戍，我要跟著罵呢，有人就偷偷笑；我要不跟著罵哩，還是黨員不是。”
“躺在這兒，就是啦?”
“我在想，”李海倉含淚抬頭，“想你哪。還有，想我們一班那些人。想來想去，還是老一班好，樣樣都好，他們根本沒法比。”他敲著自己的頭，“我要求調班，真傻啊，真傻啊！”
“別敲了。”
“敲敲疼得輕點。這裡頭……”
南琥珀沉默許久，道：“我要走了，去看看其他人。你還有什麼話？”
李海倉坐起身：“班長，見著他們，代我賠錯，我說過他們壞話。我悔死了，真呀！”
“記住了，賠錯。”
“還有，”李海倉兩條腿也伸下床了，臉紅紅地，“把咱們都調回去，一個也別少，重新拉起老一班。你和指導員去說，代表我們。你有辦法！只要能回去，你看我的好了，你看我的好了……”
“哼哼，我早就想到了。”
“去說呀。我就在這兒等你。你不來，我就不動，死也不動。”
“等我電話吧，可能今晚，也許明天。”
五班地處全連防區中段，靠連部最近。關鍵是有個籃球場，因此他們“放松”的機會特別多。
南琥珀越過松崗，遠遠看見呂寧奎在場上打球。一人朝他沖來，他沒讓開，兩人猛地撞上了，跌倒在地，跌得不輕。又見那人坐在地上朝呂寧奎凶凶地嚷，呂寧奎只是笑，接著又打球，呂寧奎只要手上有球，必傳給那人。然後站在外圍，身子一縱，欲撲不撲，欲跳不跳，顯然是給喊來湊數的。南琥珀覺得很難堪。呂寧奎原不會打球，又特別愛上場，上場就急得要命，他的快活，不是把球投進籃裡，而是和人搶，和人撞，大呼小叫，拍臀跺腳。現在可真老實。再看：球賽完了，眾人走到場外樹蔭裡，取下掛在樹權上的衣服。呂寧奎立刻掏出煙來，動作誇張地東拋一支，西拋一支……仿佛全不在意，仿佛他有的是，什麼都有的是。
南琥珀走開了。如果現在過去，呂寧奎定會羞惱。
南琥珀在炊事班喝了碗豆漿，放下碗：“老炊，宋庚石呢?”
“你別生氣噢，”炊事班長朝外抬下額，“住在豬圈。”
“你們真干的出來！”
“不是我。”炊事班長又朝碗裡沖上豆漿，“他來了，當然住班裡。我征求他意見，干什麼好。他說：養豬。很堅決，不象是假的。我說。不忙，歇兩天再定。我就請示連裡，連裡說，可以讓他試試。我就回來答應他了。我沒錯吧?”
南琥珀點頭。
“上個月，六號圈下息，他說要搬去守著。我又答應了。我當過飼養員，也是這麼干，關鍵時候要連夜守。他哩，住下後就不回來了。勸過幾次，不聽。”
“拽呀，往回拽！”
炊事班長手輕觸南琥珀胸口：“我想，別逼人家了吧。誰沒顆心?”
“你倒挺知人心。”
“嗨，我養過兩年豬，兩年哪！當然知點人心。豬哇，最聰明了。”炊事班長又指住碗道，“下糖的，喝完它。”
南琥珀喝完：“我去看看他。”
“盆裡有幾個蛋，—個瓜，拿去吧。昨晚他沒來拿菜。”
豬圈還有三裡地，在松崗北面。那兒有個水塘，滿塘粗壯的水浮蓮。豬圈只好建在那兒。豬吃水浮蓮，豬糞又養水浮蓮。
宋庚石踩在水中，肩挑兩大擔水浮蓮，仰面高叫；“班長，你來啦!”
“快上來。”
嘩啦一聲，宋庚石從泥裡拔出腳，泥水從身上嗒嗒落下。他踩住石階，一步一搖地上來。嘿嘿笑。
“走哇，到你住處看看。”
“哎，走。”
宋庚石挑著擔子把南琥珀領到豬圈前的小場子裡，放下擔子。“你等等，我換件衣服。”他擰開水龍頭，蹲在下面沖，齒間吸噓冷氣。沖了陣，關死水龍頭，呱卿呱叨跑進一間瓦屋。
南琥珀沿豬圈邊走邊看，見一頭老母豬身下拱動著一窩小豬崽，歡喜極了，便伸手抓。
“別，別。”宋庚石跑過來，“它凶，會咬你。我給你抓。”他口裡“喔喔”響著跨進圈，捧起一只小豬崽，笑道；“你摸摸。”
南琥珀模模它那又紅又白的圓身肚，覺得手癢，不禁驚歎一聲。
宋庚石放回豬崽，把南琥珀領進瓦屋。瓦屋分內外兩間。外間是料房，砌有一大灶一小灶，都在轟轟竄火，滿屋怪昧。裡間干淨多了，兩只長條凳架著一塊鋪板，四根竹竿支起一頂蚊帳，被褥倒還整齊。、
“好吧?”南琥珀見宋庚石眉眼精神，道，“胖了點。”
“嘿嘿，自己料理自己唄。一天回班裡一趟。想吃什麼就拿點什麼。幾十頭豬，我原以為難養，一試，不難。就是沒人說話。”
“你手怎麼了?”：
宋庚石左手拇指處緊纏一層塑料布，塑料布下面，是用報紙裹著，腫得很粗。
“切料時碰了一刀。沒事。”
“天天要下水，瞎對付怎麼行。快找衛生員包一下。”
“沒事……等晚上吧。我一般都是晚上回去。”宋庚石說著就有些不安了。忽道，“我打住了一條蛇，四斤半。在鍋裡煮呢。今天你別走，在我這兒吃飯。”
“我還沒吃過蛇呢。”南琥珀跟宋庚石到外間。
宋庚石揭開小灶上的鍋蓋，在蒸騰而上的熱氣中吸鼻子，“香吧?”
南琥珀探頭看。又用鍋鏟動動鍋裡的肉段，看得呆住了。半晌，皺眉道：“我不吃。”
“大補啊！”
“不吃。”
……
十五
南琥珀率領老一班的十人，來到大地堡邊上。他默默望著面前灰褐色堅固水泥，望了一會。拾起腳，踹開擋在門洞上的木板，領先鑽進去。
裡頭又潮又暗，一進來胸口便突突跳。從射口鑽入的光柱很硬朗。腳下的沙地卻和棉絮一樣，踩不出聲。不象外面沙灘。一踩會嚷嚷響。“烏龜殼”，南琥珀想著坐下，靠住水泥牆。其它人也陸續坐下，仿佛才見面似的，彼此望望。想笑，笑不出。想說點什麼，又不敢。一雙雙眼睛閃動著。
“抽煙吧。”南琥珀道。‘
於是大家紛紛掏出煙來。不管會抽不會抽，人人身上都帶著煙。就在互相遞煙、點火的時候，大家手、肩、頭輕輕相觸了。銜支煙坐回去，也不再是坐在原先位置上了，也不再坐得那麼直了。
南琥珀把小銅龜放到面前地上，道：“我們都給害苦啦……”眾人頓時屏息靜聲。“昨天，我看到半鍋煮熟的蛇肉，它已經被剁成十幾塊了。可它哩，在滾水裡站著，一塊塊全站著。我用鏟子按倒它們。鏟子一拿開，它們又站起來了！你們說這象誰?就象我們現在。我們被司馬戍剁成了十幾塊，一個班一塊分掉了。我們也被放到鍋裡煮，誰煮我們?不是對面的敵人了，是我們周圍的同志、戰友在煮我們！是我們自己在煮自己！因為我們心裡都有點丑事，不敢承認，不敢公開，別人也不讓我們公開承認。重新拉起老一班?不可能。上珍寶島打仗去?更不可能！我們現在所吃的苦，所背的臭名，就是為以前的愚蠢付代價。不過，沒什麼了不起，宋庚石說過，大補哩。我們非在鍋裡站起來不可。要站起來，沒別的辦法。只能把過去不敢說的話說出來，統統說出來。想罵就罵，想哭就哭。外面不行，就到這烏龜殼裡來，敢麼?同志！敢麼?……”
夕陽將要入海時，指導員帶著九個班長尋來了。他們跟著沙灘上的腳印，走近大地堡。
南琥珀和戰士們陸續鑽出地堡門洞，站成一排。他們臉色都很嚴峻，眼內還有殘留的淚水，脖子挺得很直，肩膀挨著肩膀。銅龜抓在呂寧奎手中。下次將由他領頭開會。南琥珀迅速回望一眼：九人。只有宋庚石沒出來，只有他沒出來。
“立正！”南琥珀朝指導員敬禮，卻沒有一句報告詞。因為身後的一列戰士，不是一個有番號的建制班。
指導員率領他的九個班長。
南琥珀率領他的九個戰士。
他們久久相望。每當南琥珀更有力、更尖銳地望時那只眼也就不知不覺地更斜了。……
遠處，兩個戰士拖著一具無齒木耙慢慢走來，後面跟著一條沙帶。