所謂沒事那是假的。從石階到停車場一段路很短，他已經走不動了，只好由兩位隨員一邊一個駕著，他自己勾起右腳，用左腳在地上一跳一跳過去，狼狽不已。
「郭老闆你在偷笑？」上車前他忽然扭頭，問身後的郭啟明。
郭啟明當場噗哧出聲。他說不好意思，忍不住。蔡助理這個樣子好玩。
「笑吧，是意外驚喜。」蔡波自己也笑。
「這個兆頭可不好，風險啊。」郭啟明做驚惶狀，「正是往上跳的時候，下邊怎麼會一腳踩空？傷成這樣還怎麼跳？」
蔡波說：「不信你烏鴉嘴。」
郭啟明朝自己嘴巴打了一下。
蔡波關上車門，最後留了一句：「記住我的話。」
轎車駛離。郭啟明掉頭走開，靶場約會以意外驚喜收場，無果而終。
蔡波沒回辦公室，轎車把他從靶場直送市醫院，入院時他的右腳背已經腫得有如發面。醫生緊急處置，冷敷，打封閉，把他推到Ｘ光室拍片，這才發覺傷得不輕，一腳踩得不對，居然傷了骨頭，趾骨骨裂。
醫生建議：「最好是住院，臥床治療。」
蔡波不禁發笑，說這行嗎？扭了腳就往醫院躺，他不要緊，消息傳出去，外邊把嘴笑歪的，只怕幾十個上百人。到時候都找醫院治歪嘴，病床夠用嗎？
所以蔡助理決定做出表率，輕傷不住醫院。當時做了處理，拿了藥，還那樣讓人攙著，一跳一跳離去。轎車把他送回家中，下車時他沒忘交代，讓兩位幹部密切注意。
「盯著那個包工頭，有情況隨時報告。」
此後數日僵持，工地上一片沉寂，郭啟明始終按兵不動。蔡波急切難耐，但是他咬緊牙關，沒有再到靶場，也不打電話再行催促，只是密切注意，並著手準備應急措施。第四天是星期六，郭啟明突然組織行動，往靶場調動大批機械，轟隆轟隆馬達轟鳴。一天後工地施工全面啟動。
蔡波鬆了口氣，感覺踏實了。此刻對他來說踏實非常重要，沒有誰可以從沼澤裡起跳，一個人試圖一躍而起，他的腳下必須踏實。
這時郭啟明給蔡波打來電話，慰問傷情。他告訴蔡波本市地面上能弄到的閒置鉤機都讓他弄到工地去了，路段上的機械比開工典禮那天還多。如果蔡助理願意，可以再來視察，他為蔡助理準備擔架，不讓領導再一隻腳跳著走。這回保證滿意，從此讓蔡助理不必生氣，也不必著急。他還提醒蔡波記住他們的約定，他已經預定了酒桌。這一桌酒成本很高，以現有地段發現的大鳥蛋推算，恐怕他要少賺幾萬十幾萬。但是他認準了，緊跟蔡助理，一定有奶吃，所以不惜血本，堅決服從，為領導做一點貢獻。
蔡波即糾正：「是為重點工程，或者說全市人民。」
郭啟明說他管不了那麼多，這筆虧本買賣不賴全市人民，不賴市委趙書記，只賴蔡助理一個。蔡波問這話怎麼講？郭啟明笑，說那天蔡助理傷了腳是自己不小心，不是郭老闆暗中使壞，但是畢竟是在靶場找他時傷的，所以心裡過不去。他已經打聽過，知道蔡助理傷得不輕，腳趾頭的骨頭踩裂了，醫生要求住院，蔡助理不幹。都說傷筋動骨一百天，蔡助理一天都沒耽誤，不住院，也不在家養傷，拄支枴杖，一跳一跳，堅持上班做領導，讓他很感動，決定聽從指示，把工程搞上去，協助蔡助理起跳。
「還是為我？」
郭啟明稱自己使勁往蔡助理身上賴不缺理由。他是有些渠道的，他知道眼下蔡助理心裡急個啥，他也知道蔡助理為什麼那麼不講理，狠勁整治他。他比別人多知道些事情，只好認了。但是免不了他還要替蔡助理著急，早不到晚不到，要緊時候要緊人物要來，麻煩忽然跟著來，腳扭傷了，傷得最不是時候。事到臨頭該怎麼辦呢？
蔡波問：「郭老闆這是在著急，還是在偷笑？」
郭啟明笑：「主要還是著急。」
「那好，謝謝。」蔡波說，「事到臨頭怎麼辦，可以等著看。」
「好像不必等太久，這幾天就到，是吧？」
「有那麼快嗎？」
郭啟明大笑：「我肯定是真傻，蔡助理那是裝的。」
這人果然消息特別靈通。蔡波此刻正在一個關口上。
前段時間，因為林琳那件事幾乎發作，蔡波自知完了，已經痛下決心投奔李國哲當鷂子去吃田鼠，卻不料趙榮昌大而化之，峰迴路轉，讓蔡波渡過一劫。起初他當然很覺慶幸，一段時間後危機影響消退，進步之念再起，心情不免開始波動。市長助理這個職位比較尷尬，屬過渡性安排，說是市領導其實不是，說不是又頂著那名幹著那活，這就有了許多的不如意。前些時候市委書記趙榮昌與市長商量，決定讓蔡波具體負責協調繞城高速公路建設，蔡波知道領導有意讓他凸顯出來，一心也想做出個樣子，可惜市長助理身份不夠，權力和權威都小，推進工作特別費勁。工地上如郭啟明那樣的甲方乙方糾紛不少，影響施工進度，蔡波抓出頭鳥，態度強硬得近乎不講理，不惜得罪郭老闆，冒著騎虎難下的風險，逼著郭啟明上，雖然最終有效，卻也做得格外吃力。如果他以副市長身份來協調，情況自當不同。因此特別盼望再有一跳，為之難免急切。
對蔡波而言，眼前這一跳不太容易，挺風險。所謂人比人氣死人，有的人一輩子順遂，到了什麼時候需要什麼，天下就給他掉下來什麼。蔡波其人有特點，該他奮力一跳之際，天上掉下來湊熱鬧的事情一件跟著一件，沒有一件不藏著風險。
那一天葉家福給蔡波打來一個電話，以公事公辦方式通報了一個案件。
「施雄傑被人砍了。」他說。
「誰？」
「施雄傑。你們家那隻鳥。」
蔡波不禁脫口：「好哇。」
「什麼？」
蔡波冷笑，說這個施雄傑遲早有這一天。情況怎麼樣？難道死了？
「希望他死嗎？」
蔡波說這傢伙死有餘辜。情況到底怎麼樣？
葉家福說此刻施雄傑在醫院，沒死。是今天凌晨發的案，案情正在調查中。施雄傑是市勞動局的副調研員，現職處級官員，遭人謀害，不是一般小案。他認為應當及時跟蔡波通個氣，因為蔡波身為市長助理，施雄傑又是他的親屬。
「現在不是了。」蔡波糾正，「我們跟這個人已經沒有任何關係。」
「這麼說也太絕對了。」葉家福不同意。
蔡波再次強調自己與施雄傑已經沒有任何關係，如果說以前還算親屬，發生那些事後，彼此間已經什麼都不是了，特別是現在，尤其不是。別的人怎麼認為他不管，葉家福應當清楚這個。
葉家福問：「怕被連累嗎？」
蔡波冷笑，說自己一腳踩空，成了「助理」，有待努力一跳。眼下這種時候很小心，謹防暗算，最不想跟施雄傑這種人渣牽扯。
葉家福說：「反正公事公辦，跟你說了。」
蔡波突然發笑，問葉家福現在放心了沒有？葉家福反問蔡波自己該放心什麼？蔡波說葉家福以通報情況為由打電話，是不是意在親自摸底？試探一下，聽一聽蔡波聞訊後的反映，判斷蔡波是否早已知情，或者不僅知情，還介入很深？施雄傑被砍，葉家福一定起疑心了，懷疑與蔡波同志有關聯。需要親自試探，是這樣嗎？
「不全是。」葉家福說。
「你不應該。」蔡波不含糊，立時表達不快，「別的人可以，你怎麼能這樣？彼此老同學，不瞭解嗎？已經沒有信任感了？」
葉家福答道：「這個問蔡助理自己。」
他把電話掛了。
蔡波禁不住開罵：「葉家福真是他媽的。」
他思忖了好一會兒，拿起電話，找到了江英。
「聽說施雄傑被砍嗎？」他問江英。
江英也剛聽說。
「你幫我瞭解一下情況。」蔡波交代，「悄悄來。這種事找別人我不放心。」
江英說交給她沒問題。
蔡波對江英比較信任。江英是前埔人，眼下又在前埔鎮當鎮長，施雄傑以往喜歡拉扯以女婿的身份捲入利害，摻合是非，鼓搗這個鼓搗那個。他的事情讓江英從前埔內線瞭解，可能比辦案警察還要深入。
第二天江英就報來初步情況：施雄傑不是被人砍了，是挨了一頓痛打，然後被挑了腳筋。出事當晚施在城東一家小酒館跟人喝酒，直喝到凌晨，於半醉中騎自行車回家，在城東體育館附近一個偏僻角落遭到襲擊。事後施雄傑人事不省，又是酒又是血躺在路旁一棵樹下，直到凌晨環衛工人掃街時才發現。環衛工人叫了１１０，送醫院後發現生命無礙，但是週身有傷，最嚴重的傷在腳上，其左腳腳筋被案犯拿尖刀挑斷，據說做得非常專業，有如屠夫卸豬蹄。施雄傑被傷害剛剛發案，已經有不少議論，居然沒有一個認為是意外誤傷。有人提到這是老手作案，估計有黑社會背景。還有人說施雄傑心很野，有仇家，案子一定是仇家花錢找黑社會幹的。警察已經著手調查。
「他現在在哪裡？」
江英說施雄傑住院，在市醫院。
放下電話，蔡波罵了一句粗話：「混賬狗爪，湊什麼熱鬧。」
罵的當然不是自己右腳腳趾上的骨裂，是施雄傑被挑斷的左腳腳筋。此時此刻，施雄傑的腳筋這般出彩，對蔡波而言別具風險，因為他正面臨著關鍵一跳。
幾天後，蔡波期待中的，郭老闆探知並替他「著急」的大事終於到來：省委主要領導帶著一位副秘書長、一位省紀委副書記和省委組織部一位副部長光臨本市。
來的省委書記姓曾，曾書記及省上數名重要部門官員下來有一項例行公務：參加本市市委常委的民主生活會。按照規定，類似生活會每年定期召開，省裡相關部門要派員與會，省領導則根據具體情況安排到會。省委書記前來參加本市民主生活會，近年來是第一次，對本市負責官員可稱大事，與蔡波關聯卻不大，因為他還隔得遠，市長助理不算市級領導。但是大領導下到基層，通常不是坐一坐就走，一般都會抽空視察、調研，瞭解一些他想瞭解或者地方想讓他瞭解的情況，這就與蔡波有了關聯。這一關聯為什麼有望聯到蔡波這裡，而不是其他哪位官員？因為有一位趙榮昌，現在他是趙書記，本市的第一把手。
曾書記參加市裡會議的那天上午，蔡波接到趙榮昌的一個電話。趙榮昌告訴他曾書記安排下午調研，日程很滿。領導想看看本市的高新工業園區建設，目前沒有視察繞城高速施工現場的安排，但是他還是想說服曾書記上工地看看。有去的話，就看蔡波重點抓的部分。
「你注意點，不要措手不及。」趙榮昌說，「有問題嗎？」
蔡波保證沒有問題，特別感謝領導關心。前些時候趙書記特地交代，知道趙書記打算利用省委曾書記下來的時機，請領導到工地看看，他知道趙書記用心良苦，感到非常溫暖，也知道責任重大。這一段時間工地上全力以赴，情況改觀比較明顯。
「我知道。」趙榮昌交代說，「要是去不了，我再考慮。」
蔡波感覺格外溫暖。
當天下午，蔡波領著幾位隨員早早來到工地，一行人在施工現場來回查看，按照預定方案檢查每一個相關細節，確保無誤。下午五點出頭，太陽西垂，天色開始顯暗，蔡波等待多時的電話終於到來。
市委辦公室主任通知：「曾書記同意去看工地，大約二十分鐘後到。」
蔡波放下電話就喊：「快！快！快！」
幾秒鐘內現場所有人都動作起來。