平煒入獄後，刑警大隊群龍無首。
短短的半年內，刑警大隊一下子夭折了兩員大帥，可謂損失慘重。刑警小伙子們個個都是灰頭土臉的。別的警種的警察們，一見到他們，常常鄙夷地說：「你們那頭兒……哼，真是一隻蒼蠅壞了一鍋的粥，讓我們也得跟著丟人現眼。」說得刑警小伙子們，個個不敢高聲言語。誰說不是呢，誰不一樣的沒有臉面？僅僅只是你們嗎？老百姓才不管什麼警種不警種的呢，只要你身穿橄欖綠警服，你就是該被腌臢的對象，就是該被嚴懲的對象。執法犯法，罪加一等，談何「法律面前，人人平等」？忍辱負重，任勞任怨，無私奉獻，理當是警察永遠具備的良好素質。
一個陰雨天，段局長帶著主管刑偵的高副局長來到刑警大隊宣佈：刑警大隊的工作，即日起由高副局長兼管。
這個高副局長是「文革」後第一批入警的那幫「老三屆」下鄉知青，走入刑警隊伍不久，立了一個三等功。那功立得簡直讓人眼熱：閒暇時候，很有興致的高副局長——當然那個時候他還只是一個新入伍的警察，翻看、琢磨每個刑警手頭上都有的一本通緝令，那上面記載著全國範圍內通緝的犯罪嫌疑人的照片和簡要案情，默默記下了很多犯罪嫌疑人的體貌、特徵和姓名、地址、案由。這的確是一種有心人的功夫。一天中午，高副局長來到市局門口的那家飯館吃羊肉燴面，還沒等服務員把燴面端上來，驀然發現鄰桌的那個埋頭吃麵的傢伙，很像一個被通緝的犯罪嫌疑人，他馬上厲聲大叫：「張大勝！」那傢伙渾身一顫，下意識抬起頭，一雙驚恐的眼睛四處張望。高副局長立刻飛身撲過去，死死地卡住了那傢伙的脖子。不等其他吃客反應過來，一切已歸於平靜。一起特大詐騙案的首犯就如此被擒獲。刑警們都說，這傢伙也真是太膽大，哪裡去吃燴面不好，偏偏要來市公安局門口吃，這不就是挑釁嗎？被活捉，是他命中注定。
之後，高副局長備受重視。先被送到警校干訓班學習了兩年，拿到中專文憑後，又升了一職，干了兩年時間的刑警大隊副大隊長，就被陞遷為治安大隊的大隊長。再經磨礪，居然被提拔成了市局主管刑偵工作的副局長。他很胖，或許是因了治安工作的「悠閒」和「實惠」，使得一個曾經雷厲風行的老幹探，變成了一個一走路就會氣喘吁吁的富態人。
眾所周知，公安部門的治安工作，很大一部分就是安全保衛那些酒店、商場、娛樂、洗浴等等場所不發生重特大自然的人為的災害事故，很自然，這些場所的老闆就會對治安警特別優待，人之常情嘛。比如：吃個飯，絕對會是物美價廉的好飯。想不交錢，行啊，打個招呼，即可走人，就像影視裡的那些警察一個樣。買個電視，絕對會是最優惠的出廠價，要不這錢我來出？只要人敢厚臉皮，大彩電就歸您了，還會有人替您搬回家，組裝好，接好電源，直到調出畫面裡的人影。唱個歌，絕對會給個最豪華的包間，裡面擁有最先進的音響設備和最優質的水果拼盤，還要蛇皮嗎？要不再來點鴨舌？XO、人頭馬還是瑪麗娜啤酒？想和小姐跳個舞什麼的嗎？呵呵，一點問題都沒有。至於洗桑拿，免費的，搓背、按摩、洗腳，外帶推鹽推奶泡玫瑰，再來個衝浪吧，可以可以，還需要什麼服務？好呀好哦哎呀……只要你想幹的，全部都會一求百應的。這就是社會各界人士給予現管治安警的特權潛規則。哪個治安警敢說：我從來沒有被如此特權過。一次都沒有，是絕對不可能的。畢竟，都要隨著領導或者和上級部門檢查組來一起檢查這些場所的安保工作，領導享受了，誰敢獨自違背領導的意圖？誰敢獨自抵抗上級檢查組成員的願望？除非這個人是想徹底不求上進了，想要出局。
只有給自己定下規矩：絕對不自己去索求、接納任何的好處，才可能守住潔身自好的律己風範。當然了，堅決地不接受送禮、送錢，圖個心安理得的治安警，也是大有人在的。
高副局長顯然也是性情中人，是個很會使用這些潛規則的高人。過去，在段局長親管下，由平煒和王子樂兩個正副大隊長主持著刑偵工作，高副局長一般並不過多地詢問偵查破案的工作進展。作為副職，在人事關係上，他還是知道其中的微妙和複雜的，他可不想讓一把手段局長將他另眼相看。他基本上都是大要案的現場必到，但是絕少發言、講話、下指示。如今要直管了，高副局長太興奮了，曾經被架空的滋味不是那麼好受的哦。他人的失誤或錯誤，總會給自己帶來機會和實惠，這就是人生的辯證法。
高副局長終於等來了一片屬於自己的天地，他要施展他的才華和權力，大樂特樂也不為過的。每個自信的男人恐怕都渴望自己的話出口即算數的吧？無論在單位，還是在家裡，唯我獨尊，才是一個真正男人要掌控世界的感覺吧？說一不二，就是每一個成功男人的標誌！
高副局長很清楚，無論在哪裡，都要有自己的嫡系部隊，才可能立於不敗之地。他的眼光就直辣辣地盯住了那個很會微笑的女刑警肖芃。
肖芃之前跟他僅限於打招呼的熟識程度。但是，憑借女性敏感的直覺，肖芃知道，這個高副局長很可能另眼看待自己。因為他的那種眼神，似乎一直都在告訴她：你很靚麗，你很睿智，你很優秀。被一個男性局長這樣來欣賞、重視，沒有什麼不好的吧？
被器重的首要體現就是，高副局長一到任，就召開了大隊支部會議，就給肖芃升職了，從內勤提拔為刑警大隊機動中隊的中隊長，一個最低級別的在市委組織部不必報備的股級公務員小幹部。肖芃的確很開心，因為這意味著她從此可以響噹噹地行使偵查員的權利和義務了。算算入警隊這幾年也真是付出不少，如今也算有所得到。
那時候，肖芃真的似乎走了好運，接連出的三個現場都很出彩。每次，她仔細現場勘查完，就會琢磨出一些東西來，然後，毫不畏懼那些老前輩的詫異眼神，固執己見，堅持講出她的思維、她的理由、她的結論，根本不在乎不敬的言辭和鄙視的眼光，執意地發出自己的個性聲音，得到的結果就是被欣賞她的高副局長肯定，之後，再由刑警小伙子們根據她的分析、判斷、推理，展開行動，實施追捕，最後居然都得以破案，簡直精彩到了傳說中的神探地步。