「小玲你也站著看？還不趕緊去告訴廚房，給客人補一份菜。快去！」馬經理斥責包廂服務員，那個叫小玲的姑娘跑著去了。
「啊呀，這不是我點的菜嘛，端盤子的是哪來的傻蛋，這麼差勁兒？」包廂門口一個光頭男子喊。
「對不起、對不起。」馬經理趕緊上來勸慰客人，「服務員去告訴餐廳了，給您重做一份。」
「重做一份？我們等著吃呢，吃完了還要唱歌、打麻將，時間能耽誤得起嗎？那道菜不要了，賬也不結了。什麼破餐館，什麼傻B傳菜的！」光頭繼續罵罵咧咧。
「對不起、對不起，都是我們不好。您幾位請坐到裡面去，菜馬上就好。對不起，請原諒。」馬經理一邊安慰客人，一邊用步話機跟廚房聯繫。
「傻B，沒見過這樣的傻B！」光頭繼續罵，而且用眼睛瞪著葉毛。
「你罵誰呢？」葉毛忽然覺得這個光頭眼熟，腦子一轉，反應過來此人正是在「浪漫時光」和他的哥們兒打架的三名男子之一，自己額頭上的傷就是這傢伙給弄的，不過那時候他穿保安制服，現在卻成了光頭。葉毛不覺怒從心起。
「就罵你。小兔崽子還不服氣？」光頭蔑視葉毛，他並沒有認出眼前傳菜的服務生是何許人。
「你媽的，老子廢了你！」葉毛忽然變成一頭雄獅，眼睛紅紅的，咆哮的聲音也像獅吼。他衝進包廂，從餐桌上操起一瓶啤酒朝光頭珵亮的腦門砸了過去。
葉毛的爆發讓人出乎預料，大堂領班馬經理沒反應過來，更別說採取什麼防範措施了。這會眼看要出大事，他急忙從後面抱住葉毛：「你幹啥？咱不能跟客人打架！」
葉毛砸過去的酒瓶被光頭躲過，爆炸在牆壁上，發出一聲悶響，溢流出許多白沫。這時不僅葉毛被馬經理死死抱住，光頭也被包廂裡一起吃飯的人摁在座位上。一位長輩模樣的站起來斥責光頭：「你就知道罵人，就知道打架，走到哪兒都惹事，我跟你媽養你算倒大霉了。」長者大約是光頭的父親。
一場龍虎鬥告磬，總算沒有惹出大亂子。
因為這場意外的衝突，葉毛失去了「好再來」餐館服務生的臨時工作，老闆按照制度罰他，二十多天算白幹了，沒拿到什麼錢。
後台很硬
以離退休職工為主體的集體請願活動被瓦解，祁北集團辦公樓前沒有了靜坐的人群，標語橫幅也不見了，一切秩序恢復正常。可是，員工、家屬和離退休人員內心的不滿情緒並沒有得到有效緩解，更不可能徹底消弭，一個很明顯的標誌就是網絡上對遲勝愚的圍剿和撻伐此起彼伏，野火春風，防不勝防，越刪越多。有人總結的「遲勝愚八大罪狀」被擴張成「十大罪狀」，所列舉的事實依據更為確鑿；有人列舉「遲勝愚的老婆孩子和親戚朋友都在幹什麼」，列舉了遲勝愚通過種種渠道讓親屬從祁北集團得到好處，蛀蝕國有企業的種種劣行；有人編順口溜描述祁北集團職工群眾生活的變遷：「祁北人八十年代工資高，九十年代雞鴨魚肉吃不了，新世紀樓房上燃起蜂窩煤，無業的小青年滿街跑」；有人分析國有企業領導者腐敗的深層次原因，認為「體制的僵化、政府行為缺位和公信力喪失，才會導致出現遲勝愚這樣飛揚跋扈的土皇帝」；有人甚至詩興大發，用詩歌語言說「一個原本快樂的人被激怒／我要怒吼／我要咆哮／因為正義和公理被顛覆／因為善良和寬容被嘲笑／你們都勸我，不要再怒吼／可是我活著，要朝前走／碰到攔路的巨石／即使搬不動，我也要對它怒吼……」
遲勝愚要求相關部門密切注意所有在崗職工和離退休老職工的動向，發現問題及時向他匯報。互聯網上堵不勝堵、防不勝防的帖子自然也有人每天匯總起來給遲勝愚看。這些來自網上的文字弄得遲董事長十分惱火，他在一次月份的生產計劃會上大發雷霆：「和前段時間在職工住宅區散發非法印刷品一樣，目前仍然有人肆無忌憚地通過互聯網造謠生事、蠱惑人心。我們除了繼續採用技術手段和這種故意破壞搗亂的行為作鬥爭，同時也要明察暗訪，甚至採用必要的刑偵手段，把躲在陰暗角落的壞人揪出來，繩之以法，絕不姑息！另外，集團下屬各單位要對內部的局域網加強管理，決不允許壞人和別有用心的人用我們設施、設備做工具，和祁北集團領導班子作對……上次發生在集團辦公樓內部的恐嚇信事件，至今沒有破案，保衛處是幹什麼吃的？我再給你們三天時間，這件事如果還沒有結果，保衛處長是不是該考慮引咎辭職？」
就在遲勝愚坐在火山口上，氣急敗壞而又色厲內荏的情況下，省上那位「大人物」再次派分管工業的副省長專程來到祁北集團。副省長來到祁北市，首先在祁北集團中層以上管理幹部大會上發表講話，主要有三方面內容：第一，代表省委省政府對祁北集團現任領導班子的工作和所取得的成績表示充分肯定。祁北集團連續三年在本省保持上繳國家利稅領先的地位，為全省的經濟、社會發展做出了巨大貢獻。第二，代表省委省政府對祁北集團董事長兼總經理遲勝愚同志的工作表示支持和肯定。祁北集團生產經營之所以取得優異成績，主要是因為集團有一個堅強的領導班子，遲勝愚同志作為班長非常優秀，是全省企業家學習的榜樣。第三，祁北集團中層以上管理幹部都要緊密團結在集團領導班子周圍，人人都要維護安定團結，維護生產經營大好局面。
副省長的講話明顯是在給遲勝愚撐腰打氣，集團領導班子其他成員和中層幹部們雖然大部分人有不同看法，但沒有人敢站出來發表與「省委省政府」相左的意見。遲勝愚在大會上表態說：「有省委省政府的正確領導和有力支持，祁北集團一定堅持改革不動搖，一定要奪取生產經營更大的勝利，為全省經濟騰飛、社會發展做出更大的貢獻。」
然後，副省長召見了祁北市黨政主要負責人，轉達了省上「大人物」的意見，要他們無條件支持祁北集團的改革發展，無條件支持遲勝愚同志的工作，為祁北集團創造更好的外部條件，發揮祁北集團在祁北市舉足輕重的帶頭羊作用，搞好地企關係，共同促進地方經濟社會和各方面的健康發展。江成華和祁北市長只能唯唯諾諾，表示堅決執行省委主要領導——也就是那位「大人物」——的指示精神。
遲勝愚腰桿子一下子又硬起來了。
遲勝愚和省上那位「大人物」交情有多深，只有他自己最清楚。
遲勝愚剛剛到祁北集團任職的時候，企業是歸屬某個行業總公司垂直領導的央企。有一次他去省城開會，住在當時的祁北公司招待所，這個招待所兼具集團駐省城辦事處的功能。遲勝愚住進去以後，發現這裡的招待人員態度傲慢，客房管理和服務質量都很差，於是他想殺殺集團領導的威風，除了促進招待所改進工作，也能在這個駐外機構樹立自己的權威。遲勝愚從他所住的房間打電話給總台，要招待所的領導來見他，當時招待所的所長外出不在，總台小姐只好通知當值的副所長去見這位祁北集團新調來的黨委書記。副所長是一位中年女性，見到遲勝愚臉上並沒有諂媚、討好、或者是敷衍的笑容，而是拉著臉，用很懶散的語氣說：「遲書記有什麼事？你別問我招待所具體的業務，我什麼都不知道。」遲勝愚聽了立即大光其火：「你是招待所當值的副所長，怎麼能說什麼都不知道，難道你這個副所長是用來裝樣子的？既然你什麼都不知道，啥事都不管，我看你馬上就可以下崗。至於手續，我回到集團公司之後會讓相關部門通知你。你可以走了。」遲勝愚這樣說了，他預想的痛哭流涕檢討和痛心疾首的討饒並沒有發生，那個副所長竟然站起身來冷笑一聲，揚長而去。女人這樣的舉動讓遲勝愚很惱火，也讓他感覺到其中必有蹊蹺，於是他找來客房部領班問：「你們那個副所長是姓董吧？她怎麼不食人間煙火，看上去牛氣沖天？」領班笑了笑，說：「董姐是副省長的夫人。」那時候，「大人物」是本省的常務副省長，據說馬上要成為代省長，下屆「人大」開會將要選出的省長非他莫屬。遲勝愚聽後表面上平靜，心中卻大吃一驚，原來這個女人是不能得罪的。
他向客房部領班打聽了常務副省長夫人辦公的房間位置，然後一個人靜悄悄潛入，態度十分誠懇地向女人表示歉意：「董姐，不知道您和副省長是一家人，多有得罪，請您諒解。」他十分盲目地將副所長喊做「董姐」，其實對方比他還要小兩歲。副省長夫人倒也寬宏大量，笑了笑說：「不知者不怪。你批評得也有道理，我掛個副所長的名，工作上一點兒心不操，你們真要把我撤職查辦，我也無話可說。」遲勝愚很尷尬，說：「哪兒能呢。」後來，遲勝愚很快成了祁北集團一把手，企業也交由地方政府管理，遲勝愚主張將集團在省城的招待所改為辦事處，行政級別由科級升格為縣處級單位，並且在接下來一次中層幹部調整中，給老公已經當上省長的那位「董姐」弄了個辦事處書記，她仍然可以不做事閒待著，卻能享受集團中層管理幹部待遇，每年二十萬元上下的工資獎金拿上了。這是遲勝愚巴結「大人物」的一個重要步驟。
再後來，遲勝愚在祁北集團站穩了腳跟，經過對中層管理幹部的幾次調整，將整個集團弄成了他的一統天下。而遲勝愚在祁北集團所做的一切，都有「大人物」給他提供精神上、組織上的堅強支持。「大人物」是真正意義上一言九鼎的封疆大吏，遲勝愚覺得自己後台很硬，只要今後繼續與「大人物」拉近關係，形成一損俱損、一榮俱榮的關係鏈，他在祁北集團，乃至在全省的政治地位就穩固下來了，至於將來還能不能再進一步，尚需徐緩圖之。
與身居高位的大人物拉近關係，也需要尋找時機。「大人物」的女兒大學畢業以後，想去國外讀研究生。祁北集團駐省城辦事處書記「董姐」有意無意將此事透露給遲勝愚，遲董事長心領神會。明明知道「大人物」的千金未來的發展方向是在國外定居，遲勝愚仍指示人力資源部，將省領導的女兒出國求學當做祁北集團派出專業技術人員出國進修，一切費用全由祁北集團承擔。因為「董姐」是集團管理幹部，所以她的女兒也是祁北集糰子女，遲勝愚借口錄用專業技術人員可以適當照顧職工子女，先給解決了集團員工的身份問題，然後派出進修也能講得通。後來，遲勝愚但凡大會小會講到解決職工子女就業問題，都會將錄用專業技術人員集團職工子女優先作為他給員工辦好事的證據之一大講特講，殊不知「大人物」的女兒是享受這項優惠政策第一人。這件事讓「董姐」對遲勝愚心存感激，在老公面前吹了許多有利於遲勝愚的枕頭風。
給「大人物」送現金或者銀行的信用卡，也一直是遲勝愚想做而不敢做的事情。這種明明白白的行賄能把領導嚇住，萬一送錢、送卡的人多個心眼，留點兒什麼證據，收受賄賂的領導差不多等於自己給自己套枷鎖，聰明的人誰會犯這種低級錯誤？不過，遲勝愚是一個高智商的人，他要給關照、提攜自己的省上主要領導進貢錢財，完全能夠想出既讓領導不好拒絕、又頗具隱蔽性、不能被看做行賄受賄的手段和辦法。
遲勝愚主持祁北集團以來，每年都安排了大量的技術改造項目，這些項目自然是企業創新發展的需要，同時也給遲勝愚提供了很多機遇。雖說將資金大量投入到技改項目當中去，擠掉了更多提高職工待遇的機會，弄得怨聲載道，遲勝愚仍然樂此不疲。他的理論根據是「發展才是硬道理」，必須將企業做大、做強，才能為國家做出更大的貢獻，才能從根本上保證職工群眾的長遠利益，「讓員工幸福」的企業理念才能真正落實。所以，遲勝愚經常教育全體員工要擺正眼前利益和長遠利益的關係，目前勒緊褲腰帶是為了將來得到更大的利益。有一次，一項瞄準國際先進冶煉爐技術的大型技改項目竣工，祁北集團要進行大規模的慶典活動，遲勝愚特意請省上那位「大人物」來出席典禮，為技改項目竣工剪裁。
剪裁儀式過後，遲勝愚又懇請「大人物」給祁北集團題詞。他說：「您不僅是省上主要領導，還是社會知名的書法家，以前從來沒有為祁北集團留下墨寶。請您題詞留念是祁北集團全體員工的迫切願望。」盛情難卻，「大人物」就寫下了「祁連北望，國企明星」幾個蒼勁有力的大字。這次「大人物」離開祁北集團的時候，遲勝愚讓工作人員將一份禮品交給領導的隨行人員，他瞅機會告訴「大人物」：「感謝您為祁北集團題詞，我們給您準備了一方硯台，請您笑納。」「大人物」聽說只不過是一方硯台，也就沒有推辭，可是他回去打開一看，這方硯台竟然是高純度鉑金鑄造的，工藝十分精美。這顯然是一份厚禮，那麼大一塊鉑金，即使當做純金屬來賣，也價值百萬，加上精美的工藝，簡直是無價之寶。