霍萍回到自己家裡，見母親和姥姥早已睡下，她就悄悄敲開通訊員劉森的門，把劉森叫了起來，讓他到客廳去給炮團集訓隊打個電話。
劉森不知道霍萍愛上了小魏，只以為是有急事，便在客廳壓低聲音給小魏打了電話，按照霍萍的口徑，讓小魏今晚趕緊來一趟。
小魏說：「你是劉森啊？你不是跟我開玩笑吧？你看看幾點了？有事明天再說行不行？」
劉森看著霍萍的臉色對小魏說：「當然不行，讓你來你就來，難道你是大姑娘害怕走夜路嗎？再說四處都有站崗的，你怕什麼？」
本來小魏已經洗漱完畢，準備上床睡覺了，王參謀找他，讓他接這個電話，他就不能不來。撂下電話，王參謀問：「還是那個女兵要找你嗎？」
小魏說：「不是，是師一號家的通訊員劉森。」
王參謀沒再問。其實，小魏如果真把霍萍露出來的話，王參謀也沒咒念。師一號的千金的事，他王參謀敢阻攔嗎？但小魏實在不願意張揚這種事。平心而論，小魏雖然喜歡女兵，但也只停留在喜歡的層面上，斷然不敢輕舉妄動。而對師一號的千金更是唯唯諾諾，親是親了，那也是被裹挾，他自己斷然不敢心存妄念。尤其霍萍挑明了說愛他，他也只有聽命的份兒，斷然不敢輕易表露我也愛你愛得不行了。在霍萍面前他是非常自卑的。
小魏故意打了一個哈欠，就整整軍裝，走出集訓隊。
夜色闌珊，軍營裡靜極了。甬道邊一排排的白楊樹被微風吹過，樹葉子發出嘩啦嘩啦的響聲。營區的結構如同一個方框，四周是一排一排的宿舍，正中間是一個方方正正的大操場。而四周那一排一排的營區，按照一營、二營、三營的順序轉著圈排下來。每一排都是兩個連隊，在連隊營房門前的門燈下都有站崗的戰士在遛噠。去師部要經過好幾個卡口，每過一個卡口，站崗的戰士都要問他一句：「這麼晚了，你幹什麼去？」
小魏就回答同一句話：「我原來是師一號家裡的通訊員魏雨繆，現在師一號家裡叫我。」他沒說是師一號叫他，也沒說究竟是誰叫他。這樣就給自己留一點餘地。
來到師一號家裡以後，小魏躡手躡腳地走進霍萍的臥室。此時劉森方才明白：霍萍是跟小魏談戀愛了，否則，天這麼晚了，怎麼還會膽大妄為逕自走進霍萍臥室呢？而且，師一號千金的臥室是哪個男兵能夠隨便進的嗎？
為了顯得光明正大，霍萍沒有關門，反正劉森不會冷不丁走過來看她們。她先拉住小魏擁抱了一下，然後就找話題說話。
小魏問：「這麼晚了，你不睏嗎？」
霍萍說：「不睏。困也不睡。明天白天再睡。」
小魏說：「你可以在明天白天睡覺，我卻要回去訓練啊，集訓隊王參謀盯我們盯得緊著吶！」
霍萍說：「咱們說一會話，就放你回去。」她壓低了聲音說，「我這一個星期見不著你，心裡急得火燒火燎的。」
小魏說：「現在你不是見到我了，有話你就說吧。」
此時霍萍突然想不起該說什麼了。只是拿起小魏一隻手親吻。但她真怕劉森一腳邁進來，那樣的話就不好了。雖說劉森對她們沒有任何威懾力，也形不成干擾，但給劉森留下這種印象實在不好。傳出去就會影響小魏進步。霍萍想了想就沒話找話，說起自己排裡牆上掛的那幅《我是海燕》。她說：「你給我的那幅畫，現在我的感覺與以前不一樣了。」
小魏說：「什麼意思？」
霍萍說：「那幅畫不真實。」
小魏說：「怎麼見得？」
霍萍說：「靜下心來就會發現，那幅畫傳遞了很多錯誤的信息。首先，大風大雨的天氣去查線，根本不能穿雨衣，爬那麼高的桿子再穿上雨衣，我們就都成風箏飄走了，所以風雨天查線，個個都是落湯雞。其次，野戰軍的通信兵，爬多高的桿子都沒有安全帶，平時訓練為戰時準備，打起仗來到哪裡去找安全帶？所以不管是訓練還是執行任務，我們都從來沒有系過安全帶，到現在，我都不知道安全帶怎麼用。」
小魏說：「革命的現實主義與革命的浪漫主義相結合嘛！你不能吹毛求疵。」
霍萍說：「別打斷，我還沒說完吶。還有啊，實話說，帶著腳扣爬桿子，太幸福了！在我們的訓練科目中，帶著腳扣爬桿，那是小兒科，人人都會的。一般的都要練會帶著腳套爬，也就是用一根繩子結個套，套在兩隻腳上，再緊緊的勒在桿子上，像青蛙一樣一竄一竄的爬到桿頂。想練就這本事，對我們女兵來說可不容易，磨破胳膊跌傷腳是家常便飯，但大部分人也都闖過了這道難關。我一開始不行，只能往桿子上竄兩三下，就呲溜一下掉下來了。最困難的當然就是徒手攀登了！那可是需要真有力氣的，當然還有技巧，很多男兵都做不到，更別提我們女兵了。我恰恰是看了《我是海燕》以後練會了徒手爬桿，但我又恰恰在練會徒手爬桿以後看出那幅畫的不真實。過幾天八一電影製片廠要來給我們拍紀錄片，你說，我們能像那幅畫那樣繫著安全帶，踩著腳扣爬桿嗎？這種片子拍出來，其他部隊的通信兵不是要笑掉大牙嗎？」
小魏想了想說：「看文藝作品要看精髓和大效果，不能糾纏細節。否則，你就會自己跟自己過不去。」
霍萍說：「不對，看一件文藝作品的成敗，主題和細節缺一不可，甚至我認為細節更加關鍵，更加重要！因為弄不好就變成非驢非馬的四不像的東西，貽笑大方！」
小魏說：「也許你說的是對的。不過，我還是勸你對這幅畫不要要求過高，潘嘉俊一個23歲的年輕戰士，能畫到這個程度，已經相當不容易了。也許，再過些日子，你又重新愛上這幅畫了。這就叫否定之否定，事情總是螺旋式上升的。」
霍萍對此提不出異議，只感覺小魏非常聰明。她在看他的時候，滿眼愛意。說了一會《我是海燕》，霍萍感覺達到了見小魏的目的，就又拿起他的手親了一口，說：「你可以走了，我該說的話都說了。」然後又在小魏耳邊問，「你沒和別的女兵接觸吧？」
小魏急忙回答：「我天天忙死，哪有那閒工夫？再說，別的女兵我也不認識！」
霍萍一把摀住了小魏的嘴，說：「小聲點，你嚷什麼！」就把小魏推出臥室。
此時，劉森就從自己的屋裡出來跟著出來送客，霍萍驀然一驚，天，那劉森根本沒睡，一直在隔壁聽著她們說話！幸虧她們沒有明目張膽說過頭話！走出屋子，看著小魏消失在夜色裡，霍萍相當愜意地笑了。
事情就是這樣，年輕戀人在一起的時候，未必會談什麼至關重要的事，很多時候只是閒嘮，甚至說些八竿子打不著的事，只要能見面，能廝守，心裡就是愜意的。而在說那些閒事的時候增進彼此的瞭解。
就在她們閒嘮的同時，方芳已經採取了實在的行動。她也讓家裡的通訊員給炮團高家鎖打了電話。因為高家鎖是連長，他的屋裡就有電話，接起來很方便。雖說高家鎖和指導員睡一間屋，指導員免不了會問：「這麼晚了，誰還來電話呀？」但對連長高家鎖的舉動也不會干涉。
電話裡告訴高家鎖，說：「師醫院讓你現在就去換藥，因為醫生剛剛發現，衛生員方芳給你換的藥拿錯了，對你的傷口會產生嚴重負面影響。」
怎麼會？那方芳是個多麼精明的女兵，怎麼會換錯了藥呢？高家鎖根本不信。但他是個聰明絕頂的人，立即知道是方芳在約他了。去不去？他原來確實想和方芳發展關係，但現在他又確實對王琛有了想法。原來想與方芳慢慢瞭解，慢慢相處培養感情的念頭正被他慢慢打消。
您也許感到高家鎖太自不量力，太拿自己當回事。但這個年齡和身份的年輕幹部，還確實容易這樣心猿意馬、朝三暮四的。尤其是尖子連隊前途無量的年輕幹部。他們在事業上的成功，鼓起了他們在愛情問題上的勇氣，只以為生活問題更如一碟小菜，只要有勇氣便可所向披靡，一切都不在話下！也許他們在行動上十分慎重，輕易不會造次，但在意念上，確實是海闊憑魚躍，天高任鳥飛的！而且，高家鎖的家裡也不是一般白丁，他父親是一個縣的武裝部副部長，說起來也算副科級幹部，雖說級別不高，在方芳面前屬於小兒科，但終歸也是幹部身份，這就讓高家鎖有了幾分底氣。當然，他還遠遠不像那些高幹子弟那樣天馬行空，我行我素。
高家鎖放下電話以後就穿起衣服，告訴指導員，師醫院來電話是說藥換錯了，得趕緊去重新換藥。
指導員說：「這些人，真不負責任！這不是鬧笑話？」
高家鎖搪塞說：「能及時糾正就算好同志，否則，我這腿該多災多難了。」便拄著拐出了連部。站崗的戰士以為高家鎖去查崗，便趕緊對他一個立正。
到了師醫院外科住院部病房以後，果然見方芳等在那裡。方芳端著一個托盤，裡面擺滿各種小藥瓶和紗布、藥棉之類。一見面就表情嚴肅地說：「你先喘口氣，一會我要給你換藥。」
高家鎖說：「你真把藥弄錯了？」
方芳說：「甭問，不會讓你落殘就是。我問你，你怎麼不和我打招呼就回連隊了？你眼裡還有我這個人嗎？」
高家鎖說：「連裡工作太忙，我不敢在醫院裡住時間太長。」
方芳說：「忙？是不是因為連裡去了師部宣傳隊的女兵，所以你就開始忙了？」
高家鎖說：「你說什麼哪？我難道只為女兵忙？你就這麼看我？」
方芳說：「你甭嘴硬！我還不知道你們這些男兵？來，把褲子褪下來。」
高家鎖聽話地褪下褲子，露出裡面的褲衩。而大腿根的傷口還纏著厚厚的紗布。方芳把手伸向他的傷口，但就在要揭開紗布的一瞬間，方芳突然把手向前一探，就伸進了高家鎖的褲衩，並順勢熱乎乎地握了一下，立即讓高家鎖猛地一驚，他的大腦裡如同放了一個炮仗，「轟」地一聲炸開，全身都痙攣都麻木都膨脹了！
後來當方芳笑逐顏開地把這一情況告訴霍萍以後，霍萍一下子羞紅了臉，說：「你也太驚世駭俗了！就算你是做醫務工作的吧，也沒見過你這樣的，你還叫姑娘嗎？」
方芳大大咧咧地說：「誰讓高家鎖犯在我手裡？以後我驚世駭俗的地方還多著呢！只要惹著我，他就別想好！」
有了那一次以後，高家鎖的態度果然大變。他驀然間變得對方芳唯唯諾諾起來。當然，那天方芳握了他一下以後，他就順勢抱住方芳親了嘴。這個年齡的男人麼，難免會這樣的。要麼說，自古以來籐纏樹，誰人見過樹纏籐？女人纏男人是一纏一個準兒的。而高家鎖親了方芳以後，自然就突破了一般男女的只是摸摸手的那種初級關係，等於把窗戶紙捅破了。而這層窗戶紙一經捅破，就是輕易不容變更的了。因為，他們都是兵，與隨隨便便的老百姓是不一樣的；還因為，高家鎖是部隊幹部，雖然級別不高，但畢竟是穿四個兜的。方芳更是不同尋常，因為她感覺自己似乎在一定程度上得到了高家鎖，心情愉快，躊躇滿志，更沒有再變的道理。
那天夜裡，他們沒敢在病房耽擱太久，匆匆地擁抱接吻以後就各自走各自的了。
每個戰士的戀愛史都是不一樣的，有的平淡庸常，宛若死水微瀾；有的驚心動魄，猶如十級海浪；有的古板守舊，如同牆上一成不變轉著圈的掛鐘；有的就開放浪漫，五光十色，色彩斑斕，有如變幻無窮的萬花筒。
話說炮團的計算兵比武說開始就開始了，團長出主意，沒讓計算兵站在水裡，也沒在他們身邊敲鑼打鼓，而是在比賽場地燃放鞭炮，成掛的鞭炮和二踢腳，從始至終沒停過，只管放起來看，只放得震耳欲聾硝煙瀰漫，至於團裡為了計算兵大賽究竟買了多少鞭炮，只有鬼知道。
魏雨繆的耳朵被震得吱吱鳴響，兩眼被硝煙熏得流淚不止，呼吸道也被硝煙嗆得刺痛，猛咳不止。別的計算兵會怎麼樣，也是可想而知的。而小魏理所當然地取得了第一名，但因為錯了一道題，沒有拿上滿分。不過，這已經難能可貴了，已經對其他選手遙遙領先了。
主抓炮團的丁副師長當時在場，炮團團長想把小魏弄成全優，他對王參謀說：「速度最快是非常重要的，炮陣地的第一炮打出去之後，不一定命中目標，但還來得及修正，只要有速度，就爭取了主動。如果慢了，就算你射擊諸元計算得再准，敵人炮彈冷不丁飛來了，你還來得及打炮嗎？恐怕早被敵人摧毀了！王參謀你考慮一下。」
丁副師長不這麼看，他說：「速度快固然有速度快的好處，但不準確就不行，因為你第一發炮彈出去以後如果沒有摧毀敵方，立即就有被敵方回擊和摧毀的可能，因為你一打炮就把自己暴露了。所以，第一發的準確性和命中率至關重要！」
結果，小魏沒有拿到全優。拿全優的是個當了四年計算兵的老兵，他保證了一百道題全對，只是速度不算快。因此，小魏被團長定為第二名。這完全出乎這個老兵意料之外，因此這個老兵也很高興。但是，丁副師長在全體計算兵比武現場表揚了小魏，而沒表揚那個老兵，原因就是小魏僅僅來炮團不到兩個月，在這麼短的時間裡拿到這個成績，已經非常難能可貴！為了表示對小魏的肯定，丁副師長在比武結束以後，在團長陪同下來到二連視察。
於是一群人熱熱鬧鬧地來到二連指揮排偵察班。丁副師長和團長走到小魏睡覺的床鋪跟前，丁副師長親自摘下小魏掛在床頭的挎包，解開帶子，看裡面裝著什麼東西。他說：「小魏計算速度這麼快是個謎，那麼，謎底在哪裡呢？從他的挎包裡應該看出端倪來。」結果就從挎包裡拿出一個紅塑料皮的日記本。丁副師長翻開第一頁，驀然間便看到了霍萍的題詞：「贈魏雨繆同志：欲窮千里目，更上一層樓！霍萍。」丁副師長簡單翻看了一下裡面，沒有看更多內容，就把日記本合上，說：「小魏拿第一的動力相當強大，超乎我們的想像。回頭讓他找我一趟。」便離開了偵察班。
一出屋，丁副師長正好和走進屋的小林琳撞個滿懷。
小林琳嚇了一跳，驚慌失措地「啊」了一聲，便急忙立正，問道：「首長好！」
丁副師長非常納罕，說：「你怎麼在這？」
小林琳的臉脹得通紅，說：「我們宣傳隊的兩個女兵在二連體驗生活。」
丁副師長說：「你抽空找連長高家鎖談談，再抽空找計算兵魏雨繆談談，他們都是炮團的奇才和後起之秀，他們的事跡對你們宣傳隊的同志會有很大啟發。可能的話，你們就編編他們的故事。」
小林琳連連點頭。
丁副師長笑呵呵地走了。團長也非常納罕地用看了小林琳一眼，因為，他還從來沒見過這麼靚麗的女兵！他一下子就喜歡上了小林琳。回頭他就有了一個想法，要把小林琳介紹給自己的兒子，他相信，自己的兒子肯定會樂不可支，因為兒子正在步兵團當排長，也是個軍事技術拔尖兒的有前途的苗子，已經到了搞對象的年齡，但眼下還沒有對象。結果這件事讓團長事與願違。此為後話。
話說回頭小魏就找到了丁副師長，當面聆聽了教誨，丁副師長說：「你現在開了一個很好的頭，但千萬不能驕傲，你僅僅是開了一個好頭而已，後面的路能不能走好走穩，還要格外小心！」直把小魏說得心服口服。
丁副師長回到師機關以後，就囑咐炮科桂參謀來二連找魏雨繆總結經驗：小魏是怎麼訓練的，怎麼會在這麼短時間就拿到這麼好的成績，要捋出條條來在全體計算兵中間推廣。
桂參謀領到任務以後，二話沒說便立即來到二連，與二連的指戰員們吃住在一起。在這個過程中，桂參謀便看上了王琛。本來桂參謀是喜歡小林琳的，一直在琢磨怎麼幫小林琳一把，但自從接觸了王琛，他就變了念頭。在二連，小林琳見了他以後非常高興也非常熱情，但他一直把一張臉繃得鐵緊，讓小林琳對他望而生畏，望而怯步。
小魏參加完團裡的比武，馬不停蹄地繼續訓練，又準備參加師裡比賽了。天天忙得找不著人。因為馬全發安排老兵陳金友陪著小魏去營房外面的小樹林裡去做題，掐著秒錶死磕。這就讓桂參謀非常撓頭。丁副師長交給的任務不完成不行，而要完成的話，卻如此不便當——他怎麼能夠干擾小魏的訓練呢？如果小魏在師裡比賽拿不到好成績，回過頭來丁副師長不是還要追究他嗎？桂參謀感覺自己正在幹一件兩頭不落好的事。晚上吃飯的時候，他坐在王琛身邊，就小聲地把這個顧慮告訴了她。
王琛說：「我倒有個主意，吃完飯我告訴你。」
於是吃完飯兩個人就圍著營房遛起彎兒來。王琛說：「你要讓小魏拿出大塊時間談經驗，他肯定不會答應。你可以在師裡比賽以前先把小魏身邊的人都走訪一遍。比如偵察班長、指揮排長、二連連長還有師一號家屬。」
桂參謀一聽還有師一號家屬，便急忙問：「怎麼和師一號家屬還掛上了？」
王琛說：「小魏原來就在師一號家裡做通訊員，做了一年半呢！」
桂參謀說：「是這樣？那師一號的老伴和孩子肯定知道小魏的文化基礎、智力情況、興趣愛好和日常習慣。我還真應該往師一號家裡跑一趟。」
回頭王琛就在連部給師部通信連打了電話，找到霍萍說：「萍萍，勞你拿出點時間和桂參謀談談小魏怎麼樣？」
霍萍一聽桂參謀要總結小魏訓練的經驗，一下子樂得合不攏嘴。因為她巴不得小魏快些出彩、出名、出人頭地，那樣小魏離提幹不就更進一步了？霍萍立即和桂參謀約定了談話時間，而且很快就兌現，兩個人整整談了一個下午。桂參謀便基本掌握了小魏的一切，心裡非常高興。高興之餘，就想到給他出了好主意的是王琛，便對王琛進一步心生好感，便又約王琛談心。
桂參謀是個知識面非常寬的部隊幹部，對文藝創作、歌唱甚至京劇都有很深的瞭解，他和王琛滔滔不絕地談起了師部宣傳隊的優缺點和努力方向，直說得王琛心服口服。比如，他能說出「三突出」的創作原則：在所有人物中突出正面人物；在正面人物中突出英雄人物；在英雄人物中突出主要英雄人物。他告訴王琛，眼下的8個樣板戲和《艷陽天》、《金光大道》小說，都是秉承這個原則。這「三突出」的原則雖然很快就隨著文革的過去而被摒棄，但在他們談話的時候，卻是文藝創作的金科玉律，正如日中天。於是，直把王琛蠱惑得五迷三道。
王琛說：「你怎麼不到宣傳隊來干啊，你如果來了，肯定能出好作品！」
桂參謀說：「我這人對軍事技術更感興趣。也許，哪天我對軍事技術干膩了，就轉行到宣傳隊來了。那時候你可得幫我調動啊！」
王琛說：「人盡其才，物盡其用。就憑你這麼有才，我一定幫忙！」
部隊裡跨專業的調動是非常困難的，王琛怎麼會誇這個海口？她的話一下子鉤起了桂參謀的腮幫子，他問：「你有什麼辦法幫我調動？」
王琛說：「讓我老爸說句話就是了。」
桂參謀更加納罕了：「請問你老爸是——」
王琛說：「就是剛調到軍部的王副軍長。」
天，王琛竟是王副軍長的千金！桂參謀一拍腦門：「瞧我這狗腦子，怎麼就沒想到啊！」
桂參謀一下子就對王琛肅然起敬了。他整整軍裝，掛好風紀扣，對著王琛「啪」就是一個立正，然後衝著王琛正兒八經敬了一個軍禮！
王琛嘻嘻哈哈地笑著說：「幹嘛幹嘛？擠兌我也敬禮呀？你給我敬禮我就得還禮，可是我又沒戴軍帽，怎麼還禮？」
那個時候部隊有個規定，必須戴著軍帽才能敬舉手禮。後來這個規定變了，不戴軍帽也可以敬舉手禮，那是後來的事。當時桂參謀就說：「你甭還禮，我就拿你當首長看待好了。」
王琛說：「首長不是也要還禮嗎？」
桂參謀便說：「你這樣的首長在我面前可以不還禮。」
於是，兩個人便就敬禮和還禮問題找到新的話題，嘻嘻哈哈地說笑起來，心情都非常好。而王琛驀然間就把桂參謀和高家鎖做了比較，這兩個人她固然都喜歡，但相比之下似乎高家鎖更有前途一些，因為尖子連隊的基層幹部提得更快。
您也許會覺得王琛這人過於實際，過於打小算盤，與樸實的工農出身的女兵相比顯得不夠厚道，其實所有的女兵，甭管什麼出身，在面臨選擇男友的問題上莫不如此。桂參謀在打著死追王琛的算盤，怎麼會知道王琛心裡已經把他捨棄了！