把「梁國公」改為「涼國公」，字雖同音，卻謬之千里，一個妖冶女人可能將「涼」變「熱」嗎？大明王朝開國首輔多活了十年，不知是朱元璋的恩典還是疏漏。
一
藍玉近來酒量大增，他周圍的人都很吃驚。從前他飲酒有限，加上戰事不斷，他約束部將、士卒不准飲酒，自己也怕喝酒誤事，所以有一段時間滴酒不沾。這次徹底摧毀了元朝在逃的勢力，藍玉放開了，幾乎頓頓喝酒，漸漸失去了節制。
入了喜峰關，他的中軍帳一立起來，立刻吩咐擺酒，馬二又叫人弄了些烤馬肉來下酒。
他是獨酌，已經有了醉意。他對給他篩酒的馬二說：「你伺候過惠妃，你說她美不美？」
「沒有比她更美的了。」馬二這話是由衷的。
「你說她賢不賢惠？」
「那還用說。」馬二說，「她對下人都好得不得了，若不，我能為她賣命。」
「你小子不錯。」藍玉拍拍馬二的肩膀說，「雞鳴寺，那幾個消魂的夜晚，全靠你了。」
忽然傳來一陣羌笛聲。
藍玉側耳諦聽。馬二說：「胡人妃子又吹羌笛了。」
藍玉醉意朦朧地念著王之煥的詩：「羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關……」
笛聲越來越高亢，撩撥著藍玉的心弦，不禁意馬心猿起來。藍玉扔下酒杯，站到了帳幕門口。一輪皓月剛剛升上中天，雲彩推著月亮走，兵營裡彷彿只有羌笛之聲。
藍玉向傳出笛聲的帳篷走去。
此前他根本沒打過元太子妃的主意，甚至有意躲著她，以免經受不住她那妖冶的誘惑。他決定把這別具風情的美人送給朱元璋，是討好他，買個平安，朱元璋對本土的美女已經玩厭了，不是下旨讓朝鮮國王進獻高麗美人嗎？蒙古美人也一定有很大的魔力的。
此時酒精在藍玉肚子裡作怪，他又覺得自己有點傻，幹嗎那麼愚忠？況且，元太子妃本來也不是處子。
藍玉的出現嚇了元太子妃一跳。宮女們全站了起來。藍玉揮揮手：「都出去。」
宮女們都出去了。
藍玉湊過去，說：「吹呀，怎麼不吹了，你這羌笛吹得我神不守舍了。」
太子妃說：「大將軍喝醉了。」
藍玉忽然過去把她抱了起來，抱在了膝上，親著她的臉頰，說，「我沒醉，醉也是為太子妃的美麗而醉。」一邊說一邊伸手去解她的束帶。
太子妃含羞地按住他的手，說：「大將軍想幹什麼？」
藍玉說：「我實在熬不住了。」又去她頸上、口唇處亂吻。
太子妃說：「你既然喜歡我，又為什麼要把我獻給你那老頭子皇帝？」
藍玉歎了一聲：「有金子，先給皇上花，有美女，先讓皇上睡，這是天道自然，沒有辦法。進京前，你是我的了。」藍玉不由分說，把她抱到床上，太子妃一雙媚眼看著他，雙手勾著他的脖子，藍玉一腳踢了油燈，帳篷裡一片黑暗，他把元太子妃壓到了身下。
藍玉率兵闖喜峰關的事，有御史飛奏進京。朱元璋還沒來得及看奏報，兵部那邊也接到了邊報，湯和帶著兵部尚書來告御狀了。
湯和說：「藍玉太不像話了，他領兵過喜峰關時，開關稍慢了點，他就率兵撞毀了關門，還毆打了士兵，一路上打擾地方，要酒要肉，到處都來告他的狀。」
朱元璋笑道：「大功臣啊，都這樣吧？」
湯和道：「徐達、常遇春、李文忠，哪個不是大功臣，沒見他們這樣狂妄，聽說他自己私自蓄養了幾千個家奴、家丁，搶來的美女、珠寶全都自己留下，皇上對這種人不可不防。」
朱元璋說：「朕知道了。多行不義必自斃，你明白這句話的意思嗎？」
「明白，」湯和說，「胡惟庸正是這樣。」
朱元璋問：「你說，殺胡惟庸殺錯了嗎？殺多了嗎？是朕容不得開國功臣了嗎？」
「誰說的？」湯和道：「我，徐達、鄧愈、朱文忠，我們不是開國功臣嗎？我聽說，虞部郎中王國用就上奏疏說皇上的不是？」
朱元璋說：「除了他，上奏疏的還有解縉，說得很難聽。」
湯和道：「皇上怎能容忍他們這麼放肆？」
朱元璋說：「只要不謀反，不貪贓枉法，說深說淺都是為朕著想，為社稷著想，這種人是不能殺的，堵塞了言路，朕就成了聾子了。」
湯和道：「聖上這樣縱容藍玉，說不定又是一個胡惟庸。」
這話令朱元璋為之一震，他皺皺眉頭說：「這樣吧，叫禮部把他的鐵券收回來，朕要把他的過失在鐵券上記一筆。」
湯和說：「這樣也好有個警戒。」
二
這是一次莊嚴的早朝，一切禮儀程序過後，淨鞭三響，朱元璋看了一眼已老態龍鍾的李善長呼喚道：「李善長！」
李善長搖晃著出班：「臣在。」
朱元璋說：「李善長，你跟隨朕打天下、守業多少年了？」
李善長不免發虛，怎麼問起這個來了？他回答：「回稟陛下，善長事皇上整整二十九年了。」
朱元璋說：「你本該活到十九年，你又多活了十年。」
李善長一震，大臣們面面相覷，大殿裡頓時緊張起來。
這是何意？屈指算來，胡惟庸伏法恰恰十個年頭了，莫非朱元璋認為上次胡案就該讓李善長人頭落地嗎？
李善長豈能聽不懂？他眼前如同打了個焦雷，也只好挺著不做聲，裝聾作啞也許是上策。
朱元璋說：「上次胡黨謀反作亂，朕並不是不知道你的罪過！胡惟庸送你國寶乾坤劍和索靖字畫，他派人與你多次密謀，你至今沒有向朕說過，你明知他們作亂，卻不舉報，等著賊人殺了朕，改朝換代時當他的淮西王……」
李善長一聽大事不好，忙顫巍巍地跪下了。看起來，這一次很難逃脫滅頂之災了。
朱元璋說著說著眼淚下來了：「李善長，朕與你朝夕相處二十九年，還沒有交透你的心嗎？朕本想給你留個好的晚節，也給朕自己留點可以回味的君臣之誼，可你不要這個人格。你新修的府裡居然有『天下第一人』的石碑。你是第一人，朕是第幾？」
大殿裡鴉雀無聲，甚至聽得見滴水聲。
朱元璋說：「朕本想再寬大你一次，可國法不容，十三道御史們不容，百姓不容。你有個外甥叫丁斌，是嗎？」他這時才點出了要害。
李善長瘖啞著嗓子說：「是，他早已不知下落。」
「他在朕手裡。」朱元璋說，「這你就當知道，你的一切都無須再隱瞞了。」
李善長叩頭不止。
朱元璋說：「大明律是你和劉伯溫領人制定的，怎麼辦？這也叫即以其人之道還治其人之身吧。法擺在那裡，朕也沒有回天之力。」
李善長號啕大哭，說：「善長對不起陛下，辜負了陛下的大恩，臣罪有應得。」
朱元璋說他沒有辦法。四公主也哭著來求他，駙馬歐陽綸與丁斌走私，這次也要殺頭的。他說自己是皇上，一句話就可免其死，但他不能這麼做，也只好對不起善長了。你全家，你弟弟全家，你侄子全家，都要跟你一起斬首，你一人得道，可雞犬升天，你一人造孽，也是人畜同滅呀。但你還有後，你的兒子李祺可免一死，他和朕的臨安公主流放到江浦去，你李善長不法，把朕和朕的愛女都連累了呀。
停了一下，朱元璋又說：「朕還是可憐你，不忍心看你暴屍午門外，更不會看著你剝皮實草。給你全屍，你自己了斷吧。」
滿面淚痕的李善長磕頭說：「謝皇上大恩。」他四顧滿朝文武，竟沒有一個有膽量為他一辯、為他求情的。人情薄如紙，世態炎涼可見一斑，李善長還能說什麼呢？當初李存義、丁斌找他支持胡惟庸謀反，他本想模稜兩可、裝聾作啞，誰勝誰負，李善長都是元老，不倒翁，沒想到，終究還是被他們葬送了。早知今日，何必當初？他此時後悔自己不珍視自己來之不易的地位，也覺得對不起朱元璋，這是李善長號啕大哭的原因。
可一切都晚了。世上最不可挽回的是自掘墳墓，所謂自作孽不可活，大概就是這個意思。
李善長用三尺白綾結束了他一生的顯要和輝煌。他家幾百口子人，除了當駙馬的兒子李祺之外，無一倖免。
相府靜悄悄的門可羅雀，已無往日車水馬龍的喧嘩熱鬧。夕陽殘照把絳紫色的暮靄塗到李善長府邸那錯落有致的黑瓦殿頂上，冷清而又晦暗。秋風颯颯地吹過，一片片黃葉墜地，在闃無人跡的院子裡滾動著，備加淒涼。
不知出於什麼目的，朱元璋帶著皇孫朱允?來到了相府門前。
朱允?第一次到李府，他說：「這就是李善長的相府嗎？不比爺爺的皇宮遜色呀。」接著他又十分惋惜地說，可惜皇祖父斷送了他的榮華夢。
朱元璋說：「他死在他自己手上，你明白嗎？」
朱允?說他明白。法律再嚴再猛，不殺守法之人。
朱元璋很賞識地笑了。人世間大多數人都是自己斷送了自己。李善長有功，朕一直感念他。但權力能使人著魔，六十多歲的他，還嫌公爵不過癮，還要當王。他如果依然在鄉間當他的秀才，教他的書，就不會有這結局了。
錦衣衛指揮蔣獻發現了可疑的事，李善長家二門上有一塊匾一直空著沒寫字，問他家人，說是想請皇上題字的。
朱元璋便信步走了進去。
二門上方果有一塊無字匾。
朱元璋仰頭看了看，說：「拿筆來，朕為他題。」
侍從們從一間貼了封條的屋子裡取來紙筆，搬來長案，放在院子中央，朱元璋揮毫寫上「人間有戒」四個字。
朱允?不知這是何意？怎麼有點佛門味道了呢？
朱元璋自有道理，佛門有十戒，不能幹這，不能幹那，凡夫俗子就沒有戒了嗎？良心之戒、道德人格之戒、法律之戒，到處是戒呀。
朱允?深深地點頭。
這時有一個內廷官過來奏報，說涼國公到京了，他在宮門外等陛下。
朱元璋說：「好啊，去告訴太子，一起見見朕的衛青、霍去病。」他叫朱允?也去。
朱允?擔心父親怕不能動，他咳嗽，天天發燒，這幾天更重了。
朱元璋說：「太醫不是說見好嗎？」
朱允?說：「他們總是報喜不報憂。」
三
朱元璋用最隆重的禮儀迎接了從漠北歸來的藍玉，賜他坐，就坐在朱元璋一尺外的左前方，二人可促膝談心了。朱元璋還把事先寫好的一幅字給了藍玉，那是「朕之愛將當今衛青、霍去病」，一大方御印鮮紅地蓋在左下角，藍玉真有點受寵若驚了，可他那根警惕的神經一點也沒有放鬆，連晉見皇帝，他懷裡都揣著暗器，時刻提防被暗算。
朱元璋對藍玉說：「大漠的烈日都把你曬黑了，你辛苦了。你知道嗎？朕在大臣面前稱你是朕的衛青、霍去病。」
這本來是最高獎賞了，沒想到藍玉並不看重。他掃了一眼朱元璋為他寫的條幅，吹噓起自己來，這也是他無法自控的本性使然。他說衛青七次出擊匈奴，霍去病出擊匈奴六次，他藍玉從傅友德征蜀，與徐達北征，與沐英討西番，再出兵雲南，這次揮師三十萬里遠征漠北，殺元太尉蠻子，生俘元吳王朵兒只，代王達理麻及官屬三千人，衛青、霍去病算什麼！
朱元璋大為不悅，就想敲他一下，說：「有人告發你在東昌占民田，又聽說你養莊奴和乾兒子幾千人，有這事嗎？」
藍玉強詞奪理，養多少乾兒子，這並不犯條律呀。
朱元璋警告他蓄私奴、強行闖關，這可是國法所不容的。
藍玉說：「不是刻在我的鐵券上了嗎？臣以後注意就是了。」
朱元璋說：「有功更要戒驕才是。」
「是。」藍玉卻反唇相譏，要皇上不能偏聽偏信，有些人，看見別人有功，就眼紅了，就放暗箭傷人。
朱元璋有點厭惡地看著他。
藍玉知他心上不快，便又施展他認為最有效的手段，他突然壓低了嗓子說：「皇上，臣給皇上帶回來一個尤物，是元朝太子的太子妃，長得太美了，我實在不忍心殺她。今晚上就把她送進宮來吧？」
元太子妃的出眾和妖冶風騷，朱元璋也是早有耳聞的，他的氣消了一半。
朱元璋說：「難為你這麼遠帶回京師來。好了，你在京裡休息些日子吧。」
藍玉站起來：「我想去看看太子、太子妃。太子不是病了嗎？」
這是一種提示，朱元璋這才記起來，太子妃即是常遇春之女，作為常遇春內弟的藍玉不就是太子夫婦的舅舅嗎？
朱元璋表示讚許，卻並沒往親情上說。
其實在藍玉進宮等候召見的時候，早派人把元太子妃送進來了。朱元璋一發下話來，舌頭已經治好的雲奇叫人把達蘭的仁和宮收拾了一下，讓元太子妃住了進去。如今雲奇雖然能說話了，因舌頭短了一截，常常是含混不清。
雲奇知道元太子妃必定受寵，便多派了幾個太監宮女去服侍。
元朝太子妃正在沐浴，有幾個宮女陪著她，她總是面帶笑容，和誰都自來熟。
一個宮女在為她搓背，元太子妃問：「你們皇上有幾個皇后妃子呀？」
宮女說：「皇后過世了，貴妃嘛，我們也數不清，總有二十來個貴妃吧。」
「宮女有多少？」太子妃又問。
「我只知道坤寧宮，有四十多個。」宮女答。
「噢，」太子妃說，「你原來是伺候皇后的。」她咯咯一樂，問，「聽說，皇上想睡哪個宮女都行，叫幸，是不是？」
宮女答：「我不知道。」已經羞得不行了。
太子妃又問：「他睡沒睡過你呀？」
宮女羞紅了臉，說：「你怎麼能問出這種話來？」
元太子妃說她是傻丫頭，叫皇上睡了，才有出頭露日的機會呀，就能封嬪、封妃、封皇后，不然你老死在宮中，也嘗不到男人滋味。人生一世，草木一秋，白活了。
「你快別說了。」宮女說。
元太子妃說：「我看你挺靈的，你呀，長得也不醜，你得在皇上面前撒嬌，說得難聽一點，就是勾引他，這你才有希望。」
宮女氣得把搓澡的絲瓜瓤砰一下扔在水中，元太子妃非但不氣，反倒咯咯地笑起來。
朱元璋帶著雲奇等人向元太子妃臨時宮殿走來，離很遠就聽見清脆的笑聲。
朱元璋在門外站住，問：「誰這麼沒規矩？」雲奇答不上。
站在宮門口的尚宮女史答：「是新來的妃子。」
朱元璋說：「她什麼也不是，朕什麼時候封她為妃了？」他把眾人留在門外，背著手走了進去。
元太子妃突然發現侍候她的宮女霎時全走光了，偌大的洗浴房裡只有一個大木桶擺在中間。她叫了聲：「人哪？再兌點水。」
一盆水順她後背傾入桶中，元太子妃激靈一下，忙抱住肩，斥責道：「你是木頭人啊！怎麼不兌熱水兌涼水？」
她聽到男人嘻嘻的笑聲。一回頭，見一個又老又醜的大下巴男人，頓時嚇得尖叫，雙手本能地護住胸部。
朱元璋雙手撐著木桶說：「朕怎麼是木頭人呢？朕是有情有義的人啊。」
元太子妃說：「你就是皇上？」眼裡有幾分恐懼。
「怎麼，不像嗎？」朱元璋伸手往她的身上撩水，「來，朕幫你洗浴。」
「不用。」她想躲也無處可躲，只得任朱元璋的一雙手往身上撩水，在她肌膚上摸來摸去。
元太子妃說：「我以為你長得和藍玉將軍差不多，只是年齡大些。」
朱元璋的手停止了動作：「怎麼，你嫌朕丑？」
元太子妃改口奉承說：「皇上有的是威儀，這是別人所沒有的。」
朱元璋這才又轉怒為喜，兩手向下一滑，元太子妃說：「聖上這麼急嗎？等我穿好了衣服再……」
朱元璋乾脆把她從水裡水淋淋地抱了出來，元太子妃勾著他的脖子咯咯地樂著。
太子妃常娥正看著顧太醫令和司藥局的人煎藥。
常娥問：「到底太子怎麼樣啊？他整夜地咳，老是痰中帶血，人也越來越瘦了。」
顧太醫令說太子得的是癆病，由肝火太盛引起，要好好養才行，要太子妃多勸勸他，太子的心事太重，太操心了。
太子妃說：「可不是。皇上大事小事都讓他先辦著，他辦了，皇上又總是不滿意，他就十分著急。」
這時外面有人報：「征北大將軍涼國公到。」
常娥忙迎出去。
常娥見了藍玉說：「唉呀，舅舅，有多久沒見了呀，你總是在外面打仗。」
藍玉高視闊步地走進來，說吃皇家俸祿，不吃辛苦怎麼行？不說半個江山由我扛著也差不多，徐達、湯和老了，現在是北有我藍玉，南有沐英，保著大明江山。
常娥聽他口氣如此之大，忙目視左右，低聲勸道：「隔牆有耳，舅舅說話小心，已經有說你居功自傲了。」
藍玉說：「這話，在皇上面前我也敢說。他殺胡惟庸行，殺我藍玉得想一想。」
常娥更加驚懼：「舅舅喝酒了吧？」
藍玉說他滴酒未沾，怎麼會醉？
常娥說太子病得挺重，叮囑藍玉在他面前什麼也別說。
藍玉：「你不是我外甥女嗎？我跟別人說不著。」
太子已經極度虛弱，勉強半躺半坐地與前來探視的藍玉交談，他不住地咳嗽，痰中帶血。
朱標很灰心，說他這病怕是好不了啦。
「你可別這麼說，」藍玉說，「有人巴不得你短壽呢，你可不能輕易讓出這個位置來。」
聽他話裡有話，朱標問：「舅舅好像有話要說，若有話，去跟父皇說吧。」
「我不敢。」藍玉說他只想提醒太子一下，讓他快快養好病，什麼邪祟都沒有了。
朱標問他到底聽到什麼了？
「不是聽到，而是親眼所見。」藍玉小聲說，依他看，燕王野心不小，時時在準備奪嗣。
朱標正色道：「這不可能，這種謠言早就有，我不信，父皇也不信，舅舅不要再說了。」
「難怪都說太子太善良。」藍玉說，他到底是太子妃的親娘舅，他不向著太子向著誰？他因為年年征北，多次路過燕京，親眼看見燕王的車駕、儀仗和皇上的一模一樣，這若叫皇上知道了，得了嗎？
朱標說，年輕人講點排場是有的，此前也有人告發秦王用皇上鹵簿，他去查了，也沒什麼大不了的，不用了就是了。
「燕王可是有心計的人。」藍玉說，他指使身邊重用的道衍和尚散佈，說燕山是一條龍脈，有天子之氣，這是什麼意思？非欲謀反而何？
朱標寬容地為燕王辯解，他和燕王從小在一起讀書，脾氣很相投，他從來都很敬重太子，不可能有這種事。
藍玉長歎一聲，說信不信由他。藍玉又說自己其實與燕王也沒有私仇私怨，不過是怕大明江山因立儲奪嗣的事而不穩，才冒死說這事。
朱標說：「我知道你沒有壞心，但這事也絕對不可再提了。」他又劇咳起來。
宮女為他捶了一會兒背才緩過氣來。藍玉站起來，說：「燕王可回京了，名義是探太子病，我看心懷叵測，你在他面前要挺住，不能說自己病重的話。你好好養著，我改日再來看你，想吃什麼，說話。」
朱標望著他的背影，陷入沉思。燕王已經來看過他了。他雖然把藍玉的話全都堵了回去，卻也不是一點沒動心，朱棣是什麼樣的秉性，朱標能不知道嗎？他這次回來，真是為了探太子病嗎？
燕王朱棣在朱元璋面前報告北邊情勢：「現在元朝殘部已成不了氣候了，兒臣在燕京北邊加固、加高了長城，會刻意防守的。」
朱元璋提出，南面番夷不可懼，歷史上總是北方驃悍的遊牧族南侵，漢代的匈奴，宋時的遼、金，後來的蒙古人，所以他認為燕王的封地實際是大明江山北面的屏障，朱棣該是大明江山的萬里長城。
朱棣心裡很受用，說完正題，又說：「我方才去看了太子的病。」說到此處卻打住不說了。
朱元璋問：「你看病勢很重？」
朱棣說：「如果太醫不力，是不是到民間徵集秘方、驗方為好？」
朱元璋：「這些天朕心裡沒底，你皇后娘走了，朕塌了半邊天，如果太子再有個山高水低，那朕真的支撐不住了。」
朱棣斷言不會有事的。父皇上承天命，下安民眾，得天時地利人和，會逢凶化吉的。
朱元璋問他什麼時候回燕京？
朱棣說：「我等父皇示下。」
「你盡快回去吧，北邊朕終是塊心病。朕已催藍玉盡快啟程了。」
朱棣問：「父皇還想讓他征北嗎？」
朱元璋說：「沒有比他更能征戰的了。」
朱棣說：「這倒是。不過……」他欲言又止。
朱元璋問：「你想說什麼？」
朱棣態度很明朗，這人功高震主，不可不防。上次他從大漠歸來，借酒蓋臉，竟然說，太子懦弱，不堪為君，想勸皇上實行廢立。
朱元璋說：「這狗東西大膽，敢離間朕骨肉。」他馬上掃視一眼朱棣，冷冷地問：「你動心了吧？」
朱棣急忙跪下：「父皇這麼說，兒臣就無地自容了。兒若有半點邪念，也不會將這事告訴父皇啊！這不是反而引起父皇疑心嗎？兒臣正因為坦蕩無私，才說出來的。」
「朕是一時糊塗，錯怪你了。」朱元璋有點後悔，讓他起來。這藍玉，用歸用，朕時時防著他呢。為什麼？我朝自徐達以下，功臣大有人在，像他這麼驕橫、張狂的真不多見呢。
朱棣說：「父皇這樣胸有成竹，兒臣就無憂了。」