謝得半拖半抱把母親往樓上拽，「媽，你先回房睡一會兒。」家裡的阿姨見狀，連忙倒了一杯水，往裡面放了一片安眠藥。謝母一邊走一邊朝辛意田的方向大吼：「你給我滾！只要有我在，你休想踏進謝家大門一步——」謝得接過阿姨遞給他的水杯，送到母親嘴邊，「媽，喝水。」謝母張嘴還想說什麼，水順勢灌進她喉嚨裡，她嗚咽了幾聲表示抗議。
謝得安頓好母親，讓阿姨在房間裡守著，牽著辛意田的手來到自己房間，讓她坐在床上，動手解她上衣扣子，「把衣服都脫了，我先看看要不要去醫院。」她雙手拽著領子不肯脫，「不用了，有沒有治燙傷的藥膏？我自己塗。」他突然發起了脾氣，「你能不能聽話點？沒一個省心的！」
辛意田見他情緒不佳，只得由著他把外面的衣服脫了，低頭往下看，從胸部到腹部好幾處燙著了，不是紅腫就是水泡，腿上也有。他見傷勢不重，問阿姨要了藥膏、紗布和剪刀，先對著傷口吹了吹氣，再把藥膏塗在上面，然後纏上乾淨的紗布，纏一圈問一句疼不疼。辛意田見他如此，心裡的氣稍微平了一些，吸著鼻子聲音沙啞地說：「我要回去。」
「回哪兒？」
她沒好氣說：「除了沈家，我還能去哪兒。」
謝得開車送她，路上問：「你跟我媽說什麼了？她怎麼突然發作起來？」辛意田一臉委屈，「我沒說什麼啊，統共只說了兩句話。」
「哪兩句？」
「一開始我跟她寒暄，問她是不是喜歡橘梗。我從小就喜歡橘梗，所以順口問了一下。她沒說話。然後我就問，就問——」
「問什麼？」謝得側過頭來看她。
「因為她一直在念叨謝厚怎麼還不回家吃飯，我想順著她的心思說，應該比較好，就問她謝厚喜歡吃什麼菜——」
他臉色有些不好，「你為什麼想知道這個？」
辛意田忙解釋說：「我沒有想知道啊，我只是隨便問問。」
謝得仔細觀察她臉上的表情，想要知道她說的是真心話還是敷衍他，剩下的時間裡他沒有開口，眼睛一直看著前面。在離沈家還有一段距離的路口，辛意田叫他停車。他突然剎車，靠近路邊停下，用力捶了一下方向盤。
辛意田心虛地說：「我媽都不知道我回了上臨，她要是再看到你——」
他沉著一張臉坐在那裡，渾身散發出冷漠、憤怒的氣息，突然問：「你喜歡橘梗？是從什麼時候開始的？」
辛意田不知道他問這個幹什麼，還是認真地回答：「嗯，應該是從初中開始的吧。那時候的留言薄個人資料裡總有『最喜歡的花』這一欄，大家都喜歡填玫瑰啊鬱金香啊薰衣草啊這些，我一開始喜歡橘梗只不過因為很少有人會填它，慢慢地，發現它很特別，與眾不同，就真的喜歡上它了。」她頓了頓，又說：「不過後來發現，喜歡橘梗的人也蠻多的，像你媽媽就很喜歡啊。」她想趕緊回沈家換衣服，打開車門說：「我走了，你自己注意開車。」
謝得回到家，腳步沉重地推開哥哥房間的門。他從抽屜裡翻出哥哥珍藏的相冊，裡面有他拍攝的各種顏色、各種品種的橘梗花的照片，一張張排列整齊，照片下面附有卡片，上面註明名稱、習性、產地等描述性的文字，出現最多的是白色洋桔梗的照片，一共有五張之多。看著這些照片，他的心情極其複雜。
謝母在兒子離開數年後，某一天突然記起他喜歡橘梗，為了懷念他，家裡的花瓶裡常年供著一束橘梗。
謝得望著對面桌子上哥哥的照片，臉上露出痛苦的神情，他無法安慰自己這些純粹是巧合，心中默默地在問：你是不是也喜歡她？
辛意直到現在還愛著哥哥，他早就知道，但是如果哥哥也愛著辛意，這讓他無法忍受。他們彼此愛著對方，自己卻不知道，而他，簡直成了一個多餘的人。
「如果你也喜歡辛意，我該怎麼辦？她一直以為你不喜歡她，轉而在我身上尋找你的影子。你會不會怪我從你手中搶走了她？」
謝厚沒有回答。
他閉著眼睛輕聲說：「哥哥，從小到大，我是那麼的崇拜你……還有……嫉妒你……」他帶上房門出來，上網找到橘梗的花語：永恆以及無望的愛。他寧願相信辛意是因為哥哥，愛屋及烏而喜歡橘梗。
他感覺頭像要炸開似的疼。
辛媽媽得知女兒背著她偷偷去謝家，並且帶著一身的傷回來，又氣又疼，點著她額頭咬牙切齒罵：「我對你是『哀其不幸，怒其不爭』，怎麼會生出你這麼不聽話的女兒來！我都到知天命的年紀了，吃的鹽比你吃的米還多，難道比你還不會看人？謝得那孩子，我相信他不是什麼壞人，可是不適合你。你非不聽勸，一頭往裡鑽，現在可好，弄的渾身是傷回來，猶不知悔改——，活該！」
辛意田小聲說：「媽，我說了，是我自己不小心把茶壺打翻了——」
「你當我沒眼睛！」辛媽媽氣得抄起手邊的雞毛撣子要打她。辛意田有點嚇懵了，一蹦蹦出兩米開外。自從她上了初中，再沒有挨過父母的打，看來母親這次真是氣狠了。沈家山趕緊走過來打圓場，「好了，好了，田田渾身是傷，你還要打她！」辛媽媽瞪了她一眼，「打死算了，省的操心！」
辛意田小心翼翼說：「媽，你別生氣——」
「你說我能不生氣嗎？讓你跟他分手，你倒好，上趕著去人家家裡。你說他媽精神失常，誰知道她是不是故意的。挨了人家一個耳光自己都不知道，沒見過你這麼傻的，送上門去給人打！謝家的人一個個如狼似虎，哪是你應付得了的？你要真想讓我消氣，那就別跟他來往！」
辛意田一臉為難不說話，怕母親一怒之下又要打她，縮頭縮腦躲在沈家山背後。沈家山忙說：「你看你，把孩子嚇的，有話不會好好說嗎？田田已經算聽話的了，你沒見我那兩個——」
辛媽媽見女兒可憐兮兮的樣子，歎了口氣，語重心長說：「我還不是為了你好！媽媽難道還會害你嗎？你也不想想，謝家什麼人家，咱們什麼人家？就算他們不介意，別人會不會介意，謝家的一干親戚朋友會不會介意？還有謝得，有錢人家的一根獨苗，看的比鳳凰還珍貴，年紀又輕，你們能有什麼好結果？你這個傻丫頭，傻得動了真感情，任由別人欺負。你看你，身上都燙成什麼樣兒了！就算他喜歡你，那也是一時的，貪新鮮跟你在一起，過後可就難說了。人家玩得起，你玩得起嗎？你以為你今年年方二八、貌美如花啊？」辛媽媽的話說的辛辣刻薄，卻是句句在理。
辛意田表面上看似無動於衷，實際上母親的話一直在她腦海裡縈繞。她今年二十八歲了，結婚比戀愛重要。她無法想像跟謝得結婚是一種什麼樣的場景，感覺就像天方夜譚一樣遙遠，大概她潛意識對她和謝得的關係也是不贊同的吧？
晚上吃飯的時候，辛媽媽說起她一個朋友的兒子，剛從美國回來不久，姓秦，今年三十五歲，在政府部門工作，算得上年輕有為、前途無量，說著說著用筷子指著女兒說：「你明天去跟人家吃頓飯。」辛意田有點愣住了，問：「這是相親嗎？」隨即頭搖的像撥浪鼓，「我不去，被別人知道，要笑掉大牙的——」
「什麼相親，吃頓飯交個朋友而已。你搖什麼頭？」辛媽媽把臉一板，她立馬不敢吱聲。「明天晚上七點，君悅大飯店，我已經跟人家說好了。」
「我明天晚上的飛機回北京！」辛意田像抓到一根救命稻草，大聲叫起來。
辛媽媽有些惱怒，「跟公司請一天假，後天再回去，把飛機票退了。」
「退票的手續費很貴的。」
「你來上臨，去謝家怎麼不嫌飛機票貴？」
辛意田噤聲，來回的機票都是謝得訂的。在辛媽媽強大的攻勢下，她不得不妥協，答應去吃這頓「相親宴」。
辛意田噤聲，來回的機票都是謝得訂的。在辛媽媽強大的攻勢下，她不得不妥協，答應去吃這頓「相親宴」。
第二天晚上六點不到，辛媽媽就催著她出門。她說：「打車半個小時就到了，這麼早去幹什麼。」辛媽媽說下班高峰期，怕堵車，幾乎是把她趕出了沈家的大門。不幸被辛媽媽言中，路上果然堵車了。辛意田夾在一動不動的車海裡，第一次覺得堵車也不純粹是一件壞事。她想打電話通知對方，哪知手機忘了充電已經自動關機了。
到的時候晚了十五分鐘。不等她開口道歉，對方先把她教訓了一頓，「辛小姐，可能國內的女孩子認為男生等女生是理所當然的事情，但是，這是一個很不好的陋習！英語裡有一句諺語：守時是帝王般的美德。每個人的時間都是很珍貴的，浪費在等人上，簡直就是在慢性自殺……」
聽到這裡，辛意田把他接下來發表的長篇大論自動屏蔽。她懶得關心他長什麼樣子，穿什麼衣服，有什麼習慣愛好，埋頭吃大餐。吃完他要送她回去，她忙搖頭說不用了。他猶不知趣地說：「晚上一個女孩子打車不安全，我的教育和修養絕不允許我這麼做。我去拿車。」辛意田想到要坐他的車，繼續荼毒自己的耳朵和心靈，感覺像是被雷劈了一下。她站在大門口，苦思冥想拒絕的借口。
孫季青晚上應酬，出門送客，遠遠地看見她，走過去打了一聲招呼。她連忙拽住他，在他耳邊低聲說：「陪我演一齣戲。」她見秦先生的車子從地下停車場開出來，連忙挽住他的胳膊，彎腰對車裡的人笑說：「秦先生，這是我男朋友，他來接我，就不麻煩你了。」拉著孫季青轉身就走，留下一臉愕然的秦某。
孫季青笑道：「怎麼回事？熱情過度的追求者？」
她聳肩做了個無奈的表情，三言兩語把事情簡單說了一遍，搖頭說：「美國回來的很了不起嗎？唧唧歪歪，無趣得緊。他到底是來相親還是來上課的？怪不得年紀這麼大了，一直沒有女朋友。孟子說，人之患在好為人師。人生本來就很無聊，再找一個這麼囉哩囉嗦、自以為是的人，還不如乾脆出家當尼姑得了。」
孫季青試探性地問：「你怎麼也來相親？沒有男朋友嗎？」
她歎了口氣，「唉，此事說來話長，不說也罷。總之，剛才謝謝你的配合。」
「不用，小事一樁。你是不是要回去？我送你。」
「我先不回去，剛才憋氣得很，我想隨便走走。」
「我陪你。剛才喝了點酒，正想散散步。」
「好啊，這一帶好久沒來了，逛逛也好。」
辛意田為了今晚的「相親」，特地打扮了一番，黑色斜肩鏤空長裙，腰部一側若隱若現，外罩藍色束帶風衣，棕色高跟鞋，走起路來很不舒服。她在附近的商場看中了一雙平底靴，但是不知道選哪個顏色好。孫季青很認真地給出意見，「黑色的不錯，不過有點太普通了。這款紫色的，顏色很正，跟薰衣草一樣漂亮。」
辛意田換上紫色的一試，笑道：「果然有眼光。我還從來沒買過紫色的鞋子呢，就這雙吧。」她把原來的高跟鞋裝起來，去前台刷卡得知孫季青已經幫她付過了，很不好意思，有點不自然地說：「那我也送你一個什麼吧。」
「下回吧。今天晚了，先送你回去。」
沒有一個男人會無緣無故替女人買單。辛意田感覺到他對自己的追求之意，頓時不安起來。她沉默了一路，想著該如何巧妙地暗示他，眼看快到沈家，不得不硬著頭皮說：「學長，今晚非常謝謝你。其實我之所以來相親，主要是因為我媽媽不喜歡我現在的男朋友。」
孫季青很快明白了她的意思，眼睛望著前面車燈照亮的一截馬路，過了好一會兒，問：「為什麼？」
她做了個怪表情，以玩笑的語氣說：「大概是我媽媽嫌他太有錢。」
「謝得嗎？」
辛意田有點驚訝，轉過頭來看他，「啊，原來你知道他。」
孫季青露出一個略顯苦澀的笑容，「你的事我都知道。我後來想起來，謝得他——，他是不是你以前家教過的那個男孩？」頓了頓又說：「我很後悔當時輕易跟你分手。」
辛意田被他的話震驚到了，喊了一聲：「學長！」她從不知道原來孫季青是喜歡她的，她以為他早就忘記了她，如她一樣。
「我現在終於明白了，有些事情，一旦錯過就不能重來。」孫季青淡淡說著，臉上的表情有一點哀傷，很快他笑了笑，「不過這樣也好，得不到的總是最好的，一旦得到，反倒失去了原有的美感。」
辛意田怔怔地看著他，不知道說什麼好，最後打開車門落荒而逃。她站在那裡看著孫季青的車子在黑暗裡逐漸遠去，有點不明白今晚發生了什麼事。他剛才是在跟她告白嗎？
推開門進去她嚇了一大跳，謝得居然坐在沈家的客廳裡，沈家山親自陪他，沈均和在一旁端茶遞水拿水果，慇勤備至。辛意田還是頭一次見沈家這麼鄭重其事地招待一個人，有點狐疑地問：「你怎麼來了？」
謝得收到票務中心發來的短信得知她退票的消息，打她手機關機了，不知道她是不是出了什麼事，放心不下，冒著不受歡迎的危險來沈家找她。他抬頭看了眼她的穿著打扮，眉頭一蹙，不動聲色說：「怎麼這麼晚才回來？」
沈均和搶著說：「謝先生等了你兩個多小時。剛才誰送你回來的？」
辛意田腦袋轟的一聲，看來今晚有的她受。
沈家山咳了一聲說：「田田，謝先生大晚上的特意來看你，你陪他在院子裡走一走。」謝得站起來，朝門外走去，辛意田默默跟在後面。兩人一路出了沈家大門，沿著林蔭大道漫無目的亂走。
他突然問：「剛才誰送你回來的？」
她不知道該說實話還是隱瞞好。謝得見她不說話，加重聲音又問了一遍：「剛才誰送你回來的？」
她咬了咬唇，低聲說：「孫季青。」
這個答案令謝得很驚訝，「你不是相親去了嗎？」
「吃飯的時候碰到他，他送我回來。」
謝得積攢了一晚上的怒氣徹底爆發出來，衝她吼道：「又是相親又是孫季青！你到底想怎樣？」
她有點不解，皺眉看他，「什麼怎麼樣？」
「你到底想跟誰在一起？我，孫季青，還是那個姓秦的？你一腳踏兩船，不，你是一腳踏數船，這樣的感覺是不是很好？」
辛意田登時把臉一拉，「你什麼意思？把話說清楚，不要含血噴人！」
「你如果真的愛我，怎麼還會跟別人曖昧糾纏？」他站在路邊高大的梧桐樹的陰影裡，一臉傷痛地質問她。
辛意田深受打擊，沒想到他是這麼認為的！閉著眼睛深深吸了一口氣，顫抖著聲音說：「我如果不愛你，為什麼要跟你在一起？」
我沒有不愛你，只是你認為我不愛你。這是悲劇的根源。那麼，此時此刻，在你眼裡，無論我怎樣解釋都是枉然。
「你難道不是因為我哥才跟我在一起的嗎？你是不是也在別人身上尋找他的影子？」他終於將心中的那根埋藏多年的硬刺吐了出來。
聽到他一而再、再而三提到謝厚的名字，辛意田臉色白了白，「愛有很多種，如果你非要逼我承認——」她頓了頓，深深吸了口氣：「是的，我承認我以前愛過他，很早很早以前——」她不想矢口否認年少時的感情，十幾歲少女的暗戀有錯嗎？回憶的存在難道就這麼不可原諒嗎？
生活的本質是現在，以及將來。
「他早就不在了，你為什麼要這樣無理取鬧？」
到底怎樣才是愛，怎樣又是不愛？他連她說的話甚至都不相信——原來他們之間的感情是如此的不堪一擊。
「正因為他不在了，所以沒有人可以取代他在你心中的位置，是不是？你愛他，別人都是替代品，是不是？」他一直以為自己可以不介意，事到臨頭才發現他根本沒有辦法接受她不愛他這個事實。他遠遠低估了自己的嫉妒心。
辛意田呆了一呆，木然地看著他，低聲說：「我如果不愛你，今晚就不會拒絕孫季青。」
無論是從現實、世俗還是雙方家庭背景的角度來看，孫季青都是更好的人選。在現世安穩的前提下，這是一條輕鬆穩妥的康莊大道。一般情況下，沒有人願意走難走的路。
她的這個說法並沒有平息謝得的悲傷和嫉妒。他還年輕，不太明白其中的曲折和艱難，也沒有深思她做出的這個選擇意味著什麼。她拒絕了所有的可能性，只把機會留給了他。他紅著眼嘶吼：「那是不一樣的，你愛我，可是更愛他。你把愛裡面最好最好的一部分給了他，而我，要的恰恰是那一部分，至真至美，獨一無二。」
辛意田久久地看著他，緩緩搖頭說：「謝得，你真的太貪心了。你要知道，我的心不屬於任何人，它只屬於我自己。」
謝得轉過頭去，咬了咬牙狠心說：「我得到的如果不是最好的，那麼，我情願不要。你看清楚，我是謝得，不是謝厚，請你以後不要再混淆了！」
辛意田嘴唇哆嗦了一下，聲音從喉嚨裡發出來輕飄飄的——「所以，你的意思是，分手嗎？」
他渾身僵硬地站在那裡，許久沒有動作。
愛到極致，等同絕情。
「我明白了。」辛意田自嘲地笑了一下，望著漆黑的夜空淡淡說：「果然還是走到了這一步。昨天你媽跟我媽還逼我們分手呢，這樣也好，省的大家為難。既然都說開了，那麼我們，就這樣，算了吧。」
她沒有再看他，低著頭沿著原路往回走。她用盡全身力氣忍住不斷上湧的悲傷，機械地數著腳下的步子，一步，兩步，三步……一百五十七步，一百五十八步……，數到後來，聲音轉而變成嗚咽，每抬一步重若千斤。她感覺心口像是被人割了一刀，裡面空洞洞的，除了疼痛什麼都沒有，眼淚反倒是一滴都擠不出來。
她不得不承認母親的看法是對的，他們不適合。
年輕是差距，認識上更是。