遲德瑞調走了。
走得很突然，也很絕然。
他要去做一個金書記一樣的市長，無私無慾，一心為國為民，到篁盛，那個生長竹子的地方，去做一個君子。
白玫的心中一片空曠。
她的靠山不見了。她的感情紛擾也沒有了。他們的恩恩怨怨也讓他帶走了。
她悲哀，她失落，她無助，她淒涼，她喜悅，她輕鬆，她欲哭無淚，她欲笑無聲。
遲德瑞，她的恩人，她的情人，她的保護神，她的拋棄者，離她而去了。臨別沒有給她留下什麼實在的東西，只幾句虛頭巴腦的忠告，就這麼從她的生活中淡去了。
她坐在自己寬大的辦公桌後邊，以手支頤，想了一個多小時。是的，只有一個多小時，她是一個很注重時效的人，不喜歡把時間浪費在沒有成效的事情上。她還要考慮她下一步的生活。
有人敲門，邊敲邊走了進來。
是朱志宇。
「白副局長，」他總是稱呼下屬的官銜，這樣對方在得到承認的同時，也被提醒，他朱志宇是局長，「有個大學生要分配到咱們金江去，你看著安排一下吧。」
「行，我叫他們辦一下。」朱志宇沒有詳細說明新來的人是他的什麼關係，白玫也不好再問。為了表示她主動配合工作的態度，她拿起電話就要佈置這項工作。
「不著急，待會兒再說吧。」朱局長說著在沙發上舒適地坐下。「孩子上幾年級了？」
「比你家朱展晚一年。」白玫笑了笑。
「我那天碰上林老局長，聽說凌岳下棋有兩下子？爺孫倆經常較量。」
「瞎玩唄。他不是上了一個象棋班嘛。」
「是啊，天天上了這班上那班，我們家也是。你嫂子現在也忙，沒有時間管孩子，前兩年有她爸在，還能幫點忙，如今老爺子不在了，老太太總是鬧病，多虧她大姐把老人接了過去，我們不過是有時間了過去看看，也幫不上什麼忙，我家裡的父母也是病病歪歪的，沒時間，只好給點錢，也是多虧我姐照顧著，你說咱們上學出來的這些農村孩子，父母能沾得上什麼光啊？只是落個心理安慰吧。可咱們還是拼了命地供孩子上學，恨不得讓孩子飛得越高越遠越好，能出國就出國，不能出國就在大城市待著，要是回了本市就要找一個好點的職業，真是可憐天下父母心啊。這不，我家現在就讓孩子趕著上了一個英語班，一個鋼琴班，恨不得孩子一下子就成名成家，可是連接送的時間都沒有。」
「叫司機接唄。」白玫說。
朱志宇一愣，沒有說話。
「你平時難道不是讓司機接的嗎？」白玫想。看到朱志宇不再說話，白玫覺得沒有必要為這無關緊要的話題僵住，點到就行了，於是說：「陳局長，你姐夫，他們家那個孩子怎麼樣了？」
「哦，你說雲德家那丫頭啊？咳，這個孩子，太不叫人省心了。高中畢業也沒考上大學，仗著她爸是個副局長，給她找了個不錯的工作，在銀行上了班，那時候銀行還是好單位呢，可她偏看上個臨時工，雲德兩口子沒少了費口舌，就連姜雲也是苦口婆心地勸了好多回，後來還是沒強過她去，雲德這人就是軟，心疼孩子，但是不會疼，全是溺愛，最後，還是屈服了，嫁給那麼一個窮人家。
嫁就嫁吧，那個小子確實也不錯，咱給辦成正式工作也不難，可是他又命窮，剛把手續辦完了，孩子也生了，小日子過得挺好的吧，他偏上夜總會去玩，可倒好，他們這伙和另一夥話不投機，兩伙人打起來了，他倒是沒跟著動手，一看對方人多，拔腿就跑，誰知人家偏追上了他，他一慌，進了小胡同，那時候正是夏天，中午，胡同裡沒有人，也不知道他怎麼讓人給捅了，到發現他的時候，流了一地的血，人早涼了。這不，結婚才一年多，孩子還不會叫爸爸呢，他就死了。可苦了他的老婆了。可這丫頭還對他挺有感情，不想改嫁，不改嫁也行，也要有個像樣的婆婆不是，婆婆一家要什麼沒什麼，公公腦血栓，婆婆下了崗，隔三差五地還來找她要錢，她還挺樂意給他們，她也不想想，你自己的日子都靠父母幫襯著呢，哪還有能力去管別人，這不，三年了，就是不同意再找對象，我們勸了一次又一次，就是不聽，誰也拿她沒辦法，她爸爸媽媽都愁壞了。」
「這就是孽債呀。」白玫總是把不能解決的事歸結為宿命，而她認為解決的辦法應該是找個靈驗的廟宇去燒香許願。她自己最近就到過許多廟宇，祈求神佛改變她的命運，但是這話她不能告訴朱志宇，她還沒有忘記自己是個**員。而且她知道朱志宇來和她說這些家常話只不過是為了拉近一些關係，沒話找話地說說罷了，沒有讓她幫忙的意思，她也就應該適時地改換話題了——「愛情是多麼偉大的一種感情啊。」
「愛情，你相信愛情？」朱志宇以一種老練的神情問。
「我，愛情？嘁。」白玫的神情有一種看破的超脫，但是又滲透出一絲包裹不住的淒然。
「是啊，愛情是給那些涉世未深的少男少女準備的，對於成熟的中年人來說，那只不過是生活的調味品，不過是神經末梢一種細緻敏感的愉悅，與事業相比，實在是微不足道。」
「你是這麼看的？」白玫如夢方醒地看著這個大腹便便舒適地倚靠在沙發上的人。
朱志宇沒有回答她。
「人事工作還順手嗎？」他談起了工作。
「現在不如過去了。有時候召###，叫一把手來，總是來不全，有的是派個副手來，有的乾脆派個中層來。」
「你覺得小志怎麼樣？這幾年不錯吧？進步挺快的？」
「不錯。」白玫摸不透朱志宇的意圖，只好順著話音含糊地說。
「我看他不錯，那讓他侍候你吧。」
白玫沒想到會讓高小志給她當兵，這個傢伙幹工作沒魄力，對個人利益可是比什麼都看得重，外表看起來比誰都老實，可是專會製造矛盾，你希望他說的不說，不想讓他說的倒是不少說，不知道的人都說他是愚蠢，白玫可知道這是個陰險人物，他那是根據自己的需要來選擇該不該說呢。