杜忠叫女兒來，他知道她一定會來的。
命運和環境把他送到岷山深處的丁喀爾工巴廟來隱居。他不肯對自己、對別人、甚至對女兒承認，這是自我放逐，是為了抗議他在西安和自己家裡所見到的情景，對一切表示不滿。他的確喜歡這座喇嘛廟，自成局面，遺世獨立。他常寫信告訴柔安，他是多麼的喜歡山谷的寧靜優美，以及喇嘛僧的生活。年屆五十五，又經過波折多變的一生，當過大清學院的一分子，嘉興的地方官，孫傳芳的高級顧問，可以說「對政治厭倦」了。孫氏被國民軍打敗，他逃到日本一年，對日本人敬愛皇帝的作風非常感動，他們雖力求現代化，對過去卻有一股懷念的精神。當時他把柔安交給她叔叔教養。一年半後，風險過去了，他回到中國，住在北京，遊遍熱河和整個長城區，又在山西待了幾個月，讀遍顧炎武的《天下郡國利病書》，還研究古雕刻、石碑和書板。
倦游歸來，在西安住了一年左右。他一向沉默寡言，專心研究，和女兒住在一起，不顧與弟弟討論生意。他還是家中的長者，吃飯時仍然坐首位，他寧可把俗務交由弟弟掌管，彼此沒有別的話可談。他對地方和中央政治都懷著一笑置之的態度，自覺是退休的官員，對下一代的鬧劇沒有什麼好感，總覺得他們無藥可救。他不參加社交活動，不久地方要人都知道他要永久告別政壇了，也就不再打擾他了。
他看不慣范林經商的態度，但卻不說半句話。他最痛心的是家裡的情形。當然，他看不起祖仁，雖然他接受了西方教育，卻連一封中文信都寫不好。也不只祖仁一個。杜忠對他談論古典作品，簡直是對牛彈琴。就他來說，大夫的第三代已經變成文盲了。「大夫邸」第三院他父親的藏書室已經佈滿了塵土。
現在他只關心自己的女兒，她是他惟一的希望和安慰。他們父女之間有一種獨特的情感。他把一切傳給她，教她書法的奧妙，陪她讀唐詩，告訴她五十年前偉人的軼事，像曾國藩啦，張之洞啦，左宗棠和李鴻章啦，這些人的故事深深迷住了柔安。
前年夏天他曾經約一個年輕人到西安。小劉是他在孫傳芳手下當官時認識的，他把他當做女婿的人選，因為小劉的古文造詣非常出色。他鼓勵他到西安，雖沒說要去見他女兒。小劉也心照不宣。但是小劉嬌生慣養，從小受母親的嬌寵，連夏天也穿上毛衣，穿長袍。小時候他只要打一聲噴嚏，母親就給他加一件衣服，第二聲又加一件，第三聲又加一件，結果他搖搖晃晃，走都走不穩。九月一來，他母親就把他房間的窗戶封得死死的。柔安只看他一眼，便知道自己絕不會嫁他，甚至不肯看父親的面子。後來小劉回上海，事情也就過去了。
去年秋天杜忠來到三岔驛。後來參觀喇嘛廟，竟一見鍾情。冬天他沒有回去。當然三岔驛和丁喀爾工巴廟之間的峽谷被雪封住也是原因之一。乾爽的空氣，雪峰群中的山谷，博學和安詳的氣氛，使他覺得這是一個理想的隱居地。
丁喀爾工巴廟是寺院，也是大學，正在訓練一千八百位年輕的喇嘛，有正規的課程，也有學位。他能和這些博學僧侶討論佛理和玄學，中國其他地方的和尚很少有這樣的修養。他們大多只會燒香念佛。這裡的學生都須經過嚴格的推理和玄學訓練，有些專攻醫藥，有些專攻西藏或中國曆法。除此之外，還有特殊的體育訓練包括十一月晚上在陽台上站幾個鐘頭。
他真想再看到他的女兒。她長得很快，和自己的骨肉談天，總覺得心意深契。只要來喇嘛廟一次，她會喜歡的。而且，她今年夏天就畢業了，他心裡盤算著未來的計劃。有一天早晨他突然昏倒，自覺來日無多，忙寫信叫她來。
***
馬伕牽馬走下山路。柔安說，下馬步行可能舒服些。此刻寒風刺骨，夾著陣陣松香。小路穿過松林，筆直通向橫切山谷的小溪。吊橋的另一端有一排石級街道，沿著密密的白平房斜向坡頂。廟宇的牆垣高五十尺，長兩百尺，四邊都是尖塔，由斜斜的地面高聳數百尺。一排寬石階通向一個大平壇，邊緣有石台，默禱旗插在上面，隨風飄揚。
他們付過馬資，進入廟宇的內院，問一個負責接待的和尚，三岔驛來的杜先生在哪裡。
「你是杜先生的女兒嗎？」和尚問她，「他要我們招呼你。」
柔安的父親在這兒受到學者的禮遇，也被視做喇嘛首領的貴賓。
「他是不是病得很重？」柔安用焦急的口吻問。
「不，不見得。來吧，我帶路。」這個和尚雖然是藏人，卻說得一口流暢的漢語，他被選為接待人，這是原因之一。廟內傳來僧侶祈禱的嗡嗡聲。
廟院有一道側門，通入一間兩層樓的裡屋，陽台向著鋪石的院子。柔安心一直跳，口乾，胸中充滿複雜的情緒。她覺得有一點罪過，竟讓父親一個人住在離家這麼遠的地方。他病情如何？是不是蒼老了？
僧侶領他們爬上一道褪了色、有屋頂的樓梯。柔安停下來看看李飛，用手攏好他額上一撮散落的頭髮。
僧人掀起一塊藍布簾，說杜小姐來了。木窗關著，桌上擺了一盞銀燈。李飛看到一個白衣老人坐在床上，正在抽一管白銅木煙。燈光映出白髮和垂胸的白鬚。杜忠把銅煙管放在桌上，眼睛向他們這邊露出炯炯的光芒。李飛退後一步，柔安衝向床前。
杜忠伸手把她拉過去，用低沉、愉快的聲音說：「柔安，真高興你來了。」
柔安咬咬下唇，強忍欲落的淚水：「爸爸，你好嗎？」
「很好。前幾天出了一點小事，我們待會兒再談。我已經一年沒看到你了。」
他的眼睛轉向暗處佇立的陌生人。柔安馬上說：「爸爸，這是李飛先生。他一直想認識你。」
杜忠詫異地端詳這年輕人好一會兒。他猜一定是女兒的密友。他喜歡那雙濃眉下清晰的目光和坦率的眼神。
李飛想起柔安的吩咐，就上前鞠了一個躬。他盡量注重禮節，給對方良好的印象。他用自信的口吻說出一段客套話。
「我早就想聽聽您的教誨，可惜一直沒有這份榮幸。承蒙令愛帶我來見您。」
「坐吧，」杜忠意外聽到多年沒聽見的優雅辭令，便和顏悅色地說。李飛用「令愛」來稱呼柔安，顯得自然而莊重，不讓人覺得太隨便或太輕浮。
老人家和年輕人接著寒暄了幾句。杜忠看出女兒和這位青年說話，眼中充滿柔情。老人家談興正濃，思想也很活躍。他額上青筋暴露，眉毛邊、眼皮上顯現出深深的皺紋。他精神飽滿，血色紅潤，看不出有什麼病容。
他轉向女兒說：「你們倆走了一天，一定累了。看過你們的房間沒有？」
柔安和李飛轉身離去。走到門口，父親叫住她說：「叫廚師做一點菜，熱幾兩米酒。送到樓上飯廳去。安頓好了，就來找我。我要和你談談。」
柔安十分鐘就回來了。她父親穿著她所熟悉的深藍寬袖緞袍，坐在椅子上，腳上還是那雙兩層隆線的舊式布底鞋。
她看看房裡的陳設。這是本樓的上房之一。木頭地板上鋪著厚厚的舊毯。牆上掛一副絲底聖像，名叫「唐卡」，以工筆繪出佛教傳奇的故事。角落裡有一個銅製火盆和一個大銅壺。小茶几鑲著精雕的畫板，上面放一個大嘴的西藏茶壺，和幾隻細雕的銀茶杯。好多件長袍掛在牆上。門邊的竹椅上有幾件髒衣服。上斜的窗框旁立著一張長桌，硯台、毛筆筒和兩件乾淨的衣服就放在上面。柔安看了很難過。憑女人的利眼，她看出他父親的白內衣領子、袖子都發黃了，和他以前由山西回家的時候差不多。唐媽洗了兩三次，領口才恢復原來的白色。
「你在這裡過得很舒服？誰侍候你？」柔安問道。
「我過得很舒服。我有一個傭人。等你住熟了，你就知道這是一個好地方，不像三岔驛老屋那樣寂寞。廟裡總有事進行著。」
「你整天幹什麼？」
「讀書、散步哇。我教幾位僧侶讀漢文。這邊也有漢人。上個月我應喇嘛首領的要求，抄了一份金剛波羅蜜經給他。這種工作很舒服。」
她打開春梅送的一包中藥。老人仔細看了看，用燈光照了照人參，說是上等貨。
「他們上元節送的一包，還沒用完哩。」
柔安眼中現出憂慮。「只有三片，不過二三兩。沒有人替你燉嗎？」
「太麻煩了。我切一小片，含在口裡。這樣也不錯啊！」
「你寫信說病了。我好擔心。」
「我現在好了。有天起床，突然暈倒。老杜發現我倒在地板上，才把我扶上床。第一次發生這種事情，我想是年紀大的關係。我一點知覺都沒有。」
「我想你在這邊得不到適當的照顧。爸，求求你回家吧。你應該看醫生。家裡有唐媽替你燉藥，照顧你的起居。」
她說了不少家裡的情形，又說：「你不要討厭春梅。我來之前，她和我談了不少話。她只想到我們杜家的利益。現在是她當家。叔叔決定給她一個兒媳婦的名分。」
「我一點也不討厭她。很高興她有了正式的名分。一開始就是我弟弟的錯。她對你還說了些什麼？」
「她說她很擔心，祖仁無子，我們家人丁又不旺盛，你和叔叔年紀都這麼大了，風水會輪轉的。」
他眼中現出詫異的眼神：「真沒想到她看得這麼遠。她說得不錯。」
「你這話什麼意思，爸爸？」
「看看我弟弟的作為。你祖父在三岔驛留下了好名聲，光榮的名聲。現在你叔叔建水閘，切斷了山谷的水源。如果我不設法阻止，老天會懲罰我們杜家的。我慚愧得簡直無地自容。我們接下你祖父的遺產，大湖和城中的一大筆產業。但是我弟弟不明白，真正的遺產是好名聲，是人民對杜家的尊崇和敬意。我活了這麼一大把年紀，知道事情總要發生，天理永遠存在。我在這邊比較舒服，不必看我弟弟的嘴臉。」
父親停下來，摸摸鬍子。柔安察覺到他的目光，就正眼看他。他說：「談談這位陪你來的李先生吧。他是不是某一種政客？」
柔安臉色突然嚴肅起來：「不，他是替報社寫稿的作家。人很聰明，名氣也不小。」
她小臉漲得通紅，唇邊也泛起了微笑。
「你認識他多久了？」
「兩個月左右。」她低下頭，眼中漾起一縷柔情，又抬頭顫聲說，「爸爸，我瞭解他，也愛上他。我約他來這裡，就是要你見見他。他開頭難免害羞，等你認識他，就會喜歡他了。」
「他很有禮貌。古文學的修養如何？」
「還可以。但是，爸爸，現在的年輕人絕對比不上你。他很聰明，學得也很快。可是他不敢來見你，因為你是大學者嘛。」
父親看她激動的表情說：「好，我們再看吧。」
***
喇嘛廟的黃昏並不如想像中那麼寂靜、荒涼。小鳥的晚唱，烏鴉的嘎啼，老鷹盤桓的尖叫，與僧侶念佛的鐘鼓聲融合在一起。廟壇上傳來嗡嗡的人聲，低長的螺角和木魚聲，反映出晚禱的氣氛。
喇嘛廟好似一座小城。俗人區是給香客和嘉賓用的，裡面有不少男女，涼台的木板也不斷傳出過客的腳步聲。
晚餐時柔安愉快地坐在一張小方桌旁，父親在她旁邊，李飛坐在她對面。她已經脫下長袍，穿一件深紫色的外衣和黑色的棉褲。她看見父親給李飛倒了一杯酒，李飛畢恭畢敬地站起來，用雙手去接。她從來沒看過李飛這樣拘謹。
吃完飯，她說：「爸爸，我今年夏天就畢業了。我要你來參加典禮。李飛要遠行呢。」
「去哪裡？」父親馬上問道。
年輕人回答說：「去新疆。報社要我去，我自己也真的想去。」
柔安說：「他今夏不能回西安。他這次是逃出來的。」她大略把楊主編被抓去槍斃的事情說了一遍，李飛又補上遏雲被扣、逃脫的經過。
杜忠搖搖頭，眼睛炯炯有神。
「我寫那篇文章也許魯莽了一點，」李飛說，「不過總該有人說句話呀。」
「你做得對。我很高興你不是國民黨。」
「當然不是。」李飛生氣勃勃地說，「我是不搞政治的。」
「或許我們的看法差不多。到我房間來談。」杜忠把椅子推開，站起來，一面摸鬍子，一面充滿興趣打量這位年輕人。
「你什麼時候走？」大家走出餐廳，他問道。
「我回程先去蘭州。然後再到肅州去見馬仲英將軍。」
回到房裡，杜忠叫李飛坐下，自己拿著一桿水煙，坐在一把低椅子上。僕人送來毛巾和茶水。柔安坐在床上，手臂搭著床板。
燈光映出杜忠的白髮，他正抽著煙。看到老人家把冒煙的紙卷吹燃，點上煙管，真是一大享受。管底的水咕咕響，他吐出一股藍煙，似乎很滿意。他一邊談話，一邊繼續點煙、抽煙，每裝一次抽一兩口。
「柔安說，你是頗有名氣的作家哩。」他對李飛說，「你寫哪一類的文章？」
「我在報上寫白話文。」他看見老人眼中的神采黯淡，馬上又說，「不過一個人若要寫好白話文，非精通古文不可。」
「最重要的是深厚的文學根底和古代偉人的想法。你讀古詩吧？」
「我讀詩消遣，但不是寫詩。」
「或許你看過我替主席衙門所寫的對句。就掛在接待室裡。」老人眼睛突然一亮，似乎在享受一個好玩的秘密。
「我見過。我記得是杜甫的兩句詩。看過的人都欣賞您那一手好字呢。」
「你看法如何？」他臉上充滿神秘，「你記得內容吧？」
柔安很緊張。
「嗯，我記得。」他念出那兩句詩：
松悲天水冷，
沙亂雪山清。
「這兩句充分描寫出西北塞外寒地的風光。天水和雪山對得好極了。」
杜忠很滿意，柔安也露出輕鬆的笑容。父親說：「杜甫這首詩是送一位郭中丞來這兒當節度使，當時本區戰禍連連，胡人又燒殺擄掠。我寫那副對句是有作用的。你猜得出我的意思嗎？」
「猜不出來，老伯。」李飛說。
老人又抽一口煙說：「不，我想你猜不出來，也沒有人猜得出來。我可不存心奉承誰。主席本人當然不懂。他的賓客和國民黨的青年也看不出隱藏的意思，所以沒出問題。如果他們知道，他們早就會拿下來了。」
李飛想了一會兒，專心地回憶全詩的內容，突然他想起後面有兩句，意思大白，不覺格格笑起來。
「你看出我的意思了吧？」老人家微笑說。
「是什麼？」柔安莫名其妙，但是很高興。
李飛歇了一口氣說：
廢邑狐狸語，
空村虎豹爭。
「楊主席若發現這兩行詩的隱喻，不氣瘋才怪呢？」「虎豹」顯然是指軍閥和那批貪官污吏。
「你必須保守秘密，讓他們把這副對聯掛在客堂上讓主席得意洋洋。」
「楊主席和我向來沒什麼交情。等他發現了，連您都不待在西安羅，杜老伯。」
杜忠很高興有人能和他談杜甫的作品，就開始吟誦古詩，沉迷在另一世界裡。
「杜甫在天水府附近待過一段時間。」他說。然後他吟出下列的詩句：
黃河北岸海西軍，
椎鼓鳴鐘天下聞。
鐵馬常鳴不知數，
胡人高鼻動成群。
萬里流沙道，
西征過北門。
但添新戰骨，
不返舊征魂。
「當時維吾爾族進入甘肅和陝西，和唐室聯盟，戰後很多人就住下來了。所以今天本省才有那麼多回人。」
老人談得極投趣，李飛恭敬聽著。柔安以李飛為榮，很高興他得到學者老爹的器重。
「可惜你馬上要走了，」她父親說，「我真想和你多談談。你會去很久嗎？」
「我不知道。我有任務在身，而且要等西安的風險過後，才能回家。楊主席的脾氣其實還不錯。也許您或柔安的叔父能替我說說情。」
「我知道。主席夫人比她丈夫精明多了。其實她在統治陝西政府。你避開一段時間，我想我能設法讓你平安回來。至於回教的問題嘛，你不必走那麼遠。也許變亂會傳到三岔驛。」
「咦，您覺得會出事。」
「我們漢人對回人一向不公平。他們一直忍受政治的壓迫。一旦掀起變亂，回變的號角一響，就會像大火，蔓延不息。我看過冷血的大屠殺，無辜百姓、婦孺，都不能倖免。我年輕時候曾見過西寧的變亂。屍體堆積如山，路邊、門檻，到處可見。一堆血淋淋的人體與焦骨；有些是被殺死的，有些是餓死的。肥了野狗，飽了兀鷹，整個山谷充滿了死屍腐肉的臭氣。空無一物的城鎮，倒塌的煙囪，和杜甫詩裡寫的一模一樣。我父親一手拯救了這個地區，才沒有發生民族仇殺的大悲劇。你們現在該去看看回人的山谷，如果暴風雨從那邊吹起，你們也不會吃驚的。」
柔安突然想起幼年的玩伴，就說：「爸爸，蛋子呢？他離開村莊了嗎？」
「他離開我們，回他族人那邊去了。我在回人村裡見過他，他還問起你呢。他現在好大了。」
「他為什麼要走呢？」
「你知道你叔叔的作為。先是不准回人在湖邊釣魚，害得他們的漁夫失業。有些人拋妻別子離家走掉了。我聽他們的首領阿扎爾說起他們的遭遇。有兩兄弟，哥哥馬卡蘇太老了，不能改行，只好自殺，留下寡婦密茲拉。她日夜酗酒，全靠弟弟阿魁·卡力奉養寡婦和孤兒。然後，你堂兄祖仁又在回人山谷的源頭建了一個大水閘。這不是我們家該有的行為。我們毀滅鄰居，來堆積自己的財富。你叔叔沒有回我的信。我只好回去找他談。我還是一家之長，不能因為我們想多賺幾文錢，就讓整個回教山谷陷入絕境。柔安，你記得你祖父，也記得他在世的時候，回人和我們多麼親愛。你應該親自下谷地看看，看那邊現在怎麼樣了。我們老一輩的去世後，你會和祖仁分享產業，我不希望你遭受家庭行為的報應。回人不可能永遠忍耐下去。回變就是這些原因掀起的，剝奪他們的土地，斷了他們的生機，還想逼人家改變生活方式。我們在回人村還有幾個朋友，阿扎爾、海傑茲和老一輩記得大夫的人。海傑茲本人也是被迫失業的漁夫。我們小時候時常在一起釣魚，在岸邊烤來吃。海傑茲沒有變。但是大部分回人都充滿了怨恨。」
她父親又轉向李飛。「對了，」他說，「海傑茲有一個兒子，名叫哈金，現在是馬仲英將軍麾下的中校。你如果去看馬將軍，海傑茲可以給你一封介紹信，也許有點用。」
柔安說：「爸爸，沒有你做伴，我不敢去回人村，不過我很想見見你的朋友。你何不跟我們去呢？我們可以在湖上共度幾天。」
「我說不定要去。你們走了一天，該上床休息了。我想你們該早點起來看日出的禮拜。保證你們永遠忘不了。」
李飛起身告辭，柔安說：「我還要和爸爸說幾句話。」
李飛告別離去，她問道：「爸爸，你覺得他如何？」
「我想他是一個好青年。」
她不禁熱淚盈眶。「我知道他會來提親，希望你能贊成。」
「恭喜你，柔安。我故意用那首詩來考考他，你知道的。」
「我希望你有一個談得來的女婿。我們可以快快樂樂地住在一起。」
「你能為老爸爸著想，真是乖女兒。」老人抓起女兒的手，輕輕拍幾下。
除了人參，她也帶了一包銀耳來。「我先燉銀耳，你喝了再睡。」女兒說。她起身打開桌上的小包，四處找糖。實在找不到了，就來敲李飛的房門。「請你下樓弄些糖來。我替爹燉銀耳湯。」
李飛下樓，拿了半碗糖來，然後摟住她親吻。她只輕輕碰他的唇一下說：「我要走了。等我安頓父親睡後，再來找你。」
她回到父親房間，開始用水泡銀耳，銅盆裡邊有燒紅的木炭。她從籃中再拿出幾塊，丟進火裡，蹲在地上扇火，又把水壺放回銅盆上。
「太晚了，你該睡了。」父親說。
「我不睏，等你喝完湯再走。你先躺在床上。」
她起身幫父親脫下長袍，放在床邊的椅子上。順手摸摸口袋，拿出一條髒手帕。她把手帕放在門邊椅子上，和那堆髒衣服擱在一起。
「你乾淨的衣服放在哪裡？」
父親指著一個櫥櫃。於淨的內衣放在頂架上，和一卷卷紙張並列著。她只好踮起腳尖來拿。她拿出一條乾淨的手絹，放入他的長袍口袋裡。老人躺在床上看女兒，笑笑說：「柔安，你在身邊真好。」
她坐在父親床上，一面留心銀耳熟了沒，一面拿出煙來抽。
「你今年夏天畢業，有什麼打算？」
「你若回家，我就跟你學古詩，夠我忙一整天了。爸爸，你襪子有破洞，長袍的下扣也鬆了。」
「你長大了，真像你母親。李飛娶到你，是他的福氣。」
「你覺得我會變成他的好太太嗎？」
「你會的。男人身邊需要女人。」
「我明白了。自從媽去世後，你一直東飄西蕩，像托缽僧似的。」
湯在火上慢慢沸騰，發出咕嘟聲。父親拍拍她的手說：「已經熟了。」
「再燉十五分鐘才行。你根本不懂，對不對？」
「大概吧。」
「誰替你補衣服？」
「市集上有幾個女人，替所有的僧侶補衣服。」
銀耳湯好了，她端離火邊，把湯倒進大茶杯，看父親喝下去。他伸手要第二杯，她再盛給他。
「和我們在家一樣，是不是？」
「是啊。現在你該去睡了。」
就和以前在家一樣，她把床簾拉攏，向父親道了聲晚安，才告退。然後熄了燈，走出門，把房門關好。
「你去了好幾個鐘頭。」她輕輕打開李飛的房門，走向床邊，李飛說。她彎身給他一個熱吻。他把她的秀髮挨在他臉上。
「你不累嗎？」他喘氣說。
「就是再累我也能感受到你的愛情。」她低聲說。
「他睡了？」
「嗯。」她微笑說。
「那就熄燈吧。」
「我要趕快回房休息。別忘了我們要看日出的禮拜。」