偶爾遠行 正文 長城站初步印象
    長城站初步印象(12月12日)

    在長城站安頓下來了。

    長城站建於1985年,經過逐年擴建和修繕,生活設施已經相當完善。整個站區包括十幾個建築,均為鐵製結構,為了抗風暴,大多懸空鉚在深深插入地下的鋼鐵支架上。我們住的這一棟兩層鐵皮樓是1996年增建的,裡外都漆成白色,看上去頗新。有二十幾間屋子,每間都帶衛生間,用具基本齊備,有兩張床、一張書桌、一個衣櫃。室內頗整潔,因為有電暖氣,還相當暖和,室溫保持在攝氏二十度上下。我立刻想起,在來這裡之前,一位征服過格拉夫冰蓋的南極英雄聽說了我們的計劃,便笑說,你們的南極之行就相當於一次京郊之遊,住長城站就相當於住二星級賓館。看來,此話不單是「曾經滄海難為水」之豪言或戲言,基本上也是符合事實的。

    除了作為住宅的生活棟外,其餘建築皆漆成紅色,比較舊,承擔著辦公、科研、通訊、氣象、發電、機車、倉庫等功能。我們迎著大風,在即將撤離的十六次隊的隊長率領下參觀了這些設施。

    聽這位隊長介紹,我才知道,比起其他國家的站例如韓國站來,我們的條件就差得多了。韓國站每年的經費是八百萬美圓,而我們二站(長城站,中山站)一船(雪龍號)總共才三百萬美圓。經濟實力的差別明顯地體現在生活水準上。他們的食品全部在智利採購,始終是新鮮的,我們的食品則全部是在中國預備,靠雪龍號兩年運送一次,因此基本是過期的。在倉庫裡看見,大米是1995年到期的陳米,有少量今年五月到期的智利大米則是韓國站遺棄給我們的。又如通訊,韓國隊租用智利衛星,每月付五千美圓,每個隊員都可以隨意免費打電話或上網,我們的隊員則只能去智利站自費打投幣電話,兩相比較,雖然都身在極地,心理感受卻截然不同。1-46

    不止於此,經費的不足還直接影響到科研。站上有一座房子名為科研棟,我親眼看到,它基本上已是一座空廟,裡面沒有設備,僅剩的一種地震儀器也打了包準備運回國內了。這裡的科考事實上已經停止。我曾奇怪,在我們這十七次隊中,為何只有兩名度夏隊員是科研人員,其餘都是行政、勤雜和普通技術人員,此時也就找到了答案。

    夜晚十二時,我坐在宿舍的窗前。大風刮了一整天,現在仍在刮,內行估計有八級。窗口朝東,面對著大海。天色漸暗,但仍能清晰地分辨窗外的景物。右側的海面伸向天邊,正前方是企鵝聚居的阿德雷島,左側是科林斯冰蓋。海灘無沙,全是黑色的石頭,一個積水的低窪裡落了許多賊鷗。這是我到達長城站的第一天,我的心情是興奮的,興奮中卻也摻進了一點沉重。  
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