2000年聖誕節，我坐在喬治王島上的一間屋子裡。我的窗口面對著一個海灣，海上有兩座山峰，峰與岸之間，大海向遠方的海平線伸展。我看這景色已經看了一些日子了，我看著山峰的積雪漸漸融化，從全白變成褐白斑駁，右側那座小山已是全褐。於是我對自己說：現在，你應該開始寫你的那本書了。
你寫過一些書，但沒有一本是在這樣的情形下寫的。在出發之前，你們這個名為人文學者南極之行的活動已經在媒體上廣為宣傳，人們都知道你們這幾個人文學者要到南極去寫書，無數的眼睛盯著你們。你曾經說，寫作如同女人受孕和分娩一樣，是應當避開別人的眼睛，在秘密中進行的。那麼，現在你竟變得如此不知羞恥了嗎？
當然不。雖然寫書的決定不是我做的，可是，這本書怎麼寫，寫什麼，決定權在我自己。不管到機場送行或湊熱鬧的有多少人，也不管同行的有多少人，我仍然只能作為我自己走向南極。南極也許會給我一些新的體驗，但不會把我變成另一個人，去做我過去不屑做的事情。我不會不停地通過媒體提醒國內的讀者，讓他們時刻記著我在南極，向他們絮叨一些凡人瑣事，把這當作新聞，發表一些老生常談，把這當作思想。唉，即使在南極，只要人群聚集，也有太多的凡人瑣事和老生常談。
這麼說，儘管是在媒體的喧鬧聲中出發，儘管有許多人與你同行，你的內心依然是安靜的，你的靈魂依然是獨自走向南極的。是這樣嗎？
我希望是這樣。一個人無論要去什麼地方，他的靈魂必須獨行，否則他雖然身體到了那個地方，也不能說他真正到過了那裡。我當然不願意只在表面上到過一次南極。我的行裝裡有一本《聖經》，是我帶到南極的唯一的書。我不是基督徒，但我常常需要和我的上帝交談。一個人的靈魂要去他的上帝那裡，也是必須獨行的，這是我雖然讀《聖經》卻不是教徒的緣由。
按照計劃，我們在喬治王島上總共要居住兩個月。最初的興奮已經過去，我對這裡的環境和生活狀態已經大體瞭然，因而我的靈魂的眼睛也好像找到了自己的視角。於是我對自己說：現在，你可以開始寫你的那本書了。
2000年12月25日