那些天我總覺得頭髮裡有東西，弄得頭皮癢癢的。每隔一會兒，我管不住手，就要去抓幾下。二姐發現我總在抓頭皮，扳過我的頭來一看，說：「你看你呀，不知從哪裡招了虱子。」
我當然不知道虱子為何寄生在我的頭髮裡。最有可能是沒人管我，好久沒洗頭了，太髒，才生虱子；還有可能是從街上那些生了虱子的孩子頭上，跑到我頭上的。
二姐滿屋子找煤油。她從閣樓上的床底下翻出所有的東西來，把每個瓶子都打開聞聞，然後蓋上蓋，失望地搖搖頭。又到堂屋房門右側那些裝煤球的地方找，她記得那兒有一些油漆瓶子。找了半天，還是沒找到。最後只能告訴父親，她要煤油。
父親從屋裡櫃子裡一個封得嚴嚴的鐵筒裡，倒了一碗黑糊糊的液體出來，有股刺鼻的味道，我馬上摀住鼻子。
三哥五哥和四姐，沒準早已發現我頭髮長了虱子，只是都裝著不知道，跟二姐那天關起門來揍我時一樣，沒有一個人來解圍。
我跟著二姐走到天井裡。她叫我蹲在天井的石階上，把頭低下去。我照她的話做。她把碗裡的煤油抹到我的頭髮上，抹得很仔細、很均勻。然後返回屋裡，找來一件破衣服，將我的頭髮包裹起來，包得嚴嚴實實。
「好了，你可以起來了。」二姐看看我，取下她頭髮上的夾子，將我頭髮上的布固定好，拉著我的手，讓我在樓梯口坐著，「別動，一旦漏了氣，煤油會揮發掉，就悶不死虱子了。那樣，虱子會長大，會把你一口吞下肚裡去。」
我嚇得要命。煤油悶著我的頭，頭的重量在隨著時間的流逝增加，那些虱子在用力掙扎，往我心上逃，想吃掉我的心。我發現自己的身子是如此的輕，輕得像透明的蛹。來來往往的鄰居在我的眼前走來走去，他們吆喝，他們叫罵，他們大笑。他們在廚房裡做飯、燒柴、舀水，往天井水溝裡倒髒水。我呼吸沉重，透不過氣來，實在撐不住了，我只得無力地靠在樓梯的扶手上，臉像死人一樣白。
十來分鐘後，二姐過來揭掉我頭上的布。滿頭的虱子被煤油悶死了，她用溫水給我清洗。看著浮在臉盆水面比芝麻還小的密密麻麻一層虱子，我害怕得週身發抖。這些虱子在死前，一直躲在頭髮裡喝我的血，讓我又癢又痛、臉色蒼白，病歪歪的。它們喝我的血，就喝個痛快，讓我死，也算做了件好事。可它們不那樣做，而是讓我不死不活，有意折磨我。難道我這個人真有什麼不對勁的地方，沒人喜歡我，連小小的虱子也可以如此欺凌我？
二姐用木柴揍我的事，我沒有忘。她給我除掉頭髮裡的虱子，我沒向她說一句好聽的話，也沒朝她露出笑容。
也怪，我那樣對二姐，二姐反而對我比以前好多了。四姐三哥也對我好多了。他們眼睛不像以前那樣盯著我。我想到江邊去走走，透透氣，也沒人給父親和母親打小報告。
夜裡我睡不好，常常突然驚醒。我聽著黑暗中那些老鼠在地板上跑動的聲音，九三巷六號院子前路人的腳步聲。我盼望有一種沙沙響的聲音靠近，那是母親結實的厚底布鞋發出來的。我盼望她回家來。
漸漸地，我重新入睡了。沒過多久，一個熟悉的聲音停在了院子大門口，輕輕地叩了三下。然後是父親拉亮燈的聲音。樓下門「吱嘎」一響，父親摸黑穿過堂屋去院子大門開門。門開了，母親走了進來，看了看父親，牽著他的手，讓一到夜裡眼睛就看不見的他順利地朝亮著燈光的屋裡走。
好了，他們進了屋，坐下來，父親給母親倒了杯五加皮小酒。母親舉起杯子來，對他說，你在家當家庭婦男，真不容易，我得敬你。父親說，你在外像男人一樣勞動，更不容易，我得敬你。
他們好像有說不完的話。不知是我的夢或是真發生著，反正那天我睡得很踏實，一覺到了天明。